— Да они ведь больше двух лет встречались! Цзинь-шао — мужчина преданный до мозга костей, всегда думал только о ней. Раньше был таким нежным, таким джентльменом — разве стал бы он переступать порог «Восьмой ночи»? А теперь изменился до неузнаваемости: приходит сюда каждый день, и хоть тресни — никто не может его остановить!
— Мужчины… Попались на удочку коварной женщины. Любовь? Да разве не насмешка это! Твоё имя — «рогатый»!
— Честно говоря, будь я на месте Цзинь Си, давно бы от злости лопнул. Женихом на свадьбе стал его бывший соперник! Неужели в семье Хо совсем глаза проглядели? Выбирают такого ничтожества!
— В общем, всё это — просто цирк. Обычные люди лишь поглазят да похохочут, но это же семья Хо — кто осмелится над ними смеяться?
— Похоже, ты из тех, кто не боится.
Голос, глубокий и тяжёлый, прозвучал внезапно, и в ту же секунду болтливые молодчики замерли. Мужчины не смели поднять глаза на говорящего: стоило кому-то пошевелиться — и чёрные силуэты охранников уже вжимали их в спинки кресел. Бежать? Невозможно.
— Господин Хо! Мы… мы просто болтаем!
— Да-да, перебрали, язык развязался… Не сочтите за зло!
— Сделайте вид, будто мы — просто пердеж, и отпустите нас!
Ещё минуту назад они с азартом пересказывали сплетни, а теперь, оказавшись в руках Хуо Минсяо, превратились в жалких трусов. Хуо Минсяо прекрасно понимал, какой резонанс вызовет та свадьба: стать посмешищем для публики — не редкость, но услышать такое в своём собственном заведении, в «Восьмой ночи», да ещё и от чужих языков — это уж слишком.
Раз услышал — значит, пора одарить.
Бармен выкатил ящик дорогого виски и радушно улыбнулся:
— Вот, угощает господин Хо. Пейте до дна, господа!
Сплетники переглянулись в ужасе. Их буквально заставят выпить весь ящик — а половина этого количества уже в реанимацию!
Жалко их. Очень жалко.
Хуо Минсяо мрачно поднялся по лестнице, а менеджер рядом с ним молча вытирал пот.
— Где он?
Менеджер на мгновение растерялся:
— Босс, вы имеете в виду…?
— Цзинь Си!
— А-а-а, молодой господин Цзинь! Сейчас провожу вас.
Менеджер взмок от страха и поспешил вперёд, не осмеливаясь идти медленно.
Вскоре они добрались до самой дальней VIP-комнаты. Менеджер собрался было постучать, но чёрные костюмы уже с размаху вломили дверь. Из помещения вырвался такой густой дым, будто там взорвалась газовая граната. Хуо Минсяо остался в дверном проёме.
— Босс, может, я разбужу молодого господина Цзиня? — тихо пояснил менеджер. — Последние две недели он приходит сюда каждый вечер и засиживается до утра. Ничем другим не занимается — только пьёт.
Не зная, как отреагирует Хуо Минсяо, менеджер решился войти первым — лучше уж быть посредником, чем оказаться между двух огней.
— Принесите два ведра ледяной воды.
Хуо Минсяо закурил у двери и приказал.
Менеджер мгновенно понял и тут же отправил кого-то за водой.
Два полных ведра ледяной воды вылили прямо на Цзинь Си.
Тот приподнял веки, увидел расплывчатую фигуру перед собой и лишь спустя несколько секунд узнал его:
— О, это же бывший тесть!
Голос звучал вызывающе и дерзко.
Хуо Минсяо сел напротив Цзинь Си. Сигарета в его руке догорела до фильтра. Он закурил новую и приказал:
— Ещё.
Ещё два ведра ледяной воды обрушились на Цзинь Си.
Он не шевельнулся, промокнув до нитки.
Если бы не насмешливая ухмылка на губах, все подумали бы, что он уже мёртв.
Видимо, ещё не очнулся.
Глаза Хуо Минсяо потемнели:
— Продолжайте лить, пока он не придёт в себя.
«Восьмая ночь» в Ганчэне отличалась от «Восьмой ночи» в Цзиньчэне. В молодости Хуо Минсяо сам любил повеселиться, и после того как клуб перешёл к нему, он стал королём ночной жизни всего Ганчэна. Почти все молодые люди, увлекающиеся клубной культурой, хоть раз здесь побывали. Не посетив «Восьмую ночь», нельзя было считать себя модным и стильным — просто не хватало «галочки».
Конечно, были и исключения.
Цзинь Си был как раз таким исключением.
До того как его отношения с Лу Юаньюань стали достоянием общественности, Хуо Минсяо знал о нём лишь то, что в двадцать один год он отобрал у собственного отца контроль над корпорацией Цзинь. Это говорило о его решимости и жёсткости — чертах, напоминающих самого Хуо Минсяо в юности. Поэтому первоначальное впечатление о Цзинь Си было неплохим. Позже, когда тот начал встречаться с Юаньюань, Хуо Минсяо лично убедился, что Цзинь Си — человек стабильный и зрелый, особенно по сравнению с другими избалованными наследниками.
Чтобы встречаться с дочерью Хуо Минсяо, первое условие — хорошо относиться к Юаньюань. В этом Цзинь Си преуспел на все сто: за несколько лет не нашлось ни единого повода для претензий.
Цзинь Си никогда не заходил в «Восьмую ночь». Его не могли заманить туда никакие уговоры. Сначала все думали, что он боится Хуо Минсяо: стоит ему переступить порог — и новость уже долетит до ушей будущего тестя, который непременно устроит ему взбучку. Но когда Цзинь Си снова и снова отказывался, все поняли: он действительно не ходит в «Восьмую ночь». Если хотел выпить — отправлялся в свой собственный бар, где было спокойно и уютно!
А теперь кто же этот человек, который день за днём пропадает в «Восьмой ночи»?
После возвращения в Ганчэн Цзинь Си словно изменился. Уже две недели он проводил ночи в клубе, и все считали, что он сошёл с ума от горя после свадьбы Лу Юаньюань с другим. Его даже начали восхвалять как образец верности и преданности. Но какая от этого польза?
Сам Цзинь Си знал правду: он делал всё это лишь для того, чтобы заставить Хуо Минсяо появиться и передать Юаньюань хоть какую-то весть о нём.
В ту ночь их разговор стал прощанием. Воспоминания всплыли, причиняя невыносимую боль. Он ушёл, потеряв всякую опору, а за его спиной новобрачная пара готовилась к своей первой брачной ночи.
Контраст был слишком резким. Под проливным дождём Цзинь Си наконец рухнул у выезда с кольцевого острова. От чрезвычайного происшествия в Юйчэне до раскрытия первой страницы правды, от экстренного перелёта в Линьчэн до получения окончательного удара под ливнём — даже его крепкое телосложение не выдержало такого натиска тайн и предательств.
Тот, кого он презирал — Лу Чэнь — женился на его женщине.
Какая ирония! Знает ли Лу Юаньюань, с кем связала свою судьбу?
Перед тем как она появилась с зонтом в его жизни, Лу Чэнь лично поблагодарил Цзинь Си:
— Господин Цзинь, инвестиционный проект в Америке стоил мне немало, но небеса не оставили меня. Вскоре после этого мне подарили настоящий сюрприз — проект освоения Чёрной Горной цепи в Юйчэне. Я не был уверен в победе, но ваш добровольный отказ стал для меня идеальным попутным ветром. Мы с Юаньюань обязательно оправдаем ваши ожидания. Ещё раз благодарю вас, господин Цзинь, за такой щедрый свадебный подарок. Нам он очень по душе.
Посмотри, что он натворил!
Проект, от которого он отказался, стал свадебным подарком для них. Кто бы выдержал такое?
Если бы Лу Юаньюань лично поблагодарила его за это, Цзинь Си, возможно, нашёл бы оправдание своему отступлению. Всё, чего она хотела, он готов был добыть — даже украв. Но услышать эти слова из уст Лу Чэня… Цзинь Си почувствовал, как комок крови застрял в горле — ни вырвать, ни проглотить.
Он горько рассмеялся. Эта боль была острее, чем тогда, когда он чуть не погиб, ныряя в море, чтобы спасти Юаньюань. Он полный дурак, которого использовали до дна.
В тот момент, когда он терял сознание, Цзинь Си наконец понял: в жестокости и расчёте он проигрывает ей.
К счастью, за ним следовал водитель, иначе он пролежал бы на мокром асфальте до утра.
Вернувшись в Ганчэн, он «выздоровел» — и одновременно «погиб».
Окружающие думали, что он изменился, но сам Цзинь Си знал: ничего не изменилось. Просто в нём проявилась истинная натура — врождённый повеса, которого невозможно перевоспитать. Он просто отлично прятал это все эти годы, мастерски играя роль идеального жениха.
Теперь он пропадал в «Восьмой ночи», отказываясь получать любые новости о Лу Юаньюань, но в то же время молился о её появлении. Как глупец, он ждал — и дождался Хуо Минсяо.
Несколько вёдер ледяной воды обрушились на него, и Цзинь Си, промокший до костей, с ледяными кусочками на коленях, выглядел жалко. Он стёр воду с лица, приподнял веки и нарочито беззаботно произнёс:
— О, бывший тесть!
Как же хотелось дать ему по лицу за такую дерзость.
И Хуо Минсяо сделал именно это. Одним взглядом он подал знак охранникам, которые подняли Цзинь Си с дивана. Хуо Минсяо докурил сигарету до конца, затушил её и, сжав кулак, с силой ударил. Цзинь Си не уклонился — на губах играла вызывающая усмешка.
Хуо Минсяо тоже усмехнулся. Такая реакция была ожидаемой. Если бы Цзинь Си увернулся, разговор можно было бы и не продолжать.
— Молодой господин Цзинь, поговорим.
Какая ирония в этом обращении.
С этими словами Хуо Минсяо покинул задымлённую комнату. Разговор точно не будет происходить здесь — дым раздражал, да и боялся он, что не сдержится и снова ударит.
Цзинь Си, в мокрой одежде и с жалким видом, появился в коридоре. Друзья из других комнат наблюдали за ним во все глаза, не удовлетворившись зрелищем, они достали телефоны и начали снимать — под каждым углом, с каждой стороны. Фотографии тут же разлетелись по соцсетям, увековечив его «безумную любовь»!
В офисе на верхнем этаже «Восьмой ночи» горел свет.
Хуо Минсяо подвинул бокал красного вина. В отражении на хрустале виднелся измождённый образ Цзинь Си. Тот уже протянул руку к бокалу, но Хуо Минсяо бросил в него зажигалку — вино брызнуло, несколько капель упали на руку Цзинь Си.
— Дядя Хо, я протрезвел.
Это означало: сегодня с выпивкой покончено.
Хуо Минсяо наслаждался вином в одиночестве, его взгляд был ледяным, а на губах играла саркастическая улыбка:
— Десятого числа акции корпорации Цзинь упали. Люди решили, что семья Хо отвернулась от вас.
Цзинь Си вытер капли вина с руки, оставаясь совершенно спокойным:
— Я думал, вы хотите поговорить о другом.
— Тогда поговорим о другом, — продолжил Хуо Минсяо. — В те годы, что вы провели в Цзиньчэне, я за вами наблюдал. Вы действительно безупречно относились к Юаньюань. Но до этого я никогда не одобрял ваших отношений.
— Почему?
— За последние восемь лет корпорация Цзинь добилась огромного роста, и вы в этом заслуживаете похвалы. Даже если вы отобрали власть у собственного отца — я это уважаю. Ваш брак с моей дочерью принёс бы обоим семействам несомненную выгоду.
Хуо Минсяо открыто хвалил его, но тут же добавил, опуская Цзинь Си ниже плинтуса:
— Но почему? Я хочу спросить вас: зачем вы помогали Цинь Байхэ обманывать Юаньюань? Один раз — ещё можно простить, но второй?! Цзинь Си, разве Цинь Байхэ так важна для вас, что вы готовы были годами притворяться возлюбленным моей дочери? Даже будучи мужчиной, я не могу одобрить такого. Если вы так любите Цинь Байхэ, то должны были жениться на ней — даже если её сердце принадлежит другому.
Цзинь Си покачал головой:
— Я не люблю Цинь Байхэ.
— И я не вижу, что вы любите Юаньюань, — холодно напомнил Хуо Минсяо. — Помните похищение? Вы сами выбрали, кого спасать.
Это была больная тема для Цзинь Си.
Каждое упоминание причиняло новую боль.
— Дядя Хо, я… я думал, что… — Он не мог подобрать слов, не мог объяснить свои чувства. Никто не поверит, даже если он вырежет своё сердце и покажет: «Я пожалел на свадьбе!»
Когда Лу Юаньюань согласилась на его предложение, все поздравляли его. Цзинь Си тогда радовался, представляя, как она в свадебном платье. Он действительно испытывал к ней чувства. Но что он получил взамен? Его использовали, все смеялись над ним. Поздравления были адресованы не ему, а героине. Он оказался всего лишь клоуном.
Сначала он не мог поверить. Не верил, что Лу Юаньюань способна так с ним поступить.
Его Юаньюань любила его!
Та, что не могла без него, согласилась на помолвку и свадьбу… но в итоге выбрала другого, жестоко ударив его по лицу.
Цзинь Си пожалел. Вся его уверенность испарилась. Оказалось, её любовь тоже может исчезнуть. А его собственная?
Только-только проклюнулась… можно ли это назвать любовью?
Хуо Минсяо долго молчал, и чем дольше длилось молчание, тем твёрже становилось его убеждение:
— Вы не можете ответить, потому что сами не знаете, чего хотите. Все эти годы Юаньюань не смогла согреть ваше сердце. Так на каком основании моя дочь должна жертвовать собой ради вас? Цзинь Си, если вы настоящий мужчина — отпустите её. Её жизнь больше не нуждается в вас. Вас бросили! На этот раз Лу Юаньюань сама, открыто и честно, бросила вас.
— Дядя Хо…
Хуо Минсяо фыркнул, вспомнив сплетни:
— Вы устраиваете истерики в «Восьмой ночи», чтобы выставить себя верным влюблённым? Хотите испортить репутацию моей дочери? Попробуйте только — я тут же обнародую всю вашу грязь с Цинь Байхэ.
http://bllate.org/book/3834/408203
Готово:
