Шэнь Юйчэнь поначалу не умел как следует орудовать серпом, но постепенно приноровился, и его скорость почти сравнялась с темпом Ло Кэаня. Провозившись три часа, они наконец закончили полоть траву на обоих участках.
По дороге домой они встретили жену деревенского старосты Хуан Цуйлин, которая угостила Ло Кэаня несколькими помидорами. Поболтав немного в пути, они попрощались и разошлись по домам.
Задав корм курам и уткам, они приготовили на ужин томатную лапшу с яйцами и жареную свинину с зелёным перцем. После душа они сели на шезлонги отдохнуть на ветерке и немного поболтали — в основном расспросы вёл Ло Кэаня, а Шэнь Юйчэнь отвечал. Когда Ло Кэань захотел спать, оба вернулись в комнату и легли в постель.
Они слишком долго возились с прополкой и совсем не успели налокоть дождевых червей, поэтому договорились с третьим братом пойти ставить ловушки на следующий вечер.
Наступил новый день. Ло Кэань и Шэнь Юйчэнь умылись и сделали зарядку. Шэнь Юйчэнь поставил вариться кашу, а Ло Кэань велел ему порубить свинину на фарш и сам отправился на деревенский рынок за продуктами.
Ло Кэань купил свиную кожу и кости, а заметив в продаже свежую зелень, прихватил ещё редиску и кукуруку. Вернувшись домой, он убрал свиные кости в колодец, чтобы они не испортились.
Сегодня на завтрак будут жареные пирожки. Покупную свиную кожу он тщательно вымыл, нарезал тонкими полосками и поставил тушиться на один час вместе с ломтиками имбиря, зелёным луком и бадьяном, после чего оставил остывать, чтобы отвар застыл в студень.
Разведя дрожжи в тёплой воде, он постепенно влил дрожжевую воду в муку, замесил гладкое тесто и оставил его подходить в теплом месте на полчаса.
Шэнь Юйчэнь уже приправил мясной фарш специями, и Ло Кэань добавил туда мелко нарезанный студень, тщательно всё перемешав — начинка была готова. Скатал тесто в жгут, нарезал на кусочки весом по двадцать граммов, раскатал кружочки, сделав их толстыми в центре и тонкими по краям, положил начинку и защипал складками.
Поставив плоскую сковороду на огонь, он добавил большую ложку масла, разогрел его, выложил в ряд пирожки и обжаривал на слабом огне полминуты. Затем брызнул немного чистой воды, накрыл крышкой и продолжил жарить на медленном огне еще несколько минут. Повторно сбрызнув водой и добавив на дно сковороды пол-ложки масла, он дождался, пока вся влага выпарится и раздастся характерное шкворчание. Посыпав пирожки зелёным луком и кунжутом, он выключил огонь и дал им постоять под крышкой ещё две минуты — и жареные пирожки были готовы.
Ло Кэань также приготовил на пару две пиалы с яйцами и нарезал немного сушёной редьки. Завтрак был готов, и оба с аппетитом поели. Шэнь Юйчэнь вымыл посуду и пошёл покормить зерном птицу.
С тех пор как Шэнь Юйчэнь поселился в этом доме, мытьём посуды после еды занимался почти исключительно он, а курам и уткам еду давал тот, кто был свободнее. Казалось, они всё лучше понимали друг друга без слов.
Рассада уже подросла, и утром обоим предстояло пересадить все овощи на грядки. Благодаря прошлому опыту дело спорилось быстро: обязанности были чётко распределены, и вся просторная грядка заполнилась молодыми ростками.
Ло Кэань, уперев руки в боки и улыбаясь, стоял посреди огорода и любовался всходами, надеясь, что растения будут расти как можно быстрее, чтобы из них можно было приготовить много вкусных блюд — от одной этой мысли на душе становилось радостно.
Закончив с посадкой, они принялись за подготовку обеда. Ло Кэань снова сходил к краю деревни и купил свиную грудинку, обычное мясо и два вида тофу. В деревне жила семья, которая из года в год занималась приготовлением тофу, и их продукция пользовалась большой популярностью. Ло Кэань и сам умел его делать, но находил это слишком хлопотным, поэтому предпочитал просто покупать готовое.
Сначала он решил приготовить фаршированный тофу. Брусочки тофу нарезали на удлиненные кусочки и ложечкой выскребли в серединке углубление. Мясо мелко порубили, смешали в миске с вырезанной мякотью тофу, добавили зеленый лук, имбирь, кулинарное вино, соль и тщательно вымесили до получения фарша, которым наполнили тофу, разровняв поверхность.
Поставив сковороду на огонь и добавив масло, фаршированный тофу уложили стороной с начинкой вниз и стали жарить на медленном огне. Когда одна сторона подрумянилась до золотистой корочки, заготовку перевернули и обжарили с другой стороны, а затем прошлись и по бокам — пока со всех четырёх сторон не появилась аппетитная корочка.
Затем посуду переставили на небольшую печку, водрузив сверху глиняный горшок. На дно уложили слой пекинской капусты, выложили обжаренный тофу, полили сверху крахмальным раствором и тушили на среднем огне около восьми минут. Украсив блюдо рубленым зелёным луком и колечками перца чили, они сняли его с огня.
После этого принялись за свинину по-донгпо. Сперва свиную грудинку тщательно выскоблили и промыли, опустили ненадолго в кипяток для фиксации формы, вытащили, остудили и нарезали на одинаковые квадратики. В сковороду добавили немного масла, обжарили до аромата зеленый лук, имбирь, чеснок и другие пряности, выложили кусочки мяса и обжарили их, вытопив лишний жир.
В другой чистой сковороде разогрели капельку масла, всыпали белый сахар и стали помешивать, добиваясь карамелизации. Когда сахар приобрел красно-коричневый оттенок, огонь убавили до минимума. Как только пузыри из крупных превратились в мелкие, угли быстро убрали, влили кипяток и опустили туда мясо. Добавили немного кулинарного вина, корицу, бадьян, сушеный чили, а в завершение — соевый соус для цвета и соль по вкусу. Потушив блюдо около получаса до загустения соуса, его украсили веточками зеленого лука.
Напоследок они сварили суп из люффы с яйцом, разложили по мискам кашу и принялись за обед. Ло Кэань подцепил палочками кусочек мяса и положил его в чашку Шэнь Юйчэня, знаком предлагая попробовать. Себе он тоже взял кусочек: кожица оказалась тонкой, мясо — нежным, цвет — ярко-красным, вкус — насыщенным, а само блюдо — одновременно мягким, тающим во рту и совсем не жирным.
— Если этот соус от свинины по-донгпо полить на рис, будет ещё вкуснее, — сказал Ло Кэань. — Попробуй фаршированный тофу: хрустящий снаружи и нежный внутри, тоже очень вкусно.
— Мм, мне нравится.
Ло Кэань со смешинками в глазах прищурился:
— Нравится? В следующий раз я снова приготовлю его для тебя.
— Хорошо.
После обеда наступило время привычного полуденного отдыха, и оба прилегли вздремнуть.
Затем Ло Кэань вместе с спутником взяли ножи, плетёные корзины и вышли из дома, чтобы насобирать белой травы, отдаленно напоминающей листовую горчицу, причем им требовались более старые, жесткие стебли.
Её нужно было высушить, сжечь до золы и использовать полученную щёлочную воду. Прямо на противоположном склоне фруктового сада росло множество таких растений. Ло Кэань предварительно наточил нож о брусок, так что стоило лишь ухватиться за основание стебля, как трава срезалась с одного взмаха.
Шэнь Юйчэнь предложил всю работу по срезанию взять на себя, поэтому Ло Кэань занялся подготовкой прочных травяных плетей. Он расстелил на земле две такие верёвки и стал аккуратно укладывать срезанную белую траву аккуратными охапками. Поскольку Шэнь Юйчэнь еще не успевал срезать так же быстро, Ло Кэань бросал рядом корзину, усаживался на неё и наблюдал за его работой.
Когда набиралось много травы, он возвращался к укладке. Примерно через полчаса оба охапка травы были срезаны. Ло Кэань туго связал растения плетями, пропустил одну из них снизу посередине пучка, взвалил затянутый конец на плечо, а затем закрепил вторую верёвку так, чтобы её концы торчали с обеих сторон. Подготовив одну ношу, он попросил Шэнь Юйчэня присесть на корточки, помог ему водрузить ношу на плечи, и тот, напрягая ноги, легко поднял тяжесть.
Воткнув нож в траву, Ло Кэань снарядил вторую ношу, взвалил её себе на плечи, и они медленно двинулись в обратный путь. Траву разложили сушиться во дворе, решив заняться ею уже вечером.
Около трёх часов дня они вместе с Ло Кэанем отправились копать дождевых червей. Прихватив нож, они попутно срезали немного жёлтой травы. Ло Кэаню тоже потребовалась пара пучков — он упомянул, что его мама недавно ходила косить траву и этот материал может скоро пригодиться. Заодно он рассказал, что слышал о грядущем празднике Дуаньу: в городке будут проходить гонки на лодках-драконах, и предложил им после обеда вместе сходить на улицу посмотреть.
Шэнь Юйчэнь только тогда сообразил, что приближается праздник Дуаньу. После прибытия сюда у него не было нового телефона, а старый прежние владельцы просто выбросили. Он и сам не следил за датами, а ведь прошло уже почти полмесяца с тех пор, как он поселился в этих местах.
http://bllate.org/book/38327/4806837
Готово:
