Он толкнул стеклянную дверь балкона, и прохладный ночной ветер взъерошил его влажные пряди. В руке дымился стакан с водой.
Вдалеке переливались неоновые огни, сплетались световые тени. Лишь когда вода в стакане полностью остыла, он сделал глоток, вернулся в комнату и закрыл за собой дверь.
На следующий день после полудня Мэн Чэньань отправился из главного офиса Группы Мэн, а Чжу Хуай повёз его на машине в университет С.
Университет С был ведущим учебным заведением города С, входящим в топ-5 по всей стране. Последние два года Группа Мэн вела совместный проект с финансовым факультетом этого университета.
Он совсем недавно вошёл в руководство Компании Мэн. Прежний ответственный за этот проект находился в состоянии фактического отхода от дел, и из-за отсутствия единого руководства продвижение проекта сильно замедлилось.
Его дяди и старшие члены семьи под предлогом того, что молодёжи необходима возможность проявить себя в деле, переложили эту заботу на него.
Мэн Чэньань не выказал на совете директоров никакого недовольства, словно не понимая, какие тайные замыслы вынашивают его дяди, и на вид прекрасно принял это не имеющее реальной власти и никому не нужное показушное поручение.
Теперь, когда с проектом возникли проблемы, оставалось только гадать, сколько людей с предвкушением ждут чужой беды, желая посмотреть на его провал.
Если он не сможет справиться даже с такой задачей, то мечты закрепиться в высшем руководстве Компании Мэн можно будет считать пустой болтовней.
Чжу Хуай вел машину очень плавно, а въехав на территорию кампуса, намеренно сбросил скорость еще сильнее.
Проехав по тенистой аллее и мимо нескольких учебных корпусов впереди, автомобиль направился к зданию финансового факультета, расположенному в глубине. Когда они миновали баскетбольную площадку, откуда-то из воздуха внезапно вылетел быстро вращающийся мяч и, словно маленькое пушечное ядро, полетел прямо посреди дороги.
Чжу Хуай резко нажал на тормоз, шины издали пронзительный скрежет о землю, но по инерции находившихся в машине людей всё равно бросило вперёд.
Баскетбольный мяч запрыгал по земле и упал, после чего, сделав еще несколько оборотов, окончательно и мирно замер у самого колеса.
На уроде сорвалось отборное ругательство, но, обернувшись, Чжу Хуай столкнулся с ледяным выражением лица своего босса. Криво усмехнувшись, он указал пальцем на окно и произнес:
— Директор Мэн, я пойду посмотрю, в чём дело.
Не дожидаясь ответа, он единым отточенным движением распахнул дверь, выскочил наружу и захлопнул её за собой.
Он быстро осмотрел машину: к счастью, благодаря своевременному торможению мяч не задел кузов, иначе ремонт обошлся бы в кругленькую сумму.
Баскетбольный мяч мешался посреди дороги, перегораживая путь, и Чжу Хуай уже занес ногу, намереваясь отфутболить его подальше.
— Эй, дядя, пощади мои ноги!
Занесённая нога Чжу Хуая чуть не угодила в пустоту. Раздражённый, он резко развернулся, собираясь отчитать этого слепого студента, но, когда тот подошел ближе, оказалось, что парень намного выше его ростом.
С его собственным метром семьдесят восемь он рядом с этим парнем казался совершенной мелочью.
Злость Чжу Хуая мгновенно улетучилась наполовину. Ткнув носком ботинка в баскетбольный мяч, он спросил стоящего перед ним юношу в спортивной форме:
— Твой?
Се Чуншу отер пот со лба, на его лице засияла полная энергии и молодости улыбка, отчего и без того привлекательные черты лица стали еще ярче. Он подхватил мяч и закрутил его на кончике пальца:
— Мой, извините, дядя.
Это обращение заставило жилку на виске Чжу Хуая запульсировать от гнева. Раздражённо он бросил:
— В следующий раз аккуратнее играй в мяч. Денег за ремонт машины тебе бы вряд ли хватило.
Се Чуншу бросил взгляд на эмблему автомобиля и с улыбкой ответил:
— Не переживайте, дядя, даже если бы я разбил машину, на ремонт у меня бы хватило. Впрочем, кажется, с вашей тачкой всё в порядке.
Смысл был очевиден: не пытайтесь содрать с меня лишнего.
Этот наглый сопляк не только заявлялся с невероятной самоуверенностью, но еще и то и дело норовил назвать его дядей. Самому ему еще не исполнилось и тридцати, он был всего на несколько лет старше этого наглеца — просто возмутительно!
Кулаки Чжу Хуая сжались, но прежде чем он успел как следует высказать всё этому слепому глупцу, посчитавшему себя самым умным, раздался голос его шефа.
Окно заднего сиденья медленно опустилось, явив взору холодное лицо Мэн Чэньаня. Тот поторопил:
— Сколько еще? Быстрее.
Хотя они виделись всего лишь вчера вечером да и то мельком, впечатление, которое производило это лицо, оказалось настолько глубоким, что любой, кто хоть раз увидел его, вряд ли смог бы забыть.
Зрачки Се Чуншу сузились, и он даже не заметил, как зажатый на кончике пальца мяч упал на землю и покатился к клумбе.
У Чжу Хуая сейчас не было времени возиться с ним. Вернувшись на водительское место и заметив, что парень по-прежнему загораживает дорогу, он с раздражением дважды нажал на клаксон, и только тогда тот запоздало отступил на обочину.
Чжу Хуай презрительно закатил глаза, вдавил педаль газа и стремительно умчался прочь.
Мэн Чэньань встретился в кабинете с профессором У.
Они были не чужими людьми, напротив, состояли в довольно близких отношениях: отец Мэн Чэньаня в свое время учился у профессора У, и когда отец был жив, он неоднократно приводил сюда еще совсем маленького сына, чтобы навестить старого учителя.
Обменявшись парой вежливых фраз, они перешли к делу. К счастью, хотя один представлял университет, а другой — корпорацию, в рабочих вопросах оба не были любителями халтурить или увильнуть от ответственности. Ни один из них не хотел, чтобы проект действительно столкнулся с серьезными проблемами и был закрыт: это пустило бы по ветру труды всех людей за последние несколько лет, а они сами, как главные ответственные с обеих сторон, неминуемо навлекли бы на себя гнев руководства.
К тому моменту, когда солнце склонилось к закату, они уже выработали полный план решения проблем. Следующим шагом оставалось дождаться, пока обе команды в плановом порядке проведут локальные корректировки, а затем завершить притирку и устранить все вновь возникшие мелкие неполадки.
Профессор У подлил воды в наполовину пустую чашку Мэн Чэньаня. Сквозь поднимающиеся от кипятка клубы пара он с теплотой произнес:
— Не успел я моргнуть, как ты вырос, стал самостоятельным и теперь можешь сам за всё отвечать. Ты всё больше и больше похож на своего отца.
Тема отца всегда оставалась для Мэн Чэньаня незаживающей раной в сердце. За прошедшие годы он никогда не заводил разговор о нем первым, однако всегда находилось множество людей, преследовавших самые разные цели и жаждавших лишь посмеяться над чужим несчастьем, которые пытались использовать это прошлое против него.
И всё потому, что смерть отца была далеко не безупречной.
В те годы Группа Мэн, Корпорация Се и еще несколько солидных компаний совместно работали над одним девелоперским проектом, когда посреди процесса неожиданно выяснилось, что отец Мэн Чэньаня скончался в постели своей любовницы от апоплексического удара. Вскоре после этого кто-то подал донос о том, что при жизни отец якобы брал откаты и наживал огромные состояния за счет участия в том совместном предприятии.
Человек умер — и всё кончилось, а любые вопросы были погребены под печатью молчания после его смерти. Сегодня прах отца уже давно остыл, но дурная слава по-прежнему тяжким грузом лежала на нем самом и на его сыне, и стереть ее было невозможно.
http://bllate.org/book/38242/4794735
Готово:
