Цяо Ци, получив это сообщение, на мгновение замерла — и тут же раздался звонок.
Её уставший за день мозг на несколько секунд погрузился в полную пустоту. Очнувшись, она в спешке ответила на вызов.
Хотя понимала, что собеседник ничего не видит, она машинально выпрямилась на диване.
Даже слишком выпрямилась.
Точно так же сидит малышка из старшей группы детского сада, когда ждёт, что вот-вот в дверь заглянет воспитательница проверить осанку.
Она сидела в свете лампы, в глазах мелькала растерянность, а пальцы, лежавшие на коленях, то и дело теребили край халата — пока ноготь не задел свежий синяк. Цяо Ци невольно резко вдохнула.
До этого молчавший на другом конце провода голос тут же отозвался:
— Что случилось?
В интонации звучала явная тревога.
Цяо Ци отдернула палец, и даже мочки ушей задрожали.
Там, куда падал свет, обычно нежно-белые и мягкие ушные раковины мгновенно залились кровью.
Тонкая кожа стала почти прозрачной, и сквозь неё чётко проступила сеть кровеносных сосудов.
Пальцы, сжимавшие телефон, тоже непроизвольно задрожали, и Цяо Ци даже почувствовала лёгкий звон в ушах.
Наконец, с лёгким раздражением и глубоким осознанием собственной безнадёжности, она прижала ладонь ко лбу и тихо ответила:
— Ничего.
А потом не удержалась и добавила:
— Пару дней назад поцарапала ногу, сейчас случайно задела.
— Цц, — недовольно цокнул собеседник, нарочито надувшись. — Ваше величество уж больно пренебрегает своим драгоценным здоровьем.
Цяо Ци не сдержала смеха.
На другом конце на миг воцарилось молчание — возможно, он сам почувствовал, насколько его фраза прозвучала по-детски наивно, — и сухо спросил:
— Чего смеёшься?
— Да так… — Цяо Ци окончательно рассмеялась, прикрыв глаза ладонью, уголки губ изогнулись в улыбке. — Просто… очень смешно.
Голос в точности соответствовал её представлениям: чёткое произношение, а в конце каждой фразы — лёгкая, мягкая интонация, свойственная южанам.
Но…
— Ты простудилась? — Лян Янь прищурился. Вопрос прозвучал вполне сдержанно, но пальцы его, стучащие по клавиатуре ноутбука, выдавали тревогу и напряжение.
— А? Нет же.
Этот хвостик фразы, словно маленький камешек, упал в озеро души Лян Яня. И без того неспокойная гладь мгновенно покрылась кругами, которые уже невозможно было остановить.
Лян Янь не удержал улыбку. Опустив ресницы, он оставил на лице след нежности.
— Раз нет, так нет, — произнёс он. — Зачем же кокетничать?
В его низком смехе явно слышалась насмешка. Услышав это, Цяо Ци почувствовала, как глаза её покраснели. Она широко распахнула их — из-за сильного эмоционального всплеска в уголках уже блестели слёзы с лёгким красноватым оттенком.
— Я вовсе не… — возмутилась она, но последние два слова застряли в горле.
Ей стало ещё стыднее и злее.
— Ты что, хочешь драки?!
Лян Янь и не собирался ничего додумывать, но голос собеседницы прозвучал настолько двусмысленно, что в его воображении тут же возник образ пары покрасневших, прекрасных глаз.
Как у зайчонка.
Чем больше он думал об этом, тем шире становилась его улыбка. В конце концов он отнёс телефон в сторону, слегка повернул голову и прикрыл рот сжатым кулаком.
В его глазах всё ярче разгоралась насмешливая искра.
Цяо Ци не слышала его смеха, но интуитивно чувствовала: он смеётся. Смущённая, но стараясь сохранить видимость спокойствия, она спросила:
— Ты что, тайком смеёшься?
Лян Янь прикрыл рот и слегка прокашлялся пару раз, затем серьёзно ответил:
— Нет.
«Какое „нет“!» — подумала Цяо Ци. «Ты же так явно смеёшься!»
— Ты точно тайком смеёшься! — воскликнула она, стараясь говорить грозно, хотя сама уже вся сияла от смеха.
— Ладно-ладно, извиняюсь, больше не буду тайком смеяться, — сказал Лян Янь. — Буду смеяться открыто.
Цяо Ци за последние дни освоила немало приёмов расслабления мышц. Теперь она нарочито сжала кулак у микрофона телефона так, что тот захрустел, и тихо пригрозила:
— Ты пробовал кулак размером с боксёрскую грушу?
Лян Янь, как всегда, игриво подыграл:
— Ого, страшно! Не хочу пробовать.
Цяо Ци привыкла, что он её балует, и на мгновение забыла, что они разговаривают по телефону. Она просто фыркнула.
И только после этого поняла: он отлично слышал это «фырканье».
От стыда она тут же закрыла лицо руками, в отчаянии.
Сегодня вообще не стоило звонить!
Нет, никогда не стоило звонить!
Разве нельзя было просто писать в чате?!
Лян Янь, вероятно, догадался, насколько ей неловко стало, и, проявив редкую тактичность, перевёл тему:
— Если не простудилась, почему голос хрипит?
Цяо Ци, конечно, не могла сказать, что это от репетиции реплик, поэтому уклонилась от ответа:
— Просто много говорила на работе в эти дни.
— Пей побольше воды, — сказал Лян Янь.
— Ага, пей побольше горячей воды, — машинально отшутилась Цяо Ци.
И тут же вновь осознала, что они разговаривают по телефону. В отчаянии она хлопнула себя ладонью по лбу.
Лян Янь тихо рассмеялся, встал и направился на кухню. Звук его шагов в тапочках — плюх-плюх — чётко доносился до Цяо Ци.
Она, опустив глаза, спросила:
— Куда ты?
Лян Янь многозначительно ответил:
— Я тоже много работал в эти дни, голос тоже сел. Сейчас выпью горячей воды.
Цяо Ци от такого ответа поперхнулась и, не желая сдаваться, усмехнулась:
— Отлично. Пей побольше. И погорячее.
— Хочешь убить собственного мужа? — Лян Янь налил себе стакан тёплой воды и прислонился к кухонной стойке.
Он держал в одной руке телефон, в другой — стакан, и, слегка склонив голову, смотрел в окно на редкие огоньки в ночном небе. Через мгновение уголки его губ приподнялись:
— Видишь там что-нибудь?
— А? — переспросила Цяо Ци. — Что за «там»?
— Глупышка, — сказал Лян Янь. — У тебя есть окно?
— Конечно есть, — ответила Цяо Ци, вставая и подходя к окну. — Я же в элитном отеле живу.
— Ого, какая важная персона, — сказал он, будто разговаривал с ребёнком.
Цяо Ци никогда в жизни не чувствовала себя маленькой девочкой, но в этот миг она подняла лицо, позволяя прохладному ветру касаться кожи.
Прищурившись, она смотрела в ту же ночь, что и он, и медленно улыбнулась:
— Ага. Именно такая.
— Тогда, может, такая важная персона даст мне шанс оправдаться? — Лян Янь поставил стакан и неторопливо произнёс.
— Ладно, — великодушно согласилась Цяо Ци.
На самом деле она уже не злилась. Леон тогда подробно всё объяснил, и она знала: он её не обманет.
Притворное раздражение было просто… игрой в кокетство.
Правда, в этом Цяо Ци никогда бы не призналась. Поэтому она приготовилась внимательно выслушать объяснения Леона.
Содержание не имело значения — главное, чтобы она могла подольше слушать его голос.
Ведь… такой низкий, слегка хрипловатый тембр был очень приятен.
Цяо Ци улыбнулась, и усталость всего дня словно испарилась.
Объяснения Леона были всё теми же, но слушать их по телефону, когда он чётко и спокойно пересказывает каждую деталь шутки коллег, было куда утешительнее, чем читать текст.
Ночь становилась всё глубже, и телефон начал нагреваться.
Когда Цяо Ци, направляясь в спальню, мельком взглянула на часы, она аж подскочила от удивления:
— Уже почти три часа ночи!
Лян Янь тоже только сейчас осознал время. Он зевнул без всяких амбиций:
— Во сколько тебе завтра на работу?
Цяо Ци планировала сегодня допоздна поработать, чтобы завтра поваляться лишние два часа в постели. Теперь же, видимо, придётся вставать на два часа раньше.
Потеряв драгоценные часы отдыха, она немного расстроилась:
— В шесть.
— В шесть? — нахмурился Лян Янь. — Почему сразу не сказала, что рано вставать? Ложись скорее спать.
— Ладно, — буркнула Цяо Ци, выключая свет в гостиной. Весь люкс погрузился во тьму. Она на ощупь добралась до спальни, сбросила тапочки и забралась под одеяло.
Шуршание простыней и одеяла наконец стихло, и только тогда Лян Янь тихо сказал:
— Спокойной ночи.
Цяо Ци сжала телефон и закрыла глаза:
— Ага.
Спокойной ночи.
—
Лян Янь не мог уснуть. Он ворочался с боку на бок, пока наконец не сел, провёл рукой по волосам и взял телефон.
В комнате не было света, лишь слабый лунный свет проникал сквозь занавески, окутывая его чёткие черты лица прозрачной дымкой.
Когда глаза привыкли к темноте, он точно нашёл телефон и зашёл в Вэйбо под своим второстепенным аккаунтом.
Там он читал интересные посты: одни блогеры собирали и делились историями о любви, другие запускали темы, под которыми пользователи рассказывали свои истории.
Видимо, поздняя ночь будоражит чувства — Лян Янь долго листал ленту, а потом не выдержал и переключился на основной аккаунт.
Затем совершенно невозмутимо поставил лайк под свежим постом одного из блогеров, делящихся романтическими историями.
Было ещё не пять утра.
Небо не проснулось, петухи не кричали, собаки не лаяли — только ночные совы заметили этот загадочный поступок молодого господина Ляна.
И тут же фанаты взорвались. В топе обсуждений посыпались вопросительные знаки.
Особо воображающие фанаты, не дожидаясь накрутки от маркетологов, сами впали в панику:
[………… Спасите!]
[Kaooooo! Что это значит?]
[Готовится ли официальное объявление?]
[@Лян Янь, выходи и объясняйся!!]
Лян Янь лично наблюдал, как площадка обсуждений заполнилась воплями, после чего спокойно положил телефон, зевнул и крепко заснул.
Автор говорит: Лян Янь: «Раз вы не спите, мне вдруг захотелось поспать. Спокойной ночи».
Фанаты: «……???»
Цяо Ци проснулась от вибрации группового чата. Раньше она отключала уведомления, но потом заметила, что все измотаны репетициями и в чате почти не болтают — пишут только по делу. Чтобы ничего не пропустить, она включила уведомления обратно.
И вот сегодня её разбудили.
Она легла спать слишком поздно, и когда телефон начал вибрировать, ей казалось, будто она только что закрыла глаза. Недовольно нахмурившись, она нащупала телефон на подушке.
В эти дни в Шанхае похолодало. Дождя не было, но небо всё время хмурилось.
За окном было сумрачно, и в комнате стало ещё темнее. Ветер гулял за окном, и от его завываний хотелось спать ещё сильнее.
С трудом поборов сонливость, Цяо Ци нашла телефон. Как только экран загорелся в темноте, резкий свет резанул по глазам.
Она и так с трудом открывала глаза, а теперь из них потекли слёзы. Цяо Ци тяжело вздохнула… и вдруг поняла.
Цяо Ци резко распахнула глаза, схватилась за горло и попыталась закашляться — но не смогла.
Она потеряла голос.
—
Групповой чат ожил благодаря Го Линлин. Из-за вчерашних креветок и шашлыков она проснулась ни свет ни заря, чтобы сбегать в туалет, и заодно полистала Вэйбо.
Там она наткнулась на сенсацию.
Го Линлин: Боже мой!!!
Го Линлин: [изображение][изображение][изображение]
Го Линлин: @Мин Янь, иди сюда, арбуз есть!
У Шуан: ……
У Шуан: Мой дом рухнул?
У Шуан: Нет, дом моей подруги рухнул?
Сюй Жуоу: @все участники, не спите.
Сюй Жуоу: Это наш шанс оказаться ближе всего к источнику слухов! Быстрее вставайте!
В это время Цяо Ци с мрачным лицом стояла на кухне и кипятила воду. Включив чайник, она быстро переоделась, взяла телефон и карточку номера и вышла из комнаты.
Коридор был тих, лишь сотрудники отеля в униформе убирали ковры и мусор.
Этот отель был построен в форме квадрата с внутренним двором, в отличие от современных гостиниц, где на улицу можно выйти только через главный вход.
Здесь же, как только покинешь свой номер, сразу оказываешься под открытым небом.
Всего пять этажей. Кроме лифтов на обоих концах коридора, посередине располагалась винтовая лестница из кованого железа.
До её комнаты было недалеко, поэтому она решила спуститься пешком.
Отель был оформлен в стиле республиканской эпохи, а во внутреннем дворе располагались зоны отдыха в духе французского шика. С лестницы открывался просторный вид, и на душе становилось свободнее.
Воздух в пасмурный день был прохладным, и от каждого вдоха внутри становилось ледяно. По пути она встретила сотрудника, который указал ей, где находится столовая — на втором этаже.
Цяо Ци покачала головой — ей хотелось спросить, где аптека, но, увы, говорить она не могла, и пришлось молча идти к стойке регистрации.
Но едва она туда добралась, как увидела того самого «арбузного фермера» из чата — он, свежий и бодрый в спортивном костюме, только что вернулся с пробежки.
http://bllate.org/book/3840/408587
Готово:
