Рейнальдо опустил взгляд на учебник на складном планшете:
— Нет.
Альберт нахмурился:
— Как такое возможно?! Я ведь чувствовал запах! Лёгкие нотки сосны и чуть уловимый цветочный аромат, настолько отчётливый!
Вплоть до пяти часов вечера, пока все трое шли в столовую, Альберт продолжал без умолку болтать на ухо Рейнальдо и Ян Имей:
— Этот запах просто потрясающий! Сладкий и пряный, но при этом от него так и веет первобытной страстью!
— Что это за духи вообще? Я тоже хочу купить флакон и побрызгаться!
Рейнальдо и Ян Имей переглянулись, оставив его слова без внимания, и, сбежав от погруженного в свои романтические фантазии Альберта, вдвоём направились к зоне C выбирать еду.
Сегодня вечером в зоне C преобладала сычуаньская кухня, и почти каждое блюдо было украшено блестящим маслом перца чили и мелкими зёрнами сычуаньского перца.
— Вот это! Эта рыба в остром бульоне очень вкусная! — Ян Имей ткнула пальцем в виртуальный экран, заказав две порции рыбы — по одной для себя и Рейнальдо. — А ещё это! Мясо в рисовой муке на пару!
— И вот это, это…
Когда Рейнальдо сел за стол с подносом, полным еды, Альберт по-прежнему с восторженным выражением лица кромсал лежавшую перед ним неизменную порцию рыбы с жареным картофелем, которую не меняли уже несколько сотен лет. Ох, правда, сегодняшний соус заменили на сырный.
— Ты взял столько всего?! — Альберт посмотрел на пестрящие перед ним тарелки, и нож для рыбы выпал у него из рук, звонко звякнув о поднос: — Дзынь…
Ян Имей не обратила на него внимания и просто протянула палочки для еды Рейнальдо:
— Умеешь ими пользоваться?
Рейнальдо взял непривычные столовые приборы и правильно их зажал:
— Угу.
Раньше он бывал на многих конференциях, проходивших в прежней зоне C, в Китае, и умел пользоваться палочками, но делал это несколько неуклюже, владел ими не слишком искусно и, попытавшись подцепить рыбу в остром бульоне, несколько раз подряд упустил скользкие кусочки.
Возможно, из-за насыщенного аромата сычуаньской кухни, стоило им сделать всего несколько вскрытий, как кто-то мягко коснулся плеча Ян Имей:
— Здравствуйте.
Собеседник слегка пододвинул свой поднос вперёд, чтобы все трое могли полностью разглядеть еду на нём:
— Вы не возражаете, если я пообедаю с вами?
Ян Имей всегда отличалась простотой в общении и, заметив, что Рейнальдо и Альберт ничего не имеют против, кивнула, давая согласие.
Собеседник устроился рядом с Ян Имей:
— Я…
— Я вас помню, — улыбнулась Ян Имей, держа палочки, а её глаза превратились в лучики. — Вы доктор Клотильда Турантар из зоны R, занимаетесь биологическими исследованиями, верно?
Собеседник слегка приоткрыл рот, явно удивившись, но тут же широко улыбнулся в ответ:
— Верно.
Не успела Ян Имей представиться, как Клотильда уже заговорила сама:
— Я вас всех тоже помню. Вы — исследователь Янг из зоны C, специалист с двойной степенью по географии и химии. Вы — исследователь Ренцо из зоны M, специалист по истории Древней Греции из Объединенного университета зоны M. А вы — исследователь Андерсон из зоны F, занимаетесь химическими исследованиями.
Ян Имей оказалась настолько поражена беглым ответом Клотильды, что не удержалась и подняла вверх большой палец:
— Какая вы молодец, столько всего помните!
Клотильда с улыбкой покачала головой, слегка смущенно указав на еду на своем подносе:
— Да не особо. Ваши блюда так вкусно пахнут, можно мне попробовать?
— Конечно можно! — Ян Имей щедро подвинула поднос ближе к ним обоим: — Угощайтесь.
— Что, сегодня решили не есть пасту, а переключились на кухню зоны C? — Ким Джун Хон неизвестно когда появился в столовой и, принеся ананасовую пиццу, в чьих религиозных качествах сомневались куда больше, чем в альбертовской рыбе с картофелем, а также кимчи, плюхнулся на сиденье рядом с Рейнальдо. — Ну как, вам нравится еда из нашей зоны C?
И без его открытых заявлений — учитывая, как накануне на уроке истории он безо всяких на то оснований приписал абсолютно все достижения своей родной стране — все присутствующие отлично понимали, что под кухней зоны C Ким Джун Хон подразумевал вовсе не всю кухню зоны C в целом, а исключительно кухню своей собственной родины.
Альберт откусил кусочек картофеля фри:
— Ты к чему это клонишь?
— Да ни к чему.
Ким Джун Хон подхватил стакан с водой и залпом осушил большую часть ледяной колы, после чего заглянул в тарелку Альберта с рыбой и картофелем с предельно заносчивым видом:
— Почему ты целыми днями ешь одно и то же? Тебе еще не надоело? Когда уже научишься у исследователя Ренцо и попробуешь блюда нашей зоны C?
Ян Имей положила Клотильде мяса в рисовой муке и ничего не ответила.
Она знала, что Ким Джун Хон вот так запросто присвоил сычуаньскую кухню своей родной стране. Но первое правило столовой гласило: не шуметь и не баловаться внутри.
Какой бы сильной ни была её злость, она не могла затеять с ним драку здесь. В таком случае не только не останется никаких шансов на победу, но и схлопочешь дисциплинарное взыскание с вычетом баллов.
— Четвертое правило столовой: перед тем как занять место, ознаьтесь с пищевыми ограничениями, вероисповеданием и предпочтениями ваших сотрапезников, — Рейнальдо зачерпнул палочками немного проростков сои и положил их на рис. Он ел неторопливо, и говорил с той же размеренной неторопливостью: — Мистер Ким, вас не затруднит сменить место?
— С какой это стати мне его менять?
Ким Джун Хон уже начал отрывать кусок пиццы по линии предварительной нарезки и поднес целый толстый ломтик с ананасом прямо к лицу Рейнальдо:
— Разве мистер Ренцо не ест пиццу? Или он не ест ананасы?
Рейнальдо ничего не ответил.
Ким Джун Хон самодовольно усмехнулся и запихнул этот кусок пиццы себе в рот:
— Ну раз мистер Ренцо ест и пиццу, и ананасы, с какой стати мне пересаживаться?
Альберт заметил, как на лице Рейнальдо напряглись желваки.
Спустя минуту Рейнальдо поднялся, держа в руках поднос:
— Я поем в другом месте.
Остальные поднялись следом за ним, а им в спину доносился раскатистый смех Ким Джун Хона:
— Историк, который не умеет писать код, сбежал, ха-ха-ха…
Не успел его смех стихнуть, как сидевшие вокруг него курсанты тут же один за другим подхватили подносы и отодвинулись подальше. В радиусе нескольких ярдов вокруг мистера Кима, своими силами затравившего всех остальных, не осталось ни души.
Рядом с Альбертом опустился поднос с точно такой же рыбой с картофелем фри под сырным соусом.
К нему за стол подсел темнокожий парень крепкого телосложения.
Альберт помнил, что его звали Бедржих, он был французом из зоны F.
— Я за тебя, братуха, — Бедржих приобнял Альберта за плечи. — Тем, кто не понимает толк в рыбе с картофелем, придется туго.
http://bllate.org/book/38260/4798025
Готово:
