Линь Иньчжи спросил: — Чего ты хочешь?
Зимой служанки во дворе всегда клали в самый центр немного еды, а затем расставляли ловушки, поджидая глупых птиц, которые не могут найти пропитание и попадаются на удочку.
— Взмах крыльев… — снаружи снова послыхался шум. Ну вот, очередная добыча клюнула.
Линь Иньчжи говорил тихо, но от его голоса у слушателей по спине невольно пробегал мороз: — Разумеется… то, что брату не нужно, принадлежит мне целиком.
Глава 7. Море Цветов под Луной
— Спасибо, что спас меня. — Как только Янь Уи ушел, Система вновь жалко и боязно высунулась наружу. Она подпрыгивала на плече Цзян Цвечжи, явно считая, что раз Цзян Цвечжи спас ее, то он наверняка очень дорожит ею — иначе с чего бы ему среди зимы вскакивать с постели, чтобы помешать Янь Уи свернуть ей шею?
Если это не любовь, то что же тогда?
Цзян Цвечжи с бесстрастным выражением лица повернул голову, зажал большой и указательный пальцы и щелкнул по этому комку белого теста.
Система, потерявшая бдительность и страшно загордившаяся, отлетела прочь.
Корчась и кривясь, она завопила: — Айя, как больно!
Цзян Цвечжи был ростом почти восемь чи, и упасть с его плеча оказалось довольно больно. Система пару раз перекатилась, и ее белоснежное тело покрылось легким бдительным желтоватым оттенком. Прижимая лапки к голове, она не удержалась от брани: — Ты чего творишь?!
Цзян Цвечжи бесстрастно произнес: — Системы и люди — существа разные, нечего висеть на мне.
— И только из-за этого?! — Система чуть не задохнулась от гнева и ярости. — Я всего лишь паршивая Система! К тому же, сколько лет я уже живу в твоем теле, подумаешь, посидела на плече немного, и что с того?!
Когда его истинные намерения были раскрыты, Цзян Цвечжи честно признался: — Ох, я просто хотел проверить, улетишь ли ты, если тебя щелкнуть.
Ох? Она действительно улетела!!
— Теперь ты доволен?!
Цзян Цвечжи холодно и твердо бросил: — Доволен.
Прошлой ночью поспать так и не удалось, а сегодня снова пришлось встать спозаранку. Цзян Цвечжи смертельно захотелось спать, веки то смыкались, то размыкались, вид у него был донельзя утомленный. Если еще немного затянуть со сном, он пропустит все дела, и Система вновь принялась трезвонить в свои сирены, поднимая невообразимый шум: — Цзян Цвечжи, не смей спать!
Цзян Цвечжи обладал чрезвычайно чутким слухом и находил этот трезвон невыносимо раздражающим. Про себя он подумал, что изначально следовало просто сбросить ее на руки Янь Уи: — Заткнись, еще хоть звук — и я отдам тебя Янь Уи.
Картинка сегодняшнего утреннего удара током вновь всплыла перед глазами, и Системка разом окостенела. Она вынуждена была признать, что этот приемчик действительно заставил ее уступить. Тихонько пробормотав себе под нос, она обиженно протянула: — Ну ладно тебе, буду молчать, только зачем вспоминать об этом?
Цзян Цвечжи не пожелал продолжать разговор, направился прямиком к кровати и повалился на нее прямо в одежде. Он страдал непреодолимой сонливостью, и в мире бессмертных эта особенность проявилась с особой силой. Каждый день он то и дело клевал носом, а стоило ему уснуть, как сон затягивался надолго. На сей раз волна дремоты накатила с силой прилива, и как бы он ни пытался сдерживаться, сознание отчаянно рвалось отдохнуть.
Желая во что бы то ни стало вытянуть Цзян Цвечжи из объятий сна, Система подлетела прямо к его уху: — Неужели тебе совсем не хочется узнать, зачем приходил Янь Уи?
И правда, человек на кровати шевельнулся. Цзян Цвечжи медленно приоткрыл глаза. Его темные, словно глубокие холодные омуты, зрачки были заволочены пеленой усталости, и он тихо спросил: — Зачем?
Система мгновенно взорвалась, взвизгнув на несколько децибелов выше: — Проклятие Совместной Жизни! Он наложил на тебя Проклятие Совместной Жизни! Знаешь ли ты, что если умрешь ты — умрет и он, а если умрет он — умрешь ты? Вы что, решили умирать строго по двое?!
Сонливость в глазах Цзян Цвечжи моментально развеялась. Он приподнялся, тяжело хмуря брови: — Проклятие Совместной Жизни?
Система сдулась — в самом буквальном смысле этого слова. Она уныло пробормотала: — Ага.
Цзян Цвечжи снова лег на подушку и спросил: — А что будет с ним, если умру я?
— А ты помнишь ту вещь, которую должен добыть для меня? Добудь ее, и я помогу тебе снять проклятие, — с невероятной сообразительностью заявила Система. Если уж не обирать Цзян Цвечжи сейчас, то когда еще?
— Сперва отправляйся в Море Цветов под Луной и отыщи кое-что для меня, — радостно щебетала Система. Ну разве не прелесть? Разве Цзян Цвечжи не оказался вновь в ее руках?
— Море Цветов под Луной?
В Небесном Мире над самой высинею клубились бледно-золотые облачные туманы. Нефритовые ступени дымились испарениями, а сказочная дымка окутывала резные балки. Божественный Владыка Тайшан восседал на резной кушетке ная и искоса поглядывал на вошедшего: — Верно, в Море Цветов под Луной.
Янь Уи на мгновение замер, и взгляд его помрачнел: — Зачем отправляться туда?
— Божественный Владыка Симин гадал по звездам и предсказал, что в миру вот-вот появится Трава Божественного Дыхания. Мне нужно, чтобы ты помог мне добыть ее.
Море Цветов под Луной — какое до боли знакомое название. Именно с этого места началось постижение Янь Уи истинной сущности Цзян Цвечжи. Как ни смешно, но до поездки в Море Цветов под Луной он искренне верил, что Цзян Цвечжи — небожитель с гор Тяньшань.
— Да, Трава Божественного Дыхания. Как следует из названия, это бессмертная трава, пропитанная аурой небожителей. В полнолуние она появляется на свет, впитывая чистейшую эссенцию солнечного света, — просвещала Цзян Цвечжи Система насчет происхождения травы. — Ходят слухи, что давным-давно в Море Цветов под Луной обитали божественные существа. Цветы и травы там пропитались божественной силой, и любые целебные растения, вырастая в тех местах и проходя через подобное очищение, обретают куда более мощную силу.
Цзян Цвечжи чуть приподнял брови: — Разве раньше там жили не мы?
Система на миг потеряла дар речи и принялась неуклюже нести чушь: — Наверное, много тысяч лет назад там жили бессмертные?
Цзян Цвечжи умел срезать углы куда лучше нее, ведь прямо сейчас перед ним имелся живой и настоящий небожитель? К счастью, Система провела с ним достаточно времени и знала его характер, а потому поспешила исправить его мысли: — Это всего мало ли что там болтают в легендах, кто знает, жили там небожители или нет. Главное — добудь Траву Божественного Дыхания. Она распустится через пять дней, и там всего-навсего один-единственный побег, обязательно раздобудь его!
— Я постараюсь, — пообещал Цзян Цвечжи.
В конце концов, пожалуй, ему действительно стоило заглянуть в Море Цветов под Луной. В конце концов, там жил старый друг, которого он уже давным-давно не видел.
Десять ли персиковых рощ, Море Цветов под Луной, с каждым шагом опадают лепестки, а впереди нас ждет вечернее вино под звуки флейты.
Тогда, много лет назад, он увел Янь Уи из переулка Сисян и привел именно в эти места. Бескрайняя персиковая роща тянулась на десять ли: днем она представляла собой розовое море цветов, а с наступлением ночи начинала отливать мягким лиловым сиянием. Людей здесь жило совсем мало, царила абсолютная тишина и покой. Позднее Цзян Цвечжи и Янь Уи соорудили здесь небольшой деревянный домик и прожили в нем целых два года.
Лепестки персика бесшумно кружились и падали вниз. Воздух был насквозь пропитан сладковатым цветочным ароматом, а земля покрывалась толстым слоем, который пружинил под ногами, словно мягкий хлопок.
Персиковые деревья здесь никогда не увядали и цвели круглый год без малого. Раньше Цзян Цвечжи не мог понять причину столь нелогичного чуда, а теперь оказалось, что всё дело было в пропитке божественной аурой.
— Цзян Цвечжи! Ты наконец-то соизволил навестить меня! — не успел Цзян Цвечжи дойти до деревянного дома, как на него с разбегу бросился какой-то человек, заключив в крепкие объятия.
Чан Чаншэн не ограничился одними объятиями и пару раз крепко хлопнул его по спине. Лицо его выражало дикий восторг и пылало румянцем. При виде старого друга язык у него сразу развязался: — Почему ты так долго не навещал меня?
Оглядев Цзян Цвечжи с ног до головы, Чан Чаншэн с чувством произнес: — Цзян Цвечжи, кажется, ты с каждым разом становишься всё красивее!
Вот только выглядел он по-прежнему болезненным, словно любой порыв ветра мог его унести. В этот момент как раз налетел холодный порыв, и Чан Чаншэн зябко втянул голову в плечи, тут же подумав про себя, что впрочем, это обычное дело — сколько он себя помнил, к Цзян Цвечжи вечно липли всякие зловещие ветра.
Цзян Цвечжи вежливо улыбнулся и оттолкнул его: — Ступай прочь.
Стоявший перед ним юноша обладал миловидным лицом, а больше всего в нем привлекали глаза — точно у преданного щенка. Этого паренька по имени Чан Чаншэн Цзян Цвечжи подобрал в позапрошлом году.
При рождении судьба Чан Чаншэна оказалась на редкость слабой. И лекари, и даосские монахи в один голос пророчили, что он не доживет и до пяти лет. К тому же Чан Чаншэн был единственным продолжателем рода в семье Чан, и близкие, отчаянно желая ему мирного и благополучного взросления, дали ему имя Чаншэн — Долголетие.
Когда ему исполнилось пять, его на три года отправили жить в даосский монастырь, а вернувшись домой, он обнаружил, что мир перевернулся с ног на голову и все родные уже скончались. После этого он скитался по белу свету, пока не встретил Цзян Цвечжи.
— Ах да, Вино Цинхуа, которое ты в прошлый раз заваривал, я почти всё выпил, остался всего один кувшин, — смущенно почесал затылок Чан Чаншэн.
Какой же гость выпивает чужие припасы подчистую?
— Пофиг.
— Но я сам поставил десять новых кувшинов, через пару месяцев уже можно будет пить.
Цзян Цвечжи протянул руку с отчетливо проступающими суставами, поднял с земли сухую ветку и спросил: — Те две комнаты целы?
— Да. Без твоего разрешения я бы не посмел ничего тронуть.
Чан Чаншэн последовал примеру Цзян Цвечжи и тоже подобрал с земли палочку.
С сухой веткой в руке Цзян Цвечжи подошел к персиковому дереву у входа в хижину и принялся разгребать землю.
Чан Чаншэн понятия не имел, что тот задумал, но это ничуть не мешало ему болтать языком: — Я тут пристроил рядом с теми двумя домиками еще один. Скажи, какой я умный?
Рядом с прежними двумя домишками красовалось новое строение — очевидно, творение рук самого Чан Чаншэна. Страшно гордясь собой, он тут же принялся хвастаться.
Цзян Цвечжи отделался дежурным кивком: — Угу, молодец.
— Что ты вообще там копаешь? — Сам того не ведая зачем, Чан Чаншэн тоже принялся ковырять землю вслед за Цзян Цвечжи. Кто бы мог подумать, что он и впрямь выкопает какой-то старый полотняный мешочек.
Стряхнув с поверхности прилипшую грязь, они постепенно разглядели первоначальный вид свертка. Мешочек оказался сшит из красной ткани и перевязан золотыми нитями традиционным узлом, каким обычно завязывают праздничные цзунцзы. Глаза Чан Чаншэна блеснули: — А ты и впрямь прятал здесь сокровища!
Цзян Цвечжи небрежно перевернул мешочек. Обратная сторона была твердой на ощупь, и на ней проступал крошечный иероглиф.
— Что это за иероглиф? — Чан Чаншэн никак не мог разобрать, да к тому же из-за прошедших лет краска выцвела, и он тут же попытался подлезть поближе.
Легкий ветерок пронесся мимо, поднимая в воздух вихри лепестков и заставляя их выписывать причудливые узоры. Пальцы Цзян Цвечжи, сжимавшие мешочек, судорожно сжались, а память унеслась далеко-далеко.
В то время они с Янь Уи прожили здесь уже добрых полтора года.
Двое людей, которые прежде почти не ссорились, вдруг разругались в пух и прах. Суть конфликта сводилась к следующему: Цзян Цвечжи вознамерился отправить Янь Уи в академию подучиться уму-разуму, а Янь Уи решил, что Цзян Цвечжи хочет избавиться от него, и потому дулся на него в полном одиночестве.
＊
Юный Цзян Цвечжи прислонился к подлокотнику стула. Убранство деревянной хижины выглядело очень уютным — Цзян Цвечжи обожал развешивать повсюду всякие милые мелочи: то колокольчики-ветряки, то собственные свитки с каллиграфией, то засушенные цветы. Атмосфера была наполнена утонченным вкусом.
Однако сейчас любоваться обстановкой было некогда. Цзян Цвечжи чувствовал, как у него от досады начинает покалывать сердце, и с абсолютно каменным лицом разглядывал Янь Уи, сидевшего на полу со скрещенными ногами. Если продолжать в том же духе, они могли молча просидеть так от заката до появления луны, а затем и до восхода солнца. В конце концов Цзян Цвечжи снова заговорил первым.
Он тяжело вздохнул: — Почему ты не хочешь идти в академию?
Хотя он и перенесся в этот мир, свет и благотворное влияние девятилетнего обязательного образования продолжали преследовать Цзян Цвечжи, заставляя его всерьез переживать об успеваемости Янь Уи.
http://bllate.org/book/38388/4815993
Готово:
