Получив утвердительные ответы от Шанло и его спутников, Ши Юэ начала свой рассказ.
Этот мир называется континентом Минту, а секта Минчан — довольно неприметная обитель. Большинство её обитательниц — женщины, вставшие на путь самосовершенствования. И дело не в строгих правилах ордена, а в том, что все они — несчастные души, нашедшие здесь приют.
Большинство мужчин не желают вступать в эту маленькую, незаметную секту, полагая, что ресурсов здесь мало, и это лишь помешает их духовному росту. Но глава секты, принявшая этих женщин, была иного мнения: она верила, что женщины тоже способны достичь вершин мастерства и не должны всю жизнь прозябать в мирской суете. Этой главой была сама Ши Юэ.
— Честно говоря, я и сама не знаю, что происходит. Ученицы доложили лишь о том, что в секте случился полный хаос.
Шанло: …
Сан Янь: …
Так к чему были те угрозы? Ха? Ты сама ничего не знаешь! Разве это государственная тайна? Что здесь такого, чего нельзя было бы знать? Если уж начался хаос, то злоумышленники и так всё пронюхали, верно?
У Шанло дернулся уголок рта, но он тут же выдавил из себя улыбку:
— Возможно, нам стоит пойти с вами и взглянуть? Глава, подумайте сами: мы хоть и смертные, но не обычные. У нас есть свои способности, и в сущности, мы не представляем для вас угрозы. А вдруг мы сможем чем-то помочь? Как считаете?
Ши Юэ задумалась. В этом был резон. Её меч не зря был известен своей пробивной мощью, а барьер вокруг них оказался настолько прочным, что даже её клинок не смог его рассечь. Подумав, она успокоилась.
— Хорошо. Мне вас проводить?
— Да, побеспокоим главу.
Шанло хотел было вызвать Лэ Бая, чтобы спросить, может ли тот контролировать здания и барьеры, но, обернувшись, увидел, что Ши Юэ уже телепортировалась к воротам и распахнула их.
Не успели отряды среагировать, не успели Шанло и Сан Янь добежать до выхода, как Ши Юэ взмыла в пустоту и, обернувшись к ним, сложила пальцы в заклинании. Луч белого света озарил их, и они… уменьшились. Теперь всё вокруг казалось им огромным.
— Глава, что это значит? — спросил Сан Янь.
Эта женщина способна уменьшать их вместе со строениями. Если она окажется врагом, им грозит смертельная опасность.
— Опасность, как же! — отозвался Лэ Бай. — Если она может игнорировать атаки, то какая разница, какого они размера? Всё равно пробить барьер невозможно.
— Хм? Лэ Бай? — Сан Янь осмотрелся, но не увидел его.
— Не ищи, я в твоём море сознания.
— Ты же не мог покинуть Шанло, почему ты у меня? И кстати, ты довольно быстро научился ругаться.
— Ой, мой Шанло, какая нежность! Ещё неизвестно, понравишься ли ты своему хозяину, не будь таким самоуверенным! Это лишь частица, которую я отделил, чтобы поддерживать связь в особых случаях.
Сан Янь хотел было возразить, но тут раздался голос Ши Юэ:
— Ну что? Разве не вы просили взять вас с собой?
— О, да, всё в порядке. Благодарим вас, глава.
Услышав это, Сан Янь и Шанло прикусили языки. Ну да, просили взять, но не в таком же виде!
Ши Юэ кивнула, подхватила их — теперь они напоминали прозрачный шар, внутри которого покоились игрушечный замок и фигурки людей, — убрала в пространственное хранилище и, встав на меч, полетела в сторону секты Минчан.
Белые облака проносились мимо. В небе то и дело мелькали другие заклинатели на мечах и духовные корабли. Ши Юэ была защищена магическим куполом, пряди волос падали на лицо, а её холодная красота в сочетании с белыми одеждами, украшенными облачным узором, создавала образ безмятежности. Однако выражение тревоги на лице разрушало эту гармонию.
Вскоре они прибыли в Минчан. Ши Юэ быстрым шагом вошла на территорию секты и увидела, что ученицы суетятся, но на их лицах нет страха. Напротив, они выглядели… радостными?
— Хм? Что происходит? Разве не говорили о хаосе? — нахмурилась Ши Юэ.
Она перехватила одну из учениц:
— Разве в секте не творится беспорядок? Это всё… что?
Девушка улыбнулась:
— Именно хаос и творится, наставница. Скоро сами всё поймете.
Что? Ты что-то сказала? Есть ли разница между тем, что ты сказала, и тем, что промолчала? Ты же вообще не ответила!
Озадаченная, Ши Юэ вошла в зал совещаний. Там было яблоку негде упасть, всё пространство заполнили люди. Не успела она опомниться, как к ней подошла старшая ученица Су Шуаншуан. Толпа тут же уставилась на Ши Юэ. Су Шуаншуан прошептала ей на ухо:
— Наставница, они пришли свататься. У нас будет свадьба!
Она указала на два десятка мужчин-заклинателей.
— Ха? Но это же секта! С каких пор я стала храмом свахи? И почему их так много? — Ши Юэ не могла поверить своим глазам и уставилась на Су Шуаншуан.
— Кхм, наставница. Кто-то из них уже давно… в общем, двое-трое пришли сегодня случайно, а остальные — из одной секты.
— Они что, всей группой совершили набег? Десяток человек из одной секты?! И все разом сватаются?!
Ши Юэ была ошеломлена. Впрочем, поняв ситуацию, она сразу дала добро. Но с одним условием: каждый должен поклясться небом, что пока жив, не обидит свою избранницу, иначе — смерть от пяти молний и полное уничтожение души. Мужчины не возражали. Каждый нашел свою возлюбленную из Минчан и, глядя друг другу в глаза, принес клятву.
Ши Юэ же, глядя на эти парочки, лишь недоумевала: разве не лучше тратить время на совершенствование? Хотя она и не понимала их, но приказала остальным ученицам готовиться к празднику. Мужчин же ученицы вывели из зала, чтобы те могли полюбоваться цветами и видами.
Только она отдала распоряжения, как заметила среди мужчин одного, который сильно выделялся. Он одиноко стоял посреди зала и смотрел на кресло главы, о чём-то глубоко задумавшись.
Мужчина был статен, одет в темно-зеленые одежды с едва заметным узором из листьев бамбука. Одна рука опущена, другая покоится на животе. Он выглядел благородно, с мягкой улыбкой на губах, которая не казалась легкомысленной, а, наоборот, придавала ему вид человека кроткого и располагающего к себе.
Рядом с ним никого не было. В зале остались только Ши Юэ и он, так как все остальные, включая Су Шуаншуан, ушли по делам. Ши Юэ подумала: раз он не пришел свататься, зачем он здесь? Разведчик из другой секты?
Она признавала, что её мысли скачут: только что обсуждала свадьбы, а теперь уже думает об осаде секты. Она сама посмеялась над своей подозрительностью.
Ши Юэ повернулась, чтобы уйти из зала — пусть мужчина осматривается, ничего важного здесь нет, разве что кресло главы. В конце концов, если он его заберет, она просто прикажет сделать новое. Да и надо бы выпустить смертных, нельзя же вечно держать их в заточении.
Не успела она сделать и двух шагов, как сзади раздался громкий звук падения. Ши Юэ обернулась и увидела, что мужчина лежит на полу. Она поспешила к нему, перевернула его лицом вверх и осмотрела.
Глаза мужчины были плотно закрыты, на губах запеклась кровь, на лбу — подозрительное красное пятно. В остальном, если не считать тяжелых внутренних повреждений, всё было в порядке. Ши Юэ скормила ему пилюлю и вышла, больше не обращая на него внимания.
…
В глубине гор Ши Юэ вернула Сан Яня и Шанло в прежний облик, кратко объяснила ситуацию и принесла извинения.
— Прошу прощения, что угрожала вам. Я думала, в секте хаос, но всё оказалось иначе. В качестве компенсации примите это.
Она протянула им небольшие сосуды.
— Это средство, которое моя старшая ученица разработала в миру. Похоже на румяна, но эффект отличный. И, пожалуйста, оставайтесь в качестве гостей на нашей свадьбе.
Шанло и Сан Янь не понимали логики этой главы: с чего вдруг такая щедрость? Но отказываться от подарка главы секты было бы глупо.
— Ничего страшного, глава, вы слишком любезны. Мы с удовольствием примем ваш дар и обязательно посетим свадебный пир. Поздравляем!
— Возьмите это, с ним вы можете ходить где угодно, никто вас не тронет. Ученицы Минчан очень добры.
Ши Юэ сняла с пояса нефритовую подвеску, разделила её магией на несколько частей и раздала каждому.
— Внутри скрыта одна моя атака, она может помочь вам в трудную минуту. А если нажмете трижды, мы сможем коротко переговорить.
Ши Юэ была добра, и бабушка всегда учила её творить добро. В этих смертных не было той злобной жадности, которую она так не любила, поэтому она не скупилась на милосердие.
После того как Шанло и другие поблагодарили её, Ши Юэ ушла. Шанло посовещался с отрядом: оставили пятерых человек и троих поваров охранять место, а остальные под предводительством Юнь Сюна и Цан Вэя отправились исследовать окрестности. С подвесками им ничего не грозило. Сан Янь и Шанло решили просто прогуляться по секте, рассматривая свадебные украшения — в конце концов, они всё равно не знали, как искать информацию, так почему бы не насладиться видами?
Ши Юэ вернулась в зал совещаний и увидела, что мужчина всё еще лежит на полу. Ну что ж, это её вина. Она достала свой меч, увеличила его в размерах, положила мужчину на клинок и вышла из зала.
Ученицы, занятые приготовлениями, хотели поклониться наставнице, но замерли, увидев такую картину. Неужели она настолько эксцентрична? На глазах у всех везёт мужчину на мече? Не зря она — их наставница, вот это размах! Ученицы предпочли сделать вид, что ничего не заметили, и ускорились. Ши Юэ лишь недоумевала: неужели они так заняты?
Вскоре она принесла мужчину в комнату по соседству со своей. Остальные помещения были заняты женихами, а идти дальше ей было лень. Ши Юэ нахмурилась, глядя на мужчину на кровати. Она снова проверила его — всё верно, только внутренние повреждения. Почему он не просыпается? Пилюлю же дала!
Не понимая, в чем дело, она села на стул, налила себе чаю и стала ждать. Ей не терпелось узнать, что же с ним не так.
http://bllate.org/book/38473/4829387
Готово:
