Лу Цунцзинь едва переступил порог, как взгляд его сразу приковался к узкому ковру, протянувшемуся по полу. Он впервые видел подобное решение в чужом доме — и находил его довольно любопытным.
Услышав слова Бай Юэминь, он вдруг осознал: вероятно, он один из немногих мужчин, кому довелось побывать у неё в гостях. В груди мелькнуло тёплое чувство, уголки губ сами собой дрогнули в улыбке, но он тут же подавил её.
— Ничего страшного, можно и без тапочек.
Бай Юэминь оставила ключи и сумочку в прихожей и босиком направилась вглубь квартиры — к кухне.
— Устраивайся на диване, как тебе удобно. Я возьму стаканы. Хочешь чего-нибудь выпить?
Она открыла холодильник. Полки ломились от напитков: в основном без сахара — газированная вода, плюс молоко и йогурт для завтрака. На дверце в отдельных ячейках стояли несколько бутылок пива.
Сначала Бай Юэминь взяла себе коробочку молока, а пока ждала ответа Лу Цунцзиня, достала из морозилки лёд.
— Просто воды, спасибо, — неловко произнёс Лу Цунцзинь, застыв в проходе между гостиной и столовой.
Бай Юэминь весь день провела вне дома и вообще не пила горячего, так что горячей воды в квартире не было.
— Холодная не помешает? — спросила она, вынимая бутылку ледяной минералки и оборачиваясь к нему.
— Нет, всё в порядке.
Бай Юэминь вручила ему бутылку воды и пакетик с макарунами, снова приглашая сесть на диван.
— Сейчас налью себе молока и подойду.
Она босиком быстро добежала до обеденного стола и с лёгким стуком бросила в стакан три кубика льда.
Лу Цунцзинь проследил за её маршрутом и понял: каждый шаг приходится точно на мягкий ковёр. Оглядев пол, он наконец осознал назначение этого необычного покрытия и послушно уселся на диван, дожидаясь хозяйку.
Бай Юэминь принесла не только стакан молока, но и маленькую тарелочку для десерта с двумя вилочками. Всё это она аккуратно расставила на журнальном столике, а сама опустилась на пол, устроившись по-турецки.
Между диваном и столиком тоже лежал ковёр — мягкий, пушистый. Жёлтое платье Бай Юэминь при движении немного задралось, обнажив бёдра до середины.
Лу Цунцзинь невольно заметил это и, смутившись, отвёл взгляд на стакан с молоком, покрытый каплями конденсата.
— От ледяного молока легко живот заболит.
Бай Юэминь как раз сделала маленький глоток.
— В офисе весь день под кондиционером — просто задыхаюсь от жары. Выпью пару глотков, а остальное пусть немного согреется. Ах да, кондиционер я включила на полную — если дует слишком сильно и некомфортно, скажи.
В квартире стоял центральный кондиционер, и Бай Юэминь, едва переступив порог, включила его в гостиной и столовой на максимальную мощность.
Неудивительно, что Лу Цунцзиню с самого начала было прохладно сверху.
— Ничего, я тепло одет. А ты лучше накинь плед, а то простудишься.
Бай Юэминь обожала такую заботу.
— Не простужусь. А теперь попробую твои макаруны и сразу дам отзыв.
— Хорошо.
Макаруны из цветастого пакетика перекочевали на тарелку — по два на каждого: один розовый, другой мятно-зелёный.
— Цвет, наверное, не связан со вкусом? Насколько я помню, просто добавляют пищевой краситель.
Бай Юэминь в кулинарии была полным профаном — эти скупые знания она почерпнула из какого-то сериала про еду.
— Мятно-зелёный — да, просто краситель. А розовый я окрасила порошком из сушеной клубники, да ещё и начинку сделал с клубничным джемом.
— Вот как… Спасибо, постарался.
Вилка легко вошла в нежное пирожное. Бай Юэминь отломила кусочек и отправила в рот. Сладость мгновенно заполнила язык.
Как же сладко! Но она невозмутимо проглотила.
— Ну как? — спросил Лу Цунцзинь с дивана, не видя её лица.
Бай Юэминь подумала секунду.
— Очень аутентично, почти как на корпоративе в прошлом году. Хотя если честно, я бы чуть меньше сахара положила — мне хватает лёгкой сладости.
— Ты не любишь сладкое?
— Нет, наоборот, сладкое — мой любимый вкус. Просто я стараюсь есть понежнее: боюсь поправиться и высыпаний.
Она говорила совершенно открыто — стесняться тут было нечего. Внешность и фигура действительно имели для неё большое значение.
— Значит, поэтому вчера ты не допила тот коктейль… — вспомнил Лу Цунцзинь о недоеденном «Летнем пляже» в баре. — Думал, раз ты любишь апельсиновый сок, то и лайм тоже понравится — ведь запахи похожи.
Выходит, он ошибся ещё на этапе выбора вкуса.
Вилкой пользоваться было неудобно, и Бай Юэминь просто взяла макарун в пальцы, откусывая понемногу.
— Вчера я не допила из-за соли — боялась отеков наутро, — пояснила она.
Оглянувшись, она увидела растерянное выражение на лице Лу Цунцзиня.
Почему-то каждый раз, когда она смотрела на него, настроение улучшалось, и становилось легко на душе.
— Я, знаешь ли, человек с кучей комплексов. Работаю в индустрии развлечений, так что поддерживать идеальный внешний вид — почти профессиональная болезнь.
Она произнесла это без тени смущения, совершенно искренне.
Лу Цунцзинь смотрел на неё и вдруг понял, почему она его так притягивает.
Дело в ауре.
Улыбка Бай Юэминь всегда была уверенной, а взгляд — честным и прямым.
А он сам — замкнутый, даже при прямом зрительном контакте чувствовал неловкость.
Наверное, именно поэтому он сразу заметил её, едва устроившись за стойкой бара, и потом всё чаще ловил себя на том, что крадёт взгляды, пытаясь приблизиться.
Лу Цунцзинь сидел, держа тарелочку, и задумчиво смотрел в никуда.
Бай Юэминь уже съела один макарун и на время отложила второй, чтобы запить молоком.
— О чём задумался? — локтем она легко ткнула его в колено.
Лу Цунцзинь очнулся.
— Да так… Просто не знал, что сказать, немного о другом подумал.
— О чём-то интересном? — Бай Юэминь переменила позу, прислонившись спиной к дивану и поджав ноги. С дивана она стащила плед и накинула на колени — не дай бог простудить суставы.
Лу Цунцзинь кивнул. Руководствуясь принципом «не врать», он вкратце объяснил, о чём размышлял.
— Просто вдруг понял, почему мне нравишься… и почему это чувство с каждым днём становится сильнее.
Бай Юэминь услышала это серьёзное признание и почувствовала, как внутри заиграло от милой неловкости. Она с трудом сдержала смех.
— И в чём же причина?
Хотела поддразнить его, заставить продолжить.
Макаруны в тарелке вдруг показались ещё вкуснее. Бай Юэминь снова взяла один в руки и откусила кусочек, не думая о калориях. Главное — заткнуть рот, а то боюсь, выскажу что-нибудь неуместное.
Лу Цунцзиню было неловко признаваться в чувствах, но, встретив её ясный, открытый взгляд, он всё же собрался с духом.
— Потому что в тебе есть много такого, чего нет во мне.
— Раз так, то и я должна рассказать, почему ты мне нравишься, — парировала Бай Юэминь, не углубляясь в детали его «преимуществ». Она уже и так догадывалась — наверняка речь шла о социальных навыках. — Лучше прямо сейчас ответить взаимностью.
Она держала стакан, и ладони покраснели от холода. Капли воды стекали по запястью на предплечье и падали на плед.
— В основном потому, что ты милый. Из всех, кого я встречала, никто не был таким искренним и наивным, как ты.
— Только из-за этого? — Лу Цунцзинь не верил своим ушам.
Бай Юэминь вдруг вспомнила тот самый момент с обнажённой талией и поманила его пальцем, приглашая приблизиться.
— На самом деле есть ещё одна причина.
— Какая? — Лу Цунцзинь наклонился ближе. Между ними осталось меньше двадцати сантиметров.
— Вчера вечером, когда ты тянулся за чем-то, я случайно увидела твою талию… Так что теперь я обязана за тебя отвечать.
Её голос был тихим, но каждое слово звучало отчётливо. Лу Цунцзинь всё прекрасно расслышал.
Лицо его вспыхнуло.
— Н-нет, не обязательно…
Он запнулся, не договорив, и потупил взгляд, еле слышно пробормотав:
— Я… тоже случайно увидел твои… ну, бёдра. Просто не решался сказать.
Бай Юэминь отлично знала длину своего платья — если бы оно задралось слишком высоко, она бы сразу почувствовала. К тому же сегодня она надела безопасные трусики. Скорее всего, Лу Цунцзинь увидел лишь верхнюю часть бедра. Какой же он наивный!
— Раз так, то нам придётся нести ответственность друг за друга.
Лу Цунцзинь покраснел ещё сильнее и кивнул.
Бай Юэминь взглянула на экран телефона — уже почти десять.
— Поздновато, тебе пора домой?
Она намеренно сделала паузу.
— Или… можешь остаться. Правда, гостевой комнаты у меня нет, но есть спальня и гостиная — выбирай.
Лу Цунцзинь, конечно же, не остался. Он в панике вскочил, простился и, поставив тарелку на стол, машинально схватил бутылку минералки.
Бай Юэминь не стала настаивать — проводила его до лестничной клетки и вернулась в квартиру только после того, как двери лифта закрылись.
В комнате стало тихо. На журнальном столике остались недоеденные макаруны и использованная посуда, будто напоминая о недавней жаркой атмосфере. Холодный воздух из кондиционера быстро остудил всё вокруг.
Бай Юэминь прислонилась к стене и, закрыв лицо ладонями, тихонько засмеялась.
Чёрт, если так пойдёт и дальше, я совсем потеряю контроль.
Как же в мире существует такой наивный человек!
Она похлопала себя по щекам — жгучая боль вернула ясность мыслей. Бай Юэминь вспомнила, что должна позвонить Юй Цяо, подключила телефон к пауэрбанку и набрала видео.
— Алло? — Юй Цяо ответила, и на экране мелькнул белый потолок.
Бай Юэминь тем временем собрала посуду и пошла мыть её на кухне. Звук воды доносился и до собеседницы.
— Ты что, под душем?! Почему слышна вода? — в ужасе воскликнула Юй Цяо.
— Где ты видела, чтобы я принимала душ с телефоном в руке? Просто провожаю гостя и мою стаканы.
Вымытую посуду она оставила сушиться на столе — позже, перед сном, уберёт в сушильный шкаф. Бай Юэминь вытерла руки бумажным полотенцем и снова взяла телефон.
Юй Цяо уже переоделась в пижаму и держала в руках какой-то напиток, неспешно посасывая через соломинку.
— И не оставила его? Такая выдержка?
Она закинула волосы за плечо, не веря своим ушам.
Бай Юэминь рассмеялась:
— Ты же сама сказала, что у меня нет «инструментов для преступления». Зачем оставлять парня, если ему негде спать? Да и он такой застенчивый — боюсь, слишком резкие действия его напугают. Лучше сначала чётко определиться с отношениями, а потом уже…
Она выключила кондиционер в гостиной и столовой, за ним погасила свет и босиком прошла в спальню к туалетному столику, чтобы снять макияж. Телефон она прислонила к органайзеру с косметикой, так что на экране была видна лишь половина её лица.
— Ой-ой-ой, уже жалеешь? — загорелась Юй Цяо, и в ней проснулась жажда сплетен. Она уже собиралась расспросить подробнее, но Бай Юэминь прервала её:
— Хватит «ой-ой-ой» — не рэпер ты какой-нибудь. Посмотрела ли ты тот шоу-талант, который я разослала сегодня? Уже подписаны наставники — очень сильный состав, будет много хайпа. Если есть подходящие парни из агентства, быстрее определяйся с кандидатом. Мы с трудом выбили одну путёвку.
В последние пару лет шоу-таланты множились как грибы после дождя — рынок диктует свои правила, и публика всегда в восторге от свежих, красивых лиц. Именно поэтому подобные проекты процветают.
Этот конкурс связан с актёрским мастерством, и шестеро финалистов получат контракты на съёмки в сериалах или фильмах — сумма зависит от занятого места.
Именно такая конкретная награда вызвала настоящую борьбу между гигантами индустрии. Всего мест — 66, и крупные агентства заранее забронировали 40 из них.
Чтобы удивить зрителей чем-то новым, организаторы нашли 15 студентов театральных вузов по всей стране. Таким образом, для небольших компаний осталось всего 11 мест.
Что одно из них досталось «Тэньюэ» — на шестьдесят процентов удача.
Ранее на это место претендовала другая компания, но у них разразился скандал: одна из их идол-девушек оказалась замешана в уголовном деле. Как водится, одно потянуло за собой другое — под подозрение попали и другие артисты, и компания оказалась на грани краха. Им было не до участия в конкурсах — все силы уходили на разборки с полицией.
Остальные сорок процентов — заслуга связей Бай Юэминь.
— Посмотрела, конечно! Уже отобрала троих — все с отличной внешностью, отлично смотрятся в кадре. Через три дня начнут занятия по актёрскому мастерству, послушаем мнение преподавателя и максимум через пять дней подпишем контракт.
http://bllate.org/book/3847/409219
Готово:
