В мерцающем, душном свете ламп мужчина был полуобнажён. Его широкие плечи, рельефные бицепсы и выпуклая грудь контрастировали с подтянутым, сдержанным животом, образуя безупречный перевёрнутый треугольник. От возбуждения его смуглая кожа покрылась тонким слоем пота, и каждая капля отражала свет, будто роса на бронзе.
Вся память о той ночи навсегда застыла в этом аполлоновском теле.
Благодаря художественному дару, унаследованному от матери, Синь Жуань особенно остро воспринимала линии и формы. И в тот миг обнажённое тело ударило по её зрению с невероятной силой. Алкоголь многократно усилил это впечатление, погрузив её в пьянящую растерянность. Когда мужчина наклонился и поднял её на руки, она почувствовала себя иссохшей пустыней, жаждущей дождя, — охваченная нетерпеливым, страстным желанием.
Там, где их кожи соприкоснулись, жар был невыносим. Незнакомая дрожь пронзила её до глубины души, заставляя трепетать безудержно…
Синь Жуань глубоко вдохнула несколько раз и пробормотала заклинание о чистоте помыслов и воздержании. Лишь тогда ей удалось вытеснить эти образы из головы.
На следующий день, в субботу, бабушка рано утром позвонила и сказала, что скучает, и просит приехать пораньше.
Как раз на днях Синь Жуань получила через знакомых набор зарубежных БАДов для пожилых — теперь можно было передать их бабушке. Та была в добром здравии, но возраст брал своё: все органы постепенно изнашивались, и требовался тщательный уход.
Только она собралась выходить, как за ней последовал Пэй Чжаоян:
— По пути. Подвезу тебя.
Сегодня он сам за рулём, но не в привычном чёрном представительском седане, а в мощном внедорожнике. Машина была такой высокой, что Синь Жуань, ростом метр шестьдесят пять, казалась рядом с ней крошечной. Она не смогла забраться на подножку, и Пэй Чжаоян, поддержав её за талию, помог устроиться в салоне.
Раньше Сюй Лифан предпочитал городские кроссоверы — он ценил элегантные модели, выбирал новейшие топовые комплектации известных брендов, где интерьер и электроника были на высшем уровне, подчёркивая вкус и комфорт. Вкусы Пэй Чжаояна явно отличались: его внедорожник выглядел грубо и дико, просторный, но с довольно простым салоном — что вполне соответствовало его характеру.
Заметив, что она оглядывает машину, Пэй Чжаоян пояснил:
— На горных дорогах эта машина идёт как по ровному месту. Через броды проходит без проблем. Два года назад, когда в Цзиане случилось наводнение, на ней спасли немало водителей, застрявших в потоке.
Синь Жуань вспомнила: действительно, в один из сезонов тайфунов и дождей город сильно залило, и множество частных автомобилей вышло из строя — страховые компании тогда изрядно пострадали.
— Тебе очень подходит эта машина, — похвалила она. — Настоящая мужская.
Пэй Чжаоян слегка приподнял уголки губ, но сдержанно ответил:
— Ну, сойдёт. А тебе какая машина нравится?
— Мне? — Синь Жуань задумалась. Права у неё были, но Сюй Лифан, переживая за её безопасность, запрещал водить и выделил шофёра. Ей было неловко постоянно его беспокоить, и со временем она всё реже куда-либо выезжала.
— У меня дома стоит спортивный автомобиль, — продолжал Пэй Чжаоян. — Тебе бы подошёл, да и недорогой. Не хочешь…
— Нет, спасибо, — мягко отказалась Синь Жуань. — Я предпочитаю общественный транспорт. Экологично и удобно.
Пэй Чжаоян не стал настаивать и сосредоточенно повёл машину дальше.
Они болтали ни о чём, и вскоре уже подъехали к переулку, где жила бабушка. Когда Синь Жуань выходила из машины, Пэй Чжаоян обошёл и открыл ей дверь, поддержав при спуске — её сумка чуть не выскользнула.
— Э-э… спасибо, — смущённо пробормотала она, поправляя вещи.
— Твоя бабушка живёт здесь? — Пэй Чжаоян бросил взгляд вглубь переулка.
— Да.
— Не пригласишь зайти на чашку чая?
Синь Жуань ещё больше смутилась:
— В другой раз… сегодня как-то неподходяще.
В глазах Пэй Чжаояна мелькнула тень разочарования, но он лишь кивнул и уехал.
Она стояла у входа в переулок и смотрела, как машина исчезает за поворотом. В душе боролись противоречивые чувства: с одной стороны — облегчение, с другой — лёгкое сожаление. Разум подсказывал, что нельзя скрывать от самой близкой бабушки новость о втором замужестве, но сердце не хотело тревожить её этой эмоциональной каруселью.
Бабушка и так слишком много волновалась за неё.
Рассеянно постучав в дверь, она услышала, как тётя У уже бежит открывать:
— Сяо Жуань пришла! Заходи скорее, сегодня у бабушки гость.
— Кто? — удивилась Синь Жуань.
— Зайдёшь — узнаешь, — улыбнулась тётя У.
В гостиной на однокресельном диване сидел молодой человек в строгом костюме — изящный, утончённый, с золотистой оправой очков на переносице. Он оживлённо беседовал с бабушкой, которая явно принарядилась: седые волосы аккуратно убраны под ободок, на ней — элегантное платье в стиле модернизированного ципао, и она выглядела необычайно бодрой и свежей.
— Сяо Жуань, — окликнула бабушка, — иди сюда. Познакомлю тебя: это Ань Циншань, недавно вернулся из-за границы. Очень перспективный молодой человек, открыл в Цзиане международную клинику. Ань, это моя внучка Синь Жуань.
Ань Циншань встал, и на его лице появилось искреннее удивление:
— Так это ты! Ты и есть внучка бабушки Ся?
Синь Жуань вспомнила: разве это не тот самый молодой человек, который подошёл к ней на благотворительном вечере?
— Господин Ань, здравствуйте, — вежливо улыбнулась она. — Какая неожиданность.
— Вы знакомы? — удивилась бабушка.
— Встречались мельком, — учтиво ответил Ань Циншань. — Я тогда был так поражён вашей аурой, что осмелился заговорить… но получил отказ.
Бабушка обрадовалась:
— Вот уж правда — судьба свела вас! Сяо Жуань, ты, наверное, не помнишь, но его отец был моим студентом. Ещё в детстве я лечила его, и он пару раз заходил к нам — даже играл с тобой.
Синь Жуань не помнила. У бабушки и дедушки всегда было полно студентов, дом кишел гостями, и многие старшие ребята любили с ней играть.
— А я помню, — улыбнулся Ань Циншань. — Помню, какая красивая девочка жила у бабушки Ся — говорила так нежно и мягко, что хотелось беречь её, как драгоценность.
— Прекрасно! — обрадовалась бабушка. — Молодые люди, общайтесь, не стесняйтесь. Я пойду на кухню, посмотрю, что там нужно.
Оставшись вдвоём, Синь Жуань вежливо приняла на себя роль хозяйки и заварила чай в фарфоровом сервизе. Ань Циншань с интересом наблюдал за ней, особенно за её руками.
Тёмно-красный палисандр чайного набора контрастировал с её белыми, тонкими пальцами.
Когда она подала ему чашку, Ань Циншань, словно очнувшись, тихо сказал:
— Раньше я восхищался западной цивилизацией, но, прожив за границей долго, понял: восточная культура — вечна и глубока.
— У каждого свои достоинства, — рассеянно ответила Синь Жуань.
— Только что разговаривал с бабушкой Ся, — продолжал Ань Циншань, — она такая необычная, совсем не похожа на других пожилых людей. Мне очень повезло, что у тебя такая бабушка.
При упоминании бабушки Синь Жуань с гордостью улыбнулась:
— Да, она очень открытая. Ей уже за семьдесят, а она всё учит что-то новое, ведёт насыщенную жизнь. Я до неё не дотягиваю.
Тема бабушки раскрыла между ними небольшую брешь, и разговор пошёл легче.
Ань Циншань был эрудирован, остроумен и обходителен — прекрасный собеседник. Особенно живо он рассказывал забавные истории из своей клиники, будто перенося слушателя прямо туда. Синь Жуань невольно увлеклась и даже задавала вопросы с лёгкой улыбкой.
Бабушка с тётей У несколько раз выходили из кухни, видели, как они оживлённо беседуют, и, улыбаясь, снова уходили.
И тут Синь Жуань почувствовала: что-то не так.
— Сяо Жуань, — Ань Циншань пристально посмотрел на неё, и в его взгляде читалась нежность, — завтра я хотел бы прогуляться по городу. Не могла бы ты проводить меня?
Сердце Синь Жуань ёкнуло. Она решительно ответила:
— Завтра у меня дела.
В этот момент резко зазвонил дверной звонок.
Тётя У, вытирая руки о фартук, выбежала из кухни:
— Иду, иду… Кого вам?
— Здравствуйте, это дом бабушки Синь Жуань? — раздался глубокий, уверенный голос.
Синь Жуань вздрогнула, как от удара током, и резко вскочила на ноги. В голове зазвенело. Она бросилась к двери — и увидела, как в гостиную широким шагом вошёл высокий мужчина с суровым, напряжённым лицом. Это был Пэй Чжаоян.
Автор: Первое обновление. Пришёл ловить «изменницу»! Берите стулья и попкорн!
Сегодня дождь красных конвертов! За комментарии под всеми тремя главами — по одному конверту в подарок. Небольшой жест благодарности за поддержку легальной публикации!
Благодарю щедрого читателя Юнь Инь за брошенную гранату в авторский раздел — обнимаю и целую!
Спасибо ангелочкам за 554 бутылочки питательной жидкости!
Голова Синь Жуань будто взорвалась.
Пэй Чжаоян явился без приглашения — и именно в такой неловкий момент.
Ей хотелось провалиться сквозь землю или исчезнуть в белом свете.
— Ты… как ты сюда попал… — вырвалось у неё раздражённо, когда она подошла к нему.
Пэй Чжаоян и бровью не повёл:
— Твой телефон остался в моей машине. Решил, что тебе срочно понадобится, и привёз.
Синь Жуань нащупала карман — телефона действительно не было. Наверное, выпал, когда она залезала в машину.
Пэй Чжаоян протянул ей аппарат. Она взяла его, а он, скользнув взглядом по её плечу, уставился на Ань Циншаня, сидевшего на диване.
Изящный, интеллигентный, сдержанный.
По сравнению с её бывшим мужем Сюй Лифаном он выглядел более утончённым и интеллектуальным, лишённым той напыщенной уверенности успешного человека — именно такой тип нравился Синь Жуань.
В груди будто ужалило — в сердце закралась горькая, кислая ревность.
Оставить молодого человека и девушку наедине в гостиной — ясно, какие планы у старшего поколения.
Мысль о том, что Синь Жуань может весело болтать с этим незнакомцем и даже начать с ним отношения, заставила его стиснуть зубы. Лишь огромное усилие воли помогало сохранять бесстрастное выражение лица.
— Помешал? — спокойно спросил он. — Может, мне уйти?
Из кухни вышла бабушка и с подозрением посмотрела на Пэй Чжаояна:
— А вы кто такой?
Пэй Чжаоян вежливо поклонился:
— Бабушка, здравствуйте. Меня зовут Пэй Чжаоян. Можете звать просто Чжаоян.
Бабушка растерялась, переводя взгляд с Синь Жуань на Пэй Чжаояна:
— Это… Сяо Жуань, кто он? Я раньше его не видела.
Пэй Чжаоян пристально посмотрел на Синь Жуань и многозначительно усмехнулся:
— Простите, могу я сам себя представить?
Синь Жуань собралась с духом, зажмурилась и дрожащим голосом выдавила:
— Бабушка, прости… он… он…
Не сумев договорить, она запнулась. Пэй Чжаоян спокойно перехватил инициативу:
— Бабушка, я муж Синь Жуань. До сих пор не имел чести представиться вам лично. Сегодня пришёл без приглашения — вина целиком на мне.
Воздух застыл.
Ань Циншань был ошеломлён, тётя У раскрыла рот от изумления, а бабушка пошатнулась и чуть не упала.
— Я… не ослышалась? — дрожащим голосом спросила она.
Синь Жуань поспешила подхватить её, чувствуя себя провинившимся ребёнком:
— Прости, бабушка… это… всё сложно… мы… мы правда поженились.
Бабушка закрыла глаза, её рука, сжимавшая руку внучки, слегка дрожала.
Слёзы навернулись на глаза Синь Жуань. В этот момент она жалела обо всём: о той импульсивной ночи, о поспешном согласии на второй брак, о том, что втянула в свою жизнь неуправляемого Пэй Чжаояна…
— Хорошо… хорошо… — бабушка пришла в себя и выдавила улыбку. — Это же радость! Почему молчали? Старая дура… Садитесь все, сегодня обедаем вместе. Остальное потом. Ты чего слёзы льёшь, дитя…
Атмосфера немного разрядилась. Тётя У как раз закончила готовить, и все уселись за стол.
Ань Циншань проявил воспитание: хотя в глазах читалось разочарование, он вежливо остался за столом. Пэй Чжаоян говорил мало, но держался с достоинством и заботливо следил за Синь Жуань, подавая ей блюда и ведя себя безупречно.
http://bllate.org/book/3833/408093
Готово:
