Ван Инцзы, уже немолодая, да ещё и после всех этих хлопот, слегла с простудой и температурой. К счастью, болезнь оказалась несерьёзной. Она повысила Лю Цзе зарплату и попросила ту остаться дома, чтобы круглосуточно за ней ухаживать.
Из-за этого в больнице стало не хватать помощи. Ли Цзиншэн упорно отказывался нанимать сиделку: боялся, что новая сиделка будет недостаточно внимательна и Ли Фу пострадает.
Он перенёс свой ноутбук прямо в палату и велел секретарю Чжоу дважды в день привозить и забирать документы.
Оуян Шаньшань переживала, что Ли Цзиншэн совсем измотает себя, и больше не могла допускать, чтобы он питался фастфудом. Каждый день после работы она спешила домой, готовила несколько простых блюд и везла их в больницу. Но ежедневные поездки на такси были крайне неудобны.
В конце концов Оуян Шаньшань решилась: в выходные она вместе с Чэнь Цзиньчжи отправилась в автосалон и купила красный Nissan Tiida. Машина ей давно приглянулась, и за всё — с оформлением и страховкой — пришлось выложить чуть больше четырнадцати тысяч. Денег на карте хватало, но расставаться с ними было жаль: в её возрасте, да ещё с матерью на попечении, без сбережений чувствуешь себя крайне неуверенно.
Однако теперь, когда Ли Фу лежал в больнице, а ей приходилось мотаться между работой, домом и больницей, она окончательно поняла: без машины не обойтись.
Когда Оуян Шаньшань расплачивалась картой, Чэнь Цзиньчжи долго стояла рядом и, наконец, не выдержала:
— Другие выходят замуж — и живут без забот, в золоте и шёлках. А ты? Даже машину за четырнадцать тысяч покупаешь на свои личные сбережения! Скажи-ка, как у тебя голова устроена? Может, мне её расколоть и посмотреть, что там внутри?
Оуян Шаньшань сжала губы, ей стало неприятно от слов матери. Она потрясла её за руку:
— Мам, хватит! Умоляю, не говори больше. Неужели хочешь, чтобы я прямо просила?
— А что такого в том, чтобы попросить? От этого разве кусок мяса отвалится? Зато если не просишь — отваливаются деньги! — бросила Чэнь Цзиньчжи, сверкнув глазами с досадой и раздражением.
Сначала Оуян Шаньшань водила неуверенно, то и дело задевала бордюры и машины, но через несколько поездок постепенно освоилась.
Ли Фу провёл в больнице уже шесть-семь дней. Ли Цзиншэн выглядел измождённым до предела. Оуян Шаньшань смотрела на него и сердцем чувствовала его усталость. «Мой муж — сын, заботящийся о родителях, — думала она. — Такой человек, верный и отзывчивый, уж точно не может быть плохим».
Но тут же перед её глазами всплыл образ Чэнь Цзиньчжи — точнее, её рот, который, казалось, никогда не закрывался. Как только губы сходились, из них хлынул поток жалоб и упрёков. Оуян Шаньшань закрыла глаза и несколько раз прошептала про себя: «Это твоя родная мать, ничего не поделаешь. Это твоя родная мать, ничего не поделаешь». Только после этого она открыла глаза.
И тут же вздрогнула от испуга: перед ней, в двух ладонях расстояния, стоял человек. Это была Сяо Ван из отдела кадров.
— Сестра, ты что делаешь? — с улыбкой спросила та.
Лицо Оуян Шаньшань покраснело, и она поспешила отрицать:
— Да ничего такого...
Потом, вспомнив себя, спросила:
— А ты чего? Не слышала, что «человека пугать — смерти подобно»?
— Я не пугать пришла, а уведомление передать. Сегодня 8 Марта, Международный женский день. Босс сказал: всем женщинам в компании — полдня выходного. Можно уходить в двенадцать. Рада? Теперь не злишься, что я напугала?
Оуян Шаньшань обрадовалась до безумия, обхватила Сяо Ван за руку и подпрыгнула:
— Конечно, не злюсь! Нисколько!
После обеда в столовой компании она села за руль и поехала в больницу. Хотела сменить Ли Цзиншэна, чтобы тот смог выспаться дома в своей постели. Вспомнив его небритое, измождённое лицо, она невольно улыбнулась — с досадой и нежностью одновременно.
Припарковав машину, она поднялась на десятый этаж лифтом. Палата Ли Фу находилась в самом конце коридора. Ли Цзиншэн постарался и через знакомых устроил отца в это тихое место, чтобы никто не мешал. Он вообще был внимательным человеком: если уж привязывался к кому-то — заботился от души, без притворства.
Оуян Шаньшань подошла к двери, в одной руке держала сумочку, другой потянулась за ручку. Дверь приоткрылась, и она уже собралась войти, но вдруг остановилась. Из палаты доносился разговор. Почему-то в груди вдруг сжалось странное, необъяснимое чувство.
Это были Ли Цзиншэн и Ван Сюэжоу.
Ли Цзиншэн держал в руке миску, в которой, судя по виду, лежали юаньсяо. Другой рукой он подносил ложку ко рту Ван Сюэжоу. Их головы были почти вплотную друг к другу, и он говорил с нежностью:
— Ты тоже поешь. Вечно худеешь — совсем исхудала.
Оуян Шаньшань редко слышала, чтобы он так разговаривал. Подумала, что это тон, которым взрослые уговаривают детей. Пока она ещё не успела осознать, зачем он так говорит, Ван Сюэжоу уже ответила, как всегда холодно:
— Не буду. Ты уже ел из этой ложки, а теперь хочешь дать мне? Неужели совсем нет границ приличиям?
Мужчина отвёл взгляд, поставил ложку, одной рукой почесал затылок и неловко усмехнулся:
— Ну да, ты права. Пойду куплю тебе отдельную порцию.
Оуян Шаньшань больше не выдержала. В ней вдруг проснулась та самая упрямая черта, унаследованная от Чэнь Цзиньчжи. Она распахнула дверь и решительно вошла.
— Покупать? Юаньсяо? Кому покупать? Я сейчас сбегаю. Сидите тут, никуда не уходите.
Бросив эти слова, она развернулась и вышла, громко стуча каблуками. Но, не дойдя до лифта, резко остановилась, обернулась и добавила:
— Ли Цзиншэн! Когда я вернусь, ты продолжишь кормить... свою сестрёнку. Запомни это!
Разумеется, Оуян Шаньшань не пошла за юаньсяо и больше не вернулась в палату.
Она села в свой новый Nissan Tiida и, злясь, резко нажала на газ. Машина рванула вперёд, на поворотах визжали шины, оставляя на асфальте резкий, раздражающий след.
Она ездила по городу целый день, но злость не утихала. Несколько раз доставала телефон, проверяла экран — но он молчал. Ни звонков, ни сообщений, даже рекламных.
Только к пяти часам вечера она неохотно набрала Чэнь Цзиньчжи:
— Ужин готов? Если нет — свари ещё одну порцию. Я приеду.
Чэнь Цзиньчжи, женщина весьма проницательная, по телефону ничего не спросила. Но когда дочь приехала, встала, уперла руки в бока и, указывая пальцем в нос Оуян Шаньшань, как чайник, выпалила:
— Всего несколько дней замужем — и уже ссоритесь? С таким характером ты никогда не удержишь мужа!
Оуян Шаньшань и так набила полный рот обид, а теперь ещё и мать, не разобравшись, начала её отчитывать. Она не выдержала, швырнула сумочку на диван и побледнела:
— Он твой сын или я твоя дочь? Всё время одно и то же: «как удержать мужчину», «надо просить денег». Я выхожу из себя на работе, а дома ещё и от тебя терплю! Так жить невозможно!
Чэнь Цзиньчжи была из тех, кто на грубость отвечает смирением. Увидев, что дочь вышла из себя, она сразу притихла.
Молча поставила на стол три блюда и суп, протянула Оуян Шаньшань тарелку с рисом и палочки и уткнулась в еду.
Обед прошёл в мрачном молчании. Оуян Шаньшань чувствовала себя неуютно, машинально снова и снова проверяла телефон. Экран оставался тёмным — ни звонков, ни даже СМС.
Оставаться на ночь у матери не имело смысла: и так за ужином наелась её недовольных взглядов. Если бы осмелилась попроситься переночевать, та, пожалуй, выгнала бы её метлой.
Домой она вернулась чуть позже восьми. В квартире было тихо и пусто — Ли Цзиншэн всё ещё оставался в больнице. Она уже привыкла быть одной: тишина давала передышку от тревог.
Прошло ещё три-четыре дня. Оуян Шаньшань, всё ещё обиженная на Ли Цзиншэна, перестала возить ему еду. Но днём ей позвонила Ван Инцзы и сообщила, что Ли Фу сегодня выписывают.
Как бы она ни злилась и ни избегала встреч с Ли Цзиншэном, понимала: всё же придётся поехать в больницу.
Там Ван Инцзы уже собрала вещи Ли Фу. Ван Сюэжоу не было. Ли Цзиншэн стоял, скрестив руки на груди, мрачный и ни разу не взглянул на Оуян Шаньшань. У неё защипало в носу, но она сдержалась и подошла помочь Ван Инцзы.
Ли Фу почти полностью поправился. Ли Цзиншэн купил ему трость с резной головой дракона. С ней он мог ходить сам, без посторонней помощи, — лучший возможный исход.
Ли Цзиншэн отвёз Ли Фу и Ван Инцзы домой, затем холодно посмотрел на Оуян Шаньшань и, не сказав ни слова, уехал.
Ван Инцзы, женщина с опытом, сразу почувствовала неладное. Но при Ли Фу не стала ничего говорить, дождалась, пока он уйдёт в свою комнату, и тогда спросила:
— Шаньшань, что у вас с Цзиншэном? Поссорились?
Оуян Шаньшань не знала, что ответить, и уклончиво бросила:
— Нет, не ссорились.
Ван Инцзы посмотрела на неё с пониманием:
— У Цзиншэна с детства характер тяжёлый — весь в отца. Я всю жизнь с этим справлялась. Шаньшань, постарайся уступить там, где можно. В семье не стоит делить всё на «право» и «вину».
По дороге домой слова Ван Инцзы не выходили у неё из головы. Оуян Шаньшань была вспыльчивой, но у неё было одно качество — она умела прислушиваться к советам. Подумав, она решила: да, Ли Цзиншэн поступил неправильно, но уж точно не сделал ничего непростительного.
Она постучала пальцами по рулю, долго настраивала себя и, наконец, повернула в сторону дома.
Войдя, она обнаружила, что в гостиной не горит свет. Вся квартира была погружена в тишину. Она включила люстру — на диване лежала куртка Ли Цзиншэна.
Оуян Шаньшань не стала искать его в спальне или кабинете. Ей было обидно: она не знала, как живут другие супруги, но твёрдо верила: после ссоры мужчина должен утешать женщину.
Она зашла на кухню и подогрела себе стакан молока. Желудок у неё был слабый, а после спешки с выпиской она забыла поесть — теперь внутри всё кисло и болезненно ныло.
Выпив всё молоко, она почувствовала облегчение. Стоя спиной к двери, одной рукой опершись на плиту, она тихо вздохнула. Повернувшись, она чуть не врезалась в Ли Цзиншэна.
Он незаметно вошёл на кухню, пока она была погружена в свои мысли. Мужчина взял у неё пустой стакан, включил воду и провёл пальцем по краю стекла.
Вымыв стакан, он выключил воду, пару раз встряхнул его и поставил вверх дном на подставку.
Оуян Шаньшань стояла, не двигаясь. Подставка находилась за её спиной, и Ли Цзиншэн, чтобы поставить стакан, пришлось обхватить её рукой. Затем он слегка наклонился, и их носы почти соприкоснулись.
Его тёмные глаза пристально смотрели на неё, уже без прежней холодности и отчуждения, но он всё ещё молчал.
Оуян Шаньшань первой не выдержала такого взгляда. Она поспешно отступила назад, почти вжавшись в шкаф.
Ли Цзиншэн сделал шаг вперёд. Расстояние между ними и так было ничтожным, и теперь они прижались друг к другу вплотную.
— Характерец у тебя, — произнёс он сверху.
Она не ответила, лишь упрямо укусила губу и попыталась оттолкнуть его. Но разница в силе была очевидна: его грудь будто железная, и от упора ладони у неё заболели пальцы.
— Говори, — сказал он уже мягче, без прежней резкости.
Она упрямо молчала, только влажными глазами обвиняюще смотрела на него.
Ли Цзиншэн обхватил её с двух сторон, оперся ладонями на столешницу и прищурился:
— Где ты последние дни пропадала? Ужин не привозишь — хочешь своего мужа голодом уморить?
— Ты хоть раз позвонил? — наконец вырвалось у неё.
Его лицо смягчилось:
— Да я же был занят.
— Ты почти две недели в больнице сидишь, а я тебе не жалею?
— Ладно, ладно. Я виноват. Прости меня, хорошо?
http://bllate.org/book/3836/408315
Готово:
