Говоря это, он оживился: ему не терпелось выйти наружу, чтобы учинить допрос и повод для скандала всегда найдется.
Доктор поспешно остановил его:
— NPC-проводник не допустит такой элементарной ошибки. Поэтому я полагаю, что есть два варианта. Первый: нам нужно обыскать весь Старинный замок в поисках подходящих пишущих принадлежностей. Второй же заключается в том, что способ заполнения этого Альбома весьма специфичен — его нельзя просто закрасить карандашом, нужны какие-то другие вещи.
Сун Чэньли погрузился в раздумья. Две секунды спустя он решил прибегнуть к более простому способу коммуникации и посмотрел на Доктора:
— Давай поконкретнее, чем именно нужно заполнять?
— ... — Доктор с досадой потер виски. — Пока неизвестно. Но в любом случае, одно можно сказать наверняка: чтобы заполнить его, нам придется исследовать этот Замок как можно тщательнее, разыскивая скрытые в нем секреты. И при этом... — боюсь, число нас будет постоянно сокращаться, пока кто-нибудь не выполнит условия для завершения инстанса.
Сун Чэньли понимающе кивнул, казалось, на этот раз он все уяснил.
— В таком случае, оставаться в комнате — пустая трата времени, — подумал он. — Я больше не буду дежурить, распределяйте время сами. Я пойду прогуляюсь.
Он всегда действовал решительно: не успел договорить, как уже вышел из спальни и закрыл за собой дверь. Доктор и Инь Лан лишь услышали удаляющиеся шаги, направляющиеся к главному выходу, а затем звук открываемой и закрываемой двери — Сун Чэньли действительно ушел.
Доктор:
— ...Постойте, я помню, когда мы сюда шли, Управляющий говорил что-то вроде: «не выходите ночью из комнат»?
Инь Лан:
— Действительно говорил. Но думаешь, если мы напомним об этом еще раз, Сун Чэньли станет слушать?
— ...
Хотя они были знакомы с Сун Чэньли совсем недолго, модель поведения этого новичка казалась не такой уж сложной. Ответ на вопрос Инь Лана был более чем очевиден.
— Иди спи, во второй половине ночи сменишь меня на посту, — Инь Лан отодвинул стул от стола и сел, ворча себе под нос: — В лучшем случае — глядишь, проснешься, а он уже в одиночку прошел весь инстанс.
***
Глубокая ночь, Старинный замок погрузился в мертвую тишину. Сун Чэньли на ходу снял со стены настенный светильник и, держа его в руках, зашагал по коридору.
Когда они только пришли, свет в коридорах был довольно ярким. Теперь же, возможно, из-за того, что наступило время отбоя, освещение стало тусклым. Слабое пламя свечи слегка подрагивало от ветра, который создавал своими движениями Сун Чэньли, заставляя все тени вокруг хаотично метаться. Тени на стенах походили на призраков, просачивающихся сквозь кирпичную кладку; все вокруг было пропитано жутким и зловещим духом.
Однако Сун Чэньли, по-видимому, был не слишком чувствителен к такой атмосфере. Он шел по пустому коридору, скучая и высматривая сцены, которые нужно было запечатлеть в Альбоме.
Хотя в Альбоме, который выдал им Управляющий, не было ни одного рисунка, рядом с пустыми ячейками имелись краткие текстовые пометки — цели. Сун Чэньли только что внимательно их изучил и был уверен, что этот кольцевой Коридор, где он сейчас находился, как раз был одним из мест, требующих заполнения.
Но вот он прошел уже большую часть пути, а в Альбоме ничего не происходило, да и вокруг было тихо и спокойно. Сун Чэньли не удержался и снова достал Альбом, чтобы проверить:
— Неужели верен второй вариант, и мне правда нужно найти ручку...?
Едва эта мысль промелькнула в голове, как он с удивлением заметил, что неизвестно когда пустая ячейка с подписью Коридор оказалась заполнена.
Внутри красовался небрежный эскиз: линии, которые должны были быть плавными и связными, на бумаге выглядели искаженными, сбивчиво собираясь в некое подобие сцены. Напоминало безумный рисунок, сделанный душевнобольным в момент приступа.
— Что это вообще такое? — Сун Чэньли долго разглядывал рисунок вблизи, пока по характерным светильникам на стене не понял, что на нем действительно изображен этот самый коридор.
На рисунке также присутствовал человек, толкающий тележку, на которой грязными красными мазками было что-то небрежно набросано. То, что это человек, Сун Чэньли понял, потратив на анализ весь свой запас вдохновения и художественного чутья. А что именно лежало на тележке...
Он вздохнул и решил больше не мучить себя. Сун Чэньли потер глаза, размышляя:
— Почему рисунок появился сам собой? Я ведь ничего не делал. Неужели достаточно просто погулять по нужному месту? Не может быть так просто.
Пусть механизм рисования в Замке оставался для него загадкой, Сун Чэньли неожиданно обнаружил одну хорошую новость. Возможно, из-за того, что поведение в духе «забыл правила Управляющего и в одиночку вышел ночью» — это типичная роль для Пушечного мяса, путы на его теле немного ослабли, и запястье второй руки стало болеть значительно меньше.
Настроение Сун Чэньли заметно улучшилось. Он потряс запястьем, собираясь отправиться к следующей точке, но только поднял голову, как внезапно замер.
Впереди, в коридоре, неизвестно откуда взялся человек.
Это была пожилая служанка в черно-белом платье. Сухие руки женщины лежали на ручке сервировочной тележки, она медленно двигалась навстречу, сгорбившись под тяжестью лет.
Взгляд Сун Чэньли упал на тележку: на ней стояли тарелки, накрытые серебряными крышками, и по мере приближения старухи от нее повеяло отчетливым запахом свежей крови.
Глава 6. Вне закона — Сун Чэньли
У служанки были седые волосы, а кожа настолько иссохла, что в тусклом свете она казалась ожившим скелетом. Следуя принципу уважения к старшим, Сун Чэньли посторонился, чтобы пропустить ее.
Служанка медленно проехала мимо, и мутные глазные яблоки, глубоко сидящие в орбитах, впились в него. Ее взгляд, словно ядовитая змея, прилип к Сун Чэньли. По мере того как они расходились, шейные позвонки старухи выворачивались все сильнее. К тому моменту, когда она поравнялась с ним, ее голова была повернута почти строго назад — движение, физически невозможное для обычного человека.
Сун Чэньли с удивлением уставился на ее диковинную голову. В этот момент служанка внезапно остановилась. Она продолжала держать ручки тележки и толкать ее вперед, но лицо ее было повернуто назад, прямо на Сун Чэньли.
http://bllate.org/book/38337/4808421
Готово:
