Именно там она впервые заметила, что с Шэнь Цяо что-то не так. Зимним вечером, возвращаясь с работы домой, она обнаружила, что в квартире не горят свет. Шэнь Цяо сидела у окна спиной к ней; решив, что та просто задумалась, Ли Сун шагом потише подошла ближе, намереваясь заключить ее в объятия. Она никак не ожидала, оказавшись рядом, увидеть в ее руках медицинскую карту с результатами обследования.
В тусклом свете расползались тишина и крах, Шэнь Цяо подняла на нее взгляд, и ее глаза казались бездонными, полными бушующей борьбы и страха...
Хотя жар вроде бы спал, она все еще чувствовала озноб, а под одеялом было ледяной холодно.
Она свернулась калачиком, плотнее закуталась в тяжелое одеяло и уткнулась в него лицом.
Она снова вспомнила Сяо Юэ, со свойственной конспирологам подозрительностью гадая, знает ли та вообще о существовании Шэнь Цяо, ведь вчерашние события выглядели донельзя неестественным совпадением...
В конце концов, неизвестно когда заснув и промаявшись всю ночь в кошмарах, она проснулась уже в девять утра.
На этот раз Лянь Чуань не стала звонить ей, а лишь прислала сообщение с вопросом, как она себя чувствует и не хочет ли взять отгул, чтобы отдохнуть дома. Ли Сун в очередной раз мысленно вздохнула о том, что без министра и страна не страна, после чего ответила, что будет на месте через некоторое время.
По прибытии в компанию началась обычная дневная суета, она кое-как дотянула до окончания рабочего дня в привычном ритме, когда появилась Лянь Чуань и сказала, что малышка хочет поблагодарить ее за подарок на день рождения, а заодно поинтересовалась, не желает ли она поужинать вместе.
Ли Сун очень нравилась эта милая и послушная девочка, и она ответила:
— Ладно, я угощаю, спроси у ребенка, что ей хочется поесть.
Лянь Чуань улыбнулась и покачала головой:
— В этом нет необходимости, сегодня возвращается Чжань Ши.
Чжань Ши был мужем Лянь Чуань, он работал в научно-исследовательском институте за границей, из-за чего супругам редко удавалось побыть вместе, и они едва ли виделись пару раз в год.
Ли Сун протянула:
— То-то же. Но вы, супруги, наконец-то воссоединились, тащить с собой третью лишнюю — это же нехорошо, верно?
Лянь Чуань возразила:
— Ему все равно недолго осталось гостить здесь, поужинаем сегодня с тобой, а потом как раз проведем время вдвоем.
Условия Лянь Чуань в S&O были весьма неплохими, к тому же Ли Сун ценила ее и опекала, так что без подобных проявлений человеческого тепла здесь, конечно, не обходилось. Разумеется, оставалось лишь гадать, не замешано ли тут чувство собственнической тревоги со стороны доктора Чжаня.
Когда во второй половине дня Ли Сун и Лянь Чуань прибыли в ресторан, Чжань Ши и Тити уже ждали их.
Девочка бросилась маме на шею и звонко поздоровалась:
— Тётя Ли!
Мужчина поднялся, чтобы поприветствовать их, обошел стол, отодвинул стул для дам и произнес:
— По-моему, ребенок привязался к генеральному директору Ли даже больше, чем ко мне.
Чжань Ши был скроен по последней моде в безупречном костюме, в очках в тонкой золотой оправе, с интеллигентными и мягкими манерами, однако в его голосе явственно сквозила ревность. Жена наградила его абсолютно безжалостным закатыванием глаз, после чего Чжань Ши с угодливым видом аккуратно поправил выбившиеся у нее на виске прядки волос.
Наблюдая за перепалкой супругов, Ли Сун вздохнула:
— Говорят же: разлука лишь сильнее разжигает страсть новобрачных.
Все они были старыми знакомыми, так что обед прошел в непринужденной обстановке.
За разговором коснулись работы Чжаня Ши, и он вдруг вспомнил:
— Кстати говоря, в связи с этим вспомнил одну историю: у главного спонсора нашего научно-исследовательского института недавно кое-что произошло.
Он не любил распространяться о сплетнях, и если уж вещь стоила того, чтобы он завел о ней речь по собственной инициативе, в ней определенно крылся немалый вес.
Лянь Чуань сообразила быстрее Ли Сун:
— W·U?
Это было старинное именитое предприятие из страны Y, основанное эмигрантами из Китая, перебравшимися туда в прошлом столетии. Они выделялись солидным состоянием среди той волны переселенцев, а благодаря самоотверженной доставке гуманитарных грузов на родину в тяжелые годы национального бедствия снискали огромный авторитет и привлекли массу последователей, положив начало прообразу W·U. Род основателей этой корпорации носил фамилию Сяо, но со временем число присоединяющихся росло, и после ряда преобразований компания сменила название на W·U — все потому, что корни семьи Сяо происходили из земель У, да и большинство следовавших за ними торговцев тоже были родом из тех мест.
В ту эпоху горстка бизнесменов, уехавших далеко за океан, держалась вместе ради взаимовыручки, постепенно расширяя свое дело и закрепляясь на чужбине, пока в конце концов не обросла внушительным капиталом как на родине, так и за рубежом.
Если взять ту же Ли Сун, то созданная ею Silent Ode хотя и обладала определенными масштабами, но по сравнению с подобными вековыми брендами не дотягивала даже до мизинца. Разве что приплести семью Ли, из которой она происходила, — тогда, глядишь, удалось бы зацепиться за самый краешек.
Ли Сун спросила:
— И что же случилось?
Чжань Ши ответил:
— Их генеральный директор сбежал.
Лянь Чуань опешила:
— В каком смысле?
Официально заявляют, что он возвратился домой на лечение из-за плохого самочувствия, но в нашем институте ходят слухи, что этот человек просто сыт по горло и прямиком сбежал обратно в Страну Хуа.
Ли Сун и Лянь Чуань были изрядно удивлены. Лянь Чуань недоверчиво протянула:
— Разве можно вот так просто взять и сбежать? Такая огромная корпорация — и всё брошено на произвол судьбы?
Чжань Ши пояснил:
— Как раз потому, что предприятие колоссальное: слишком много людей, способных принимать решения, к тому же это богатый и влиятельный клан со множеством скрытых интриг. А этот молодой наследник занимает свой пост всего пару лет, и его реальный вес в компании далеко не так велик, как многим кажется.
Ли Сун тут же сопоставила это с собой:
— Вроде меня: берешь пару дней отпуска, но всё равно вынуждена горбатиться как каторжная. Видимо, дело лишь в том, что моя мастерская слишком мала.
Лянь Чуань вздохнула, подняла бокал и предложила:
— Что ж, надеемся, что наш босс поведет нас, низовых работяг, к великим свершениям, сделает компанию мощной и процветающей, и тогда деньги будут у нас, а свободное время — у тебя.
Троица чокнулась бокалами: поскольку среди них были пациент и водитель, все пили сок, и маленькая Тити тоже подняла свою коробочку молока.
Ли Сун вернулась домой не слишком поздно: заехав на подземную парковку, она взглянула на часы — не было еще и девяти. Вспомнив, что вчера они вернулись вместе с Сяо Юэ примерно в это же время, она резко отдернула руку, инстинктивно потянувшуюся к ручке двери.
Ей не хотелось видеть Сяо Юэ.
На самом деле та вовсе не обязательно возвращалась домой именно в этот час, и такое поведение диктовалось исключительно внутренним отторжением.
Прежде ее разум никогда не оставался праздным, в какое бы время суток это ни было, но теперь она то и дело погружалась в оцепенение с абсолютно пустой головой. Поглазев некоторое время на пустую стену парковки, она, к своему удивлению, задремала.
Встрепенувшись от какого-то сна, она взглянула на время — половина десятого.
На самом деле она спала совсем недолго, но, возможно, из-за нехватки воздуха при выходе из машины ее слегка качнуло.
Жизнь в очередной раз доказала, что закон Мерфи никогда нельзя сбрасывать со счетов. Ли Сун только-только вышла из лифта, как до ее слуха донесся щелчок открывающейся двери.
Не будь она осведомлена о том, насколько хороша здесь звукоизоляция, у нее даже закралось бы подозрение, что Сяо Юэ караулит ее прямо на лестничной площадке.
Она не собиралась здороваться с этой соседкой, а потому зашагала к входной двери, даже не оборачиваясь.
Однако кое-кто явно придерживался иных взглядов на этот счет.
— Эй.
Ли Сун слегка рассердилась:
— Госпожа Сяо, мне кажется, после вчерашнего у меня есть все основания отказаться от любого общ...
Бросив эту фразу, она резко развернулась с ледяным выражением на лице, но в тот момент, когда ее взгляд упал на Сяо Юэ, речь ее оборвалась на полуслове.
http://bllate.org/book/38241/4794642
Готово:
