Трудно было разобрать слова песни, но сам мотив изменился: на смену величественной мелодии пришел тягучий, надрывный плач, напитавший воздух беспросветной тоской. Пение утратило былые резкие перепады, характерные для «Песни марионетки», превратившись в глухой, тяжелый гул, от которого неизбежно щемило сердце.
— Эффект изменился? — Цзюньцзы Руфэн оглядел соратников, настороженно поведя плечами.
— Понятия не имею, — Красивый Старый Монах обновил защитный бафф. — Налегайте! А там поглядим, что эта бестия удумала.
Пэй Цзюньюй ничего не ответил, продолжая методично поражать цель заклинаниями вместе с остальными.
Поначалу всё шло гладко: полоска здоровья босса медленно, но неуклонно ползла вниз. Однако секунду спустя…
— А-а-а! — Прекрасная Бедная Монахиня ласточкой отлетела назад и со всего размаху врезалась в прозрачный барьер, ограничивающий арену.
Следом за ней кубарем покатилась Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом. Обе девушки врезались в ограждение, без малейшего намека на джентльменство со стороны игры, и на несколько секунд отключились от сильного оглушения.
— Что за чертовщина?! — Тяньтянь потерла ушибленный затылок и уставилась на Монахиню, лежащую у противоположного края площадки.
Лоу Циньюй и сама пребывала в полном недоумении. Растирая ушибленную поясницу, она поднялась на ноги и тут же заметила, что на ней кое-что появилось.
Это была тяжелая цепь, окутанная клубами черного дыма. Она вилась вокруг ее тела и уходила через всю широкую арену к Тяньтянь. Цепь не сковывала движений, а скорее… связывала их между собой.
— Эй, у меня здоровье падает! — воскликнула Тяньтянь, глянув на интерфейс.
Индикатор HP убывал с каждой секундой — немного, всего по пятьдесят единиц, но под шкалой появился значок негативного эффекта без таймера обратного отсчета.
Дело принимало скверный оборот. Дебафф без ограничения по времени означал только одно: он будет высасывать жизнь до самого конца.
— «Разлука влюблённых», — проговорил Пэй Цзюньюй, на ходу кастуя следующее заклинание. — Эффект «Песни скорбной любви», редкого навыка русалок. Каждую секунду отнимает пятьдесят единиц здоровья. Сковывает связанных игроков: стоит кому-то из отряда задеть черную цепь, и он получит огромный урон. Сама же цепь создаёт мощное отталкивание, не позволяя жертвам приблизиться друг к другу.
— Что ещё за дичь?! — Монахиня лишилась дара речи.
«Разлука влюблённых»? Эта русалка что, пережила несчастную любовь и теперь мстит всему живому?!
Тяньтянь мрачно посмотрела на босса:
— Клан одиночек приветствует тебя в своих рядах.
— Как это снять? — спросил Красивый Старый Монах, наблюдая, как Старик Чжу ради эксперимента попытался тронуть цепь пальцем. Оружие тут же отскочило, словно от удара током, а сам Чжу отлетел в сторону, потеряв добрую четверть здоровья.
Опасность была очевидна.
— С таким постоянным уроном мы долго не протянем, да и ДПС просядет, — добавил Мин Цзысу.
Игроки ломали голову, но даже Цзюньцзы Руюй не сразу нашёл решение. В прошлый раз он отправил Мо Цзоу Ухэня на поиски партитуры лишь потому, что в старинных хрониках расы русалок упоминалось их дивное пение: обладатели особых талантов превращали голос в оружие. Там фигурировала «Песнь марионетки» и прямо указывалось, что противостоять ей может только «Песнь жизни». Это был четко прописанный лор.
О «Песни скорбной любви» упоминания тоже имелись, но довольно туманные. Слагавшие легенды говорили, будто её создала русалка, преданная возлюбленным, чтобы покарать изменника и его новую пассию. Проклятие обрекало пару на вечное отчуждение и невыносимые муки. Позже эту песню стали использовать чересчур фанатичные русалки, из зависти разрушавшие чужие счастливые союзы.
Пэй Цзюньюй вспомнил строчку из жизнеописания той самой злопамятной русалки. Когда верховный жрец карал её за злоупотребление силой, она дерзко бросила ему в лицо:
«Истинно любящие, даже проклятые этой песней, непременно преодолеют преграды и вернутся друг к другу. Но никто не смог! Это лишь доказывает, что их хваленая любовь — фальшивка и грязь. Я лишь заставила их снять маски!»
Цзюньюй опустил взгляд, продолжая наносить урон по кд, а в его голове сложилась мозаика.
Тем временем истекли три минуты. Еще двое игроков с оглушительным треском отлетели к барьеру, и между ними натянулась точно такая же черная цепь. На этот раз жертвами стали Крутой Бедный Монах и Красивый Старый Монах. У босса явно был глаз-алмаз: она безошибочно вычислила единственную реальную пару в отряде!
Поскольку цепь возникла прямо посреди группы, задетые соратники получили ощутимый урон.
Задумавшийся было Пэй Цзюньюй поднял голову:
— Идите навстречу друг другу.
Четверо связанных игроков, оттесненных к самым краям площадки и способных атаковать только дальними навыками, удивленно уставились на Цзюньцзы Руюя. Невидимая преграда давила с огромной силой — как вообще можно идти вперед?
Пэй Цзюньюй лишь непонимающе моргнул.
«Почему бы не попробовать?»
На самом деле отряд просто ждал его объяснений. Мо Цзоу Ухэнь, заметив, как Цзюньюй слегка склонил голову с безучастным видом, не удержался от тихой ухмылки:
— Сказали идти — идите. Выйдем из данжа — тогда и обсудим.
Слова Старика Мо прозвучали убедительно. Четверо связанных заскрипели зубами и, приложив невероятные усилия, начали шаг за шагом пробиваться навстречу друг другу. К их собственному изумлению, вопреки кажущейся непреодолимости барьера, движение было возможным. Сначала силовое поле казалось глухой стеной, но стоило навалиться всем телом — и шаг за шагом они начали сокращать дистанцию.
Преодолевая бешеное сопротивление, тяжело дыша, они сближались, пока наконец не протянули руки и не сцепили пальцы.
В то же мгновение тяжесть спала. Сила отталкивания испарилась, словно её и не было, дебафф под шкалой HP исчез, и просиявшие игроки с гиканьем рванули обратно к боссу.
— Эх, мораль сией притчи такова: ведите себя прилично и не размахивайте своими чувствами направо и налево, а не то прилетит кара небесная, — весело закрутил кинжалы Мо Цзоу Ухэнь. — А босс-то с фантазией! Это вам не банальное «сожги их всех».
Красивый Старый Монах смерил его долгим взглядом. Внутреннее чутье подсказывало, что эти слова еще аукнутся самому Мо Цзоу Ухэню. И, надо признать, Монах обладал поистине пророческим даром...
Механика стала понятна, и фаза перестала представлять смертельную угрозу. Однако двое следующих «счастливчиков» вымотались знатно: урон от навыка был невысок, но физических сил он выпивал больше, чем любой другой прием босса.
Мо Цзоу Ухэнь с преувеличенной скорбью и затаенным раздражением уставился на цепочку, связавшую Цзюньцзы Руюя и Старика Чжу.
Пэй Цзюньюй вопросительно склонил голову:
«Чего он так смотрит?»
А вот Старик Чжу чуть не плакал от ужаса:
«Ты чего на меня так уставился?! Я-то тут при чём?! Я сам жертва! За что мне эти муки, да еще и твои испепеляющие взгляды?!»
— Эй, Чжу, топай сюда! — Мо Цзоу Ухэнь поманил его пальцем. — Мой Юй-гэ останется на месте. Ты же не захочешь заставлять столь хрупкого юношу надрываться?
— Иду я, иду... — прохныкал Чжу. — За какие грехи мне всё это...
Старик Чжу шаг за шагом поплелся вперед. Хотя Цзюньцзы Руюй стоял у самого барьера, давящее силовое поле всё равно сжимало грудную клетку. Пэй Цзюньюй приложил ладонь к груди, ощутив легкую спертость дыхания, хотя его лицо по-прежнему оставалось спокойным.
Заметив этот жест, Мо Цзоу Ухэнь почувствовал, как зачесались руки: до смерти хотелось самому подойти и погладить его по груди, снимая боль.
«Так, стоп! Угомонись! Полезешь распускать руки прямо в бою — это уже домогательство!»
Резко развернувшись, Старик Мо сфокусировал весь свой пыл на боссе и мгновенно растворился в воздухе, уходя в инвиз.
Вскоре у русалки осталось всего пятьдесят тысяч здоровья. В этот момент пение внезапно оборвалось, вызвав у игроков невольное чувство тревоги.
Не успели они насладиться наступившей тишиной, как русалка запрокинула голову...
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Ультразвуковой визг, раздавшийся прямо над ушами, заставил сердца игроков замереть. Если до этого её голос напоминал божественную музыку, то теперь это был вопль разгневанной банши!
Все инстинктивно зажали уши, но звук проникал прямо в мозг. Визг сверлил череп, словно раскаленный рашпиль, заставляя терять ориентацию.
От головы русалки волнами расходились видимые концентрические круги. Прямого урона волны не наносили, но оглушительный рев сковал движения: от боли игроки едва могли поднять оружие, мечтая лишь о том, чтобы закрыть уши.
Мо Цзоу Ухэнь нахмурился, веселье сменилось собранностью, а пальцы с трудом удерживали рукояти кинжалов.
Цзюньцзы Руюй, стиснув зубы, быстро окинул взглядом площадку. На периферии арены зажглись пять тусклых магических кругов. Они парили в воздухе, неактивные и готовые истаясть в любой момент.
Преодолевая сопротивление парализующего шума, Пэй Цзюньюй подбежал к ближайшему кругу и коснулся его ладонью.
Магическая печать вспыхнула ярким светом, и над каждым участником отряда образовался полупрозрачный защитный купол, похожий на яичную скорлупу. Дикий визг мгновенно стих, сменившись абсолютной тишиной. От резкой перемены у всех на секунду заложило уши.
Напоминать никому не требовалось: игроки мгновенно поняли, что это идеальное окно для атаки, и обрушили на босса весь свой арсенал.
Пэй Цзюньюй беглым взглядом оценил иконку баффа и полоску HP сирены:
— Длительность щита — пятнадцать секунд. Защита босса повышена. При текущем ДПС на уничтожение пятидесяти тысяч уйдет около двух минут. Пять магических кругов дадут в сумме минуту и пятнадцать секунд защиты. Нужно срочно поднять урон!
Для финальной стадии все уже использовали усиливающую еду, и повторно поднять характеристики едой было нельзя. Было очевидно: если они не успеют добить босса до того, как иссякнет последний щит, глушащий визг просто сотрет отряд в порошок.
Впрочем... способы краткосрочного взрывного урона у них еще оставались!
За эти семьдесят пять секунд нужно было выжать максимум. Мо Цзоу Ухэнь без колебаний активировал [Превращение в полудракона].
Прекрасная Бедная Монахиня применила [Воплощение звериных доспехов] — уникальную способность расы анфридов, позволяющую призывать дух связанного боевого зверя. Дух материализовался в виде белоснежных стальных латных рукавиц с шипами. На одну минуту её скорость атаки и физ. урон взлетели до небес — платой за это станет трехчасовой откаут навыка и последующее падение характеристик на пятьдесят процентов.
Цзюньцзы Руфэн задействовал [Превращение в зверя]. В отличие от полудраконов, полузвери полностью меняли облик, обретая колоссальную силу ценой последующей истощенности. Спустя мгновение на месте мечника стоял исполинский златогривый лев.
Крутой Бедный Монах, принадлежавший к той же расе, принял форму огромного иссиня-черного волка.
С такими усилениями шкала здоровья босса таяла на глазах. Пэй Цзюньюй с точностью до доли секунды активировал один магический круг за другим.
Прошло меньше минуты. Русалка покачнулась, затихла и, лишившись жизненных сил, вновь превратилась в безжизненное каменное изваяние.
http://bllate.org/book/38269/5174212
Готово:
