Я как раз собирался подобрать слова, как Ме-Ме хлопнула меня лапой по шее.
Нечестивое отродье, — мысленно упрекнул я её, и тут же до меня донёсся тихий смех Чжоу Чэня.
Чжоу Чэнь остановился у дверей комнаты и, обернувшись, сказал мне: Спокойной ночи, Лян Шэншэн.
Вернувшись в комнату и закрыв дверь, я остался в этом пространстве наедине с дрыхнущей кошкой.
Я немного поразмышлял о том, как вернуть дом дедушки, но от одних только мыслей об этом становилось не по себе.
Ещё была карта, которую одолжил мне Чжоу Чэнь. Сто тысяч — сумма, которую я просто не мог потратить, и её нужно было как можно скорее вернуть. Аванс, который я получил, уйдёт на оплату аренды, а на остатки я куплю всё необходимое для Ме-Ме, так что от денег почти ничего не останется.
Перед сном, вспоминая своё бедственное положение, я почувствовал тоску.
Телефон пискнул — пришло сообщение от ассистентки Сяо Ван.
В этом телефоне больше не было контактов: я удалил почти все приложения соцсетей. А номер Сяо Ван узнал лишь потому, что он легко запоминался, к тому же мы совсем недавно созванивались.
Сяо Ван сообщила, что через неделю состоится банкет одного бренда, на который придут многие известные в индустрии инвесторы.
Это был тот самый банкет, о котором она упоминала раньше. Я вспомнил, что просил Сяо Ван помочь с поиском работы, и удивился, что она не забыла.
Только я успел ответить, что получил сообщение, как телефон зазвонил.
— Лян-гэ, не отвлекаю? — спросила Сяо Ван. — Ты просил присмотреть работу, но мне было непросто сразу кого-то тебе порекомендовать. Надеюсь, понимаешь?
Конечно, я понимал. У Сяо Ван отличная деловая хватка; за прошедшие два года она наверняка получила повышение и теперь отвечает за конкретные направления, а не просто работает нашей помощницей, как раньше.
В конце концов, из-за скандалов, которые я устроил в своё время, разорвав почти все контракты на рекламные съёмки и гастроли для нашей группы, то, что Сяо Ван вообще согласилась иметь со мной дело, уже было проявлением доброты и старой привязанности.
Сяо Ван пообещала через несколько дней прислать приглашение на банкет, и я оставил ей адрес Чжоу Чэня, где располагалась лапшичная «Вкусная лапша со свиными ножками».
Под её настойчивым давлением мне пришлось заново скачать Вичат и добавить её в друзья.
Когда я проснулся на следующее утро, солнце уже заливало комнату.
Побочные эффекты лекарств включали лёгкий седативный и снотворный эффект, поэтому, поднявшись, я ещё долго не мог прийти в себя, пребывая в каком-то тумане.
Лишь когда Ме-Ме, виляя хвостом, спрыгнула с подоконника и принялась топтаться по мне, я окончательно очнулся.
Глянув на время, я понял, что уже почти девять. Если бы мне нужно было на работу, я бы уже безнадёжно опоздал.
Наскоро прибрав постель, я толкнул дверь и почувствовал, что аромат, который смутно улавливал с самого пробуждения, стал гораздо отчётливее.
Источник запаха обнаружился на столе: стопка пароварок, от которых валил густой пар.
Чжоу Чэнь сидел с краю стола и, как ни в чём не бывало, пригласил меня завтракать.
Подойдя ближе, я увидел, что он уже открыл пароварки и расставил их одну за другой. Там были креветочные пельмени, булочки с заварным кремом, тушёные куриные лапки и порция гарнира из сушёных овощей с картофелем.
Чжоу Чэнь принёс из кухни глиняный горшочек и наложил мне миску рисовой каши.
Это было слишком роскошно для такого лентяя, который даже не может вовремя встать с постели. Внутри шевельнулось чувство вины.
Мы находились в маленьком городке близ Г-Сити. Я вырос здесь, и в детстве дедушка мог позволить себе купить домой порцию креветочных пельменей только после получения зарплаты.
С тех пор они стали для меня самым вкусным лакомством на свете.
Даже после того, как я поступил в университет, окунулся в ослепительный мир шоу-бизнеса и перепробовал множество изысканных полуночных закусок, для меня они оставались чем-то особенным.
Я медлил, не решаясь взять палочки, и Чжоу Чэнь, подцепив булочку с кремом, спросил: Почему не ешь? Не по вкусу?
Я надкусил пельмень, и знакомый свежий вкус разлился по рту. Давненько я не испытывал того чувства счастья, которое еда передавала моему сознанию.
— Очень вкусно, — я медленно смаковал эту долгожданную трапезу, испытывая противоречивые чувства.
Чжоу Чэнь ел элегантно, но быстро. И раньше он был таким: неважно, ели ли мы деликатесы за тысячи юаней или уличную еду, он всегда держался невозмутимо, не давая никакой оценки блюдам.
Казалось, для него еда — лишь способ поддерживать силы.
Я не удержался и начал нахваливать роскошный завтрак, на что Чжоу Чэнь отложил палочки и заметил: Видимо, действительно неплохо. Думаю включить это в новое меню лапшичной.
Оказывается, я был дегустатором. Я замедлил темп, стараясь жевать как можно тщательнее, чтобы дать Чжоу Чэню отзыв.
Чжоу Чэнь действительно очень серьёзно относился к своему делу.
Не знаю почему, но настроение моё снова испортилось, несмотря на чудесное солнечное утро.
Городок просыпался, доносились шум повозок и крики уличных торговцев.
Вскоре снизу раздался громкий голос дедушки, призывающий владельца спуститься за товаром. Голос звучал на знакомом деревенском наречии.
Я ещё не успел понять, в чём дело, как Чжоу Чэнь поднялся, глянул в окно и распорядился: Привезли продукты для лапшичной, я спущусь, приму товар. Ешь не спеша.
Как я мог позволить ему делать всё самому? Я поспешно доел кашу и бросился следом.
Добродушный старик выгружал ящик со свиными ножками и другие ингредиенты.
Он с улыбкой расхваливал свой товар, уверяя, что всё самое свежее, после забоя и ветеринарного контроля.
— Господин Чжоу, вы внезапно изменили время, пришлось встать ни свет ни заря, чтобы успеть доставить! Поддержите моё дело! — продолжал старик. — Завтра вечером, как обычно, привезти?
— Спасибо, да, привезите завтра вечером, — Чжоу Чэнь подхватил ящик и в несколько шагов скрылся в помещении лапшичной.
Я окликнул старика: Скажите, а вы обычно во сколько вечером привозите товар?
— О, парень, ты, должно быть, новенький? Раньше тебя здесь не видел.
— Да, верно, — я не был здесь как минимум три года. Наверное, я уже выглядел как чужак для обитателей этого простого городка.
— Господин Чжоу обычно принимает товар часов в шесть-семь вечера. Чтобы лапша со свиными ножками была вкусной, варить их нужно заранее.
http://bllate.org/book/38293/4802834
Готово:
