Вот видишь, маленькая девочка выросла, и у нее появился собственный нрав.
Вскоре Янь Лин потеряла всякий интерес. Она пошла вперед, и ее легкая поступь сопровождалась серией звонких переливов Серебряного колокольчика. Словно желая нарочно разозлить Хуа Шу, она неторопливо бросила:
— Куда приятнее глазу, чем ты.
Едва слова затихли, какая-то Бессмертная служанка вдруг прыснула со смеху. Звук разнесся вокруг, и царившая на месте напряглась атмосфера мгновенно стала намного непринужденнее. Разумеется, внутренние ученики выглядели так, будто их публично оскорбили, а лицо Хуа Шу, и без того свинцово-мрачное, почернело еще сильнее, отчего ее красивые черты лица даже исказились. Не смея гневить Янь Лин, она свирепо зыркнула на Ши Юньцзи, и во взгляде ее плескалась сплошная ледяная злоба.
В следующий миг Янь Лин без тени смущения добавила:
— Чжао Фэн, проводи гостей.
Обладавший невероятным искусством подстраиваться под обстоятельства Чжао Фэн громко отрапортовал:
— Слушаюсь! — после чего с фальшивой улыбкой на лице семенящей походкой подошел к Хуа Шу и, слегка согнувшись в пояснице, жестом указал путь: — Бессмертная дева, прошу вас?
Хуа Шу, будучи старшей среди внутренних учеников, а также дочерью главы секты, крайне редко оказывалась в столь жалком положении. Она уже не могла сдерживать выражение лица, но все же сохранила зачатки приличий, резко взмахнула рукавом и бросила Чжоу Э и остальным:
— Уходим.
Несколько внутренних учеников и без того сидели как на иголках, поэтому приказали тут же отступили к Хуа Шу.
Ши Юньцзи не желала затевать новые споры, поэтому нарочно отодвинулась в сторону, освобождая проход. Однако ее нежелание неприятностей вовсе не означало, что другие оставят ее в покое. Проходя мимо, Чжоу Э внезапно протянула руку и изо всех сил ущипнула ее за запястье. Ши Юньцзи даже не успела оттолкнуть ее, как та уже разжала пальцы и невозмутимо двинулась дальше. Когда они удалились, Ши Юньцзи осмотрела запястье и увидела, что на коже змеится темный след.
След выглядел странно и жутковато: как она ни терла его, стереть не удавалось, но при этом он почему-то совершенно не болел. Ши Юньцзи лишь на мгновение нахмурилась, после чего махнула рукой и позволила длинному рукаву скрыть запястье.
Она обернулась и увидела, что Янь Лин в безупречно белых одеждах стоит на каменных ступенях и отдает Чжао Фэну мелкие распоряжения. Юная дева казалась не от мира сего, и от нее исходило легкое сияние, от которого невозможно было отвести глаз. Но в следующее мгновение, стоило Янь Лин закончить говорить, она тут же растворилась прямо в воздухе — так стремительно и решительно, словно ее здесь никогда и не было. Только тогда Ши Юньцзи пришла в себя и с досадой потерела кончик носа.
Подошедший Чжао Фэн утешил Бессмертных служанок и разогнал всех по комнатам.
Утром на Ши Юньцзи обрушилось слишком много информации, отчего голова шла кругом. Стоило ей коснуться постели, как она погрузилась в тяжелый сон, и даже когда кто-то звал ее обедать, добудиться ее не смогли. Проспав до самого заката, она приподнялась и заметила сидящего у стола человека. Отрешенность только что проснувшегося человека мгновенно испарилась, и тело ее окаменело.
— Ты ничего не ела в обед, я принесла тебе сладости, — раздался приятный женский голос.
Ши Юньцзи всмотрелась и столкнулась взглядом с парой лукавых лисьих глаз. Узнав в гостье ту самую Бессмертную служанку, которая единственная помогла ей утром, она наполовину умерила свою бдительность.
Она поблагодарила девушку на языке жестов, но, заметив ее растерянный вид, внезапно вспомнила, что находится в совершенно другом мире, поэтому опустила руки и с благодарностью кивнула.
— И впрямь онемела? — девушка подперла щеку рукой.
Ши Юньцзи не могла ничего объяснить: спускаясь с кровати и набрасывая поверх белья легкую марлевую накидку, она вежливо изогнула губы в улыбке. Однако последовавшие за этим слова собеседницы едва не заставили ее испуганно рухнуть обратно на постель.
Лисьи глаза девушки слегка сузились, а во взгляде читалось нескрываемое любопытство.
Она наивным тоном поинтересовалась:
— Такова цена за изменение ауры твоей души? Обмен на голос?
Ши Юньцзи замерла на месте, в шоке широко раскрыл глаза. Осознать свою оплошность и попытаться скрыть эмоции было уже поздно: сидевшая у стола девушка успела заметить каждую перемену на ее лице.
Вообразив, что насквозь видит Ши Юньцзи, та довольно ухмыльнулась:
— Ого, опять угадала.
Ши Юньцзи поджала губы, лихорадочно успокаивая себя и размышляя над тем самым словом снова, что обронила девушка.
— И как только тебе не лень терпеть такие неудобства? Сколько ты будешь нема? Месяц? Три? — девушка поднялась, скрестила руки на груди и уставилась на нее перед столом.
Ши Юньцзи покачала головой.
Девушка легко усмехнулась и вдруг извлекла из-за пазухи сложенный вдвое лист грубой кожи.
— Впрочем, то, что ты сегодня отделалась малой кровью, ведь отчасти и моя заслуга, верно? Как тебе вообще пришло в голову спрятать эту вещь у самого тела? Была уверена, что они не посмеют обыскивать людей Янь Лин?
В висках Ши Юньцзи тупо запульсировало. Зажав лоб ладонью, она отступила на два шага и снова опустилась на кровать.
В ее памяти всплыли воспоминания, принадлежавшие прежней хозяйке тела — Юнь Цзи.
Прошлой ночью Юнь Цзи тайком выскользнула наружу, предварительно выполнив поручение Чжао Фэна. Она скрытно приближалась к главному пику Секты Свидетельства Бессмертия, когда на полпути столкнулась с переполохом. Юнь Цзи не ушла прочь; наоборот, воспользовавшись тем, что злоумышленники увели в сторону нескольких внутренних учеников, она шмыгнула в соседний Павильон Циньшу и похитила карту Секты Свидетельства Бессмертия.
Поскольку большая часть охраны была отвлечена, ей удалось благополучно бежать. Однако глубокой ночью, когда она уже изучила карту и собиралась лечь спать, из-за окна донесся голос:
— Ты оставила на месте свою духовную ауру, скоро они тебя вычислят.
— Кто?! — испуганно вздрогнула Юнь Цзи, бросилась к окну и распахнула створки, но никого не увидела.
Голос насмешливо фыркнул:
— Времени в обрез, если не хочешь угодить в темницу, шевели мозгами и ищи выход.
Юнь Цзи выпрыгнула в окно, но, не смея поднимать тревогу среди остальных, лишь тщетно обшарила окрестности и вернулась ни с чем. А после тех двух фразинкогнито окончательно исчез, больше не объявляясь за всю ночь.
Именно получив то предупреждение и осознав, какую роковую ошибку она совершила, Юнь Цзи решилась применить Тайная техника и призвать Ши Юньцзи из другого пространства. Поскольку они изначально были совершенно разными людьми, сколь бы тонким ни было чутье у Волчьего пса Преисподней, он не смог бы учуять, что в этом теле сменилась душа.
Глядя на карту в руках девушки, Ши Юньцзи вдруг вспомнила утренний обыск. Скорее всего, тогда девушка воспользовалась моментом, якобы замолвляя за нее словечко, и незаметно стянула карту.
Заметив, что та уставилась на карту, девушка небрежно протянула ее обратно:
— Я уже сделала копию, возвращаю тебе оригинал.
Ши Юньцзи покачала головой, отказываясь.
Сейчас у нее не было ни малейшей возможности спрятать эту краденую вещь. Если Хуа Шу и остальные решат вернуться и обнаружить улику, ей будет нечем оправдаться.
Девушка улыбнулась:
— Боишься? Ничего, с такой мелочью я могу помочь тебе расправиться. Но... — она замолчала, и в глубинах ее глаз мелькнуло презрение: — И это вся твоя смелость? А еще губы раскатывала стащить Артефакт жизни самой Янь Лин?
http://bllate.org/book/38240/4794552
Готово:
