По дороге обратно Цзи Вэй вдруг осознал, что это была самая длинная фраза, которую Инь Сыцзюэ произнёс в его адрес за последнее время.
Вот только это обращение звучало как-то подозрительно...
После того как Линь Тао не меньше десяти раз спросил по дороге: «Вэй-гэ, а что за общий чат?», Цзи Вэй наконец понял, насколько зловещим стало это прозвище.
Цзи Вэй: ...
— Если продолжишь меня так называть, я не научу тебя складывать одежду ровными квадратами.
Линь Тао: .
Угроза успешно подействовала.
— Тогда буду звать тебя Цзи-гэ?
— Просто Цзи Вэй!
Вспомнив многозначительное выражение лица Инь Сыцзюэ, когда тот назвал его Вэй-гэ, Цзи Вэй мысленно закатил глаза.
И как он раньше не замечал, что у этого человека такое извращённое чувство юмора?
Вернувшись, Цзи Вэй быстро принял душ, вытер волосы до полусухого состояния и отправился в тренировочную комнату.
Сюаньфэн как раз закончил матч:
— Unique, сыграем дуо?
Вспомнив, что днём уже отказал ему, Цзи Вэй согласился:
— Давай. Я зайду с основного аккаунта, приглашай.
Войдя в Steam, Цзи Вэй собирался, как обычно, одним нажатием отклонить все заявки в друзья.
Днём он играл соло, и целая толпа противников преследовала его с обвинениями в читерстве. Вполне вероятно, что нынешние заявки тоже прислали люди, желавшие его обругать.
Но едва он собрался нажать кнопку отказа, его взгляд внезапно остановился на самом свежем уведомлении:
[ysjduckduck хочет добавить вас в друзья. Принять / Отклонить]
!!!
Цзи Вэй резко втянул воздух и протёр глаза, убеждаясь, что ему не снится сон.
— Unique? Ты ещё не вошёл?
Лишь услышав голос Сюаньфэна, Цзи Вэй пришёл в себя. Он быстро достал телефон и сфотографировал экран.
— Уже захожу!
Он передвинул курсор и нажал «Принять».
*
На следующий день были объявлены итоговые индивидуальные результаты кандидатов. По сумме баллов за семь дней Цзи Вэй занял первое место.
Сюй Шаоцю пришёл сообщить ему, что он успешно прошёл просмотр и стал участником молодёжного состава AVG. Пока ему предстояло тренироваться вместе со вторым составом.
Ни у кого этот результат не вызвал возражений.
И остальные кандидаты, и тренерский штаб прошли один и тот же путь: от первоначального потрясения и неверия через полное оцепенение к постепенному принятию. Наконец все осознали, что Unique действительно невероятно сильный игрок.
Сюй Шаоцю с тревогой смотрел на контракт молодёжного состава:
— Если человек с такой спорной репутацией однажды попадёт в основу, сколько же скандалов нам придётся разгребать... Надо заранее попросить пиар-отдел подготовить план действий.
Когда Цзи Вэй пришёл подписывать контракт, он вспомнил обо всех неприятностях, случившихся за дни просмотра, и на мгновение ему захотелось порвать бумаги и вернуться к стримам.
Но в итоге он всё-таки подписал.
Контракт заключался на один год с фиксированной месячной зарплатой. По меркам индустрии она была не особенно высокой, а по сравнению с доходами от стримов значительно меньше.
Но Цзи Вэй не жалел. Он сам выбрал этот путь и собирался идти по нему до конца, что бы ни случилось.
Линь Тао собирал вещи в комнате, заливаясь слезами:
— У-у-у, мама только что позвонила и велела немедленно катиться домой! Разве она стала бы так со мной разговаривать, если бы любила? Я же просто из дома сбежал, а не кого-нибудь убил или дом поджёг!
Цзи Вэй лишь беспомощно вздохнул. Подойдя к чемодану, он помог свернуть разбросанные по нему носки в аккуратные комочки и терпеливо принялся наставлять друга:
— Не надо чуть что убегать из дома. Ты уже не маленький, тебе лучше вернуться в школу и как следует учиться.
— У меня плохие оценки... Папа сказал, что уже договорился насчёт школы за границей. У-у-у, я не хочу туда ехать, но экзамены сдал настолько паршиво, что даже возразить ему не могу.
От этой мысли Линь Тао действительно был готов расплакаться:
— Я больше не могу! Только-только нашёл такого хорошего друга, как ты! Ты гораздо лучше моих одноклассников, которые умеют только есть, пить и развлекаться! Что же я буду делать за границей? Там ведь ещё и разница во времени!
Цзи Вэй похлопал этого простодушного наивного парня по плечу и утешил:
— Ничего страшного. Мне кажется, искренняя дружба не меняется из-за времени и расстояния. Даже если мы долго не будем общаться, при встрече всё равно останемся хорошими друзьями. Тем более сейчас так удобно переписываться. Если что-нибудь понадобится, пиши мне в WeChat в любое время.
— У-у-у, ладно.
Проводив всхлипывающего Линь Тао, Цзи Вэй вместе с Синцзаем забрал Сяохэй, жившую возле входа на базу, и отвёз её в новый дом. Наконец-то с его души свалился ещё один камень.
Вернувшись в комнату, Цзи Вэй сел в кресло и несколько раз покрутился.
Окружающие предметы вращались перед глазами всё быстрее. Но прежде чем у него успела закружиться голова, он внезапно вспомнил собственные слова, сказанные совсем недавно.
— Искренняя дружба не меняется из-за времени и расстояния... — пробормотал он. — А как же мы с Инь Сыцзюэ?
Прошло три года. Всё это время он изо всех сил старался не смотреть профессиональные соревнования, но даже из случайных новостей, которые попадались ему повсюду, замечал, что его прежний друг вырос в могучее дерево, раскинувшее ветви до небес, и теперь блистал на всевозможных турнирах.
Возможно, Инь Сыцзюэ уже забыл о нём. А сам Цзи Вэй по целому ряду сложных причин совершенно не решался первым выйти на связь.
С годами чувства, которым он не мог подобрать названия, и запутанные события прошлого давно переплелись в плотную, непроницаемую сеть. Она удерживала прежнего WEI в прошлом, не позволяя вырваться на свободу.
Теперь он хотел выйти на соревновательную сцену и встать рядом с Инь Сыцзюэ. А значит, ему неизбежно предстояло снова прикоснуться к этой сети, разорвать её и наконец увидеть свет.
*
Три года назад.
SJUE: [Срок подачи скоро истекает. Не забудь отправить анкету.]
Сюй из AVG: [WEI, здравствуйте! Вы уже заполнили анкету? Её необходимо отправить.]
Когда Цзи Вэй получил сообщения, срок подачи заявки истёк уже два дня назад.
В последние дни из-за плохих результатов экзаменов родители резко ужесточили надзор за ним. К тому же он был занят подготовкой к отъезду в молодёжный состав, поэтому уже несколько дней не ходил в компьютерный клуб играть.
WEI: [Прошу прощения, возникли кое-какие обстоятельства. Я ещё не успел сфотографироваться. Можно отправить завтра?]
Ответ пришёл мгновенно.
Сюй из AVG: [Ничего страшного, если фотографии пока нет. Сначала пришли мне анкету, а когда приедешь в команду, сможем сфотографировать тебя на месте.]
Понимая, что и так опоздал со сроками, Цзи Вэй постеснялся продолжать обсуждение. Он бегло просмотрел документ и поспешно отправил его собеседнику.
WEI: [[Файл] Анкета для поступления в молодёжный состав WEI20150701.docx]
Сюй из AVG: [Получено /ok]
Не успел Цзи Вэй оглянуться, как в школе начались летние каникулы.
В этом году неожиданно объявили, что будущие одиннадцатиклассники должны ещё на неделю задержаться в школе для самостоятельных занятий, поэтому каникулы начались немного позже, чем он рассчитывал.
Через несколько дней после официального окончания занятий должен был начаться летний лагерь. Именно под этим предлогом он собирался отправиться на просмотр в молодёжный состав AVG.
Цзи Вэй считал, что, если сумеет показать хорошие результаты, у него появятся хоть какие-то аргументы для дальнейших переговоров с родителями.
Чтобы достойно проявить себя на просмотре, Цзи Вэй почти каждый день тренировался в компьютерном клубе. Когда SJUE не было в сети, он самостоятельно запускал тренировочный полигон и раз за разом отрабатывал моменты, в которых допускал ошибки, пока нужные движения не закреплялись в мышечной памяти.
За день до начала каникул Цзи Вэй и Инь Сыцзюэ несколько раз победили на Саноке. Каждый взял по M416, и вместе они уничтожали противников до самого конца матчей.
Когда на экране появилась надпись «Winner Winner Chicken Dinner», Цзи Вэй услышал, как парень в голосовом чате спросил:
— Ты сегодня не в форме?
Не понимая, что тот имеет в виду, Цзи Вэй немного занервничал и напечатал:
WEI: [Ты про перестрелку на склоне? Это я промахнулся, не смог добить противника.]
— Я не говорю, что ты плохо играл. За последнее время ты очень сильно прибавил. По-моему, в том столкновении ты ничего неправильного не сделал. Просто мне показалось, что сегодня ты какой-то молчаливый. Плохо себя чувствуешь?
Цзи Вэй растерялся. Весь день его мучило необъяснимое беспокойство, сердце колотилось, а веко подёргивалось. Так продолжалось с самого утра.
Он боялся, что плохое самочувствие скажется на игре, поэтому старался не отвлекаться на переписку. И даже это собеседник заметил.
WEI: [Сердце слишком быстро бьётся [рыдает]. Наверное, потому что вчера плохо спал.]
— Тогда на сегодня закончим. Хорошенько отдохни.
Цзи Вэй посмотрел на время и понял, что ему и правда пора уходить, поэтому ответил:
WEI: [Хорошо. В следующий раз, наверное, уже на базе AVG вместе сыграем. Жди меня там~]
По дороге обратно в школу он специально заглянул к маленькому бездомному бишону, который обычно обитал возле задних ворот.
Но сегодня бишона там не оказалось. Он перебрался на небольшую улочку возле главного входа и заодно оставил кучку прямо под внешней школьной стеной.
Цзи Вэй достал из сумки контрольную работу за неделю, завернул в неё собачьи экскременты и выбросил. Затем присел перед маленьким бишоном и сказал:
— Наверное, какое-то время я не смогу тебя навещать. Я не могу обещать, что заберу тебя к себе, потому что сейчас у меня нет такой возможности. Но я уже связался с людьми из приюта. Они сказали, что через пару дней приедут за тобой. Так что никуда пока не убегай, ладно?
Щенок тявкнул.
Цзи Вэй не устоял перед его очарованием. Давление, которое он испытывал последние дни, немного ослабло. Он протянул руку и погладил собаку по голове.
— Дождись моего возвращения. Когда я стану профессиональным игроком, у меня появится зарплата. Тогда я приеду в приют и заберу тебя. Только имя тебе пока не придумал. Ты ведь будешь моей первой собакой, так что я обязательно выберу тебе хорошее имя.
Он ещё раз осторожно сжал мягкое ушко бишона. Щенок понятия не имел, что такое расставание, и лишь глуповато улыбался человеку, раскрыв пасть.
Цзи Вэй оставил ему запас корма на два дня, развернулся и направился к школьным воротам.
Накануне вечером он долго лежал в кровати, продумывая план побега, и теперь считал, что предусмотрел абсолютно всё. Билет был куплен заранее на деньги, которые он заработал, поднимая рейтинг другим игрокам. Он перевёл их на счёт одноклассника, сидевшего с ним за одной партой, и подкупил того обедом в KFC, чтобы тот помог купить билет.
Ничего не должно было пойти не так. Родители тоже не подавали никаких признаков подозрения.
Почти дойдя до парковки, Цзи Вэй заметил знакомый чёрный седан, остановившийся перед школьными воротами.
По инерции он сделал ещё несколько шагов и увидел, как стекло машины медленно опускается.
За наполовину опущенным окном сидела его мать.
*
— Учитель написал в общий чат, что сегодня вас отпускают раньше. У меня как раз было свободное время, вот я и приехала за тобой.
Мать листала сообщения на телефоне. Затем подняла голову и посмотрела на Цзи Вэя, сидевшего на переднем пассажирском сиденье. Взгляд из-за стёкол очков был строгим и холодным.
— Так почему же ты пришёл со стороны улицы?
Цзи Вэй заставил себя выдержать её взгляд:
— Я... обошёл школу через задние ворота.
Мать молча смотрела ему в глаза.
Спустя некоторое время она снова заговорила:
— Раз трогал собаку, не забудь вымыть руки, когда вернёшься домой.
*
Всю дорогу мать и сын молчали. Когда они вернулись домой, репетитор уже ждал Цзи Вэя в его комнате. Видимо, мать заранее попросила его прийти пораньше.
Два часа спустя у Цзи Вэя, чья голова была до отказа набита знаниями, уже кружилась голова. Он подпирал её рукой и безостановочно зевал.
— Я распечатал домашнее задание. На сегодня закончим. Когда сделаешь, пусть мама пришлёт мне его через WeChat, я проверю.
Услышав слова учителя, Цзи Вэй немного пришёл в себя и принялся складывать задания в рюкзак.
Репетитор удивился:
— У тебя ведь уже каникулы? В школу ходить не нужно, зачем складываешь задания в рюкзак?
Цзи Вэй неловко рассмеялся и что-то невнятно ответил. Продолжая укладывать бумаги, он быстро провёл рукой по потайному отделению внутри рюкзака.
Убедившись, что билет по-прежнему на месте, Цзи Вэй немного успокоился.
В последние дни, когда ему становилось особенно тоскливо, он доставал билет и взвешивал его на ладони. Почему-то от этого на душе делалось спокойнее.
Мать, к его удивлению, больше не спрашивала о случившемся днём. Но Цзи Вэй и сам не собирался поднимать эту тему.
Он отсчитывал дни один за другим и наконец дождался девятнадцатого числа. Именно сегодня начинался школьный летний лагерь.
Рано утром он встал, выкатил к входной двери заранее собранный чемодан и отправился в столовую завтракать.
Отец сидел за столом и читал свежий выпуск газеты. Мать разливала приготовленное соевое молоко по мискам и расставляла их на кухонной столешнице. Всё выглядело спокойно и мирно.
Цзи Вэй сам подошёл помочь разнести миски. Расставив соевое молоко на столе, он осторожно сказал родителям:
— Пап, мам, сегодня меня провожать не нужно. Я сам на метро доеду.
Мать выложила на тарелку приготовленные яйца и стейк, поставила её на стол и спросила:
— Куда ты собрался?
Цзи Вэй растерянно сел и поднял на неё глаза:
— А? В школьный летний лагерь. Я ведь раньше вам рассказывал.
Мать улыбнулась, но улыбка не затронула её глаз. Она стояла возле стола, глядя на Цзи Вэя сверху вниз, и в её взгляде сквозила жестокость.
— Вэйвэй, что ты такое говоришь? Ты ведь вообще не записывался в летний лагерь.
— Переоденься и садись завтракать. Сегодня ты никуда не пойдёшь.
http://bllate.org/book/38292/5119173
