Цзинь Сихун поднял голову и, увидев его, с весьма удивленным видом спросил:
— Ты как здесь оказался?
Ду Хэнси немного замялся и ответил:
— Я вышел по делам, увидел, что у вас тут пожар, и решил зайти взглянуть.
Цзинь Сихун сказал:
— Пожар начался во время ужина, сгорело три склада, но, к счастью, никто не пострадал. Только один человек отделался легким царапинами, да и то достаточно просто наложить повязку.
Ду Хэнси отвел от него взгляд:
— Имущество — это мелочи, главное, что люди целы.
Когда огонь потушили, они вдвоем прошли внутрь, чтобы оценить ущерб. Припасы на складах были полностью уничтожены: хлопок — материал легковоспламеняющийся, он не переносит ни огня, ни воды. То, до чего не добралось пламя, залили водой при тушении, и теперь всё превратилось в мокрую, совершенно бесполезную массу. К счастью, ткацкие станки в производственном цехе не пострадали, так что нельзя сказать, будто они лишились абсолютно всего.
Двое приказчиков, держа в одной руке бухгалтерские книги, а в другой счёты, громко щелкали костяшками, проводя расчеты.
Ду Хэнси и Цзинь Сихун осмотрели оба склада. Цзинь Сихун тяжело вздохнул, взял его за руку и произнес:
— Забудь, не смотри, всё равно ничего уже не спасешь. Ты пробыл на ногах всю ночь, тоже устал, пойдем ко мне в кабинет, отдохнешь немного.
Рука Цзинь Сихуна была холодной и сухой. Ду Хэнси уставился на его пальцы, сжимавшие его запястье, его взгляд дрогнул, и он невольно кивнул.
Они поднялись на второй этаж переднего административного здания. Здесь пожара не было, только слегка пахло гарью. Цзинь Сихун распахнул все окна, чтобы проветрить помещение, подошел к столу, сначала налил себе стакан виски, чтобы успокоить нервы, а затем плеснул еще один и протянул Ду Хэнси.
Взяв бокал, Ду Хэнси оглядел кабинет. Комната оказалась совсем небольшой: посередине стоял письменный стол из красного дерева со стулом, заваленный бумагами и уставленный принадлежностями для питья. У стены возвышался металлический шкаф для документов, напротив него — черный кожаный двухместный диван, на котором было небрежно брошено одеяло, а на вешалке висели две верхние одежды. Этот нехитрый скарб наполнил тесное помещение до отказа, оставив лишь узкое пространство, чтобы сделать шаг.
Осмотревшись, Ду Хэнси спросил:
— Ты всё это время ночуешь здесь?
Цзинь Сихун с улыбкой ответил:
— Наскоро обустроенное местечко, конечно, не идет ни в какое сравнение с особняком маршала, но перекантоваться сойдет.
— Неплохо, по крайней мере, свое собственное дело.
Ду Хэнси сделал глоток, наслаждаясь тем, как холодная жидкость покатилась по горлу прямо в желудок, принося приятное чувство наполненности и остужая тревогу, что грызла его по дороге сюда.
Он закрыл глаза и с наслаждением выдохнул, его кадык легко поднялся и опустился. Снова открыв глаза, он заметил, что Цзинь Сихун пристально смотрит на него, не отрывая взгляда, и, нахмурившись, спросил:
— Что такое? У меня что-то на лице?
Цзинь Сихун моргнул и произнес:
— Мы так долго не виделись, ты и вправду сильно изменился.
— В каком смысле? В лучшую или худшую сторону?
— Разумеется, в лучшую.
Ду Хэнси с бесстрастным видом кивнул:
— Тогда тебе следовало бы порадоваться за меня.
Цзинь Сихун широко улыбнулся:
— Каким бы ты ни стал, в моих глазах ты всегда прекрасен.
Ду Хэнси прикоснулся краем холодного бокала к подбородку, сохраняя равнодушное выражение лица:
— Ты не видел меня в худшие времена, иначе бы не был так уверен.
Цзинь Сихун продолжал улыбаться:
— С другими я бы, пожалуй, не рискнул, но с тобой всё иначе.
Он слегка замялся и тихо добавил:
— Потому что, как бы ты ни менялся, я всегда вижу в тебе прежнего.
Ду Хэнси опустил голову, избегая его взгляда. Словам Цзинь Сихуна он, конечно же, не верил: тот с самого детства отличался сладким языком и изворотливым нравом. Помедлив немного, он спросил:
— Как ты жил после того, как уехал? Твои родители хорошо к тебе относились?
— Мои родители? — Цзинь Сихун на мгновение растерялся, а затем ответил: — Они скончались очень давно.
Ду Хэнси поднял на него глаза.
Цзинь Сихун отпил из бокала:
— После их смерти я остался совсем один, да и родственников особо не было. К счастью, мне улыбнулась удача — нашлись благодетели, которые помогли мне отправиться на учебу за границу. Теперь, когда я вернулся на родину, я по крайней мере не совсем безнадежен.
Ду Хэнси кивнул:
— Вот и хорошо. Главное, что теперь твоя жизнь налажена и ты добился успехов.
— Ты считаешь, что это уже хорошо? — Цзинь Сихун легко улыбнулся и снова наполнил его бокал из бутылки. — Мы ведь только в самом начале пути. Будем надеяться, что конец окажется хорошим, а сам путь тогда можно и не упоминать.
На этом дежурные любезности закончились. За окном вовсю горели огни: везде суетились и бегали туда-сюда приказчики, разгребая последствия катастрофы. Внимательно и сосредоточенно понаблюдав за ними какое-то время, Ду Хэнси внезапно спросил:
— У тебя есть догадки, кто за этим стоит?
Брови Цзинь Сихуна мгновенно сошлись на переносице:
— С чего ты вдруг спрашиваешь?
— Люди, что толпились тут зеваками, болтали, будто это был умышленный поджог.
Цзинь Сихун покачал головой:
— Юньцин, тебе не нужно в это ввязываться.
Взгляд Ду Хэнси скользнул в сторону, он прислонился спиной к краю стола и скрестил руки на груди:
— Ты же сам сказал, что только что приехал сюда, как умудрился нажить таких врагов, чтобы они сожгли целую фабрику? Побудешь здесь еще пару дней, и за твою голову объявят награду?
Цзинь Сихун немного помедлил, прежде чем ответить:
— До такого, пожалуй, не дойдет.
— Ты ведь знаешь, чьих это рук дело?
Цзинь Сихун кивнул.
Ду Хэнси ждал продолжения.
Цзинь Сихун горько усмехнулся:
— И что изменится, если я тебе скажу?
Ду Хэнси нетерпеливо махнул рукой:
— Хватит тянуть кота за хвост.
Только тогда Цзинь Сихун мрачным голосом поведал предысторию:
— Вышло так, что по возвращении я решил заняться реальным сектором экономики и как раз попал на момент, когда эта прядильная фабрика оказалась на грани банкротства из-за нехватки оборотных средств. Хозяин спешил от нее избавиться, а поскольку место здесь неплохое и в Тяньцзине фабрика пользуется хорошей репутацией, мы с несколькими друзьями выкупили ее, планируя завезти новое оборудование, провести модернизацию и возобновить работу. Только мы никак не ожидали, что перейдем дорогу председателю Тяньцзиньской торговой палаты. Уже после того, как деньги были выплачены и сделка закрыта, мы узнали, что этот хозяин Юй тоже положил глаз на фабрику, но постоянно сбивал цену, намереваясь нагреть руки на чужой беде. И вот, когда он уже почти добился своего, откуда ни возьмись появились мы, несколько зеленых юнцов, и увели фабрику из-под носа. Естественно, он остался недоволен и теперь науськивает разные влиятельные круги, чтобы вставлять нам палки в колеса. Сейчас мы загнаны в угол: лицензию на ведение бизнеса никак не удается получить, а рабочих на фабрике кормить надо...
На этих словах Цзинь Сихун тяжело вздохнул, словно перегруженный непосильной ношей.
Ду Хэнси кивнул про себя, думая о том, что за столько лет разлуки прежде изворотливый, словно бесенок, Цзинь Сихун стал донельзя наивным и простодушным, раз его смогли загнуть в бараний рог — это поистине невероятно.
http://bllate.org/book/38333/4807740
Готово:
