Последующие несколько дней Шэнь Цзинсюань, закончив завтрак, неизменно отправлялся на рынок. Убедившись, что он не бросит их одних, малыши вели себя на редкость смышлено: не капризничали, не просились с ним и послушно ждали его возвращения в детском доме.
Однако рынок был совсем небольшим, да и продавал Шэнь Цзинсюань вовсе не товары первой необходимости вроде дров, риса, масла или соли. Поначалу люди охотно раскупали его поделки из чистого любопытства, но со временем торговля пошла хуже некуда.
Вдобавок травы во дворе становилось всё меньше, и Шэнь Цзинсюань прекрасно понимал, что долго этот бизнес не протянет. На обратном пути между его бровей невольно залегла тень тревоги.
Возвращаясь в детский дом, он издалека заметил какое-то распростёртое на земле тело и испуганно замер.
Подойдя ближе, Шэнь Цзинсюань разглядел крупную белоснежную лисицу. Он торопливо опустил ношу на землю, осторожно поднёс руку к носу зверя и, убедившись, что тот дышит и просто без сознания, немного успокоился.
— Эй, с вами всё в порядке? — Шэнь Цзинсюань слегка толкнул пушистого зверя, но тот не реагировал, как ни зови.
На небе уже сгущались сумерки. Дома его ждали малыши, и если он задержится ещё хоть немного, будет слишком поздно.
Шэнь Цзинсюань просто не мог бросить беднягу в беде. Стиснув зубы, он взвалил большую лисицу себе на спину, подхватил узел с вещами и с трудом зашагал в сторону детского дома.
Приближаясь к воротам, он услышал шаги: маленькие тигрёнок и рысь радостно выбежали ему навстречу, а маленький снежный барсик навострил уши и с явным нетерпением уставился на вход.
Увидев, что Шэнь Цзинсюань несёт на спине огромную белую лисицу, все трое в растерянности замерли.
Заливаясь потом от усталости, Шэнь Цзинсюань с трудом дотащил лисицу до комнаты и уложил на кровать.
Встретив озадаченные взгляды малышей, он пояснил:
— Возвращался обратно, смотрю — лежит на дороге, ну и прихватил заодно.
Малыши ничего толком не поняли, но послушно кивнули.
Устроив лисицу и прикинув, что из-за полудня без еды малыши наверняка проголодались, Шэнь Цзинсюань наклонился, подхватил снежного барсика и направился на кухню.
Маленький тигрёнок тут же забыл про лисицу и, виляя кончиком хвоста, поспешил следом.
Лишь маленькая рысь, всё ещё тревожно озираясь, подозрительно косилась на гостя, после чего тоже бросилась догонять Шэнь Цзинсюаня и остальных.
Сегодня на рынок привезли свежие морепродукты по вполне доступной цене, и Шэнь Цзинсюань прикупил немного крупных креветок и желтохвоста, решив побаловать малышей разносолами.
Сам же он, как и прежде, обошлся жидкой кашей да соленьями.
Вымыв посуду, Шэнь Цзинсюань устроился на маленькой табуретке и принялся дальше плести фигурки животных, планируя при случае выбраться в оживленный центр города и попытаться выручить за них побольше денег.
Закончив последнего соломенного зайца, он размял затекшие плечи и случайно бросил взгляд в сторону: трое малышей уже свернулись калачиком на полу и спали.
Уголки губ Шэнь Цзинсюаня тронула мягкая улыбка. Он наклонился, чтобы перенести снежного барсика на кровать, но, взглянув на белую лисицу, резко замер.
Тьфу ты, чуть совсем не забыл, что на постели обосновалась эта здоровятая туша!
Вообще-то, обнаружив потерявшего сознание незнакомца у дороги, самым разумным поступком было бы заявить в полицию.
Но как заядлый любитель пушистиков, он в тот же миг растаял от вида невероятно мягкой и густой белой шерсти, и опомнился только тогда, когда лисица уже оказалась у него на спине.
Впрочем, раз уж назвался груздем — полезай в кузовок, он просто взял и приволок её сюда.
Стоило вспомнить шёлковистую нежность лисьей шерстки, как у Шэнь Цзинсюаня зачесались руки.
Хотя тискать малышей тоже было приятно, из-за их крошечного размера особо не разгуляешься.
А эта белая лисица — такая громадина! Потискать её от макушки до хвоста — должно быть, невероятное удовольствие!
Глаза Шэнь Цзинсюаня загорелись, руки так и норовили пуститься в дело. С большим трудом подавив желание немедленно потискать зверя, он наполнил таз горячей водой, чтобы обтереть малышей — особенно тщательно уделив внимание их испачканным лапкам, — кое-как умылся сам и наконец собирался лечь спать.
Он уже хотел погасить свет, как вдруг завибрировал оптический нейросетевой браслет.
Звонила Цинь И по видеосвязи.
— Цзинсюань, я отправила тебе кое-какие вещи, должны прибыть через день-два. Запиши номер экспресс-доставки, чтобы не забыть забрать, — с улыбкой проговорила Цинь И. — Вещей набралось немало: игрушки, которые у нас в детском доме уже списали, витаминные комплексы и питательные пасты с истекающим сроком годности. Смотри там аккуратнее, следи, чтобы малыши животы не сорвали.
— Спасибо тебе, Сяо И, — Шэнь Цзинсюань улыбнулся и искренне поблагодарил подругу.
— С каких это пор ты стал со мной церемониться? — Цинь И похлопала себя по затекшим плечам и размяла шею. — Я за эти дни чуть лапы не протянула. Эти сорванцы один другого вреднее, да к тому же мастера всё крушить и ломать.
— Вот бы ты был рядом! Каким бы вредным ни был ребёнок, стоит ему увидеть тебя — и он сразу становится шёлковым, — в голосе Цинь И послышалась откровенная зависть.
Шэнь Цзинсюань тихонько рассмеялся и молча слушал её ворчание.
— Слушай, Цзинсюань, могу я обсудить с тобой одну вещь? — Цинь И приняла более деловую позу.
— Говори, — кивнул он.
— Я не к тому, чтобы накаркать, но если ваш детский дом совсем загнётся, может, переберёшься ко мне? — Цинь И сложила руки в умоляющем жесте. — Без тебя и твоей золотой помощи мне приходится туго!
— Договорились, — шутка подруги развеселила Шэнь Цзинсюаня, и он легко согласился.
— Ой? А это что у тебя там такое? — Цинь И заметила белое пятно рядом с Шэнь Цзинсюанем и озадаченно спросила: — Новую подушку завёл? Почему она похожа на натуральный мех?
— Ты про это? — Шэнь Цзинсюань чуть развернул камеру, наводя её на белую лисицу на кровати. — Возвращался сегодня днем в детский дом, увидел — лежит на дороге, ну и подобрал до кучи.
— Чего?! — Цинь И отвисла челюсть. — Ты почему всё подряд в дом тащишь? А если этот зверолюд — преступник?
С тощим телосложением Шэнь Цзинсюаня ему бы и на пару укусов этому самцу-зверолюду не хватило!
— Вряд ли, — почесал в затылке Шэнь Цзинсюань. — Я же осмотрел его: просто выбился из сил и вырубился, никаких ран нет. Вряд ли он бандит.
Цинь И помрачнела. Подумав о чём-то своём, она сдала назад: — Ладно уж. Раз подобрал — что поделать. Среди ночи ты всё равно не станешь выбрасывать человека на улицу.
Шэнь Цзинсюань усмехнулся:
— Поздно уже, ложись спать, завтра ведь с утра на работу.
— И то верно, директор Шэнь, удачи на трудовом фронте! — Цинь И ещё раз бросила взгляд на белую лисицу и кивнула: — Завтра утренним звонком тебя потревожу. Если до полудня не ответишь — заявлю в полицию.
http://bllate.org/book/38287/4802215
Готово:
