Оуян Лань выбрался из капсулы полного погружения — время, отведенное ему на сегодня, истекло.
На его слегка бледном лице проступил румянец, а глаза светились восторгом:
— Система! Синчжоу Медиа прислали мне предложение о подписании контракта!
— Поздравляю, Хозяин! — Система искренне разделила радость Оуян Ланя. — Автоматически активировано новое задание серии: Звездная одиссея!
— Задание первое: проложи путь для своего творчества, юноша! — Система, казалось, сама едва сдерживала смех. — Условие: подписать контракт на трансляцию с любой медиаплатформой.
— Как же это пафосно, — Оуян Лань прыснул со смеху.
Вдоволь насмеявшись, он принят изучать присланный документ. Будучи в прошлой жизни ведущим продюсером Китая, который годами работал с крупнейшими площадками, Оуян Лань с каждой строчкой все больше изумлялся. Это был контракт S-класса, ничем не уступающий тем, что он подписывал раньше!
Оуян Лань, ожидавший в лучшем случае уровня А, пытался найти подвох, но, обладая богатейшим опытом в подобных делах, не обнаружил ни единого изъяна. Подозрительно разумные условия заставляли насторожиться.
Кем он был сейчас? Угасающей звездой продюсирования. После периода забвения он немного прославился на конкурсе анимационных короткометражек, да еще и оказался в центре скандала из-за своих резких высказываний против использования ИИ. И хотя пару дней назад он едва не попал в топ-100 горячих тем Звездной Федерации, произошло это лишь благодаря всеобщим насмешкам.
Сам Оуян Лань не падал духом, но как топовая медиаплатформа могла заметить его проект и прислать контракт высшего уровня? Он был уверен в своих работах, но не настолько, чтобы считать успех закономерным. Хорошие проекты случаются часто, но удача и стечение обстоятельств — вещи капризные.
— Хозяин, я провела сканирование. В контракте нет никаких лазеек или скрытых ловушек, можете подписывать, — отозвалась Система, проанализировав документ.
Палец Оуян Ланя завис над виртуальным экраном оптического компьютера. Кнопка подтверждения была совсем рядом, но он медлил. Система молчала, не вмешиваясь в решение — она лишь помощник, а выбор всегда остается за Хозяином.
В раздумьях он не заметил, как экран перекрыло окно входящего вызова. Имя Цзян Яньчжоу вспыхнуло в центре дисплея. Оуян Лань бросил взгляд на часы — 19:35.
Он в спешке сбросил вызов и выбежал из комнаты. В суматохе он даже не постучал, привычно приложив палец к сканеру на двери квартиры Цзян Яньчжоу.
Молодой человек с длинными, до пояса, белыми волосами сидел в кресле. Увидев вошедшего, он приподнял голову, и в его пронзительных синих глазах заиграла насмешливая улыбка:
— Если не объяснишься, я увеличу твой долг.
Кожа Оуян Ланя залилась краской.
— Забыл поставить таймер... — виновато пробормотал он.
— М? — голос Цзян Яньчжоу стал выше. — Неубедительно. Отклонено. Придумай причину получше.
Оуян Лань заметил искорки веселья в глубине ясных синих глаз и понял: если он не угодит Цзян Яньчжоу, тот будет издеваться над ним до самого вечера. Не найдя ничего лучше, он честно признался:
— У меня возник вопрос, на который я не могу найти ответ.
Цзян Яньчжоу приподнял бровь, предлагая продолжать.
— Почему популярная платформа на пике своего успеха обратила внимание на скандального продюсера и предложила контракт S-класса?
Глаза Цзян Яньчжоу на мгновение блеснули, и он парировал:
— А разве твоя работа не достаточно хороша для этого?
— Я не отрицаю ее качества. Но достойных работ много. Мне приятно внимание, но когда условия слишком хороши, невольно начинаешь подозревать неладное, — Оуян Лань покачал головой, не скрывая замешательства.
Цзян Яньчжоу поднялся с дивана и медленно подошел к нему. Его тонкие бледные пальцы сжали подбородок Оуян Ланя. Приподнятые уголки глаз придавали его острому взгляду давящую силу.
— Такая самоуверенность? И при этом осторожность. Но настоящий Оуян Лань не стал бы так рассуждать, — Цзян Яньчжоу усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз. — Кто ты на самом деле?
Оуян Ланя будто бросило в ледяную воду. Цзян Яньчжоу мгновенно уловил мимолетный испуг на его лице.
— Оуян Лань... — он неопределенно хмыкнул. — Кто ты — не так важно. Ответь мне на два вопроса.
— На к-какие? — Оуян Лань сглотнул, голос его дрогнул.
— Где прежний Оуян Лань? Если он мертв... то это ты его убил? — Цзян Яньчжоу прищурился, словно допрашивал преступника.
— Он мертв, — от нервного напряжения Оуян Лань решил идти ва-банк. — И я его не убивал. Не знаю, как объяснить, это что-то вроде паранормального явления... Я просто проснулся и чуть не умер от голода, мне самому обидно!
Цзян Яньчжоу не сказал, верит он или нет. Подержав Оуян Ланя за подбородок еще пару секунд, он отпустил его.
— Кокетство не поможет... Раз уж ты теперь Оуян Лань, долги придется отдавать тебе.
Цзян Яньчжоу снова стал прежним. С улыбкой он отошел и вернулся на диван:
— Синчжоу Медиа принадлежит моей семье. Подписывай, не бойся. Если бы я хотел тебя подставить, мне не понадобилось бы столько усилий.
Оуян Лань застыл в дверях. В голове постепенно прояснялось: вот оно что. Этот странный контракт не только вывел его на чистую воду, но и привязал к Цзян Яньчжоу еще крепче.
Оуян Лань впервые выглядел таким подавленным. Он решил взять назад свои слова о жителях Звездной Федерации — пусть они и утратили большую часть истории и культуры в войнах, но души у них куда чернее, чем у современных людей! Неужели это и есть прогресс человечества? Он воочию убедился в коварстве местных обитателей.
— Чего застыл? Запомни, теперь у меня на тебя полно компромата, — хитро улыбнулся Цзян Яньчжоу. — Так что будь паинькой и готовь мне еду всю жизнь.
Оуян Лань в ярости сверкнул глазами, на что юноша ответил еще более заливистым смехом.
Оуян Лань вошел на кухню и принялся с грохотом кромсать мясо, представляя, что под ножом голова Цзян Яньчжоу.
— С такой силой ты скорее испортишь нож и доску, а завтра я подам на тебя в суд и пущу тебя по миру, — Цзян Яньчжоу, как обычно, прислонился к дверному косяку. — Между прочим, они сделаны из самых прочных материалов в Галактике.
Оуян Лань молчал, поджав губы, а его упрямый хохолок на макушке торчал так же решительно, как и он сам.
Цзян Яньчжоу продолжал подшучивать, не обращая внимания на отсутствие ответа. Его духовное море, которое с таким трудом удалось немного пополнить, снова опустело из-за использования способности чтения мыслей. Но он получил желаемый ответ. Если этот Оуян Лань не причинил никому вреда и не замышляет зла, то с сегодняшнего дня он действительно станет Оуян Ланем.
После ухода со службы он давно не чувствовал себя так хорошо. Такого интересного человека стоит держать при себе.
http://bllate.org/book/38463/4826699
Готово:
