Ся Яоцзинь опустила палочки для еды, спокойно подняла голову и произнесла:
— Гу Миньюань, что-то случилось?
— Пошли поговорим на улице.
Тон Гу Миньюаня не терпил возражений.
— Давай поговорим прямо здесь, — Ся Яоцзинь не сдвинулась с места. — Я еще не доела.
Вокруг послышался дружный вздох.
Во всей школе едва ли найдется пара человек, кто посмел бы так разговаривать с Гу Миньюанем.
Лицо Гу Миньюаня стало еще мрачнее:
— Ты уверена?
— Уверена.
Ся Яоцзинь даже снова взяла палочки, подцепила кусочек картофеля и добавила:
— Гу Миньюань, слушаю тебя.
Гу Миньюань несколько секунд пристально смотрел на нее, а затем внезапно усмехнулся, но в этой улыбке сквозила одна лишь ледяная стужа:
— Хорошо. Очень хорошо. Ся Яоцзинь, я недооценил тебя.
Он наклонился ближе и понизил голос:
— Думаешь, пристроившись к Чжу Явэнь, сможешь взлететь на ветку и стать фениксом? Скажу тебе прямо: семья Чжу никогда не примет такую, как ты.
Движения Ся Яоцзинь на мгновение замерли.
Она отложила палочки и медленно поднялась.
Хотя она была ниже Гу Миньюаня на полголовы, ее боевой настрой не уступал ни на йоту.
— Гу Миньюань, — чеканя каждое слово, произнесла она. — Во-первых, я ни к кому не пристраивалась. Стипендию присуждает школа, я заслужила ее своим умом.
Во-вторых, у нас с Чжу Явэнь самые обычные отношения однокурсниц, пожалуйста, не нужно строить беспочвенных догадок.
И в-третьих, — она прямо посмотрела ему в глаза, — какая я есть, не тебе определять. И моя ценность не нуждается в одобрении со стороны каких-либо семей.
В столовой стояла такая тишина, что было слышно, как упадет игла.
Все затаили дыхание.
Кулаки Гу Миньюаня сжались так, что вздулись вены:
— Ты…
— Гу Миньюань.
Раздался еще один голос.
Чжу Явэнь неизвестно когда появилась у входа в столовую и неспешно шла сюда.
Сегодня на ней была белая рубашка в сочетании с черными брюками — простой и строгий наряд, а длинные волосы были собраны в высокий хвост. На лице ни грамма косметики, но при этом она была ослепительно, до боли в сердце красива.
Она подошла к Ся Яоцзинь, совершенно естественно остановилась рядом, а затем перевела ледяной взгляд на Гу Миньюаня:
— То, что я сказала вчера, ты плохо расслышал или вообще не понял?
Гу Миньюань сжав зубы процедил:
— Явэнь, к чему тебе из-за желания позлить меня связываться с подобным человеком?
— С подобным человеком? — Чжу Явэнь усмехнулась, и в этой улыбке плескалась одна насмешка. — Гу Миньюань, ответь мне, кто такая Ся Яоцзинь?
Она — первая на экономическом факультете, прошла во все семь туров олимпиад, объект адресной подготовки талантов, с которым лично беседовал ректор.
А ты? Ты — молодой господин из семьи Гу, который разъезжает по всей школе за счет фамильного покровительства, оценки еле дотягивают до проходных. Кроме того, что тебе повезло родиться в нужной семье, что в тебе еще есть?
Лицо Гу Миньюаня мгновенно побледнело.
Вокруг раздались сдавленные возгласы.
Слова Чжу Явэнь оказались слишком жестокими.
— Чжу Явэнь! — взревел Гу Миньюань. — Ты понимаешь, что ты сейчас говоришь?!
— Конечно понимаю, — голос Чжу Явэнь звучал так спокойно, будто они обсуждали погоду. — Я говорю, что сыта тобой по горло.
Сыта твоим самомнением, сыта твоим стремлением все контролировать, сыта твоим отвратительным лицом.
Она шагнула вперед, почти вплотную приблизившись к Гу Миньюаню, и заговорила шепотом — настолько тихим, которого, однако, хватило, чтобы окружающие все расслышали:
— Гу Миньюань, в прошлой жизни ты разрушил меня однажды. В этой жизни я больше не дам тебе такого шанса.
Зрачки Гу Миньюаня сузились:
— Ты… что ты сказала?
Чжу Явэнь не ответила, отступила на шаг назад, повернулась к Ся Яоцзинь, и ее выражение лица мгновенно смягчилось:
— Прости, доставила тебе хлопот.
Ся Яоцзинь смотрела на нее со сложными чувствами.
Только что, когда Чжу Явэнь упомянула прошлую жизнь, она расслышала все предельно четко.
Значит, Чжу Явэнь действительно переродилась.
— Ничего страшного, — ответила Ся Яоцзинь. — Но, Чжу, некоторые вещи… все-таки лучше прояснять сразу, чтобы не возникало недопонимания.
Чжу Явэнь приподняла бровь:
— Какого еще недопонимания?
— Насчет той фразы про книжный аромат, — Ся Яоцзинь старалась говорить как можно спокойнее. — Это легко истолковать неверно.
— Что именно истолковать неверно? — Чжу Явэнь склонила голову набок, и ее взгляд излучал невинность. — Я же сказала чистую правду.
От тебя действительно пахнет книжным ароматом, очень приятно. К тому же мужчины и впрямь все на одно лицо, среди них нет ни одного хорошего.
Вокруг снова пронесся вздох изумления.
Это что… признание при всех?
Ся Яоцзинь почувствовала, что ее лицо слегка горит:
— Чжу, ты…
— Ладно, не буду тебя дразнить, — улыбнулась Чжу Явэнь, протянув руку и похлопав ее по плечу. — Ешь давай, а то еда остынет.
С этими словами она повернулась к Гу Миньюаню, и ее лицо вновь мгновенно заледенело:
— Гу Миньюань, официально заявляю тебе: наша помолвка расторгнена.
С сегодняшнего дня нас больше ничего не связывает.
Если ты еще хоть раз побеспокоишь меня или кого-то из моего окружения, я дам тебе прочувствовать, что связываться с семьей Чжу себе дороже.
Она немного помолчала и добавила:
— Да, кстати, у семьи Гу с тем недавним проектом вроде возникли какие-то проблемы?
Советую вернуться домой и спросить отца, не нужна ли им помощь.
Лицо Гу Миньюаня страшно исказилось.
Чжу Явэнь больше не глядела на него, кивнула Ся Яоцзинь и направилась к выходу.
Уже у самых дверей столовой она обернулась и подмигнула Ся Яоцзинь:
— Налегай на еду, во второй половине дня еще учиться.
После чего исчезла за дверью.
В столовой воцарилась мертвая тишина секунд на десять.
А затем все вокруг взорвалось единым гулом.
— Матушки мои…
— Чжу Явэнь что, только что защищала Ся Яоцзинь?
— Этот взгляд! Этот тон! Тут точно что-то нечисто!
— Так это правда? Две главные героини?
— Гу Миньюань такой бедняга…
— Какой еще бедняга, так ему и надо! Вечно из себя невесть что строит!
— Но Чжу Явэнь просто невероятно изменилась…
Ся Яоцзинь стояла на месте, чувствуя себя так, словно оказалась в эпицентре бури.
Она снова села, пытаясь продолжить обед, но сотни обращенных к ней взглядов жгли ее как на иголках.
— Цзиньцзинь… — с опаской протянула Чжоу Сяоюй. — Ты в порядке?
— В порядке.
Ся Яоцзинь механически запихнула в рот ложку риса, который казался совершенно безвкусным.
Ей требовалось время, чтобы переварить только что полученную информацию.
Чжу Явэнь переродилась, и при этом явно перешла на темную сторону.
Она публично унизила Гу Миньюаня, разорвала помолвку, а еще… судя по всему, питает к ней, Ся Яоцзинь, определенный интерес?
У Ся Яоцзинь голова заболела еще сильнее.
Телефон завибрировал — пришло смс.
От Чжу Явэнь: Извини, что впутала тебя без твоего согласия. Но с таким человеком, как Гу Миньюань, пока не порвешь окончательно — не отвяжется. Не переживай, я разберусь с последствиями, он больше не станет к тебе приставать.
Ся Яоцзинь уставилась на экран, ее палец замер над клавиатурой, не зная, что ответить.
В конце концов она отстучала лишь один иероглиф: Хорошо.
…………
Днем библиотека была переполнена как никогда прежде.
Особенно тот угол, где обычно сидела Ся Яоцзинь — его со всех сторон облепили однокурсники, заглянувшие сюда «по пути».
Ся Яоцзинь изо всех сил старалась игнорировать эти взгляды и сосредоточиться на научной литературе, но выходило плохо.
— Ся…
Раздался робкий девичий голос.
Ся Яоцзинь подняла голову и увидела стоявшего перед столом парня в очках, чье лицо покраснело точь-в-точь как спелый помидор.
— Я… я с математического факультета, со второго курса, — парень протянул изящный бумажный пакет. — Э-эти печенья… их испекла моя мама, п-передаю тебе…
С этими словами он бухнул пакет на стол и бросился наутек.
Ся Яоцзинь: «……»
Она открыла пакет: внутри лежало печенье ручной работы, и по форме оно было… в виде книги?
— Ого, Цзиньцзинь, тебе тут печеньки с намеком принесли, — неизвестно откуда объявилась Чжоу Сяоюй с крайне заинтересованным видом.
— Заткнись, — Ся Яоцзинь пододвинула пакет подруге. — Ешь давай.
— Ну нет, это же тебе подарили, — хихикала Чжоу Сяоюй. — Смотри-ка, даже несмотря на Чжу Явэнь, желающих попытать счастья меньше не стало.
Не успела она договорить, как к столу подошла еще одна девушка, оставила коробочку с молоком и произнесла:
— Ся, подкрепи силы.
А затем пустилась бежать с раскрасневшимся лицом.
За ней последовал третий, четвертый…
Менее чем за полчаса стол Ся Яоцзинь завалило всяческими снеками, напитками и даже букетом цветов.
Она окончательно потеряла способность оставаться на месте.
Собрала вещи, встала и под пристальными взглядами сотен глаз покинула библиотеку.
Шагая по кампусу, она физически ощущала направленные на нее отовсюду взоры.
Шепотки не смолкали ни на секунду.
— …Это она…
— …Чжу Явэнь бросила Гу Миньюаня из-за нее…
— …Говорят, учится потрясающе…
— …И на лицо весьма симпатичная…
Ся Яоцзинь ускорила шаг, желая лишь отыскать какое-нибудь уединенное местечко, чтобы побыть в тишине.
Она свернула в небольшой садик позади учебного корпуса — обычно здесь почти никто не ходил.
Наконец-то тишина.
Она присела на скамейку и только успела перевести дыхание, как послышались шаги.
Подняв голову, она замерла.
На дорожке стояла Чжу Явэнь, держа в руках книгу и с улыбкой глядя на нее.
— Какая встреча, — Чжу Явэнь подошла ближе и присела рядом. — Тоже пришла сюда спрятаться от суеты?
Ся Яоцзинь помолчала немного:
— С твоей легкой руки.
— Сердишься? — Чжу Явэнь повернулась к ней.
— Нет, — честно ответила Ся Яоцзинь. — Просто не привыкла быть в центре такого всеобщего внимания.
— Прости, — тон Чжу Явэнь прозвучал непривычно серьезно. — Но мне нужно было это сделать.
От такого человека, как Гу Миньюань, не избавишься, если не порвать с ним окончательно. К тому же…
Она чуть помедлила:
— Я не хотела больше смотреть, как он тебя обижает.
Ся Яоцзинь повернула голову к ней:
— Почему?
— Что почему?
— Почему ты так добра ко мне? — спросила Ся Яоцзинь. — Выбила мне стипендию, выручила из неприятностей, а теперь еще и…
Чжу Явэнь ответила не сразу.
Она смотрела на заходящее солнце вдали, золотистые лучи которого озарили теплым сиянием ее изящный профиль.
— Потому что, — тихо произнесла она, — ты позволила мне увидеть совсем другую возможность.
http://bllate.org/book/38246/4795183
Готово:
