Новые раны ложились поверх старых, синева и краснота переплетались, а те, что уже затянулись шрамами, слегка выступали над кожей, выглядя весьма жутковато. Цянь Ли на мгновение замер, растерянно уставившись на грудь Хэ Яньлая, и даже забыл, зачем собирался его обтирать.
Хэ Яньлай посмотрел на ошеломленное лицо Цянь Ли, с досадой вздохнул и сам запахнул воротник одежды:
— Я же говорил, подожди немного, Цянь Ли.
Цянь Ли поднял голову и серьезно спросил:
— Эти раны — всё это ты получил на войне?
Хэ Яньлай опустил взгляд, не зная, как ответить на этот вопрос. В конце концов, они происходили из разных стран, и в первую же брачную ночь заводить такие омрачающие настроение разговоры... Он уже было хотел найти отговорку, чтобы замять тему, как Цянь Ли вдруг шевельнулся.
Он осторожно протянул руку и едва коснулся шрамов, но тут же отдернул пальцы, будто боясь причинить Хэ Яньлаю боль, и спросил:
— Всё еще болит?
Хэ Яньлай умилился его поведению, покачал головой и ответил:
— Давно уже не болит.
Цянь Ли внезапно спросил снова:
— Твои ноги тоже пострадали на войне?
Не успел Хэ Яньлай придумать ответ, как Цянь Ли произнес:
— Я не люблю войну.
Взгляд Хэ Яньлая на мгновение вспыхнул, но он промолчал, внимательно наблюдая за шестнадцатилетним юношей и раздумывая, что ответить.
Цянь Ли снова ополоснул полотенце в горячей воде и принялся понемногу обтирать грудь Хэ Яньлая:
— Моя Эджи... тоже погибла на войне. Мой Абу умер из-за войны. Мы только что поженились, ты моя Хатун, а теперь ты из-за войны лишился возможности ходить.
Дойдя до этого места, он наконец проявил детскую уязвимость и тихо пробормотал:
— Цянь Ли не любит войну.
— ...Прости, — наконец произвел Хэ Яньлай.
Эту войну развязало Да Си. Хэ Яньлай прекрасно это понимал.
Хотя он изо всех сил пытался всё исправить, его голос был слишком слаб, а сам он оказался придавлен всеобщим лицемерным криком о «преданности государю», что заставило его шагнуть на поле боя лицом к лицу с этим искренним и добрым народом. В итоге он не только потерял победу, но и лишился ног, превратившись в посмешище.
Хатун...
Хэ Яньлай горько усмехнулся про себя.
— Если бы это было возможно, я, конечно, тоже желал бы миру благоденствия, а рекам — чистоты, — вздохнул Хэ Яньлай.
Для Цянь Ли эти слова оказались слишком сложными, он не до конца их понял, склонил голову набок и задумался, но смысл так и не уловил. Однако, заметив мрачное выражение на лице Хэ Яньлая, он сообразил, что сейчас этот мужчина в унынии, и, проявив рассудительность, не стал докучать расспросами, а просто продолжил с усердием обтирать его тело.
Когда он закончил мыть верхнюю часть тела и уже собирался распустить его штаны, Хэ Яньлай наконец не выдержал, перехватил Цянь Ли за запястье и, дождавшись, пока тот растерянно поднимет на него затуманенный взгляд, с легким кашлем произнес:
— Цянь Ли, ты тоже умывайся да ложись пораньше, сильно устал за сегодня?
Цянь Ли протяжно выдохнул «о», послушно убрал руку, бросил полотенце в таз и кивнул:
— Устал. Но Великий жрец говорил, что у каждого нового Великого хана при вступлении в должность всегда такой распорядок.
— Вот как, — улыбка не сходила с лица Хэ Яньлая. Он смотрел на лицо Цянь Ли, который, судя по всему, совершенно не осознавал, какую огромную новость только что выболтал. Глаза юноши оставались чистыми, и от этого старый лис Хэ Яньлай вдруг почувствовал себя неловко. Поддавшись какому-то странному порыву, он протянул руку и взъерошил волосы Цянь Ли.
Народ ланьло носил длинные волосы, как в Да Си, а поскольку сегодня был день его великой свадьбы, оставлять их распущенными было нельзя — их заплели в несколько мелких косичек. После целого дня беготни и прыжек прически изрядно растрепались, и на ощупь волосы казались мягкими и пушистыми, точь-в-точь как шерстка у подросшего волчонка. Цянь Ли машинально потерся о ладонь Хэ Яньлая — точь-в-точь как волчонок, которого вылизывает старый волк. Хэ Яньлай невольно улыбнулся, опустил ладонь ниже и мимоходом ущипнул Цянь Ли за щеку.
— Иди умывайся, — с улыбкой сказал Хэ Яньлай.
Он отдал распоряжение, и заранее подготовленный слуга тут же подошел, чтобы проводить Цянь Ли.
Как только силуэт Цянь Ли скрылся, Хэ Яньлай трижды убедился, что тот не вернется внезапно обратно, с облегчением выдохнул, наскоро обтерся водой, оставленной Цянь Ли, и с мягкой улыбкой велел слугам унести таз.
Следом за этим он погрузился в раздумья над одной загадкой.
Цянь Ли взошел на престол только сегодня?
Иными словами, слухи о Великом хане оказались правдивыми, а не вымыслом. Раз так, то и прежние слухи о его пристрастии к мужчинам наверняка не лишены оснований, благодаря чему Ян Сянь и смог успешно отправить его в Ланьло для отмщения.
Но раз Цянь Ли так спешно взошел на престол, да еще и в день свадьбы, то эта поспешность больше походила на полную неготовность и попытку выкрутиться любой ценой. К тому же, раз он сам упомянул, что Абу погиб на войне, значит, предыдущий Великий хан, судя по всему, тоже умер в недавних сражениях.
В таком случае, если Ланьло согласилось на мирные переговоры как раз на пике своего боевого духа, это произошло из-за внезапной гибели Великого хана и последовавшего за ней безвластия. Принятие подобных мер было крайней необходимостью, чтобы скрыть случившееся и не позволить Да Си воспользоваться ситуацией, а согласие принять мужа-иноземца — лишь следование течению обстоятельств.
Вот только во всей этой истории оставался один момент, который Хэ Яньлай никак не мог взять в толк.
Он мужчина, как его могли сделать законной женой?
Кто вообще из ланьлоцев вел переговоры по этому мирному договору и выдвинул такие условия?
Хэ Яньлай внезапно опомнился.
Сейчас он — всего лишь преподнесенный для мира принц, «Хатун» нового Великого хана. Какое он имеет право размышлять над подобными вопросами? Даже если он докопается до истины, кому он сможет об этом рассказать и что сможет изменить?
Хэ Яньлай больше не хотел ломать над этим голову.
Раз уж Цянь Ли все еще готов одаривать его улыбкой, лучше воспринимать этот жизненный поворот как удивительное приключение, попытаться поладить с этим юношей, а если представится шанс, то, возможно, удастся выведать и крупицы правды.
Будет чем оправдать... те пять лет на полях сражений, что прошли для него впустую.
Пока он размышлял об этом, Цянь Ли вернулся.
Он переоделся в другую одежду, волосы были распущены, и лишь та единственная косичка на лбу осталась нетронутой. Слов не тратя попусту, он вошел в комнату, помог Хэ Яньлаю лечь на постель, после чего сам послушно забрался наверх и улегся со внутренней стороны.
Хэ Яньлай: «……»
Он подумал, что этот парень действительно ни капли не боится чужих людей: рядом с ним тот, кого он увидел впервые в жизни, да к тому же выходец из враждебной страны, а он засыпает с абсолютно безмятежным сердцем.
http://bllate.org/book/38294/4802902
Готово:
