Первая глава
Третий месяц года издавна считался на этой земле временем, в которое люди вкладывали больше всего любви. Даже город из арматуры и бетона начинал с надеждой встречать весну — эта рождающаяся в самом воздухе надежда мягко и уютно окутывала каждого человека.
Чёрный внедорожник с опущенными окнами проезжал по улице Яньчунь. Ласковое солнце дробилось о ветви деревьев, отбрасывая на её лицо пестрые и яркие золотистые пятна. Если бы случайный прохожий вдруг бросил на неё взгляд, то наверняка на мгновение заворожился бы этим промелькнувшим лицом. То было поистине прекрасное лицо с тонкими чертами, густыми и длинными ресницами, высокой переносицей и тонкими губами здорового цвета. На лице почти не было косметики, а слегка опущенные ресницы придавали ей лёгкую задумчивость, однако чёткая линия подбородка и строгая чёрная рубашка добавляли её облику немало резкости и решительности.
Но прохожие спешили по своим делам либо были полностью поглощены разнообразными магазинчиками по сторонам, ничуть не заглядывая в проносящуюся по обсаженной деревьями улице машину.
Сегодня на улице Яньчунь открывалось новое книжное кафе. У входа красовались цветы и постеры, а оформление в тонах натурального дерева придавало заведению непорочный, сдержанный и глубокий вид — особенно на фоне еще не убранной красной ковровой дорожки соседнего заведения с уличной едой, что добавляло обстановке своеобразного изящества.
Впрочем, посетителей внутри почти не наблюдалось. В конце концов, те, кто заглядывал на улицу Яньчунь в этот час, обычно искали еды и вовсе не имели времени сидеть в тишине книжной лавки. К тому же элитная барная стойка, заметная прямо сквозь панорамное стекло, и цветовая гамма в стиле модных мест для селфи выглядели неуместно и странно — словно кофейня известной сети открылась прямо посреди уличного рынка.
Так у книжного кафе Юньшэн, справлявшего грандиозное открытие, начался самый безлюдный первый день работы. Одетая в свободную футболку женщина с длинными волосами сидела без макияжа за барной стойкой, подперев подбородок одной рукой, и рассеянно смотрела на проходящих мимо людей — её взгляд скользнул как раз по тому чёрному внедорожнику.
Находящийся в машине человек ничего этого не заметил и лишь повернул голову, чтобы взглянуть на стоящие на пассажирском сиденье нарциссы.
У Западного городского кладбища автомобиль плавно затормозил. Ли Сун потянулась, взяла букет и, открыв дверь, вышла наружу.
Этот порядок действий был отточен до такой степени автоматизма, что в нём почти не осталось места скорби.
Чёрная фигура поднялась по ступенькам и остановилась перед чистым надгробием. На камне были высечены лишь годы жизни и смерти, а на самом верху красовалась улыбающаяся женщина. Черты её лица были чуть резковатыми, но мягкая улыбка и едва приподнятые уголки губ отлично сглаживали эту остроту, делая её образ куда более нежным и спокойным.
К её удивлению, у могилы уже лежал чей-то букет — он валялся перед надгробием, словно потрепанный разбушевавшимся ветром.
Вчера во второй половине дня в городе Ц. гремела гроза, значит, кто-то побывал здесь ещё вчера.
Может, кто-то из друзей, хотя ей и не приходило в голову, кто именно.
Ли Сун присела на корточки, поправила тот букет, бережно положила принесённые с собой нарциссы перед надгробием и посмотрев на изображённую на фотографии женщину. Из-за вчерашнего дождя воздух казался чересчур сырым, и Ли Сун почувствовала, как в груди защемило, а дышать стало тяжеловато.
Тем не менее, открыв рот, она произнесла спокойно и мягко:
— Сегодня снова отличная погода.
Сказав это, она опустила голову и на мгновение замолчала, а когда подняла взгляд, глаза её слегка повлажнели. Она ничего больше не говорила, лишь долго и с нежностью смотрела на женщину с фотографии. Сидя там в тишине, словно рядом со старым другом, она слушала, как неторопливо проносится ветер, принося с собой ароматы влажной земли и диких трав.
Пока снизу не донеслись чьи-то шаги, она наконец очнулась от задумчивости, медленно поднялась на ноги и слегка опустила голову, чтобы унять лёгкое головокружение от долгого сидения. Выпрямившись, она сдержанно кивнула проходившим мимо отцу с сыном, которые держались за руки, и уже собралась уходить.
Никто не стал бы вести светские беседы в таком месте, пусть даже они и сталкивались здесь пару раз в год.
Но на этот раз ребёнок неожиданно остановился и, подняв голову, спросил Ли Сун:
— Тётя, а эта тётя — ваша хорошая подруга?
Малыш указал на надгробие Шэнь Цяо, а в его глазах светилось чистое и наивное любопытство.
Ли Сун на мгновение замерла, но кивнула.
Ребёнок улыбнулся и произнес:
— Она такая красивая. Моя мама тоже красивая. Они ведь соседи, да? Наверное, на небесах они стали хорошими подругами.
Отец ребёнка торопливо заизвинялся:
— Детские сказки, не обращайте внимания, прости ради бога, извините...
— Ничего страшного.
Ли Сун погладила ребёнка по голове, развернулась и быстрыми шагами покинула кладбище.
В шесть часов вечера в тупиковом переулке на улице Пинчжан зажглись огни небольшого бара. Ли Сун появилась у входа практически вовремя.
В полумраке средних лет мужчина в цветастой рубашке, зажав в зубах сигарету, пододвинул бокал с напитком на другой конец стойки и поднял глаза, встретившись взглядом с вошедшей Ли Сун.
— И правда минута в минуту, — он небрежно смахнул что-то со столешницы и выпустил струю дыма.
http://bllate.org/book/38241/4794636
Готово:
