— Спать? И чего ты уставился на меня?
Янь Уи хранил молчание, но проявлял какое-то странное упорство, так что большую часть времени Цзян Цвечжи приходилось разговаривать самому с собой.
Наконец не выдержав этой атмосферы, во время трапезы Цзян Цвечжи подпер подбородок рукой и посмотрел на маленького Янь Уи. Янь Уи выдержал его взгляд в течение двух секунд, затем снова отвернулся и молча принялся запихивать еду в рот.
Цзян Цвечжи усмехнулся:
— Как насчет того, чтобы последовать за мной?
Янь Уи поднял на него глаза, хлопая ресницами, и спустя долгое время покачал головой.
Цзян Цвечжи заинтересовался. Он выпрямился, и его широкий воротник слегка соскользнул, обнажив полоску изящных ключиц:
— Почему?
Янь Уи не захотел с ним разговаривать, отвернулся в сторону и продемонстрировал Цзян Цвечжи круглый темный затылок.
Цзян Цвечжи впервые воспитывал ребенка и понятия не имел, что всё это значит, поэтому просто сохранил прежнюю позу и с праздным любопытством стал наблюдать за ним.
Янь Уи поборолся с собой с полсекунды и снова повернул голову.
Цзян Цвечжи с забавой спросил:
— Что такое? Больше не смотришь на стену?
Янь Уи выглядел угрюмым, его эмоции выражались неявно, но сейчас было нетрудно заметить, что он в скверном настроении.
Это был первый раз, когда Цзян Цвечжи услышал голос Янь Уи — тихий, наполненный не по возрасту леденящим холодом:
— Не пойду с тобой.
Цзян Цвечжи не стал сердиться на ребенка и вместо этого переспросил:
— Не нравится?
Янь Уи немного помолчал и едва заметно покачал головой из стороны в сторону.
Мрачно бросил:
— Нравится.
Цзян Цвечжи был очень красивым, покупал ему много вкусной еды и одежды — в тот момент Янь Уи хотел полагаться на него больше всего на свете.
Но...
Янь Уи подогнул пальцы — было видно, как сильно он колеблется, но из его уст всё равно прозвучало прежнее:
— Уходи, я не стану к тебе приставать.
Цзян Цвечжи мягко похлопал его по макушке:
— Хорошо, тогда я побуду с тобой какое-то время.
Услышав это, Янь Уи мысленно с облегчением выдохнул и принялся жадно уплетать еду.
Воспользовавшись паурой, пока мальчик ел, Цзян Цвечжи спросил Систему:
— Почему ты выбрала именно его?
Система ответила лаконично:
— Он умен.
Из глубин души поднялась волна раздражения, и Цзян Цвечжи решил некоторое время не общаться с Системой.
Когда Янь Уи закончил трапезу, Цзян Цвечжи отвел его обратно на постоялый двор.
Зима выдалась суровой, а Цзян Цвечжи от природы был ленив, так что сейчас ему и вовсе не хотелось двигаться. Он целыми днями зарывался в постель и не желал вставать. Неподалеку от курильницы вился тонкий дымок, окутывая комнату туманной дымкой, от которой после долгого вдыхания непреодолимо клонило в сон.
Янь Уи притащил табурет и уселся прямо у его кровати, сторожа его.
На взгляд Цзян Цвечжи, он выглядел так, будто сам Цзян Цвечжи был безнадежно больным пациентом.
Он потер переносицу:
— Если тебе нечего делать, может, тоже поспишь?
Янь Уи отказался:
— Не хочу.
В последние дни Янь Уи стал говорить чаще, и Цзян Цвечжи с радостью поддерживал с ним беседу:
— Разве тебе не холодно?
— Не холодно.
— Ложись спать, говорят, дети, которые не спят, не растут.
У Янь Уи было собственное мнение: что бы ни говорил Цзян Цвечжи, он следовал только собственному решению.
Спустя какое-то время Цзян Цвечжи сдался:
— Через несколько дней настанет Праздник Фонарей, я отведу тебя прогуляться.
Удивительно, но стоило прозвучать этим словам Цзян Цвечжи, как между ними, казалось, достигло согласия: Янь Уи в два счета сбросил обувь, забрался под бок к Цзян Цвечжи и мирно заснул.
Он заснул так быстро, что Цзян Цвечжи только и оставалось подумать: такой маленький, а уже такой упрямый?
Янь Уи шевельнулся.
Лишь много позже Цзян Цвечжи понял, о чем тогда думал Янь Уи.
*
Он погрузился в задумчивость слишком надолго, и Цзян Цвечжи, сложив веер, спросил:
— О чем задумался?
Ресницы Янь Уи слегка дрогнули. Он поднял веки: человек перед ним почти не изменился по сравнению с тем, что сохранился в памяти, набросок беззаботности между бровей остался прежним. Если уж говорить об изменениях, то он лишь стряхнул с себя остатки юношеской наивности и стал еще красивее.
— Ни о чем.
Янь Уи вырос и теперь имел собственные мысли, поэтому Цзян Цвечжи не стал допытываться до конца и лишь произнес:
— Интересно ли в Высшем Мире Небес?
— Не обращал внимания.
Цзян Цвечжи поперхнулся и зашел с другой стороны:
— Разве так спешил спуститься, неужели осталось какое-то незавершенное дело?
— Нет.
Белый снежный комочек оставался таким же холодным, как в детстве.
Цзян Цвечжи снова сменил тему:
— Я купил особняк в Столице, сейчас живу вполне неплохо.
— Поздравляю.
Очевидно, что даже светская беседа давалась им с натяжкой и неловкостью, и всё же они молчаливо шли бок о бок.
— Говорят, ты выписал имя Юньцзин в Пруду Дарования Благословений. Теперь Юньцзин полон жизни, в знак благодарности они молятся о твоем благополучии, и все фонари вокруг посвящены тебе.
В сердце Янь Уи что-то дрогнуло. Он проследил за взглядом Цзян Цвечжи: над темной гладью воды плыло множество светящихся фонарей самой разной формы, покачиваясь в такт ряби на воде, словно спящие гигантские драконы.
— Ну как? Разве не красиво?
— Мм.
Янь Уи и сам по себе был немногословен, а после Вознесения и вовсе разучился разговаривать, излучая вокруг себя леденящий холод.
Они как раз подошли к особняку, который Цзян Цвечжи в прошлом году приобрел за огромные деньги. Он толкнул дверь одной рукой.
Взгляд Янь Уи дрогнул.
Цзян Цвечжи заговорил сам с собой:
— Купил в прошлом году.
Это был небольшой, но уютный особняк со всем необходимым убранством: внутренним двором, небольшим прудом, задним садом и тремя комнатами.
Поставив кувшин с вином на стол, Цзян Цвечжи хлопнул в ладоши:
— Давно хотел купить, и вот наконец получилось.
При воспоминании о прошлом настроение Янь Уи значительно улучшилось, холодность постепенно растаяла, а на губах заиграла неуловимая улыбка — время, проведенное с Цзян Цвечжи, всегда было наполнено радостью.
Когда Цзян Цвечжи брал его с собой в юности, они редко возвращались в Столицу. Даже когда возвращались, Цзян Цвечжи осмеливался лишь тайком прятать Янь Уи на постоялом дворе. Самый худший день выдался тогда, когда они обошли всю Столицу, но так и не смогли найти ни одной свободной гостиницы.
Тогда они сидели на крыше, прижавшись друг к другу.
Обнимая Цин Таохуа, Цзян Цвечжи изрядно выпил:
— Когда разбогатею, обязательно куплю особняк в Столице.
Янь Уи не любил, когда тот пил, и бесстрастно отозвался:
— Хорошо.
— И убранство будет в стиле сыхэюань, — добавил Цзян Цвечжи.
Янь Уи отобрал у него Цин Таохуа и аккуратно поправил ему одежду:
— Хорошо, купим.
— Снежный комочек, тогда ты будешь жить со мной. — Цзян Цвечжи был пьян, и его слова слетали с языка бездумно.
Янь Уи изогнул губы и мягко произнес:
— Мм.
Так они и провели ночь, прислонившись друг к другу.
Раз Цзян Цвечжи завел об этом речь, значит ли это, что он ничего не забыл?
— О чем ты снова думаешь? — подозрительно покосился на него Цзян Цвечжи и с ног до головы окинул Янь Уи взглядом.
Янь Уи отвел взгляд:
— Ни о чем.
Добиться ответа не удалось. Цзян Цвечжи достал из кладовой пакет муки, и Янь Уи послушно последовал за ним.
С самого знакомства с Цзян Цвечжи и по сей день сладкие супы с рисовыми шариками они ели только ручной лепки — по словам Цзян Цвечжи, так в них больше ощущался дух праздника.
Он с детства ел только такие, и эту традицию нельзя было бросать.
Вместе с ним и Янь Уи научился их готовить.
Пока Цзян Цвечжи замешивал тесто во дворе, Янь Уи самостоятельно отправился ставить воду и варить сахарный сироп.
Когда Янь Уи вернулся, вскипятив воду, Цзян Цвечжи всё еще возился с тестом.
Погрузившись в работу до потери счета времени, он ощутил, как атмосфера вокруг пугающе точно повторила ту давнюю сцену, и внезапно произнес:
— Снежный комочек, подай мне те сахарные кубики с кунжутом.
Стоило словам сорваться с губ, как оба замерли.
Янь Уи поднялся, чтобы принести то, о чем просил Цзян Цвечжи. Из-за этого маленького эпизода атмосфера снова стала тяжелой, и до тех пор, пока шарики не сварились, никто из них больше не произнес ни слова.
Цзян Цвечжи символически съел пару ложек.
— Система, хочешь попробовать?
Систему последние дни только и делали, что третировали, и она уже была готова смириться с тем, что Цзян Цвечжи будет презирать ее вечно, но никак не ожидала поворота судьбы — однако казалось, что в каждый праздник Цзян Цвечжи неизменно предлагал ей угощение.
Она робко подала голос:
— Можно?
— Как хочешь.
Система смущенно протянула:
— Я не могу это есть.
— Ладно.
Янь Уи молча зачерпнул ложкой один шарик и отправил в рот. Сироп оказался очень сладким, и даже тесто на поверхности танъюаней было приторным — стоило съесть пару штук, как во рту появлялся приторный вкус.
Цзян Цвечжи неожиданно спросил:
— Каковы твои дальнейшие планы?
http://bllate.org/book/38388/4815989
Готово:
