Мин Сюй украдкой показал язык, но на словах согласился, подумав про себя: «Когда тебя не будет рядом, буду называть как захочу».
Подойдя к брачным покоям, Цянь Ли протянул руку и невозмутимо произнес:
— Вот здесь.
Мин Сюй уже собрался было бодро шагнуть внутрь, как Цянь Ли преградил ему путь.
— Мы будем отдыхать, — холодно бросил Цянь Ли.
Недавнее воодушевление Мин Сюя вмиг окатило ледяной водой. Он похлопал ресницами и спросил:
— Разве нельзя хотя бы засвидетельствовать почтение?
— Нельзя, — безжалостно отверг его просьбу Цянь Ли.
Глядя на удаляющуюся согбенную спину Мин Сюя, выражавшую вселенскую скорбь, Цянь Ли впервые испытал сладкое чувство отмщения, и его вечно напряженное личико наконец тронула легкая улыбка.
Конечно, он бы ни за что не признался, что сделал это нарочно.
Однако Мин Сюй был по натуре простаком. Не успев и глазом моргнуть, он выложил всё как на духу, сыпля словами, словно горохом из дырявого мешка. Он не оставил Цянь Ли ни капли самоуважения да еще и приукрасил историю: представил юношу, который просто не любил улыбаться, каким-то кровожадным и невиданным монстром. Если бы вчера Цянь Ли не засыпал, обнимая Хэ Яньлая за руку, то последний, пожалуй, даже поверил бы.
Он никак не мог взять в толк, какова была цель Цянь Ли. Казалось, с самой первой их встречи тот питал к Мин Сюю непонятную враждебность. Они ведь были ровесниками, должны были легко находить общий язык — почему же их отношения скатились до такого?
Хэ Яньлай с забавой вздохнул и с помощью Мин Сюя закончил умываться.
Он не забыл вчерашнее обещание выдать тем детям красные конверты с деньгами. Позвав готового к услугам Мин Сюя, Хэ Яньлай сам отправился разыскивать ребят, чтобы раздать их по одному. Сам он был писаным красавцем с утонченными манерами, совсем не похожим на диких степных детишек, которые вечно возятся в пыли. В каждом его движении сквозила изысканность и благородство. Детям постарше было уже по десять с лишним лет, и если мальчишки еще держались привычно, то девочки сплошь покраснели и теперь, вопреки обыкновению бороться и скакать верхом наравне с парнями, робко прятали глаза.
Хэ Яньлай ничего этого не заметил. При всей своей смазливой внешности в душе он оставался тем же завсегдатаем армейских кутежей, этаким утонченным повесой — откуда ему было обращать внимание на такие мелочи.
Когда он вернулся, раздав все праздничные деньги, Цянь Ли как раз вошел в комнату за спиной с мечом.
Сегодня молодой юноша переоделся в облегающие боевые одежды, а волосы собрал в высокий хвост, полностью открывая утонченные черты лица, что придавало его облику неожиданно резкий, почти хищный вид. Вот только он по-прежнему не жаловал улыбки: с мрачным лицом наблюдая, как Хэ Яньлай неторопливо сам катит свое кресло, Цянь Ли надул губы, но все же подошел и помог ему заехать в комнату.
— Закончил тренировку? — с улыбкой спросил Хэ Яньлай.
Цянь Ли кивнул.
— Проголодался? — снова спросил Хэ Яньлай.
Не успел Цянь Ли ответить, как в его животе дважды громко уркнуло.
Хэ Яньлай невольно рассмеялся:
— Похоже, и правда проголодался. Я велел Мин Сюю распорядиться на кухне насчет еды, подавать сейчас?
Выражение лица Цянь Ли стало точно таким же, как накануне при звуках урчащего живота: смесь смущения и досады. Но видя, что Хэ Яньлай ведет себя абсолютно естественно, он не посмел возражать и, подчинившись приглашению, уселся за маленький обеденный столик.
Стоило ему только занять место, как Хэ Яньлай рукавом осторожно стер со лба пот:
— Умаялся до седьмого пота, а утереться даже не додумался.
Заметив, что выражение лица Хэ Яньлая было спокойным, лишенным и тени наигранности, Цянь Ли почувствовал, как усталость после изнурительной тренировки чудесным образом рассеялась. Он послушно закрыл глаза и чуть приподнял подбородок.
Это что же... приглашение продолжить?
Хэ Яньлай молча вытирал это красивое личико до тех пор, пока оно не стало совершенно чистым, и лишь тогда мягко произвел:
— Готово.
Цянь Ли открыл глаза. Его изумрудные зрачки сияли, словно настоящие драгоценные камни, и в них даже крошечным отражением виднелось лицо самого Хэ Яньлая. Вид у юноши был абсолютно довольный; поджав губы, он тихонько буркнул «угу» и, отвернувшись, принялся за еду.
Кулинарное искусство в Ланьло было крайне примитивным: большую часть еды просто варили или готовили на пару, лишь бы можно было проглотить, и вкусом она не блистала. Впрочем, Цянь Ли с детства вырос здесь и давно привык к такой пище. Хэ Яньлай в былые времена на полях сражений и вовсе жевал дикие коренья, так что подобные мелочи его тоже нисколько не смущали, хотя съел он все же немного меньше обычного.
Поэтому он отложил палочки для еды раньше Цянь Ли. Делать было нечего, и он принялся с любопытством наблюдать, как уплетает еду младший мальчишка.
Видимо, в таком возрасте всё кажется невероятно вкусным: Цянь Ли ел с полной сосредоточенностью, не прерываясь ни на секунду, и даже самую простую пищу уминал так аппетитно, будто это были редчайшие деликатесы. Смотреть на него было сплошное удовольствие для Хэ Яньлая.
Словно вспомнив о чем-то, Хэ Яньлай полез за пазуху, вытащил оттуда красный бумажный конверт, легонько дернул Цянь Ли за длинную косичку и, когда тот недоверчивó повернулся к нему, с улыбкой в уголках рта произнес:
— На-ка, это тебе.
Цянь Ли в недоумении поднял голову, взял сверток и присмотрелся — оказалось, это те самые праздничные деньги, что Хэ Яньлай раздавал детям.
Красный бумажный пакетик был набит туго, сразу угадывалось, что внутри спрятано немало добра. Взвесив его на руке, Цянь Ли вдруг поднял глаза и спросил:
— У нас свадьба, почему ты даришь мне праздничные деньги?
— ... — Хэ Яньлай, признаться, даже не задумывался об этом глубоко. Улыбнувшись, он покачал головой: — С чего это вдруг столько вопросов? Я посмотрел, что у других детей они есть, и подумал, что ты расстроишься, если тебе не достанется, вот и решил вручить свою долю. Праздничные деньги — они на то и праздничные, чтобы приносить удачу, тут нечего так сильно мудрить.
Побоялся, что он расстроится, видя подарки у других детей, поэтому и ему дал порцию. Но ведь Цянь Ли уже шестнадцатый год пошел, даже если женятся другие, ему уже не нужно бросаться сладостями ради праздничных монет — он ведь взрослый.
Эти слова вертелись у Цянь Ли на кончике языка, готовые сорваться с губ. Но, глядя сияющими глазами на толстый красный пакетик в руке, а затем скользнув взглядом по четкой и стремительной линии подбородка Хэ Яньлая, он лишь плотно сжал губы, тихонько ответил «хорошо» и спрятал подарок за пазуху.
Пока он опустив голову убирал деньги, Хэ Яньлай успел заметить на его головном венце вышитый тотем волка.
Сегодня после трапезы Цянь Ли не нужно было заниматься государственными делами. Поразмыслив немного, он ухватил Хэ Яньлая за полу одежды и серьезно произнес:
— Обычно в это время я должен отправляться в главный зал для решения государственных дел. Но мы только что поженились, и я считаю, что не могу обделять тебя вниманием, так что сегодня я никуда не пойду.
Маленький зеленоглазый волчонок с совершенно наивным и послушным видом заявлял Хэ Яньлаю, что «не может обделять его вниманием».
Хэ Яньлаю так и хотелось прямо сейчас притащить сюда Мин Сюя, чтобы тот полюбовался на это умилительное зрелище.
Улыбнувшись, он согласился.
Цянь Ли немного подумал и вынес вердикт:
— Женитьба — все-таки хлопотное дело.
— Тогда давай я попозже повожу тебя по Ланьло, покатаю повсюду, — в конце концов предложил он.
Прежде ланьлосцы были кочевым народом и обосновались в этих краях совсем недавно, прошло всего-то несколько десятков лет. До сих пор они жили с Да Си в полном мире и согласии, похоже, Император Жэнь и вправду окончательно выжил из ума.
http://bllate.org/book/38294/4802904
Готово:
