— Тысяча чертей, — Чэн Сөци не хотел портить этот чистый и наивный взгляд, поэтому отмахнулся: — Считай, что я ничего не говорил.
Ву Нань не стал допытываться и снова протянул Чэн Сөци лесные ягоды:
— Это не те яблоки, что разлучают влюблённых, съешь их.
Когда он улыбался, слегка покусывая губы, его глаза чуть изгибались, взгляд лучился ярким светом, а уголки рта взмывали вверх без всякой сдержанности — в этом читалось неукротимое, свойственное лишь юноше дерзкое воодушевление.
И в то же время родинка под правым глазом придавала этой улыбке неуловимый, скрытый налёт таинственности.
Он держал горсть листьев обеими руками, и на их фоне его кожа казалась ещё белее серебряного браслета на запястье.
Взгляд Чэн Сөци упал на татуировку-тотем тыльной стороны его ладони, и в голове почему-то вновь всплыл тот странный сон…
Он по-прежнему ничего не взял, несмотря на то, что этот юноша выглядел совершенно безобидным.
Чэн Сөци сменил тему:
— Зачем ты меня тогда вырубил?
— В ядовитых миазмах опасно, я услышал, что ты слишком часто дышишь… — Ву Нань смущённо опустил голову и положил ягоды на колени Чэн Сөци. — Прости, учитель говорил, что чужаки извиняются именно так.
Он оказался послушным ребёнком, следующим наставлениям учителя.
Чэн Сөци отложил угощение в сторону. Волчонок, очень похожий на собаку, всё это время прижимавшийся к земле неподалёку, улучил момент, подбежал, лизнул Чэн Сөци в тыльную сторону ладони и тут же стремглав умчался прочь.
Теперь он лишь пялился на него парой не слишком умных глаз, словно пытаясь сообразить, не влетит ли ему за столь наглую выходку.
— Тысяча чертей, — Чэн Сөци тоже уставился на него, не выдержав: — Он всё-таки волк или собака?
Почему от него неизменно веет дурацким духом хаски?
— Папа Чуаньда наполовину волк, это отличная сторожевая собака, а мама — чистокровный волк.
И вот из такой потрясающей генетики получилось это создание, похожее на хаски?
Просто уму непостижимо.
Словно догадавшись, о чём думает Чэн Сөци, хаски по кличке Чуаньда тявкнул на него.
Напоследок он сделал круг и повернулся к нему задом, выражая своё недовольство.
Чэн Сөци цыкнул, поленившись с ним возиться.
Он лишь спросил Ву Наня:
— Где мы сейчас?
— Хм… На Горе Чуаньчуань, — Ву Нань попытался вспомнить, а затем добавил: — Это китайское название, которое учитель дал ей позже.
Чэн Сөци уже в третий раз слышал от него упоминание учителя.
Мальчик явно преклонялся перед этим учителем и гордился тем, что тот его обучал.
Это заставило Чэн Сөци проникнуться ещё большим любопытством к загадочному наставнику.
— Почему она называется Гора Чуаньчуань?
Ву Нань застенчиво улыбнулся Чэн Сөци, но в его голосе сквозила нескрываемая гордость:
— Потому что учитель говорил, что здешние животные совершенно ненормальные. Они готовы сходиться даже с теми, кто не принадлежит к их виду, и все рождающиеся детёныши получаются смешанными.
Он бросил взгляд на Чуаньда:
— Его папу учитель подобрал и вырастил как раз здесь.
Чэн Сөци: — Чуть с ума не сойти, но звучит правдоподобно.
Местечко и впрямь было то ещё, да и учитель, судя по всему, отличался прямолинейным нравом и специфической культурой.
Впрочем, разве этим стоило гордиться?
Глава 8. Но ты мне нравишься.
Чэн Сөци заметил, что Ву Нань как будто пытается ему угодить: он отвечал практически на любые вопросы и был напрочь лишён какого-либо чувства самосохранения.
Убедившись, что юноша не питает к нему зла, а нехватка у того житейской сметки не представляет угрозы, Чэн Сөци спокойно откинулся спиной на ствол дерева.
Заметив, что Ву Нань приоткрыл рот, собираясь о чём-то спросить, Чэн Сөци опередил его:
— Конфеты с меня в долг, вернусь — отдам. Это наш второй секрет.
Ву Нань послушно закрыл рот.
Глубокой ночью Чэн Сөци решил оставаться на месте до рассвета, а если Мо Гун не объявится, отправиться на поиски самостоятельно.
Он и сам не заметил, как провалился в сон, но проснулся с тяжёлой, гудящей головой.
Часы показывали, что он проспал два часа, однако температура тела поднялась до ненормального жара, а сердце билось значительно быстрее обычного.
Кожа на тыльной стороне ладони в месте укуса плотоядной бабочки не болела, но слегка зудела и пылала жаром…
Чэн Сөци взглянул на руку: возможно, те бабочки обладали небольшой токсичностью, однако он не опасался умереть от яда.
Проблема заключалась в другом: он обнаружил, что Ву Нань пропал.
И этот Чуаньда, демонстрировавший ему свой зад, тоже куда-то смылся.
Когда этот малец успел уйти?
И куда он направился?
Превозмогая тяжесть в голове, Чэн Сөци дважды обошел округу.
Людей он не нашёл, зато от слабости в конечностях покрылся липким потами.
Температура продолжала расти, а накатывавшая полудрема подсказывала, что необходимо срочно сбить жар подручными средствами.
С трудом отыскав берег небольшого водоёма, Чэн Сөци опустился на корточки и зачерпнул пригоршню воды, чтобы умыться.
Ледяная вода освежила чувства, на мгновение прояснив превратившийся в раскалённую вязкую кашу мозг.
Она же позволила ему разглядеть сквозь гладь воды внезапно набежавшую сзади тень…
В самый критический момент Чэн Сөци без колебаний бросился в воду.
Он заставил тело стремительно уйти на глубину, и хотя его органы чувств полностью затопила тёмная толща воды, он всё равно ощутил, как за ним следом в воду устремилось какое-то гигантское существо.
Эта тварь передвигалась в воде с невероятной скоростью, едва Чэн Сөци успел вынырнуть на поверхность.
В следующую секунду из воды выпрыгнул дикий кабан.
Яркая полная луна, висящая в ночном небе, и рябь на водной глади словно слились воедино в тот миг, когда кабан взмыл вверх…
Чэн Сөци заставил себя выудить из тяжёлой головы крупицу рассудка, затаил дыхание и, выбрав точный момент, разрушил эту поражающую воображение картину.
Кинжал вонзился в глаз кабана, и раненое животное перелетело через голову Чэн Сөци, с глухим всплеском рухнув обратно в воду.
Однако взвихрившаяся вода доказывала, что зверь не собирается останавливаться и продолжает атаку.
Движения Чэн Сөци в воде были скованы, и он уже подумал, что на этот раз ему не увернуться.
http://bllate.org/book/38284/4801676
Готово:
