Яо Яо задержалась на работе, и Юй Лань вернулась домой одна. Она сварила пельмени с начинкой из свинины, яиц, лука-порея и ароматного тофу. Начинка получилась щедрой, сочной — Юй Лань обожала такие и съела бы их хоть дважды в день.
Было ещё рано, настроение отличное, и она решила сходить в кино.
Доехала на метро до станции «Парк Чанлэ». У входа в парк катались на скейтбордах: парни лет двадцати с небольшим учили десятилетних ребятишек, а родители сидели рядом и ждали. Дети носились туда-сюда с сияющими от восторга лицами.
В кинотеатре почти все были парами. Юй Лань же, одинокая, чувствовала себя здесь чужой, будто инопланетянка, затерявшаяся среди землян. В такие моменты её внутренняя стойкость становилась настоящим спасением.
Фильм закончился в половине десятого. В это время Цзянчэн оживал: неоновые вывески сверкали, ночь будто превращалась в день. На перекрёстке мигали светофоры, а потоки машин и людей хлынули, словно открыли шлюзы плотины.
Юй Лань влилась в толпу, направляясь к станции метро на другой стороне улицы. У входа в парк Чанлэ дети и родители уже разошлись — остались только те самые парни, всё ещё катающиеся на скейтбордах.
Гэн Вэйжань, кажется, тоже умеет на них кататься.
Через десять дней оплачиваемого больничного Цао Пэйи вышла на работу. На лице у неё была марлевая повязка — не обычный пластырь, а именно повязка. Юй Лань недоумевала: да, она дала ей две пощёчины, но тогда не было крови, да и прошло уже десять дней — неужели до сих пор нужно носить повязку?
Когда Цао Пэйи разговаривала с кем-то, она постоянно прикрывала щёку. Особенно на совещаниях: прикрывала ладонью лицо и говорила каким-то странным, приглушённым голосом, привлекая к себе всеобщее внимание. Юй Лань чувствовала, что та что-то намекает.
«Неужели я слишком подозрительна? — подумала она. — Может, я судлю о ней по себе? А вдруг её избивают дома?»
Но когда Юй Лань случайно застала Цао Пэйи в туалете — та осторожно клеила повязку на лицо, — и увидела её белоснежную кожу, густо покрытую тональным кремом, всё стало ясно: она не ошибалась. Цао Пэйи специально издевалась над ней.
Цао Пэйи не хотела, чтобы коллеги быстро забыли, что её ударили, поэтому нарочито носила эту повязку. Повязка была словно объявление: «Помните, кто меня так отделал!»
Пощёчины Юй Лань не напугали Цао Пэйи и не заставили её одуматься — напротив, сделали её ещё сильнее и смелее?
Юй Лань нарочно встала рядом с Цао Пэйи у раковины и начала мыть руки — долго, тщательно, палец за пальцем. При этом не сводила с неё глаз. Клей на повязке уже не держался, и Цао Пэйи никак не могла её приклеить.
Юй Лань смотрела на Цао Пэйи в зеркало, и Цао Пэйи смотрела на неё. Их взгляды встретились в отражении. В конце концов Цао Пэйи сорвала повязку и швырнула в мусорное ведро.
Подошёл конец месяца, и по традиции отделу операционного управления полагалась одна командообразующая активность. На деле это означало, что в какой-нибудь послеобеденный день коллектив вырывался куда-нибудь поесть, выпить и развлечься. Бюджет выделял лично Чан Жуоюй.
Теперь Юй Лань совмещала должность менеджера по привлечению инвесторов, поэтому на мероприятии присутствовали и сотрудники отдела привлечения. Всего собралось человек двадцать-тридцать. Ответственным за организацию был новичок Гэн Вэйжань — он снял виллу для вечеринки.
Юй Лань никогда не увлекалась подобными мероприятиями и обычно не вмешивалась в подготовку. Просто как менеджер отдела ей приходилось присутствовать. Чаще всего она сидела в стороне и смотрела, как коллеги веселятся, — и иногда даже засыпала.
Днём все постепенно прибыли на виллу. Юань Сяожэнь с удивлением и радостью спросил:
— Тяо Цзиньпин, раньше же всегда играли в карты или маджонг в караоке-боксе. А сегодня так шикарно?
— На этот раз не я организую, — ответил Тяо Цзиньпин. — Это всё Гэн Вэйжань.
Юань Сяожэнь театрально вздохнул:
— Волна за волной гонит молодёжь, а старикам остаётся только погибнуть на берегу.
Юань Сяожэнь умел так, что другим становилось неловко — это была его специальность.
Юй Лань обратилась ко всем:
— Не стойте столбами! Давайте действовать. По четверо — в карты или маджонг, с небольшими ставками!
Гэн Вэйжань и Цзинь Жохань доставали закуски из холодильника. Цао Пэйи воскликнула:
— Ой, вы сами всё это покупали? Какие молодцы!
С этими словами она сама раскрыла пакеты и начала перебирать содержимое, выбирая самое вкусное и отправляя его в рот.
Юй Лань вспомнила одну из прошлых командных встреч: осталось много сладостей. На следующий день во время чая она велела Тяо Цзиньпину раздать их всем. Тот замялся и не смог этого сделать. Под её настойчивыми расспросами он признался, что Цао Пэйи унесла всё домой.
Юй Лань не могла поверить: на свете ещё встречаются такие жадины. Яо Яо как-то рассказывала, что муж Цао Пэйи — топ-менеджер, и в семье вполне достаток.
В детстве Юй Лань жила бедно — ни вкусного, ни красивого. Но Чэнь Цяолань строго запрещала ей принимать любые подарки от одноклассников. Не те, что она просила, а даже те, что дарили по доброте души — всё было под запретом.
Поэтому поведение Цао Пэйи, вероятно, не связано с финансовым положением, а коренится в характере. А характер — это то, что остаётся с человеком на всю жизнь.
Юй Лань не презирала Цао Пэйи за это. Просто… ей стало её немного жаль. Несколько коллег часто обсуждали за её спиной, как та любит прикарманивать мелочи. Неизвестно, слышала ли об этом сама Цао Пэйи.
Гэн Вэйжань подошёл к Юй Лань:
— Давайте сыграем в «Мафию»?
— А? «Мафию»? — Юй Лань оглядела комнату, где все играли в карты или маджонг. — Такую игру, где надо думать, захотят играть эти люди?
— «Мафия» очень весёлая! — настаивал Гэн Вэйжань.
— Так иди сам предложи им! Мы же не на работе! — Юй Лань не понимала, зачем он обращается к ней по такому пустяковому поводу.
Гэн Вэйжань, похоже, не обиделся. Он поднял колоду карт и громко закричал:
— «Мафия»! Кто хочет играть в «Мафию»?
Его оклик привлёк всеобщее внимание. Но через секунду все снова вернулись к своим играм — никто не откликнулся.
Гэн Вэйжань посмотрел на Юй Лань. Та пожала плечами — мол, я бессильна. И правда, она не могла приказать всем играть в «Мафию».
Тогда Гэн Вэйжань запрыгнул на диван и снова закричал:
— Весёлая «Мафия»! Кто хочет играть? Быстро записывайтесь, пока не поздно!
На этот раз реакция была ещё хуже — будто все внезапно оглохли, никто даже не взглянул в его сторону.
Юй Лань усмехнулась и взяла горсть семечек, чтобы понаблюдать за представлением.
Гэн Вэйжань спрыгнул с дивана и направился прямо к Тяо Цзиньпину. Что-то ему сказал, и Тяо Цзиньпин кивнул, сразу пересев за большой стол в центре гостиной. Там уже сидела Цзинь Жохань, и они тихо разговаривали.
Стол был широкий и длинный — неудобный для карт или маджонга, но идеальный для «Мафии».
— Эй-эй, как это меня не позвали? — вмешалась Цао Пэйи, которой не нашлось места в других играх. — Сяо Гэн, тётя Цао не умеет играть в «Мафию», можно присоединиться?
— Конечно, тётя Цао! Я вас научу! — обрадовался Гэн Вэйжань.
Он ещё привлёк двух новичков из отдела привлечения — стажёров-менеджеров по обучению, пришедших в Маодэ год назад. Юй Лань сосчитала: вместе с Гэн Вэйжанем их уже шестеро.
Гэн Вэйжань позвал Джоанну. Та вежливо покачала головой и продолжила листать телефон. Тогда он подошёл к Тяо Цзиньпину, тот что-то шепнул Джоанне. Сначала она снова отказалась, но потом убрала телефон в карман и тоже села за стол.
Впечатляюще! Уже семь человек. Настоящий умелец убеждать!
— Юй Лань, Юй Лань! Без тебя не хватает! — третий раз закричал Гэн Вэйжань.
— Играйте без меня, — махнула рукой Юй Лань. Она слышала об «Мафии», но не умела играть и не испытывала интереса.
Гэн Вэйжань подскочил к ней и резко потянул за руку. Юй Лань потеряла равновесие и чуть не упала ему в объятия, но он подхватил её.
— Давай сыграем!
— Правда, не хочу! Играйте сами! — Юй Лань вырвалась и рухнула на диван.
Гэн Вэйжань ткнул ногой в её ногу. Юй Лань подняла обе ноги, болтая ими в воздухе. Гэн Вэйжань сдался и ушёл, опустив голову.
Юй Лань не знала, сколько нужно игроков для «Мафии», но под руководством Гэн Вэйжаня семеро начали играть.
После первой партии Юй Лань увидела, как Гэн Вэйжань хлопает по столу и громко смеётся. После второй — все семеро хлопали по столу и смеялись.
Проигравший в маджонг Юань Сяожэнь объявил партнёрам, что ему нужен перерыв, и присоединился к «Мафии». Его встретили стоя, с оглушительными аплодисментами, и все стали поглядывать в их сторону.
За Юань Сяожэнем последовали ещё трое-четверо. Когда Юй Лань вернулась из туалета, она с изумлением обнаружила, что «Мафия» разрослась до огромных масштабов. Один стол с картами и один с маджонгом распались — все перешли к «Мафии».
Юй Лань тоже подтащила стул и села рядом с Тяо Цзиньпином, чтобы наблюдать. После каждой партии Гэн Вэйжань разбирал игру. Через несколько раундов Юй Лань уже поняла правила.
Гэн Вэйжань играл в любую роль с полной отдачей и убедительно.
Будучи судьёй, он не допускал ошибок — ни сам, ни другим не позволял ошибаться. Будучи мафией, его всегда раскрывали последним. Будучи шерифом, его почти всегда принимали за мирного жителя, если он сам не решал «прыгнуть в колодец» — но делал это лишь для того, чтобы оставить ключевое завещание.
Какую бы роль он ни играл, он всегда максимально раскрывал её потенциал. Даже в роли мирного жителя он трудился не покладая рук, применяя строгую логику, чтобы поочерёдно выявить убийцу. И в итоге оказывался прав.
Самым неприятным игроком был Юань Сяожэнь. Стоило ему стать мафией — он сразу убивал Гэн Вэйжаня, вызывая всеобщее недовольство. Даже Джоанна сказала:
— Не убивай Гэн Вэйжаня! Без него игра неинтересна.
Юй Лань с удовольствием наблюдала. Она заметила: в «Мафии» люди остаются самими собой.
Например, в прошлой партии Джоанна, будучи мафией, убила Цао Пэйи. В следующей Цао Пэйи, став мафией, первой делом устранила Джоанну.
Гэн Вэйжань несколько раз звал Юй Лань быть судьёй, но она всякий раз отказывалась. Ей нравилось только смотреть, играть не хотелось.
В конце концов к «Мафии» присоединились все. Юй Лань взяла на себя роль подавальщицы чая и воды. В этот момент ей уже захотелось поиграть, но никто её больше не звал.
Эта командная встреча удалась лучше всех предыдущих. Покидая виллу, все были уже за полночь. У кого была машина — ехали на ней, кто мог — подсаживались, остальные вызывали такси. Юй Лань ни с кем не ехала в одну сторону, поэтому вызвала такси сама.
Гэн Вэйжань подошёл к ней и нарочито тихо сказал:
— Я тебя провожу.
— У тебя есть машина? — спросила Юй Лань.
Гэн Вэйжань покачал головой.
— Спасибо! — сказала Юй Лань. — Иди домой, малыш, а то родители будут волноваться.
Гэн Вэйжань самодовольно ухмыльнулся:
— Я живу один.
Юй Лань не поняла, откуда у него такая уверенность в себе.
Гэн Вэйжань достал телефон:
— Цзиньгуй Хуаянь, верно?
— Зачем тебе? Я уже вызвала такси.
— Позволь проводить! Поздно же, девушке одной в такси небезопасно.
Подъехало такси. Юй Лань сказала:
— Если тебе не страшно поздно возвращаться, проводи лучше Цзинь Жохань.
На этот раз ни она, ни водитель не дали ему шанса сесть в машину.
Когда машина тронулась, Юй Лань обернулась и увидела, как Гэн Вэйжань стоит с Цзинь Жохань у обочины, ожидая такси. В груди у неё что-то ёкнуло — то ли кисло, то ли грустно.
«Сегодня поздно, — сказала она себе. — Не надо никаких глупых мыслей. А завтра? Завтра можно думать о чём-то лишнем? Нет, завтра рабочий день — ни о чём не думай. Такие мелкие чувства не должны мешать мне».
Утром будильник разбудил Юй Лань. Она пошла будить Яо Яо. Та сказала, что сегодня выходной. Юй Лань только теперь поняла: неудивительно, что вчера никто не уходил раньше полуночи.
Раз уж проснулась, Юй Лань решила не спать дальше. Позавтракав, она снова пошла в парк Чанлэ — смотреть кино. Было ещё слишком рано, в зале никого не было — она смотрела в одиночестве.
После фильма, проходя мимо входа в парк, она снова увидела тех, кто катался на скейтбордах: молодые парни учили детей. Забавно.
Юй Лань села рядом с родителями, чтобы отдохнуть. Одна мама спросила:
— Ваш малыш тоже учится кататься на скейтборде?
Юй Лань удивилась, но тут же кивнула:
— Да! Мы ещё не начинали, я пришла осмотреться.
Она вспомнила: в резюме Гэн Вэйжаня в графе «навыки» было написано «катание на скейтборде». Писать такое в резюме на работу в универмаг — ну и чудак!
На утреннем совещании в понедельник Юй Лань спросила Гэн Вэйжаня:
— Ты любишь кататься на скейтборде?
— Да! И не только на скейтборде — мне нравятся многие виды спорта, — ответил Гэн Вэйжань. — Бег на длинные дистанции, альпинизм, фехтование…
http://bllate.org/book/3844/408943
Готово:
