Для Чэн Шимянь это было даже на руку: раз уж Му Юйгэ помогла ей донести кролика, она ускорила шаг, догнала спутницу и послушно замолчала, решив больше не говорить неприятных вещей.
Это было их первое прямое столкновение с другими участниками, и было очевидно, что ради успешного прохождения испытания все находились на пределе нервного напряжения.
Те двое, хоть и выглядели проворными, по уровню культивации почти не отличались от нее самой, к тому же у них были лишь осколки льда. Нападать на нее и Му Юйгэ при таком раскладе было бы верным просчетом.
Чэн Шимянь молча вздохнула, сокрушаясь про себя: какая глупость, ну какая же глупость! Пожалев о потраченных нервах, она снова подняла глаза на кролика в руках идущей впереди девушки, и в ее взгляде вновь вспыхнул огонек.
Дорога прошла на удивление гладко. Шли не спеша, и когда добрались до хижины, Чэн Шимянь нетерпеливо забрала кролика у Му Юйгэ. При передаче Му Юйгэ одарила ее презрительным взглядом за столь ленивое поведение.
Заметив это, Чэн Шимянь показала Му Юйгэ язык и тихонько, но быстро бросила в ответ: — Прости, так и надо.
Му Юйгэ холодно полоснула ее взглядом, больше не поддерживая разговор, и уселась неподалеку, наблюдая, как Чэн Шимянь разделывает и запекает кролика.
И чего она сидела тут среди ночи вместо того, чтобы спать?
Когда Чэн Шимянь закончила жарить мясо, обмахнула его листьями, чтобы остудить, и уже собиралась завернуть его, чтобы перекусить, Му Юйгэ протянула руку, жестом требуя отдать мясо ей.
— ……
Так вот почему она ждала! А она-то думала, с чего это эта девица вдруг такая добрая — из-за пары слов сорвалась с места и посреди ночи потащилась ловить кролика. Оказывается, той самой захотелось поесть, но гордость мешала признаться, а тут подвернулся подходящий повод, и она просто плыла по течению.
Вспомнив, что говорила эта особа раньше — мол, случайно увидела во время ночного дежурства, — Чэн Шимянь задумалась, сколько же дней та вынашивала этот коварный план.
Но, подумав о том, что кролика и впрямь поймала Му Юйгэ, она же притащила его обратно, да и в дальнейшем, судя по всему, придется во всем полагаться на эту особу, Чэн Шимянь скрепя сердце протянула жареное мясо.
Хе-хе, как же сильно хотелось разоблачить ее притворство.
Му Юйгэ совершенно бесцеремонно приняла угощение, даже не собираясь для приличия поломаться или поблагодарить.
Видя, как лакомый кусочек ускользает из пасти тигра, Чэн Шимянь с тяжелым сердцем отвела взгляд и принялась за второй кусок. К счастью, больше протягивать руку за мясом та не стала.
— Юйгэ, давай сегодня я подежурю? Кажется, ты еще не до конца отдохнула. К тому же мне последние два дня снится один и тот же кошмар, если так пойдет и дальше, рассудок совсем помутится, я скоро с ума сойду, — проговорила Чэн Шимянь, откусывая мясо.
Слова насчет сумасшествия, конечно, были преувеличением, но Чэн Шимянь и впрямь терпеть не могла это состояние. Сны казались пугающе реальными, и каждый раз, когда Му Юйгэ умирала, на душе оставялось тяжелое, давящее чувство незавершенности. Требовалось немало времени, чтобы прийти в себя после пробуждения. В конце концов, прободрствовать пару ночей подряд — не такая уж большая плата за то, чтобы не видеть этот нелепый сон снова.
Му Юйгэ больше не стала возражать. Окинув взглядом окрестности, она перевела глаза на Чэн Шимянь, уплетающую жареного кролика: — Ладно, будь начеку. Если что случится — сразу зови.
С этими словами она повернулась и легла спать.
Звонкий Колокольчик на поясе Му Юйгэ, прежде звеневший от трения о ткань, наконец затих.
В хижине воцарилась тишина. Чэн Шимянь отложила еду, омыла руки и устало потерла переносицу.
У них в руках уже было четыре ледяных осколка, остался всего один.
Если повезет, уже завтра их участие в Бессмертном Отборе завершится.
Пожалуй, из-за того, что она держалась рядом с Му Юйгэ, в последние дни у нее появилась какая-то слепая уверенность.
Ночь выдалась долгой. К счастью, они с Му Юйгэ заранее установили вокруг Барьер, и Чэн Шимянь, оставив снаружи лишь крупицу своего духа, погрузилась в медитацию — иначе было бы слишком жалко терять столько времени.
Время пролетело незаметно, и когда Му Юйгэ снова открыла глаза, уже наступил день. Она приподнялась, чтобы взглянуть на Чэн Шимянь…
Чудно. Чэн Шимянь согнулась пополам и спала прямо впотьмах.
Она так и знала, что слишком сильно доверилась этой Чэн Шимянь.
Му Юйгэ поднялась, подошла и ткнула деревянным мечом в руку Чэн Шимянь. Витавшая где-то в облаках Чэн Шимянь вздрогнула от неожиданности, распахнула глаза и сразу же встретилась со взглядом Му Юйгэ, полным насмешки и презрения.
— ……
Чэн Шимянь вовсе не собиралась засыпать. Просто под утро ее сморил такой сильный сон, что она отозвала свою духовную нить, подумав, что пара минут в полудреме ей не навредит.
А потом всё вышло из-под контроля. Во всем виноват этот прилипчивый демон снов!
— Сегодня обошлось без твоего ужасного кошмара?
Чэн Шимянь смутилась.
Чэн Шимянь была готова провалиться сквозь землю.
— Ха-ха… нет, наверное, просто сильно устала, вот и не снилось ничего, ха-ха… ха.
Му Юйгэ усмехнулась: — О, ну надо же, как удачно. Да и место мы выбрали превосходное.
Если учесть, что уже три-четыре дня никто не нападал, место действительно было неплохим.
Чэн Шимянь прекрасно видела насмешку в глазах Му Юйгэ, но поскольку была виновата сама, оставалось только признать свою неправоту.
— Юйгэ, я виновата. Обещаю, исправлюсь, исправлюсь полностью и безоговорочно! Но раз уж мы обе в целости и сохранности, может, закроем эту тему?
Му Юйгэ прекратила любезничать и холодно посмотрела на нее: — Когда возникнут реальные неприятности, нас уже не будет на Горе Юй. Оставлять дежурить тебя — была ошибка.
— Знаю, знаю, я все испортила, во всем виновата только я! Юйгэ, не злись.
Му Юйгэ бросила на нее тяжелый взгляд и молча двинулась вперед.
Чэн Шимянь поспешно последовала за ней: — Юйгэ, ты ведь уже не злишься?
— Я не злюсь. Просто считаю тебя невероятно комичной, — медленно произнесла Му Юйгэ.
Что это еще за характеристика?
Ладно, пусть будет комичной, сначала нужно заняться серьезным делом.
— Главное, что не злишься!
На этот раз Му Юйгэ даже не удостилась кивнуть. Поманив за собой Чэн Шимянь, она углубилась в лесную чащу. Место было не то чтобы глухое, а значит, и народу здесь водилось немало, так что встретить пару-тройку соперников считалось делом обычным.
— Сегодня пятый день, все осколки льда наверняка уже собрали. Искать их теперь по всему лесу будет непросто.
Чэн Шимянь отлично ее поняла: Му Юйгэ намекала, что сегодня, судя по всему, придется подраться и совершить пару не слишком благовидных поступков.
Она тотчас заверила Му Юйгэ, что обеспечит ей надежную поддержку.
Впрочем, реальность оказалась куда проще. Видимо, те два глупца, с которыми они столкнулись на второй день, неведомым образом выследили их и теперь тащились следом, причем за ними увязался целый отряд.
http://bllate.org/book/38437/4823197
Готово:
