Старик снова спросил: Он один?
Да.
Старейшина Чжо Цин отправился с ним в Сяннань, и до сих пор от них не было ни вестей, ни слухов, а он вернулся один?
Старик нахмурился: Отправь людей проследить, но не спугни добычу.
Чжо Цин — наставник Лянь И, и за последние годы отношения между ними упали до точки замерзания, это ни для кого не секрет.
Но если с Чжо Цином произошел несчастный случай, его Тело Души должно было автоматически вернуться во Внутренний Двор для очищения, если только с его Телом Души тоже… не случилось беды.
Линь Цзю почтительно ответил: Хорошо.
С гибелью Земного Духа в твоем регионе нужно быть куда осторожнее, в случае любых обстоятельств немедленно докладывай.
Хорошо.
Появились ли следы Царя Призраков, сбежавшего из Пагоды Кармических Грехов?
Нет, поиски продолжаются, возможно, он отправился в другое место.
…Помимо Призрачного Божества, есть ли признаки появления остальных двоих из Троих Божеств?
Нет.
На первом этаже лавки талисманов ученик, отвечавший за прием посетителей, проводил гостя и продолжил повторять конспекты.
Он перевернул страницу и сделал кистью несколько штрихов на пустом месте внизу, похожее на дверь.
Наверху той страницы было еще несколько строк текста.
Призрачный Божество: Подземный Мир, в форме двери.
Бог Гор: мнения расходятся, крайне загадочен.
Бог Хаоса: по имени Хуэйшоу, внешне похож на зверя, невероятно уродлив, имеет три красных глаза, часто ошибочно принимается за призрака.
Трое Божеств притягивают друг друга, возможно их совместное появление.
Ученик закончил вырисовывать дверь из памяти, поглазел на нее пару секунд, почувствовав беспричинный страх, и, оторвав полстраницы, выбросил ее.
Ближе к вечеру заступила на дежурство ночная смена Небесных Мастеров.
Жители окрестных домов спешно расходились по домам, улицы пустели.
Несколько отрядов патрулировали территорию от центра города к окраинам, используя Компасс для поиска аномалий, особенно в мрачных заброшенных уголках.
Ближе к пригороду один из патрульных отрядов завершил обход и собрался возвращаться.
Кто-то в отряде посмотрел вдаль и нерешительно произнес: Мы туда не пойдем?
Там давно никто не живет, — ответил командир, на секунду замолкнув. — Впрочем, Главный мастер Лянь, похоже, перебрался туда и собирается пожить несколько дней.
Никто из них не знал причин, по которым Лянь И прибыл в эти места, а поскольку никаких особых приказов не поступало, действия Главного Небесного Мастера были совершенно свободными.
Ранее задавший вопрос человек смолк, а когда они миновали эту улицу, тихо проговорил: Если бы пришел другой Главный Небесный Мастер… было бы куда лучше.
Присутствие Главного Небесного Мастера служит надежной опорой, ведь к нему можно обратиться за помощью в любой ситуации.
Однако Лянь И — человек совершенно не похожий на остальных Небесных Мастеров.
Или, скорее, не похожий на обычных людей.
Обладая Прирожденным Телом Зловещей Ци, он даже проживи всю жизнь в безопасности и умерев естественной смертью, после кончины неизбежно превратится в Яростного Призрака с невероятно мощной Ци зла, к которому не осмелится приблизиться ни одна человеческая душа.
В то же время его Живая Душа сама по себе полна Ци зла, что делает ее лакомым кусочком для призраков. Обычно обладатели такого тела не доживают и до десяти лет, но Лянь И стал исключением.
Вот только его собственный организм питался за счет Ци зла, что неизбежно сказывалось на его нраве.
Столь неконтролируемое и экстремальное создание ухитрилось стать Небесным Мастером.
—
На окраине в одноэтажном доме горел свет, ярко выделяясь на фоне непроглядной ночной тьмы.
Лянь И сидел на диване в кабинете, закатив рукав правой руки и обнажая окровавленный бинт.
Он развязал повязку: на правой руке красовалась глубокая, до самой кости, рана, из которой непрерывно сочилась кровь, отказываясь затягиваться естественным путем.
Лянь И взял с журнального столика пузырек с целебным порошком, щедро засыпал рану и замотал свежим бинтом.
Лицо его оставалось совершенно спокойным, словно он не чувствовал ни малейшей боли.
— Ты почему до сих пор не сдох?
На журнальном столике стоял квадратный стеклянный сосуд, горлышко которого было запечатано Талисманной Бумагой, а внутри метался сгусток черной субстанции неопределенной формы.
— Ты совершил чудовищное преступление, и думаешь, сможешь скрывать это вечно? — раздавался голос из стеклянной банки. — Советую тебе поскорее покончить с собой, глядишь, останется хоть призрачный шанс на спасение.
Голос принадлежал мужчине лет сорока-пятидесяти, который то прерываясь, то продолжая, извергал множество проклятий.
Лянь И словно не слышал его. Когда он закончил перевязку и снова поднял глаза, черная субстанция внутри тут же завопила от ужаса.
Звук, прорываясь сквозь герметичную стеклянную стенку, казался еще более жалобным и отчаянным.
Спустя несколько минут в банке воцарилась тишина.
Лянь И холодно бросил: Не бойся, ты еще не скоро умрешь.
Смерть духа означает его полное, бесследное рассеивание.
У черного сгустка давно уже не осталось сил даже на то, чтобы раскрыть рот, он лишь сжался в комок и время от времени вздрагивал.
В этот момент со стороны кухни донесся слабый подозрительный шум.
Лянь И убрал стеклянный сосуд и отворил дверь.
В то же время Нань Дэн на цыпочках заглядывал внутрь кухни, а у него на макушке примостилась Кроличья Голова.
Он снова пришел этой ночью, но, к сожалению, не нашел Маленького Чёрного Кота, зато заметил, что окно на кухне не закрыто, и оттуда клубами валит дым.
Нань Дэн постоял, прислушиваясь к звукам кипящей посуды и огня, однако никакого человека внутри видно не было.
Только он удивился, как вдруг увидел проплывающего мимо Бумажного человечка размером с ладонь, который тащил баклажан вдвое больше его самого.
Нань Дэн широко распахнул глаза и изумленно выдохнул.
Бумажный человечек, похоже, услышал его, замер на месте и склонил голову набок.
Пару секунд спустя он бросил баклажан и подбежал поближе, чтобы получше все разглядеть.
Лицо Бумажного человечка было лишено глаз, но Нань Дэн смутно ощутил на себе его взгляд.
Один дух и одна бумага застыли друг напротив друга, пока Бумажный человечек, наконец, не понял, что Нань Дэн — призрак, и не завопил от ужаса.
Голосок у него был тихий, но Нань Дэн изрядно перепугался.
Как раз в этот момент подул порыв ветра, и висящий у окна Бумажный человечек зашатался.
Кроличья Голова подпрыгнула, впилась зубами в Бумажного человечка и захрустела: хрусь-хрусь.
На кухне поднялся шум, и Нань Дэн поспешно бросился наутек вместе с Кроличьей Головой.
На ходу он приподнял Кроличью Голову и обеспокоенно произнес: Сяо Ту, ты это проглотил?
Метка на ушах Кроличьей Головы все еще была на месте, и трудно было представить, какую очередную странную гадость она только что съела.
Та, оказавшись в руках у Нань Дэна, лишь облизала губы.
Судя по такой реакции, это было… вкусно.
Глава 4
Нань Дэн бежал всю дорогу, пока не добрался до железного бочонка, в котором спал, и, забравшись внутрь, затаил дыхание.
http://bllate.org/book/38460/4826244
Готово:
