Принцесса Жун сидела рядом и улыбалась, не проронив ни слова.
Гуйжэнь Фу бросила на Ламэй короткий взгляд:
— Благодарю.
Затем она села в паланкин и отправилась обратно в павильон Яньси — об этом можно не упоминать особо.
Цяньлун, одетый просто и сопровождаемый лишь немногими слугами, прибыл в павильон Цзинъян. Не велев евнухам докладывать о своём приходе, он вместе с У Лаем тихо переступил порог.
У восточной стены павильона императрица Шу Цянь, облачённая в короткую куртку из простой синей ткани, руководила работами по выкапыванию ямы.
— Вот сюда, — говорила она, — копайте поглубже, чтобы дерево хорошо пустило корни.
Цяньлун подошёл ближе:
— Что ты тут делаешь, императрица?
Шу Цянь вздрогнула, подняла голову и прижала руку к груди:
— Ваше Величество?
И тут же поклонилась.
Цяньлун небрежно махнул рукой:
— Вставай. Что это вы тут затеяли? Даже плиты с пола сняли?
Сяо Цяо вместе с другими служанками переглянулись и, как по команде, прижались к углу.
Шу Цянь улыбнулась:
— Да ничего особенного. На днях невестка Одиннадцатого приходила кланяться и рассказала, что у них во дворе стоит виноградная беседка. Летом под ней так прохладно! Мне стало завидно, и я велела пересадить сюда лозу. Хотелось бы, чтобы к лету она уже давала тень у этой стены. А осенью, глядишь, и соберём собственный виноград.
Цяньлун посмотрел на неё и холодно усмехнулся:
— Ты уж больно любишь всё переделывать.
Шу Цянь ответила ему улыбкой:
— Лучше самой что-то делать, чем ждать, пока кто-то за тебя сделает.
Цяньлун задумался и не стал возражать.
Заметив, что сегодня император выглядит не так, как обычно, Шу Цянь отряхнула с одежды землю и позвала няню Инь:
— Проводи Его Величество в главный зал. Я переоденусь.
Цяньлун очнулся от размышлений и махнул рукой:
— Продолжай сажать свой виноград. Я направлялся в павильон Яньси проведать имперскую наложницу высшего ранга. Просто мимо проходил.
С этими словами он развернулся и ушёл вместе с У Лаем.
Шу Цянь удивилась, но спрашивать не посмела и лишь в сопровождении няни Инь и остальных служанок проводила его до ворот.
Выйдя из павильона Цзинъян, Цяньлун заглянул в павильон Яньси лишь на короткое время — для приличия. Не дожидаясь возвращения гуйжэнь Фу, он сразу же отправился в павильон Цынинь. Его поведение в этот день было настолько странным, что имперской наложнице высшего ранга вновь пришлось тратить деньги на выяснение, что же произошло.
По дороге в павильон Цынинь Цяньлун приказал:
— Узнай, кого на днях избила императрица и что именно она тогда купила.
У Лай кивнул и удалился. Вскоре он вернулся с докладом. Цяньлун, выслушав его при матери, усмехнулся:
— Так значит, Фудунь действительно стоял на коленях целый час у ворот принцессы Дуаньжоу?
У Лай склонил голову:
— Именно так, Ваше Величество. Принцесса Дуаньжоу не желала его принимать, но Фудунь сказал, что придёт и завтра. Так продолжалось пять дней подряд, пока принцесса наконец не прислала сказать, что всё в порядке и он может возвращаться домой. В тот же день из тюрьмы выпустили двух слуг рода Наэрбу.
Императрица-мать погладила грудь и вздохнула:
— Этот Фудунь, хоть и повеса, но в нём есть стальные жилки.
Цяньлун холодно усмехнулся:
— Пускай следует примеру своей тётушки.
Императрица-мать бросила на сына строгий взгляд:
— Да что ты такое говоришь! Императрица в последнее время ничем не провинилась. Да и ведь это её племянник — разве она не имела права его наказать? И зачем ты так взволновался из-за какой-то «Циминь яошу»?
Увидев, что мать рассердилась, Цяньлун поспешил её успокоить. Сказав несколько ласковых слов, он убедил её не держать зла, и они перешли к обсуждению поездки в Чэндэ этим летом.
Вернувшись в покои Янсинь, Цяньлун захотел вызвать Хэшэня для совета, но вспомнил, что тот уже в пути в Юньнань, и вместо него призвал Лю Дуна:
— Как ты думаешь, стоит ли казне выделить средства, чтобы знамённые отправились на северо-восток и осваивали там новые земли?
Лю Дун склонил голову:
— Ваше Величество мудр. Если знамённые согласятся трудиться, это станет отличным решением.
Цяньлун махнул рукой:
— Эти избалованные юнцы? Если бы они захотели работать, на небе появились бы облака пяти цветов!
Лю Дун промолчал. Проблема пропитания знамённых действительно стояла остро. Хунчжоу и Хунчжань время от времени ловили нарушителей, но их усилия были разрозненными и не решали главной беды.
Цяньлун задумался и спросил:
— А как насчёт того, чтобы отправить на северо-восток племянника императрицы, Фудуня?
Лю Дун насторожился, но ответил осторожно:
— Главная госпожа, видимо, заботится о племяннике и понимает: только трудом можно добиться настоящего успеха. Однако одному Фудуню будет трудно. Если бы к нему приставили нескольких людей, понимающих земледелие, и честного, прямолинейного цензора, то, возможно, через десять лет на северо-востоке расцветёт целая область плодородных полей.
Цяньлун одобрительно кивнул:
— Отлично! Пусть Фудунь сам подберёт себе помощников по сельскому хозяйству. А насчёт цензора… думаю, Ван Цзе подойдёт. Отправим его туда — пусть не сидит без дела и не лезет ко мне с доносами на каждого второго.
Цяньлун немедленно издал указ. Ван Цзе, получив приказ, отправился в Дом Герцога Чэнъэнь, чтобы обсудить с Фудунем детали путешествия. Зная, что посевной сезон на северо-востоке начинается в марте–апреле, оба решили не задерживаться и назначили отъезд через десять дней. Фудунь поехал в поместье рода Наэрбу, пригласил деда и дядю с семьями сопровождать его на северо-восток и составил подробный план, который отправил через Двенадцатого в Дом бэйцзы, чтобы тот передал его тётушке во дворце.
Двенадцатый согласился и даже подарил Фудуню несколько комплектов одежды. Вернувшись домой, он внимательно прочитал план и поспешил в дом Лю Тунсюня, чтобы проконсультироваться с Лю Дуном.
Отец и сын Лю тщательно изучили документ, внесли правки и посоветовали Двенадцатому передать Фудуню: климат на северо-востоке сильно отличается от северокитайского, поэтому там нужно действовать по обстоятельствам, а не слепо следовать книжным правилам.
Двенадцатый кивнул и отправился во дворец навестить императрицу. Там он застал Юнсиня, который как раз пришёл кланяться матери. Так собрались втроём — мать и два сына.
Шу Цянь пробежала глазами план и одобрительно кивнула:
— Для такого юноши, как он, это немало. Ладно, на месте сам поймёт, с чего начинать. К тому же с ним его дедушка.
Юнсинь удивился:
— Мать, разве дедушка Фудуня — не знамённый? Откуда он знает земледелие?
Двенадцатый спокойно пояснил:
— Фудунь — сын наложницы. В детстве он жил в поместье с дедом по материнской линии и помогал ему обрабатывать землю. Только повзрослев, вернулся в столичную резиденцию.
Шу Цянь кивнула:
— Вот и причина всех бед. Госпожа Наэрбу поступила глупо. Если бы она с самого начала воспитывала Фудуня рядом с собой, как следует, то даже будучи сыном наложницы, он принёс бы славу роду. Но она, думая, что «чужая плоть и кровь — не родная», обошлась с ним чересчур жёстко, и вырос он, увы, пустым красавцем. Не поняла она, что даже будучи таким способным, Фудунь всё равно обязан почитать её как мать по закону. Теперь же семье приходится возвращаться на родину. И это ещё хорошо — если бы я не приехала вовремя, принцесса Дуаньжоу устроила бы скандал, и ни Фудуню, ни всему роду Наэрбу не поздоровилось бы. Всё из-за этого глупого разделения на старших и младших жён.
Шу Цянь говорила это вскользь — по её мнению, даже внебрачные дети по закону имели право на наследство, не говоря уже о рождённых в браке, пусть и от наложницы. Двенадцатый согласился и посочувствовал кузену, но не придал словам особого значения. Юнсинь же посмотрел на мать и задумался.
Вернувшись в бэйлэ-фу, он застал Фуцзя-ши, которая, придерживая живот, вместе с наложницами вышла встречать его. Супруги вошли в покои и сели. Заметив, что Юнсинь чем-то озабочен, Фуцзя-ши улыбнулась и спросила, в чём дело. Он рассказал ей слова императрицы.
Фуцзя-ши опустила глаза и тихо усмехнулась:
— Мать, конечно, благородна…
В её душе промелькнула мысль: если всех детей воспитывать одинаково, разве мои сыновья не окажутся под пятой детей Лицзя-ши и Люцзя-ши?
На следующий день Фуцзя-ши навестила вдовую мать и сноху в доме Фу Хэна и рассказала им об этом разговоре. Жена Фу Хэна вздохнула:
— Быть невесткой — уже трудно, а быть невесткой императорского дома — вдвойне. Твоя тётушка, императрица Сяосянь, сколько терпела, чтобы заслужить слово «благородная». А теперь даже суровая и ревнивая императрица Наэрбу вынуждена говорить подобное.
Фуцзя-ши холодно усмехнулась:
— Тётушка хотела терпеть — пусть терпит. Я не намерена.
Автор примечает: лично я думаю, что императрица Сяосянь тоже была не из простых.
46. Прибытие живого Будды
Услышав эти слова от младшей сестры, жена Фуканъаня, Аянь Цзюэло-ши, мягко улыбнулась:
— Сестрица, не злись. Ты ведь носишь под сердцем маленького ахуна — не стоит из-за этого переживать. По-моему, главная госпожа просто так сказала. Да и посмотри на нынешнее положение: Его Величество оказывает семье Фуцзя невиданную милость. Одиннадцатый бэйлэ, конечно, будет уважать тебя. Его род не знатен, и чтобы продвинуться дальше, ему всё равно придётся опереться на твой род. Так что, вернувшись домой, держись как подобает законной фуцзинь. Даже если придушишь пару наложниц или слуг — кто посмеет сказать тебе хоть слово?
Фуцзя-ши посмотрела на жену Фу Хэна:
— Мать?
Жена Фу Хэна кивнула:
— Если кто-то проявит неуважение, действуй как подобает главной жене. Мы, твои братья, всегда прикроем тебя. Никто не посмеет тронуть нашу дочь.
Аянь Цзюэло-ши была права: дядя Юнсиня хоть и занимал пост шаншу, но лишь благодаря статусу своей матери. Поскольку его род не был знатен, ему приходилось полагаться на супругу. Поэтому в тот же день Фуцзя-ши, вернувшись домой, жёстко проучила наложниц Юнсиня. Тот был недоволен, но не сказал ни слова.
Фуканъань, узнав об этом, лишь усмехнулся. Тётушка уже столько претерпела — неужели теперь придётся терпеть и сестре? Пусть даже они и слуги императора, но у них тоже есть характер.
Цяньлун во дворце лишь слегка нахмурился, не сказав ни слова. Зато имперская наложница высшего ранга подговорила кучу гуйжэнь жаловаться Цяньлуну, и каждую из них он понизил в ранге. Те не посмели злиться на императора и возненавидели наложницу Вэй.
К середине второго месяца, после празднования дней рождения императрицы и Двенадцатого, Лю Дун вместе с Двенадцатым отправился в Шэньси на новое место службы.
Цзяоцзяо долго думала и решила остаться в столице. Двенадцатый уезжал, императрица оставалась во дворце — им было неудобно координировать действия. Некоторые связи следовало поддерживать именно ей, как законной фуцзинь.
Узнав об этом, Шу Цянь была тронута и часто приглашала невестку во дворец, чтобы та развлекала императрицу-мать. Та быстро прониклась к ней и щедро одаривала.
В сравнении с другими невестками Цяньлун решил, что жена Двенадцатого — самая рассудительная после жены Пятого. И даже лицо его при встречах с императрицей стало мягче.
В шестнадцатый день, получив ещё одно прошение о назначении наследника, Цяньлун раздражённо вышел погулять под лунным светом, сопровождаемый У Лаем. Дойдя до ворот павильона Цзинъян, он услышал тихие звуки цитры и чей-то голос, напевающий:
«В прошлом году я провожала тебя, ломая иву,
Клён и тростник шелестели в осенней дрожи.
Сегодня луна вновь полна,
Ветер качает листья хуэй у ворот Юймэнь».
Несмотря на дурное настроение, Цяньлун усмехнулся — стихи были надуманными и лишёнными глубины. Он махнул У Лаю:
— Посмотри, кто поёт. Пусть придёт ко мне.
У Лай замялся и ответил, склонив голову:
— Господин, похоже, это из павильона Цзинъян… от главной госпожи.
— Императрица? Опять она? Надоело!
Надоело или нет, Цяньлун всё равно тихо подкрался к павильону Цзинъян. Старый евнух у ворот уже собрался доложить, но У Лай поспешно остановил его:
— Тс-с! Занимайся своим делом.
Его Величество, глядишь, сейчас же разозлится и уйдёт.
Цяньлун вошёл. Мелодия сменилась:
«Утки-мандаринки вдвоём, бабочки в полёте парой,
Сад полон цветов — взор пленяет их красой.
Тихо спрошу: дева, хороша ли ты?
Ах… дева, хороша ли ты?
Что там говорить о вечной любви,
О встрече в следующей жизни?
Небеса стареют, небеса стареют,
Пусть в этой жизни мы будем вместе.
Пусть в этой жизни мы будем вместе…»
Цяньлун нахмурился:
— Распутная музыка!
Но тут цитра замолкла, и Цзяоцзяо с грустью сказала:
— Мать, вы так прекрасно поёте. Слушая вашу цитру, я вспоминаю Двенадцатого.
Цяньлун вздохнул: супруги Двенадцатого искренне любят друг друга — пожалуй, он действительно перестарался, разлучая их.
Императрица утешала невестку:
— Скучаешь — напиши ему письмо.
Цзяоцзяо замялась:
— Не знаю, что написать… Мать, когда будете писать, передайте ему пару слов от меня. Я… писать не стану.
Шу Цянь похлопала Цзяоцзяо по руке:
— Ну что за притворство? Мы же все прошли через это. Когда я была молода, каждый день без него казался вечностью. Мне снилось, как я вижу его. А встретившись — не знала, что сказать. Хотелось просто держать его за руку, смотреть в глаза… даже молчать — и то было сладко. Верно?
Цзяоцзяо застеснялась:
— Мать!.. Вам не стыдно? Если бы отец услышал, он бы смеялся!
Цяньлун, стоя за окном, мысленно ответил:
— Я не смеюсь!
Шу Цянь горько усмехнулась:
— Увы, теперь он меня не хочет. Иначе мне бы и в голову не пришло с тобой играть.
Она бездумно провела пальцами по струнам — звуки вышли диссонансными.
Цяньлун вспомнил прошлое и, растрогавшись, тихо ушёл. У Лай последовал за ним. Но кто-то нечаянно задел горшок с пионом — раздался громкий звон и грохот.
Когда Шу Цянь с невесткой выбежали во двор, там уже никого не было. Лишь опрокинутый горшок и старый евнух, вошедший проверить, что случилось.
Тот долго мямлил и наконец пробормотал:
— Его Величество приходил… и ушёл.
Шу Цянь закатила глаза, взяла Цзяоцзяо за руку и повела обратно:
— Пошли спать.
На следующий день она разослала указ во все павильоны: строго следить за воротами. Императрица-мать, узнав об этом, призвала Шу Цянь и, выслушав, рассмеялась:
— Император любит такие шалости. Ему ведь целыми днями приходится заниматься делами государства. Перестаньте вы с ним играть.
http://bllate.org/book/3826/407643
Готово:
