— Ты неправа, — сказала Юнь Чжи И, и её голос прозвучал отстранённо, будто издалека.
— Юнь Чжи И, не можешь ли ты хоть раз не спорить? Через полгода уже экзамены на чиновничью должность! Всё, что ты делаешь сейчас, напрямую влияет на твоё будущее!
Хо Фэнци был по-настоящему раздражён, и его тон стал резким.
— Чиновничья служба — это не академические занятия! Если ты и дальше будешь упрямо лезть вперёд, не зная, как сохранить себя, тебя рано или поздно погубят! Прости за прямоту, но с таким упрямством и негибкостью тебе просто не место в чиновниках. Зачем тогда вообще сдавать экзамены?!
Юнь Чжи И не рассердилась. Она лишь смотрела на него всё более растерянным взглядом.
— Почему мне не подходит служба? Да, я согласна: чтобы навести порядок в Юаньчжоу и искоренить застарелые пороки, нужны такие люди, как ты и Шэн Цзинъюй — осторожные, расчётливые, умеющие вести игру. Но пока вы заняты этой борьбой, простые люди всё равно живут своей жизнью. Разве им не нужны такие, как я, кто замечает проблемы и решает их?
Кто-то должен смотреть сверху, охватывая общую картину, но кому-то ведь нужно опускать глаза и заботиться о мелочах. Люди — не ничтожные муравьи. Именно они — основа государства.
Она заметила проблему и вовремя выступила, чтобы защитить их. Разве это плохо?
Её растерянное, но упрямое выражение лица ещё больше разозлило Хо Фэнци.
— Юнь Чжи И, да у тебя что, мозги свиньи?! Жители Хуайлина сейчас даже не считают, что то, чему учит их храм, ввергает их в бедствие! Даже если ты изо всех сил вмешаешься и задействуешь влияние рода Юнь, чтобы решить этот вопрос, они всё равно не будут тебе благодарны! Стоит кому-нибудь подбросить искру — и те самые люди, которых ты так стремишься спасти, первыми же бросятся на тебя с криками!
—
Если бы это была прежняя Юнь Чжи И, слова Хо Фэнци не поколебали бы её. Но теперь она — воскресшая из мёртвых, и у неё нет уверенности, чтобы возразить.
Она прекрасно понимала: по крайней мере, в том, что касается последствий вмешательства в дела Хуайлина, Хо Фэнци абсолютно прав. Если она всё же вмешается, конец, скорее всего, будет таким же, как и в прошлой жизни.
В ту ночь Юнь Чжи И, укутавшись в тёплый плащ, сидела, свернувшись калачиком на стуле у чайного столика и долго смотрела в окно на холодную луну.
Су Цзыби проснулась среди ночи, заспанными глазами пошла пить воду и, заметив, что подруга сидит у окна в задумчивости, удивлённо замерла.
— Чжи И, разве тебе сегодня не нужно учиться?
Юнь Чжи И положила подбородок на колени, не отрывая взгляда от луны:
— Нет.
Су Цзыби почесала голову, глотнула воды и с недоумением спросила:
— Но ведь ещё вчера ты говорила, что через полгода экзамены и тебе нужно усиленно заниматься математикой?
— Люди иногда меняют мнение по три раза на дню. Сегодня я вдруг поняла: миру, возможно, не нужен чиновник вроде меня.
Она горько усмехнулась:
— Мне нужно хорошенько подумать, стоит ли вообще сдавать экзамены.
В книгах написано: «В юности учишься, чтобы воспитать в себе благородство; став взрослым, служишь, не избегая дел. Освещаешь небеса искрой, ради мира для всех живущих».
Но ведь и в книгах не всегда правда. Когда кто-то всерьёз пытается следовать этим идеалам, его считают глупцом, не умеющим приспосабливаться. Вот она — настоящая правда жизни.
На следующий день снова выдался ясный день. Все вместе с Юнь Чжи И взяли инструменты для измерений, одолженные в уездной резиденции, и отправились на гору Цзяньлунфэн, чтобы повторно замерить мост «Сяотун».
За весь день даже самый рассеянный Сюэ Жуайхуай заметил необычную молчаливость Юнь Чжи И.
По дороге обратно с горы Цзяньлунфэн Сюэ Жуайхуай упрямо тащил Хо Фэнци в хвосте группы и, глядя на спину Юнь Чжи И, тихо спросил:
— Что с ней такое?
Хо Фэнци молча сжал губы в тонкую линию.
— Вчера после обеда вы вдвоём тайком ушли, оставив меня одного. Куда вы ходили? Опять поссорились?
Ссоры Юнь Чжи И и Хо Фэнци из-за разногласий в убеждениях были делом привычным для их однокурсников.
— Не то чтобы поссорились, — Хо Фэнци отвёл взгляд и опустил ресницы. — Я слишком резко высказался…
Он тогда растерялся от беспокойства, боясь, что Юнь Чжи И упрямится и наделает глупостей, и в итоге наговорил лишнего. Но она, в отличие от прежних раз, даже не стала спорить и не попыталась возразить.
Так что это вовсе не ссора. Просто она перестала с ним разговаривать.
При этой мысли уголки губ Хо Фэнци непроизвольно опустились.
Сюэ Жуайхуай удивлённо покосился на него:
— Что же ты такого ей наговорил? Я впервые вижу, как ты выглядишь так виновато и растерянно.
Хо Фэнци всегда держался с достоинством и спокойствием. Сюэ Жуайхуай знал его много лет, но никогда ещё не видел его таким обеспокоенным и почти растерянным — конечно, это было удивительно.
Он и не подозревал, что его вопрос для Хо Фэнци — всё равно что удар под дых.
Прошлой ночью Хо Фэнци лежал в постели и вспоминал свои грубые слова, обращённые к Юнь Чжи И, и несколько раз чуть не вскочил, чтобы удариться головой о стену.
— Юнь Чжи И, да у тебя что, мозги свиньи?!
— С таким упрямством и негибкостью тебе просто не место в чиновниках.
— Зачем тогда вообще сдавать экзамены?!
Если хорошенько подумать, каждая фраза — словно самоубийство.
— Не твоё дело! Зачем соваешь нос не в своё? — резко бросил Хо Фэнци и метнул в Сюэ Жуайхуая ледяной взгляд, от которого тот немедленно замолчал.
—
После целого дня работы на мосту «Сяотун» они вернулись в гостиницу уже к началу часа Обезьяны.
Сюэ Жуайхуай сразу же ушёл в свою комнату, чтобы обсчитать полученные данные.
Юнь Чжи И распорядилась:
— А Тун, очисти эти инструменты, завтра нужно вернуть их в уездную резиденцию.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила Чжэн Тун.
Юнь Чжи И повернулась к Кэ Цзину:
— Узнай у хозяина гостиницы или поищи в городе, где можно купить подходящие подарки на память.
Кэ Цзин уточнил:
— Госпожа хочет приготовить подарки для уездного чиновника Тянь Юэ, чтобы поблагодарить его за инструменты?
— Не только для господина Тяня. Подарки должны быть не слишком дорогими, но их должно хватить, чтобы он мог раздать всем в уездной резиденции.
Инструменты были одолжены через Тянь Юэ, но они не его личная собственность. Вежливость требует выразить благодарность всем чиновникам уездной резиденции.
Однако, учитывая положение Юнь Чжи И, одолжить инструменты — не такое уж большое дело, поэтому подарки не должны быть чересчур ценными, иначе могут подумать, что она пытается подкупить кого-то мелкими услугами.
Су Цзыюэ предложил:
— Я как раз хотел погулять по городу с Цзыби. Пойдём вместе с Кэ-господином.
Юнь Чжи И кивнула, чувствуя усталость:
— Хорошо, идите вдвоём. Я пойду отдохну.
Она не спала всю ночь, а сегодня целый день провела в раздумьях, поднимаясь и спускаясь с горы Цзяньлунфэн. Сейчас она действительно чувствовала изнеможение.
Все разошлись по своим делам, и Юнь Чжи И направилась во двор гостиницы. От усталости она почти не замечала дороги и только пройдя довольно далеко, заметила, что Хо Фэнци молча следует за ней.
Остановившись у крыльца своей комнаты, она обернулась:
— Хочешь что-то сказать?
Хо Фэнци прикрыл рот кулаком, неловко прокашлялся и прочистил горло:
— Вчера я слишком разволновался и наговорил грубостей. Прости.
— Ты и раньше не раз говорил мне гадости, — спокойно кивнула Юнь Чжи И. — Я принимаю твои извинения.
Её готовность простить только усилила тревогу Хо Фэнци, и он напрягся всем телом:
— Ты, наверное, очень рассердилась на то, что я сказал?
Юнь Чжи И слабо улыбнулась:
— Хотя меня впервые назвали «свиньёй по разуму», я понимаю, что ты хотел как лучше. Сначала немного обиделась, но потом прошло. Не волнуйся, на этот раз не буду с тобой спорить.
Это было необычно. Хо Фэнци с трудом сдерживал нарастающую панику и, стараясь казаться спокойным, предложил:
— Хочешь, скажи мне всё то же самое в ответ?
Юнь Чжи И покачала головой:
— Не нужно. Это меня не волнует.
В прошлой жизни она слышала куда более жестокие слова — в десять раз злее тех, что он вчера сказал.
Просто раньше люди не осмеливались говорить ей это в лицо, обычно они шептались за спиной, насмехались и клеветали, и эти сплетни доносились до неё уже в искажённом виде.
— Но когда ты сказал, что я не подхожу для чиновничьей службы и что мне вообще не стоит сдавать экзамены, это задело меня, — Юнь Чжи И не стала скрывать своих чувств. — Однако я ещё не до конца разобралась в своих мыслях, поэтому сейчас не стану спорить с тобой о правоте.
— Я тогда слишком переживал, — поспешил оправдаться Хо Фэнци. — Я просто хотел сказать, что с делом в Хуайлине…
Юнь Чжи И подняла руку, останавливая его:
— С Хуайлином ты прав. Я обещаю временно не вмешиваться и не сорвёшь ваш общий план.
В этом вопросе она признавала правоту Хо Фэнци.
Исход прошлой жизни уже доказал: она действительно наживёт себе врагов и заплатит за это цену, а жители Хуайлина всё равно не будут ей благодарны.
Правда, она всегда действовала, исходя из того, правильно это или нет, и не особенно заботилась о благодарности.
Но теперь, зная, что Шэн Цзинъюй вот-вот начнёт реализовывать свой общий план по реформам в Юаньчжоу, она решила последовать совету Хо Фэнци и пока не предпринимать ничего поспешного, чтобы не сорвать их замысел.
— А по остальному я ещё не решила.
Юнь Чжи И помолчала, прикусив губу, а потом серьёзно спросила:
— Хо Фэнци, давай на время отложим твой общий план с Шэн Цзинъюем и не будем думать о том, как это повлияет на меня лично. Скажи честно: в чём именно была ошибка моего вчерашнего решения?
Использовать каналы рода Юнь, чтобы донести информацию напрямую до самого императора, минуя резиденции Чжоучэна и Чжоуму, тайно задействовать военную стражу и провести решительную зачистку в Хуайлине, последовательно выявляя зло со дна до вершины — от уезда до деревень.
Если бы Шэн Цзинъюй не строил своих планов и если бы не учитывать личные потери Юнь Чжи И, такой решительный, но быстрый метод позволил бы уничтожить Храм Да Няннямяо, а затем передать дело в резиденцию Чжоучэна для долгосрочного просвещения и контроля над Хуайлином…
Хо Фэнци вынужден был признать: сам по себе этот план не был ошибочным.
Увидев, что он онемел, Юнь Чжи И улыбнулась:
— Я думала об этом целые сутки и пришла к выводу: ты хотел мне добра, и твои доводы верны, но не до конца. Я, конечно, упустила некоторые детали, но и не была полностью неправа.
С этими словами она развернулась и ушла, не дожидаясь ответа Хо Фэнци.
—
Вернувшись в комнату, Юнь Чжи И обнаружила, что сон куда-то исчез.
Она достала из багажа чернила, кисть и бумагу и рассеянно разложила всё на маленьком круглом столике, продолжая задумчиво растирать чернильный камень.
Прошлой ночью она почти не сомкнула глаз, а сегодня, в пути на гору Цзяньлунфэн и обратно, многое обдумала. Теперь, когда душа успокоилась, она решила тщательно проанализировать всё, разложив по полочкам.
Судя по вчерашним находкам в Храме Да Няннямяо, в прошлой жизни сумма взяток в деле о коррупции не сходилась — скорее всего, разница была связана именно с этим храмом.
Очевидно, когда она, заметив несостыковки в словах Гу Цзысюань, начала готовиться к повторному расследованию дела о коррупции, кто-то испугался, что это приведёт к разоблачению Храма Да Няннямяо, и воспользовался вспышкой чумы в Хуайлине, чтобы направить народный гнев против неё и Гу Цзысюань.
Теперь она даже подозревала, что не только последний народный бунт был спровоцирован.
Возможно, даже тот момент, когда двести с лишним заражённых чумой людей внезапно сошлись в дождливую ночь и ринулись с горы Цзяньлунфэн, тоже был тщательно спланирован.
Более того, не исключено, что даже обрушение моста «Сяотун» не было случайностью…
Это станет ясно, как только Сюэ Жуайхуай получит точные расчёты.
Поскольку в прошлой жизни она погибла именно в Хуайлине, у неё не было к этому месту тёплых чувств.
Но, спокойно обдумав всё, она пришла к выводу, что между ней и жителями Хуайлина можно считать счёты закрытыми — даже скорее, она осталась в выигрыше.
В конце концов, народный гнев вспыхнул так легко именно потому, что она сама допустила ошибку и виновата в гибели более чем двухсот человек из Хуайлина.
Тогда жители кричали ей «собачий чиновник», и это было несправедливо.
Но в вопросе изоляции заражённых чумой она действительно заслуживала части этой брани.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: приказав изолировать заражённых на горе Цзяньлунфэн, она допустила серьёзную оплошность.
Она просто не ожидала, что эти люди не поймут необходимости таких мер.
Одновременно она упустила из виду, что у Гу Цзысюань в распоряжении были лишь несколько десятков стражников.
Перед лицом более чем двухсот свирепых и вышедших из себя жителей Хуайлина эти стражники были как соломинка перед ураганом — неудивительно, что трагедия всё же произошла.
Юнь Чжи И словно озарило, и она замерла с кистью в руке, а затем в отчаянии хлопнула себя по лбу.
— Нужно было немедленно доложить в резиденцию Чжоуму и ввести «Закон чрезвычайного положения», чтобы Чжоуму мог использовать своё чрезвычайное право и привлечь войска для временного военного управления в Хуайлине!
Как она могла не додуматься до этого раньше?
http://bllate.org/book/3845/409065
Готово:
