— Ой, смотрите-ка, товарищ Лу опять к товарищу Сюй пришёл.
— А когда он шёл к речке, даже не взглянул на неё. Я уж думала, бросил за ней бегать.
— Да он ради неё целый год в деревне торчит! Разве можно вот так сразу отказаться?
— Точно. Слышала, он за ней ещё до деревни ухаживал. Получается, уже четыре года!
Работавшие в поле жители деревни зашептались. Особенно некоторые тётушки: они то и дело бросали на Лу Няньчэня взгляды, полные любопытства и жажды сплетен, словно он был спелым арбузом, уже треснувшим прямо посреди грядки.
— Лу Няньчэнь. — Сюй Яньянь поправила волосы и с недовольным лицом заявила: — Я признаю, что поступила неправильно, когда попросила тебя идти за кроликом в горы и из-за этого ты пострадал. Но это ещё не значит, что теперь можно меня игнорировать! И вообще, кто знал, что ты и правда туда пойдёшь?
Сказав это, она даже закатила глаза, словно насмехаясь: такого дурака, как Лу Няньчэнь, ещё поискать надо.
Выслушав её, Лу Няньчэнь мягко улыбнулся:
— Товарищ Сюй совершенно права. Какое счастье, что Юй Мо спас мне жизнь. Иначе я, пожалуй, умер бы на горе. Я ведь так сильно люблю товарища Сюй, что после смерти не смог бы упокоиться с миром. Наверняка стал бы призраком и вечно ходил за товарищем Сюй.
От этих слов Сюй Яньянь передёрнуло. *Что с Лу Няньчэнем сегодня? Почему он говорит такие жуткие вещи?*
*Шлёп-шлёп!* В бамбуковой корзине пару раз подпрыгнула рыба.
Сюй Яньянь опустила глаза и увидела двух довольно крупных рыбин. Сразу захотелось себе такую добычу, и странное ощущение, только что шевельнувшееся в душе, тут же исчезло.
— Ой, Няньчэнь! — протянула она сладким голосом. — Ну что ты такое говоришь? Тебе никак нельзя умирать! Я так беспокоилась, когда ты вчера не вернулся домой!
Лу Няньчэнь промолчал. Он прекрасно понимал, чего добивалась Сюй Яньянь.
Видя отсутствие реакции, та тут же изобразила обиженный вид:
— Я с позавчерашнего вечера тебя не видела и всё это время переживала. Вчера даже спать толком не могла. Сегодня наконец встретила, а ты меня игнорируешь.
Она даже поднесла руку к уголку глаза, словно стирая слезу, хотя глаза были совершенно сухими. Такой жалкой актёрской игрой можно было обмануть разве что прежнего Лу Няньчэня.
— …Няньчэнь, не сердись. Давай я в обед сварю тебе рыбный суп из этих двух рыбок, хорошо?
Лу Няньчэнь:
— …
*Вот как заговорила! Будто сама этих рыб поймала. Суп, значит, для меня? Да ей самой его выпить хочется!*
Впрочем, открыто ссориться с Сюй Яньянь Лу Няньчэнь не стал. Лишь произнёс:
— Не поднимай голову.
— А? — переспросила Сюй Яньянь и по привычке тут же вскинула голову.
Лу Няньчэнь не спеша отступил на шаг, подальше от неё, чтобы самому не попасть под удар.
В воздухе послышался хлопот крыльев. Над головой Сюй Яньянь пролетел воробей, а затем…
*Плюх.*
На лицо Сюй Яньянь шлёпнулось что-то мягкое и липкое.
— …
— А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Под её визг, способный разбить стекло, Лу Няньчэнь развернулся и покинул место происшествия. *Хорошо, что я отошёл достаточно далеко.*
Юй Мо не наблюдал за Лу Няньчэнем всё время. Но, услышав крик Сюй Яньянь, он обернулся и увидел, как Лу Няньчэнь с ясной улыбкой бежит к нему.
— Юй Мо!
Лу Няньчэнь вприпрыжку подбежал к нему и заодно пожаловался:
— Я же сказал ей не поднимать голову! Не послушала — вот и получила птичьим помётом прямо в лицо.
Юй Мо на мгновение опешил.
— Ой, да забудь про неё, лучше посмотри! — Лу Няньчэнь поднял корзину и покачал ею перед Юй Мо.
— У нас сегодня на обед рыба! — Он был необычайно доволен уловом. По крайней мере, Юй Мо должен был понять, что кормит его не зря. *Тьфу! Что значит «кормит»? Мне не надо, чтобы Юй Мо меня содержал. Я и сам могу его содержать!*
Юй Мо посмотрел на двух рыб, которые ещё шевелились, и на мгновение потерял дар речи:
— Сам поймал?
Лу Няньчэнь с улыбкой кивнул:
— Ага! В речке на востоке деревни. Я сейчас вернусь, разделаю их, тушки потушу, а из голов и хвостов сварю суп. Ты закончишь работу — и будет что поесть.
Сказав это, Лу Няньчэнь с корзиной в руке вприпрыжку ушёл. При этом нарочно обошёл Сюй Яньянь подальше: вдруг она тряхнёт головой и сбросит на него что-нибудь ещё?
В поле многие смотрели на Сюй Яньянь. Лишь Юй Мо неподвижно следил взглядом за удаляющейся спиной Лу Няньчэня.
Вернувшись в дом Юй Мо, Лу Няньчэнь нашёл таз, налил туда воды и пустил одну рыбу поплавать — пусть ещё немного поживёт. Затем взял на кухне нож, очистил вторую рыбу и отрубил голову с хвостом.
Жаль только, что приправ у Юй Мо почти не было, поэтому добиться сложного вкуса не получится. Но ничего страшного, приготовить вкусно он и так сумеет. В конце концов, Лу Няньчэнь учился готовить самостоятельно ещё с подросткового возраста. А всё почему…
Потому что его сестра готовила отвратительно! И сказать ей об этом было нельзя. Каждый раз, как он жаловался, она отвечала: «Не нравится — сам и готовь!» Вот он и начал учиться.
— О-о-о! — сказала как-то Лу Маньюй. — Ничего себе, неплохо готовишь! Значит, теперь готовка будет на тебе.
— С какой стати?! — возмутился Лу Няньчэнь.
— Можешь не готовить, если не хочешь, — ответила Лу Маньюй. — Тогда я приготовлю.
— …Ладно, с этого дня готовлю я.
В общем, за плечами у него было уже семь-восемь лет поварского опыта. Настоящий старый мастер своего дела.
Когда Юй Мо закончил работу и вернулся, он ещё у входа почувствовал разносившийся из дома восхитительный запах.
Сам того не заметив, он едва заметно улыбнулся.
Услышав шум снаружи, Лу Няньчэнь высунул голову из дома:
— Ты вернулся! Рыбный суп только-только готов, скорее иди есть!
— Не подумай, что я хвастаюсь, но готовлю я правда очень вкусно! Ну же, попробуй!
Юй Мо сел за стол. Перед ним стояли одно блюдо и суп. Даже по запаху было ясно, что получилось замечательно.
— Ну как? Ну как? Вкусно? — Лу Няньчэнь с надеждой смотрел на Юй Мо.
— …Угу, — ответил тот и подцепил палочками ещё кусочек.
Лу Няньчэнь обрадовался. *Отлично! Сначала сделаю так, чтобы ему понравилась моя готовка. Как привыкнет, уже никуда от меня не денется. Хе-хе!*
С этими мыслями он тоже взял кукурузную лепёшку.
— …Почему не ешь белые булочки? — спросил Юй Мо.
— М? А, их ведь всего четыре штуки было. Я уже две с половиной съел, так что оставшиеся полторы ешь ты. Мне и этого достаточно, тем более с рыбным супом. Не так уж трудно проглотить.
Сказав это, Лу Няньчэнь откусил лепёшку. Она по-прежнему была ужасно твёрдой.
Он невольно скривился. Тут Юй Мо забрал лепёшку из его руки и подвинул к нему оставшиеся полторы белые булочки.
— Я не хочу. Ты ешь.
Юй Мо немного помолчал и добавил:
— На кухне, над потолочной балкой, ещё есть белая мука.
Услышав это, Лу Няньчэнь на мгновение застыл, а потом задумался. Раз тот сообщил, где у него хранятся продукты, не означает ли это, что он уже смирился с тем, что Лу Няньчэнь останется жить здесь?
Обрадовавшись этой мысли, Лу Няньчэнь с удовольствием принялся за белую булочку.
Но совершенно неожиданно Юй Мо произнёс:
— Когда следы на твоём теле исчезнут, вернёшься в общежитие?
Лу Няньчэнь замер. *Что это… Он меня выпроваживает? Ну разве так можно?!*
— Юй Мо! Ты сейчас ешь рыбу, которую я поймал, и еду, которую я приготовил, и при этом выгоняешь меня? Не слишком красиво получается! Хотя бы дождался, пока доешь, а потом уж выгонял!
Лу Няньчэню было до слёз обидно. Только что он решил, что Юй Мо разрешил ему остаться, и тут же получил такую пощёчину действительностью!
— Я не это имел в виду, — ответил Юй Мо.
— А мне всё равно! Я не вернусь в общежитие! Теперь буду жить здесь! И не бесплатно! Могу платить тебе за жильё, назначай цену. Могу готовить, ловить для тебя кроликов, фазанов и рыбу. В общем, обратно я не пойду!
Юй Мо:
— …
С остальным ещё ладно, но снова находить его без сознания в горах Юй Мо совсем не хотелось.
— …Мне без разницы. Если хочешь жить — живи.
*Всё равно он вряд ли останется надолго. Скоро сам вернётся в общежитие…*
http://bllate.org/book/38302/5185397
Готово:
