Куй Шэн с видом человека, для которого этот мир потерял всякий смысл, смотрел на сваленные в тачку трупы.
Вдруг налетел порыв прохладного ветра, и полы мертвецких одежд затрепетали.
Куй Шэн испустил дикий вопль:
— Мамочки!
— Лу! Син! Юань!
...
Ранним утром следующего дня...
— Скрип, скрип, скрип...
Мертвенно-бледный Куй Шэн, покачиваясь, катил тачку и через заднюю калитку возвратился в поместье Лу Синюаня, безостановочно бормоча себе под нос:
— Намо Амитабха, намо Амитабха, намо Амитабха...
Прошлой ночью, после ухода Юаньшаня, он спрятал ту маленькую пилюлю обратно во флакон и су за пазуху.
А вдруг Юаньшань с Лу Синюанем обманули его, и эта пилюля — какой-нибудь медленный яд?
Он ни за что не поверил бы, что тот безжалостный злодей из книги окажется таким добрым, как расписывал Юаньшань.
Ради собственной безопасности он не стал есть пилюлю, а вместо этого отыскал неподалеку лесок, чтобы закопать трупы.
Я вас закопаю, обретайте теперь покой в земле, только умоляйте меня не пугать. Не я вас убил, став призраками, ко мне не суйтесь. Хотите отомстить — ищите тех, кто вас... тьфу ты, ищите Лу Синюаня! Ступайте к Лу Синюаню, пусть он до смерти испугается!
Куй Шэн бормотал себе под нос.
Стоило опустить лопату и перевернуть землю, как в лунном свете показалась мертвенно-бледная человеческая рука со сжатыми кулаками — казалось, она пытается за что-то ухватиться.
Куй Шэн с испуга шлепнулся на землю, его прошиб холодный пот, а тело забилось в непрекращающейся дрожи.
Инстинкт подсказывал бросить всё и бежать, но в сердце теплилась жалость.
Эти люди уже мертвы, и если оставить их здесь валяться, не значит ли это бросить тела на съедение стихиям? Поступать так было бы в какой-то мере бесчеловечно.
А главное — он боялся, что эти несчастные превратятся в злых духов и явятся к нему среди ночи.
Поэтому он сжал зубы, поднялся, засыпал яму землей, нашел другое место и, трясясь от страха, продолжил копать.
Каждое движение лопаты отзывалось холодом, ползущим вверх по позвоночнику — чудилось, будто кто-то сверлит его взглядом из-за спины. Не смея обернуться, он отчаянно махал лопатой, молитвенно надеясь больше не выкопать никакой жуткой пакости.
Однако один, второй, третий...
Куй Шэн дрожащими руками то тут, то там раскапывал то руку, то ногу.
Когда он добрался до пятой руки, душа у Куй Шэна едва не вылетела из тела от ужаса.
Только теперь до него дошло: Лу Синюань велел ему закопать эти трупы на задней горе вовсе не для того, чтобы просто поиздеваться.
Прокричав имя Будды всю ночь напролет, Куй Шэн кое-как утрамбовал и закопал тела всех убитых ассасинов.
Едва закончив с погребением, небо начало светлеть.
Обнаружив три обрумка, Куй Шэн, прижимая руку к животу, опустился на один из них, чтобы перевести дух, как вдруг почувствовал всеобщую слабость во всем теле, зрение затуманилось, словно он снова вернулся в момент перемещения, а к горлу подступил кровавый привкус.
Он торопливо вытащил из-за пазухи тот самый флакон и проглотил пилюлю, запихнув её прямо в рот вместе с кровью.
...
Когда Куй Шэн вернулся в поместье Лу Синюаня, его лицо уже было бледнее бумаги, а одежды наполовину пропитались кровью, словно он только что пережил битву не на жизнь, а на смерть.
Перед тем как потерять сознание, он дал себе клятву:
Если он сегодня не умрет, то непременно доживет до самого финала, чтобы посмотреть, как Третий принц прикончит Лу Синюаня.
В этот момент Лу Синюань сидел в кабинете и читал книгу. Дверь была распахнута настежь, и письменный стол стоял как раз напротив того места, где упал Куй Шэн, однако хозяин вел себя так, будто ничего не заметил, не выказав ни малейшей реакции.
Юаньшань, прятавшийся на дереве, больше не мог на это смотреть. Спрыгнув вниз, он подошел к Куй Шэну, опустился на колено и прижал пальцы к его шее.
Он даже цокнул языком.
И это Первый номер в списке убийц Гуй Шэн, обладающий глубокой внутренней силой и выдающимися боевыми искусствами! Окажись на его месте кто другой, уже давно отправился бы на небеса.
Раньше он думал, что их чурающийся мирских страстей молодой господин поддался мирским чувствам, но теперь Куй Шэн дошел до такого состояния, а молодой господин даже брови не приподнял.
Надо полагать, это просто очередной изощренный способ пыток.
Сам Первый номер в списке убийц Гуй Шэн угодил в лапы к его молодому господину... Эх! Какая жалость!
Посетовав про себя,
Юаньшань немного подумал и всё же, без всякого звания, самовольно вошел в кабинет.
Остановившись перед письменным столом, он сложил руки в кулак и доложил:
— Молодой господин, он вернулся, но, кажется, при смерти.
Только тогда Лу Синюань неторопливо отложил книгу и равнодушно бросил взгляд наружу:
— Втащи сюда.
Услышав это, Юаньшань поспешно выскочил наружу, ухватил Куй Шэна за запястье и уже собирался поволочь его обратно в западное флигель-здание, как вдруг резко замер.
Что сейчас сказал их молодой господин?
Разве он не велел «втащить сюда», а не «оттащить обратно»?
...
Желание закапывать людей достигло предела
Куй Шэн очнулся от тяжелого, едкого запаха горечи.
Мучительно приоткрыв глаза, он с удивлением понял, что вновь находится в незнакомой комнате.
Рядом стоял прямоугольный низкий столик из цельного дерева с гладкой, как зеркало, поверхностью и отчетливым древесным узором, источающий тонкий аромат. На нем аккуратно лежали бумага, тушеница, кисти, тушь и несколько древних свитков. Каждая вещь находилась строго на своем месте, словно от рождения была предназначена лежать именно здесь.
У стены возвышалось несколько высоких книжных шкафов, до отказа забитых книгами. Неподалеку стоял изысканный ширмой с тушью. Тигр на ширме выглядел настолько живым, казалось, вот-вот сорвется с шелкового полотна.
Кроме того, в комнате имелось несколько простых подсвечников с белыми свечами. Помимо этого, никакой другой утвари здесь не наблюдалось.
Стоило бросить взгляд, как в глаза бросалась лаконичная упорядоченность и безупречная чистота — казалось, любая упавшая сюда пылинка стала бы оскорблением.
Это...
Куй Шэн на мгновение остолбенел.
Черт! Да это же кабинет этого великого извращенца!
Сейчас он, бледный как полотно, лежал на кушетке рядом с письменным столом.
— Очнулся, юный герой?
Куй Шэн попытался приподняться, но знакомый голос, раздавшийся из-за ширмы, заставил его сердце пропустить удар.
— Как раз вовремя, пора пить лекарство.
Из-за ширмы вышел Лу Синюань, держа в руке пиалу с густой темно-коричневой жидкостью.
http://bllate.org/book/38301/4803876
Готово:
