— Э-э-э… — Дин Сяосяо ткнула пальцем в один из камней, заметив, что все уставились на неё. — Возможно… наверное… скорее всего… я случайно задела ловушку?
Только что она чуть не споткнулась об эти камни. Светя фонариком вниз, она заметила среди них что-то блестящее, похожее на бриллиант. Просто так, без задней мысли, Сяосяо положила эту «драгоценность» в углубление на камне — и тем самым, совершенно случайно, открыла врата Ужасного Хребта.
Трое замерли. Чэн Линь не удержался:
— Хани — избранница богини удачи! С тобой мы точно пройдём все испытания без проблем.
— Иди сюда, обниму! — распахнул он объятия и бросился к Дин Сяосяо.
Но не успел он приблизиться, как яркий луч фонарика ударил ему прямо в лицо. Лу Наньшу стоял, как стена, загородив Сяосяо собой.
— Ты вообще идёшь или нет?
Линь Чжоу и Чжун Шуя уже скрылись в проходе.
Чэн Линь вынужден был остановиться и фыркнул с насмешкой:
— Это зависть холостяка, да?
— Наньшу, тебе пора найти себе девушку, — продолжил он, — а то при таком характере ни одна не захочет с тобой связываться.
Лу Наньшу проигнорировал его. Дождавшись, пока Дин Сяосяо залезет в проход, он спокойно двинулся следом, замыкая группу.
Вторая комната считалась уже полноценным входом в Ужасный Хребет. Пространство стало просторнее, но всё так же царили мрак и гнетущая атмосфера.
На фоне чёрного полотна, изображающего горный хребет, болтались искажённые, жуткие фигуры человеческих тел. Неизвестно, за что зацепился Лу Наньшу, но вдруг одна из «трупов» рухнула с потолка прямо перед ним — вниз головой, так что её ужасающе большая голова оказалась на одном уровне с его лицом и зловеще захихикала.
— А-а-а! — завизжали Дин Сяосяо и Чжун Шуя, стоявшие ближе всех, и прижались друг к другу, дрожа всем телом.
Линь Чжоу тоже подскочил — но только от их криков.
Лу Наньшу же оставался совершенно невозмутим. По сравнению с паникой девушек его спокойствие выглядело почти пугающим — настолько хладнокровным он казался. Не моргнув глазом, он поднял ресницы и осмотрел покачивающуюся фигуру, затем сунул руку в её окровавленную одежду.
— Что там? — подошли остальные.
Лу Наньшу протянул найденную записную книжку Чэн Линю. Тот, увидев плотные страницы, исписанные китайскими иероглифами, поморщился и тут же сунул её Линь Чжоу:
— Ну, читай, что там написано.
Линь Чжоу прочёл вслух:
— «Здесь наложено проклятие неизвестной цивилизацией. Все, кто сюда войдёт, обречены на смерть. Чтобы выжить, нужно собрать четыре рассеянных по локации кристалла и уничтожить Ужасный Хребет — лишь тогда можно будет благополучно выбраться».
В записке также был нарисован образец кристалла — точь-в-точь тот самый пластиковый бриллиант, что Сяосяо только что вставила в углубление.
— Всё пропало! Мы же его не взяли! — все уставились на чёрный проход, через который только что вошли.
Чжун Шуя крепче обняла Дин Сяосяо:
— Вы идите за ним сами! Мы точно не пойдём.
— Ладно, пойду я, — беззаботно бросил Чэн Линь.
После внезапного появления «трупа» Дин Сяосяо и Чжун Шуя больше не решались трогать ничего вокруг и жались в углу, лишь освещая путь остальным. Возможно, они слишком долго задержались в этой комнате — в рациях раздался голос сотрудника:
— Всё в порядке, вы справляетесь сами? — раздражённо бросил Чэн Линь. Ему гораздо больше нравилось разгадывать загадки самостоятельно.
Благодаря подсказке извне группа быстро перешла в следующую локацию. Осмотревшись, Лу Наньшу предупредил:
— Здесь, скорее всего, появятся NPC.
От этих слов Дин Сяосяо и Чжун Шуя стали ещё напуганнее. Под влиянием страха Чжун Шуя потянула подругу поближе к Лу Наньшу:
— Мы будем держаться за тобой! Если появится NPC, ты должен нас защитить!
Лу Наньшу медленно водил лучом фонарика по стенам и спокойно ответил:
— Простите, но, боюсь, я смогу позаботиться лишь об одной.
Тут и выбирать нечего!
Чжун Шуя посмотрела то на Лу Наньшу, то на Дин Сяосяо, стиснула зубы и решительно подтолкнула подругу вперёд:
— Тогда защищай её!
Сама же она направилась к Линь Чжоу.
— Погоди… — не успела Дин Сяосяо вымолвить и слова, как фоновая музыка внезапно усилилась, а свет с зелёного переключился на тускло-красный. Чэн Линь завопил:
— Монстр идёт! Быстро прячьтесь!
Всё произошло слишком стремительно. Все бросились врассыпную. Дин Сяосяо обернулась и увидела, как NPC в костюме монстра с огромным топором несётся прямо на них. Костюм был настолько реалистичным, что у Сяосяо моментально упал уровень рассудка — мурашки пробежали от пальцев ног до позвоночника.
— А-а-а-а! — завизжала Чжун Шуя, и все разбежались в ужасе. Лу Наньшу схватил Дин Сяосяо за руку и втащил в ближайшую пещеру, одновременно выключив фонарики.
Когда NPC прошёл мимо входа, Дин Сяосяо, дрожа всем телом, вцепилась в Лу Наньшу, полностью лишившись разума. В этот момент ей хотелось только одного — зарыться головой в его одежду.
— Так сильно боишься? — Лу Наньшу почувствовал её лёгкую дрожь.
Он обнял её, прижал к себе и, проведя пальцем по заколке в её волосах, тихо рассмеялся.
За пределами пещеры NPC притворялся, что не может их найти, и с грохотом стучал топором по земле.
Дин Сяосяо, боясь, что их обнаружат, зажала ему рот ладонью и сердито прошипела:
— Ты чего ржёшь?!
— Тише.
Едва она договорила, как NPC резко развернулся и побежал прямо к их укрытию. Несколько раз он громко ударил топором по входу в пещеру, отчего Сяосяо ещё глубже зарылась в Лу Наньшу.
Он одной рукой крепко держал её, а другой прикрыл ей уши, успокаивая.
Это, наверное, был их первый по-настоящему близкий контакт после расставания.
Во время их отношений Лу Наньшу редко обнимал её. Чаще всего Сяосяо сама бросалась к нему, а он молча позволял. Лишь изредка, когда она слишком уж приставала, он символически обнимал её и растрёпывал волосы, будто гладил котёнка — совершенно без души.
Бах! Бах!
NPC добросовестно обходил все укрытия, стуча топором, и лишь потом неспешно ушёл. Чэн Линь первым высунул голову из-за камня и недовольно проворчал:
— Почему это я всегда остаюсь один?
— А Хани где? — он тут же вспомнил о Дин Сяосяо. — Хани, ты где? Тебя не напугали?
Дин Сяосяо уже собралась выйти, но вдруг её резко дёрнули назад — и она снова упала прямо в объятия Лу Наньшу.
— Ты чего делаешь?
Лу Наньшу поднял на неё взгляд, позволил ей опереться на себя, но сам стоял с опущенными вдоль тела руками и равнодушным лицом:
— Ты сама посмотри: сейчас именно ты меня обнимаешь.
Дин Сяосяо попыталась отстраниться:
— Да ты же сам меня зацепил!
— Когда это я тебя зацепил?
Она сделала пару шагов, но снова почувствовала рывок. Звон цепочек и верёвок наконец дал ей понять: верёвка на её поясе запуталась в одежде Лу Наньшу. Как будто специально для них сшили «парные» наряды — обе части идеально соединились и теперь не развязывались.
— Какой же это бред! — выйдя из пещеры, все принялись помогать им распутываться.
Чэн Линь разозлился:
— Впереди ещё куча уровней! Неужели моя Хани всё это время будет прикована к тебе?
Лу Наньшу резко дёрнул верёвку — и узел затянулся ещё сильнее.
— А разве это плохо?
Он поднял глаза на Чэн Линя и медленно, с неуловимой насмешкой произнёс:
— Она же боится. Я за ней присмотрю, а ты займись разгадыванием загадок и поиском выхода. Так мы быстрее пройдём.
Фраза звучала почти как: «Раз уж она твоя девушка, я позабочусь о ней. Ты просто веселись».
Настоящая наглость.
Линь Чжоу и Чжун Шуя остолбенели. Дин Сяосяо, как главная заинтересованная сторона, среагировала с опозданием — ведь она и не считала Чэн Линя своим настоящим парнем. Но когда она наконец уловила двусмысленность, взгляд Чэн Линя уже изменился.
— Почему-то странно звучит… — даже с его слабым знанием китайского сейчас было ясно: что-то не так.
Лу Наньшу едва заметно усмехнулся:
— Что именно тебе показалось странным?
— Смотрите, что я нашёл! — Линь Чжоу поспешил вмешаться и сунул найденный пластиковый бриллиант Чэн Линю. — Не теряйте времени, давайте скорее решим эту загадку!
Время в квесте ограничено, хотя в часы низкой посещаемости этим правилом часто пренебрегают.
На следующих уровнях Дин Сяосяо вынужденно осталась в паре с Лу Наньшу. Чжун Шуя больше не могла прижиматься к своей «ароматной и мягкой» подруге и вынуждена была держаться рядом с Линь Чжоу.
Каждый раз, когда появлялся NPC, все прятались. После недавнего инцидента Лу Наньшу начал открыто брать Дин Сяосяо за руку, плотно сжимая её пальцы в своей ладони. Сяосяо попыталась вырваться, но он только крепче сжал её руку:
— Перестала бояться?
Конечно, она всё ещё боялась.
Но постепенно привыкнув к атмосфере, она уже не пугалась так сильно. Сейчас её больше раздражало другое:
— Ты просто издеваешься!
Как она объяснит всё это Чэн Линю? Наверняка он уже в полном замешательстве.
— В чём именно я издеваюсь? — холодно спросил Лу Наньшу. — Раз уж ты не хочешь ему говорить, придётся мне быть «плохим парнем».
И правда, он был настоящим мерзавцем.
В полумраке его черты лица были неясны. В чёрной одежде убийцы он выглядел сурово и недоступно. Дин Сяосяо внимательно посмотрела на него и не удержалась:
— Раньше ты не был таким.
— А каким я был раньше?
Раньше он был высокомерен, но не колюч; холоден, но спокоен.
— По крайней мере, когда я сказала тебе о расставании, ты спокойно ушёл.
— Значит, ты просто меня обманула, — Лу Наньшу остановился и посмотрел на неё с неясной иронией. — С того самого момента, как ты решила отказаться от меня, я больше не собирался тебя отпускать.
— Как это «отказаться»? Это ведь ты сам меня бросил!
Лу Наньшу больше не ответил. Он лишь крепче сжал её руку, не давая ни малейшего шанса на побег.
На последнем уровне задание разделилось на три ветви.
В главной комнате один человек должен был управлять механизмом, а остальные четверо — разделиться на две пары и вставить четыре кристалла в соответствующие углубления. Без сомнений, Дин Сяосяо досталась Лу Наньшу. Чжун Шуя уже стояла рядом с Линь Чжоу, так что Чэн Линь снова остался один.
— Почему меня всегда отбрасывают? — тоскливо посмотрел он на Лу Наньшу. — Верни мне мою Хани!
Лу Наньшу по-прежнему держал Дин Сяосяо за руку, переплетя с ней пальцы, и без тени сожаления ответил:
— Прости, но сейчас она может быть только со мной.
Чэн Линь замолчал.
Дин Сяосяо попыталась исправить ситуацию:
— Ничего не поделаешь, верёвки так крепко сплелись, что их можно разрезать только на выходе.
Видимо, в локацию вошли новые игроки — из рации снова раздался нетерпеливый голос сотрудника, который прямо подсказал, как активировать механизм. Чэн Линь выругался:
— Чёрт возьми! — и грубо выключил рацию. Если бы она не висела у него на шее, он бы, наверное, швырнул её об пол.
Дин Сяосяо впервые видела его таким разозлённым.
Неизвестно, что именно его вывело из себя: постоянные подсказки из рации, дерзость Лу Наньшу или естественная ревность «настоящего парня». Она не могла понять. Видя его ярость, она чувствовала одновременно вину и тревогу — именно этого она и боялась больше всего.
— Пойдём, — Лу Наньшу потянул её за собой по одной из ветвей. — Не обращай на него внимания. Это и есть его настоящая натура.
Дин Сяосяо теперь ещё больше убеждалась, что именно Лу Наньшу довёл Чэн Линя до такого состояния. Она мрачно последовала за ним, опустив голову:
— Ты совсем без совести… Ты такой нахал! Не боишься, что тебе это аукнется?
Лу Наньшу остановился. Дин Сяосяо, не ожидая этого, врезалась носом ему в спину.
Он повернулся, зажал её мягкую щёчку между большим и указательным пальцами и, наклонившись, сказал:
— Разве ты и не есть моё наказание?
Посланница небес, чтобы мучить его.
Щёчка заболела, и Дин Сяосяо снова попыталась укусить его. Но на этот раз Лу Наньшу мгновенно отдернул руку и, кивнув за её спину, предупредил:
— Держись ближе. Думаю, скоро снова появится NPC.
— Я уже не боюсь, — после стольких погонь Сяосяо привыкла к логике квеста. Особенно после того, как заметила, что один из NPC носил кружевные носочки и тапочки на босу ногу — явно девушка.
— Раз не боишься, отлично, — Лу Наньшу вставил кристалл в углубление и поднял глаза к следующему — прямо над ними, слишком высоко для Сяосяо.
Она прыгнула несколько раз, но так и не дотянулась. Осмотревшись в поисках опоры, она наконец сунула кристалл Лу Наньшу:
— Давай, прыгни!
Он же такой высокий — чуть подпрыгнет и достанет.
Лу Наньшу равнодушно ответил:
— Я не умею прыгать.
— Как это «не умеешь»? — недоумевала Дин Сяосяо и показала на себе. — Просто подпрыгни! Вот так!
Она, словно кролик, прыгнула ещё несколько раз и совсем выдохлась. Будь у неё рост Лу Наньшу, ей не пришлось бы стоять здесь и смотреть, как он изображает из себя барина. Команда Чжун Шуя уже установила свои кристаллы — оставалось только им.
— Давай же, прыгай! Неужели ты ждёшь, что я сама туда залезу?
— А почему бы и нет?
http://bllate.org/book/3841/408709
Готово:
