В зале суда Лю Дун и Двенадцатый молча размышляли каждый о своём, а стоявшие на коленях внизу две семьи взаимно обвиняли друг друга. Если бы лицо Лю Дуна не было таким грозным, они, пожалуй, уже вцепились бы друг другу в глотки прямо в зале.
Однако Двенадцатый всё прекрасно видел: Чанчэн и Дуа явно обменивались взглядами, а Чанчэн даже старался незаметно прикрыть Дуа, чтобы та не пострадала от чужих слов или взглядов.
То, что бросилось в глаза Двенадцатому, конечно же, не укрылось и от Лю Дуна. Подумав немного, он встал, сошёл с возвышения и направился к спорщикам. Двенадцатый, увидев это, тоже поднялся и последовал за ним.
Подойдя к Афанти и Чананю, Лю Дун присел на корточки и тихо сказал:
— Вы же соседи! Зачем устраивать ссору из-за пустяков? Ты говоришь, он разбил твой котёл, но ведь котёл цел! А ты утверждаешь, будто он нарочно тебя злил, но разве он принёс тебе свинину после забоя? Сегодня возвращайтесь домой и хорошенько всё обсудите. Это же мелочь! Из-за такой ерунды тащиться в суд да ещё и бамбуковые палки терпеть — разве это разумно? Да и ради детей подумайте! Если будете и дальше так ссориться, глядишь, опять получится история вроде Лян Шаньбо и Чжу Иньтай!
Чанань, будучи ханьцем, хорошо знал повесть о Лянчжу. Афанти же, прожив много лет среди ханьцев, тоже прекрасно понимал, что речь идёт о тех двоих, которые из-за невозможности пожениться превратились в бабочек. Взглянув на своих детей — девушку скромную и юношу надёжного, — оба подумали, что это редкая пара. Ведь совсем недавно они даже посылали сваху для сватовства! Как же так получилось, что из-за одного свиного черепа всё пошло наперекосяк?
Хотя оба уже поняли, что поступили опрометчиво, гордость не позволяла им первыми заговорить. Поэтому каждый упрямо отворачивался, делая вид, что не замечает другого.
Лю Дун, вздохнув, встал и велел им возвращаться домой.
Двенадцатый, стоявший позади, незаметно подмигнул Чанчэну. Тот на мгновение растерялся, но тут же шагнул вперёд, поклонился Афанти и стал извиняться за отца, кланяясь в знак уважения.
Увидев это, Дуа тоже быстро подошла к Чананю и совершила перед ним полный поклон по мусульманскому обычаю, прося простить её отца за вспыльчивость.
Благодаря детям, подавшим «лестницу», Чанань и Афанти легко сошли с «высоты». Выйдя из суда и пройдя всего одну улицу, обе семьи уже обсуждали, когда подавать свадебные дары и какого числа назначить свадьбу.
Правда, во время самой свадьбы между ними вновь возникнет немало споров из-за обрядов. Но это уже не входило в компетенцию Двенадцатого и Лю Дуна.
Наблюдая, как обе семьи уходят, держась за руки, Лю Дун повернулся к Двенадцатому и одобрительно кивнул:
— Ну что ж, ученик достоин похвалы!
Двенадцатый радостно почесал затылок:
— Даже самый честный судья не может разрешить семейные дела. Раз уж это их собственные хлопоты, пусть сами и разбираются.
Так как истцы больше не шумели, толпа зевак на улице быстро рассеялась. Вскоре в зале остались лишь Лю Дун, Двенадцатый и несколько стражников.
Отпустив всех, Лю Дун вместе с Двенадцатым вернулся во внутренний двор. После ужина, когда наступила ночь и дела закончились, Лю Дун отправился в кабинет читать книги, а Двенадцатый тем временем тренировался во дворе с палкой.
Сяо Линь принёс чай и стоял рядом, ожидая. Когда Двенадцатый вспотел и остановился отдохнуть, Сяо Линь поспешил подать ему полотенце и чашку чая, усердно ухаживая за ним.
Заметив, что сегодня у его господина отличное настроение, Сяо Линь осторожно заговорил:
— Господин… Мне стало известно, что в павильоне Яньси уже начали урезать расходы на содержание главной наложницы. Няня Инь хотела было поднять шум, но главная наложница сказала, что вы один вдали от двора, и скандал может вам навредить. Поэтому…
Двенадцатый посмотрел на Сяо Линя и вздохнул:
— Мать постоянно думает обо мне. Я не могу позволить ей страдать в одиночку.
Затем, сменив тему, спросил:
— За эти годы, пока ты служил в павильоне Яньси, та наложница, должно быть, щедро тебя наградила?
Сяо Линь тут же упал на колени:
— Господин! Клянусь, с тех пор как вы спасли мне жизнь в павильоне Цынинь, я ни разу не поступил против вас! Прошу, поверьте мне!
Двенадцатый покачал головой:
— Вставай. Я не о том. Просто хочу сказать: тебе, наверное, нелегко пришлось, последовав за мной на северо-запад. У меня и так мало жалованья, чтобы одаривать тебя вещами, которые ты всё равно не вынесёшь из дворца. Так что те подарки, что дала тебе наложница из павильона Яньси, считай, будто это я и мать их тебе дарим. Отправь домой — пусть купят дом или землю, чтобы у тебя в будущем была опора.
Сяо Линь дрожащимися ногами поднялся и поблагодарил Двенадцатого.
Пока господин и слуга собирались поговорить о том, как поживает императрица во дворце, у ворот двора раздался тихий смешок.
Двенадцатый сразу узнал голос и, улыбаясь, поклонился в сторону ворот:
— Учитель, вы пришли?
Лю Дун тихо «хм»нул и вышел из тени в круг света. Заметив блестящий от пота лоб Двенадцатого, он спросил, уже без улыбки:
— Только что тренировался?
Двенадцатый кивнул:
— Просто поддерживаю тело в тонусе, не более того. Не смейтесь надо мной, учитель.
С этими словами он велел Сяо Линю заварить чай.
Лю Дун махнул рукой:
— Поздно уже, не надо мне чая.
Сев на каменную скамью во дворе, он пригласил Двенадцатого присоединиться. Сяо Линь послушно отошёл к воротам, чтобы не мешать.
Они беседовали о всякой ерунде, как вдруг на небе поднялась полная луна, раздвинув лёгкие облака и, пробившись сквозь листву, косо осветила двор.
Двенадцатый задумчиво произнёс:
— Учитель, это уже двадцатая полная луна, которую я вижу с тех пор, как приехал в Иньчуань. Как быстро пролетели два года!
Лю Дун улыбнулся:
— Скучаешь по дому?
— Да. Мне очень не хватает матери. Только что, перед тем как вы пришли, слуга сообщил мне, что в её павильоне уже начали урезать расходы. Хотя мать, конечно, справится и не даст себя обидеть, всё равно… Я так далеко от дома, что даже письма ей послать не могу. Какой же я неблагодарный сын!
Лю Дун посмотрел на Двенадцатого и лёгкой рукой похлопал его по плечу.
— Несколько дней назад я получил письмо из дома: отец стал хворать и сильно скучает. Хорошо, что Лю Цзянь и Лю Цян оба служат в столице, так что особо волноваться не приходится.
Помолчав, он всё же спросил:
— Правда ли, что ей приходится нелегко?
Двенадцатый поспешил успокоить его:
— Да что вы! По сравнению с простыми людьми у неё всё прекрасно! Как сама мать говорит: «Всё отлично!»
Лю Дун, видя, насколько рассудителен его ученик, больше не стал допытываться и лишь тяжело вздохнул:
— Хорошо, что она была лично назначена покойным императором… Иначе… Ах, этот мальчик — упрям, как сам покойный император!
Хотя Лю Дун, как и большинство чиновников, сочувствовал наложнице Наля, как внешний сановник он ничем не мог помочь. Поэтому он лишь удваивал заботу о Двенадцатом, надеясь, что Цяньлун, видя, каким способным и благочестивым стал его сын, смягчится к императрице.
Доклады о достижениях Двенадцатого и Лю Дуна в Иньчуане регулярно поступали на стол Цяньлуна.
Однако император всё ещё был в ярости и не желал возвращать Двенадцатого. Более того, он отправил сына Лю Дуна, Лю Цяна — выпускника императорских экзаменов 31-го года правления Цяньлуна, — в Линнань на должность мелкого уездного чиновника.
Проезжая через Цзяннань, Лю Цян увидел дикий рис и подумал, что его можно выращивать и в водных угодьях Иньчуаня. Он отправил семена туда с курьером.
На следующий год дикий рис прижился в Иньчуане. Но это уже другая история.
Раз Двенадцатый не мог вернуться, он отправил письмо с пожеланиями здоровья Цяньлуну и императрице-вдове. В письме он также упомянул, как скучает по братьям и сёстрам. Цяньлун, прочитав это, не придал особого значения и отнёс письмо в павильон Цынинь, чтобы показать императрице-вдове. Ведь Двенадцатый был её любимым внуком, и она заслуживала утешения.
Случилось так, что в тот момент в павильоне Цынинь находился Юнсинь. Императрица-вдова велела ему прочитать письмо вслух. Когда Юнсинь дочитал до строки о том, как Двенадцатый скучает по братьям, его сердце дрогнуло. Другие, возможно, ничего не поняли, но Юнсинь, с детства воспитывавшийся вместе с Двенадцатым при императрице, сразу уловил скрытый смысл: Двенадцатый просил его заботиться об императрице. Ведь в детстве он почти не виделся с другими братьями и сёстрами — кроме Юнсиня, кого ещё он мог вспомнить?
Цяньлун, видя, как обрадовалась бабушка письму, решил порадовать её ещё больше и щедро одарил Двенадцатого разными подарками.
Заметив стоявшего рядом Юнсиня, император, чтобы не обидеть его, одарил и его такой же горой подарков.
Побеседовав немного с матерью, Цяньлун вспомнил о горе неразобранных докладов в покоях Янсинь и ушёл.
Императрица-вдова, перебирая письмо Двенадцатого, вспомнила, как императрица постоянно ухаживала за ней — такой преданной и заботливой она была!
Юнсинь, уловив грусть в глазах бабушки, понял, что та вспомнила императрицу, и тут же принялся капризничать:
— Бабушка, я… я уже пять лет не видел императрицу!
Говоря это, он покраснел от волнения и на глаза навернулись слёзы.
Императрица-вдова тоже вздохнула:
— Да, твоя императрица всегда была самой благочестивой. Ни один из вас не сравнится с ней!
И уж точно не та лисица Наля! Та уже третий день не приходит на поклон, всё ноет, что ноги болят!
Юнсинь, увидев, что бабушка склонна согласиться, тут же упал на колени:
— Бабушка! Я с детства рос при императрице. Она всегда учила нас быть благочестивыми. Я часто вижу вас, отца и наложницу Вэй, но ведь я тоже хочу проявить благочестие к своей императрице!
— Наложница Вэй? Какая ещё наложница?! — раздражённо воскликнула императрица-вдова. В голове у неё мелькнула мысль: «Император уже несколько лет не упоминал императрицу. Даже если случайно кто-то заговорит о ней, он лишь равнодушно отмахивается. Видимо, гнев его утих. А раз так, почему бы сыну не навестить мать? Во-первых, это проявление сыновней почтительности. Во-вторых, пусть Наля знает своё место! Пусть видит: сколько бы ты ни была любима, императрицей тебе не стать!»
Приняв решение, императрица-вдова подняла Юнсиня:
— Ладно, раз уж это твоя искренняя просьба, бабушка разрешает.
Затем она позвала главного евнуха павильона Цынинь Цинь Мэймэя:
— Отведи одиннадцатого бэйлэя навестить главную наложницу. Заодно проверь, чего не хватает в маленьком храме, и добавь всё необходимое — скажи, что это приказала я. Если императрице чего-то захочется, пусть посылает людей ко мне.
Цинь Мэймэй поклонился и согласился. Юнсинь же про себя усмехнулся: «Императрица — первая женщина государства! Чего ей может не хватать? Если чего-то нет, слуги обязаны сами это обеспечить. Похоже, бабушка не так уж и сильно любит императрицу, раз та, живя под её защитой, всё равно испытывает недостаток в самом необходимом!»
Поклонившись императрице-вдове, Юнсинь последовал за Цинь Мэймэем к маленькому храму. Зайдя внутрь, он наконец понял, что имела в виду бабушка под «недостатком».
Первая женщина Поднебесной сняла шёлковые одежды и надела простую холстину. Она сама выращивала овощи во дворе и, видимо, проголодавшись, сорвала огурец и начала есть его прямо так!
Одиннадцатый бэйлэй, с детства лишившийся матери и потому особенно ценивший материальные блага, впервые в жизни вытащил из кошелька золотой слиток и, пока императрица была занята огурцом, а няня Инь спешила кланяться, незаметно сунул его старой няне и прошептал:
— Купите императрице что-нибудь вкусненькое. Пусть не мается голодом.
С этими словами по его щеке скатилась слеза.
Автор отмечает: Одиннадцатый на самом деле не такой уж плохой человек. Просто он умеет заботиться о себе. И, по крайней мере, способен обеспечить себе безопасность.
20
20. Кувшин мутного вина...
Няня Инь сжимала в ладони золотой слиток и не знала, брать его или нет. По правде говоря, хотя наложница Линь и отняла у главной наложницы милость императора, а слуги иногда урезали её пайки, сама наложница Линь была умницей: она знала, что нельзя открыто давать повод для сплетен. Поэтому однажды, воспользовавшись поводом для чистки дворца, она жёстко наказала одного мелкого евнуха, тайно кравшего императрице припасы. С тех пор, хоть и не было изобилия, но голодать императрице точно не приходилось.
Однако золотой слиток лежал прямо в ладони. Если не взять — ведь это же дар! Няня Инь помедлила, но всё же с радостной улыбкой глубоко поклонилась Юнсиню:
— От лица главной наложницы благодарю одиннадцатого бэйлэя.
Юнсинь кивнул и последовал за няней Инь вокруг каменного столика во дворе к императрице, где совершил перед ней полный поклон:
— Сын кланяется императрице! Здравствуйте, матушка!
Шу Цянь, весело поедавшая огурец, вдруг увидела перед собой семнадцатилетнего юношу, кланяющегося ей и называющего «матушкой». Она так испугалась, что не могла вымолвить ни слова.
Няня Инь, стоя рядом, не сдержала слёз:
— Главная наложница, одиннадцатый бэйлэй пришёл вас навестить! Наконец-то вы снова видите его после стольких лет!
Шу Цянь внутренне вздохнула:
— Одиннадцатый бэйлэй? Юнсинь?
Юнсинь поднял голову:
— Именно я, сын ваш.
Шу Цянь внимательно его осмотрела. Парень вырос, стал красивым, и на лице уже не было юношеской наивности. Видимо, уже женился и выехал из дворца. Она подошла ближе, сама подняла его и сказала:
— Хороший мальчик, спасибо, что пришёл. Как твои дела все эти годы?
Юнсинь, смахнув слёзы, кивнул:
— Благодарю императрицу. У меня всё хорошо. Я женился на девушке из рода Фучха и теперь живу в собственном доме за пределами дворца. В другой раз приведу Фучха, чтобы она лично поклонилась вам.
Шу Цянь улыбнулась и, усадив Юнсиня во дворе, начала с ним беседовать о повседневных делах.
Цинь Мэймэй тоже подошёл и поклонился императрице.
http://bllate.org/book/3826/407620
Готово:
