Сюй Линъу распахнул ударом ноги железную дверь, ведущую на крышу тридцатиодноэтажного здания — самого высокого во всём городке Чжимин. Поднявшись на верхнюю площадку, он установил снайперскую винтовку, лёг на живот и плотно прижал приклад к плечу.
В оптическом прицеле виднелись Юй Чжэн и Гу Хуайань, которые, похоже, снова сцепились: у Юй Чжэна было перекошенное от злости лицо, а Гу Хуайань лишь натянуто усмехался. Сюй Линъу чуть приподнял прицел, высматривая мутантов, но вокруг стояла настороженная тишина.
Внезапно из бокового переулка выскочил мутант D-уровня и бросился на Гу Хуайаня, однако не успел даже приблизиться к нему: выстрел Сюй Линъу с хирургической точностью разнёс твари всё ниже пояса.
— Ссс… — синхронно втянув воздух от фантомного холода между ног, Гу Хуайань и Юй Чжэн как по команде задрали головы к зданию, где засел снайпер.
— Ну как? Какова меткость? — раздался из коммуникатора довольный голос Сюй Линъу.
— Тебе других мест мало было, обязательно надо было целиться туда? — поморщившись от зубной ломоты, процедил в коммуникатор Юй Чжэн.
— А не выстрели я туда, она бы разве сдохла? Зато теперь очки достанутся мне, — отозвался Сюй Линъу.
— В следующий раз сразу приканчивай на месте, — сквозь зубы бросил Юй Чжэн, — только не стреляй по таким паскудным местам.
— Ладно, уговорил, — покладисто согласился Сюй Линъу.
Ни Гу Хуайань, ни Юй Чжэн марать руки о покалеченного мутанта не пожелали, так что 20 очков в итоге благополучно осели на счету Сюй Линъу.
Благодаря слаженной работе втроём очки копились быстро: уже на второй день каждый набрал по 200 очков. До истечения суточного срока испытания, отведённого Ци Чжимином, оставалось ещё 5 часов.
— Похоже, зачистка не такая уж и сложная, — пробормотал Сюй Линъу, в одиночестве маясь на крыше. Юй Чжэн куда-то запропастился и не появлялся уже добрых полдня. Зато Гу Хуайань сидел рядом и неторопливо протирал стёкла очков — безупречно чистый, словно явился в заражённую зону на прогулку.
— Сюй Линъу! Ты здесь?! — донёсся снизу голос Ци Минчжу.
Гу Хуайань замер с очками в руках. Сюй Линъу выглянул за край крыши, но никого не разглядел. Вскинув винтовку, он поймал в прицел Ци Минчжу, шагавшую по переулку. Форма на ней изрядно помялась и испачкалась, хвост на затылке растрепался; прижав ладони ко рту рупором, девушка взволнованно кричала:
— Сюй Линъу! Ты ещё жив?!
— Не обращай внимания, — с улыбкой остановил его Гу Хуайань.
— Похоже, у неё что-то срочное, — отозвался Сюй Линъу и крикнул в сторону девушки: — Госпожа Ци, что случилось?
Ци Минчжу задрала голову и, заметив его на крыше, выкрикнула:
— Поблизости бродит мутант A-уровня! Я уже доложила Ци Чжимину, так что будь начеку!
— Мутант A-уровня? — переменился в лице Сюй Линъу, тут же вспомнив о пропавшем полдня назад Юй Чжэне. Вытащив коммуникатор, он попытался связаться с напарником, но тот долго не отвечал. Сюй Линъу поспешно вернулся на позицию и стал шарить прицелом по окрестностям в поисках товарища, пока запыхавшаяся Ци Минчжу поднималась наверх.
— Ты чего тут рассиживаешься? Уходить надо! — с раздражением бросила она. Не бойся она, что Ци Чжимин изведёт её слезами, случись с парнем беда, ни за что не стала бы тратить столько времени на его поиски.
— Сначала добавь меня, — она протянула свой коммуникатор Сюй Линъу, однако прежде чем тот успел ответить, Гу Хуайань отвёл её руку:
— Без этого обойдёмся.
— Гу Хуайань, тебе какое дело до чужих разговоров?! — вспылила Ци Минчжу. Ей исполнилось 23 года, и вот уже четвёртый год она жила пробуждённым часовым. Пусть клан Ци и мог позволить себе нанимать проводников для выравнивания, совместимость с ними оставалась крайне низкой. Каждая процедура приносила невыносимую боль и не спасала от бунта ментальной силы, из-за чего её характер испортился окончательно, сделав её вспыльчивой и неуравновешенной.
Гу Хуайань, у которого Сюй Линъу тоже не было в друзьях, лишь безупречно улыбнулся и промолчал, чем вывел девушку из себя ещё сильнее.
— 2738378, мой номер, — вмешался Сюй Линъу. — Госпожа Ци, где именно вы встретили мутанта A-уровня?
Ци Минчжу покачала головой и, достав коммуникатор, отправила заявку в друзья:
— Сама я его не видела, — она запнулась, а затем добавила: — Но я слишком чутко реагирую на запах мутантов. Я его учуяла.
Сюй Линъу понимающе кивнул: среди часовых нередко встречались те, чьи чувства были обострены до предела.
В это же самое время на другом краю городка Чжимин Юй Чжэн, даже не глядя, вскинул оружие и метким выстрелом снёс голову очередному загрязнителю. Из-под тяжёлого плаща показались иссохшие руки, и старческий скрипучий голос произнёс:
— Я слышал, когда Сюй Маньсы создавала Реагент «Ноль», она использовала нечто весьма необычное.
Юй Чжэн бросил беглый взгляд в ту сторону, где остался Сюй Линъу, и небрежно поинтересовался:
— И что же?
— Человеческий страх, — сипло усмехнулся старик.
Юй Чжэн на миг замер, слегка нахмурившись:
— И как его извлекают?
Старик сжал кулаки, так что под иссохшей, подобной древесной коре кожей вздулись синеватые вены:
— Из крови.
Юй Чжэн промолчал.
— Сюй Маньсы была воистину безумным гением, — со вздохом сожаления продолжал старик. — Жаль только, что погибла слишком рано.
Юй Чжэн взъерошил огненно-рыжие волосы и с привычной развязностью спросил:
— Старейшина Чжэнь разыскал меня ради каких-то особых указаний?
— Как продвигаются дела с Сюй Линъу? — вопросом на вопрос ответил тот.
— Никак, он все эти дни готовился к испытаниям. К тому же… — Юй Чжэн сжал губы в тонкую полоску, — я не могу неотступно следить за ним, так что знаю немного.
— Неужели клан Гу тоже прознал, что Сюй Линъу — сын Сюй Маньсы? — задумчиво опустил голову старейшина Чжэнь.
— Не знаю, — отозвался Юй Чжэн.
— С этим я разберусь сам, к тому же сегодня я пришёл сюда вовсе не ради тебя. Ступай, — отмахнулся старейшина Чжэнь.
— Слушаюсь, — Юй Чжэн скользнул взглядом по глубокому капюшону старика и медленно опустил глаза.
Отойдя на безопасное расстояние и убедившись, что старейшина Чжэнь действительно здесь не ради него, Юй Чжэн снял глушитель сигналов. Коммуникатор тут же разразился ворохом пропущенных сообщений — и все они были от Сюй Линъу.
【05】: Ты где?
【05】: Живо возвращайся, поблизости мутант A-уровня.
【05】: Юй Чжэн, если ещё жив, ответь хоть что-нибудь.
…
【Юй Чжэн】: Уже иду.
Он усмехнулся и в прекрасном расположении духа зашагал обратно.
По пути к Сюй Линъу Юй Чжэн прикончил трёх мутантов и больше десятка загрязнителей, доведя свой счёт до 313 очков. Неожиданный наплыв мутантов заставил его недовольно нахмуриться.
В памяти всплыли брошенные на прощание слова:
«Сегодня я пришёл сюда вовсе не ради тебя. Ступай». Осознав их зловещий смысл, Юй Чжэн со всех ног бросился бежать.
Коммуникатор Сюй Линъу протяжно завибрировал. Бегло глянув на экран и увидев ответ от Юй Чжэна, он с облегчением выдохнул, но следующее сообщение неожиданно оказалось от Цинь Яня:
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Где ты находишься?
【05】: На крыше тридцатиэтажного здания в правой части городка Чжимин.
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Какое оружие выбрал?
【05】: Снайперскую винтовку K099.
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Отлично. Смотри через прицел снайперской винтовки на девять часов.
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Найди бегущего часового.
【05】: Принято.
Сюй Линъу опустил коммуникатор на бетон, развернул ствол и повёл прицел вдаль. Вскоре в оптике мелькнул стремительно бегущий часовой, одетый в такую же форму, как и он сам.
Коммуникатор на земле снова зажужжал от вибрации — на экране одно за другим всплыли два новых сообщения:
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Нашёл?
【Руководитель первой группы — Цинь Янь】: Убей его.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/38330/4858761
Готово:
