— Ты решила стать актрисой — родные, наверное, не одобряют? — осторожно завёл речь Хо Си.
Гу Чжиюй кивнула. От этой мысли на душе стало тяжело, и она предпочла не вдаваться в подробности.
— Так бывает со всяким начинанием: сначала никто не понимает. Главное — держаться самому. Взгляни на меня: раньше всё, что я делал, вызывало неодобрение, но я всё равно продолжал жить, — сказал Хо Си.
Гу Чжиюй улыбнулась:
— Сейчас ты знаменитый Третий Молодой господин Хо. Со мной тебе не сравниться!
Хо Си пожал плечами:
— «Третий Молодой господин Хо» — это лишь то, как меня зовут другие. А как на самом деле живётся, лучше всего знаю я сам.
Гу Чжиюй понимала, как трудно ему приходится. У него не было влиятельного рода со стороны матери — ходили слухи, что она была всего лишь уличной актрисой, а то и хуже. В семье Хо ему, конечно, не потягаться с сыновьями супруги первой ветви.
— У тебя сейчас какие-то заботы?
— Забот столько, что и не перечесть. Если бы я стал обращать внимание на каждую, давно бы умер от злости, — легко, почти небрежно ответил Хо Си, скрывая свои чувства.
Гу Чжиюй не стала ковыряться в его ранах и лишь слегка улыбнулась.
— Слышал, ты некоторое время жила в резиденции военного губернатора. Всё в порядке?
Он имел в виду избиение Фу Инсюэ. Но Гу Чжиюй невольно вспомнила ту ночь, когда её осквернил Фу Шаочжэн. Лицо её мгновенно побледнело.
— Не бойся, — Хо Си сжал её плечи и тихо произнёс: — Чжиюй, я никогда тебя не обижу.
В душе Гу Чжиюй переплелись сложные чувства. Она больше не заслуживала его заботы — ведь теперь она уже не чиста.
Хо Си сдерживал эмоции, но в его глазах мелькнула тень, а лицо потемнело. Он смотрел на неё и медленно, чётко проговорил:
— Поверь мне: однажды я заставлю всех, кто причинил тебе боль, исчезнуть.
Гу Чжиюй покачала головой. Сейчас она не хотела думать ни о чём подобном. Будущее казалось ей безнадёжным. Хотя три года она провела в Париже, в душе оставалась консервативной женщиной — именно поэтому внешне она могла быть весёлой и даже дерзкой, но тело её оставалось неприкосновенным.
А теперь всё это разрушил Фу Шаочжэн.
— Хо Си, я лишь хочу, чтобы все мы остались живы, — сдерживая горечь, сказала она.
Хо Си уловил боль в её глазах и сжал её в объятиях:
— Прости, Чжиюй. Я не смог тебя защитить. Если бы можно было, я отдал бы свою жизнь за твоё счастье и покой.
У Гу Чжиюй защипало в носу, и слёзы потекли сами собой. Она сама не знала, почему плачет — возможно, потому, что за все эти годы никто так искренне не заботился о её чувствах. В этот миг его тепло казалось целебным источником, проникающим в самую душу. Но она оставалась трезвой: между ними ничего не может быть. Глубоко вдохнув, она хриплым голосом сказала:
— Тебе не за что себя винить. Это не имеет к тебе никакого отношения.
Хо Си обнял её ещё крепче. Как же это может не касаться его! Он всегда восхищался ею! Три года назад он не смог помешать её изгнанию, а теперь снова оказался бессилен защитить. Он бесконечно ненавидел собственное бессилие.
— Кхе-кхе… — раздался старческий кашель, и Хо Си вздрогнул, неохотно отпуская Гу Чжиюй.
Повернувшись, он увидел старика. На мгновение в его глазах мелькнул страх, но тут же он овладел собой.
Старик подошёл ближе:
— Третий Молодой господин, в конторе дела накопились. Господин Хо зовёт вас.
— Иди, не беспокойся обо мне, — сказала Гу Чжиюй.
Взгляд Хо Си был полон тепла и сожаления. Он не хотел отпускать её.
Гу Чжиюй развернулась и ушла, не оглянувшись.
Всё это видел Фу Шаочжэн, сидевший в автомобиле. Его брови нахмурились ещё сильнее, когда он заметил слёзы на лице Гу Чжиюй. В груди вспыхнула раздражённость.
Эта женщина осмелилась обниматься с другим мужчиной и выслушивать его признания!
Когда Гу Чжиюй поравнялась с его машиной, он резко распахнул дверцу и, сдерживая ярость, приказал:
— Забирайся внутрь.
Гу Чжиюй вздрогнула и инстинктивно покачала головой:
— Нет! Даже если ты господин Шаоцзэн, ты не можешь просто так похищать людей на улице!
Тонкие губы Фу Шаочжэна сжались в прямую линию, а глаза потемнели:
— Неужели Хо Си придал тебе смелости сопротивляться мне?
Гу Чжиюй почувствовала усталость. Ей хотелось просто спокойно жить, не вступая в новые конфликты. Фу Шаочжэн никогда не был добрым человеком, и она не желала становиться его игрушкой.
— Хо Си ничего мне не говорил и не навязывал своих мыслей. Не суди о других по себе.
Брови Фу Шаочжэна опустились, в глазах собрались тучи. Он в ярости вскричал:
— Ты называешь меня подлецом, а Хо Си — благородным?
Лицо Гу Чжиюй побледнело. Она действительно так думала и невольно произнесла это вслух. Теперь ей хотелось только одного — бежать.
Фу Шаочжэн сразу прочитал её намерение и выскочил из машины, чтобы силой затащить её внутрь.
Гу Чжиюй в панике закричала:
— Фу Шаочжэн, ты что, хулиган?
Его прекрасное лицо стало мрачным, как ночь. В салоне повис ледяной холод.
Она изо всех сил пыталась вырваться, но он был слишком силён. Разъярённый, он прошипел:
— Продолжай сопротивляться — и клянусь, сейчас же прикончу Хо Си.
Опять этот приём! Но Гу Чжиюй испугалась — по его лицу и тону она поняла: он вполне способен убить Хо Си. Если из-за неё пострадает невинный человек, ей будет невыносимо.
Увидев, что она затихла, Фу Шаочжэн почувствовал, будто его сердце пронзили иглой. Значит, в её сердце действительно есть место для Хо Си.
Машина мчалась к Цинь Юаню. Тётушка Мэй уже спешила навстречу, но, увидев их вид, промолчала.
Фу Шаочжэн швырнул Гу Чжиюй на кровать и навалился сверху.
У неё возникло ощущение полного отчаяния. «Пусть будет, что будет! Всё равно уже всё кончено», — подумала она. Но Фу Шаочжэн мстил ей за непослушание так жестоко, что она чуть не лишилась чувств.
Тело будто развалилось на части, каждая мышца ныла от боли.
Тем временем Хо Си, которого позвал старик, сидел в машине. Старик начал на него сердиться:
— Как ты мог при всех обнимать старшую госпожу Гу? Если это увидят люди из дома Фу, тебе и без того сложное положение станет ещё хуже! Ты постоянно допускаешь ошибки на работе — разве это дело рук Хо Шэна? Сейчас мы не в состоянии позволить себе ссориться с Фу Шаочжэном. А ты? Из-за женщины готов нажить себе врага? Хочешь погубить наши великие планы?
Глаза Хо Си стали холодными:
— Я знаю меру.
— Да ну тебя с твоей «мерой»! Если бы ты действительно понимал ситуацию, ты бы дарил свою нежность второй госпоже Фу, а не той, на кого положил глаз Фу Шаочжэн!
— Всё, что я делаю, — ради неё. А ты сейчас предлагаешь мне отдать её другому?
— Чем ты собираешься противостоять Фу Шаочжэну? Пока твои планы не осуществятся, ты никогда не сможешь заполучить эту женщину.
Хо Си сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. В его глазах вспыхнула убийственная решимость: он обязательно отберёт Гу Чжиюй у Фу Шаочжэна.
Заметив его ярость, старик смягчил тон:
— Сейчас главное — укрепить своё положение в доме Хо. Супруга первой ветви постоянно ищет повод изгнать тебя. Если ты не сосредоточишься на борьбе с ней и Хо Шэном, тебя просто вышвырнут за дверь!
Хо Си холодно усмехнулся:
— Хо Шэн — не такой уж страшный противник. Погоди, скоро начнётся настоящее представление!
Он давно всё спланировал. Его постоянные уступки были лишь ловушкой, чтобы расслабить бдительность супруги первой ветви и Хо Шэна. Ведь женщина, с которой тот изменял, имела немалое влияние.
Настоящим врагом для него оставался только Фу Шаочжэн.
На следующее утро Гу Чжиюй проснулась и обнаружила, что спит в объятиях Фу Шаочжэна. Её лицо потемнело. Вспомнив вчерашнее безумие, она, терпя боль, пошла в ванную.
Тёплая вода в ванне разлилась по телу, и она закрыла глаза, пытаясь очистить разум. После лёгкого туалета она оделась и вышла.
Фу Шаочжэн уже встал и, завернувшись в полотенце, сидел за письменным столом, разговаривая по телефону.
Надо признать, фигура у него была соблазнительная — жаль только, что характер такой жестокий.
Гу Чжиюй спустилась вниз. Тётушка Мэй как раз готовила завтрак. С прошлого полудня она ничего не ела и ужасно проголодалась.
Тётушка Мэй предложила ей съесть пончик, чтобы хоть немного утолить голод, и Гу Чжиюй не стала отказываться.
Съев один пончик, она помогла подать завтрак на стол. Выходя из кухни, увидела, что Фу Шаочжэн уже в военной форме сидит на диване и слушает доклад Чао Цзюня:
— Господин Шаоцзэн, сегодня утром в газетах напечатали, что старший сын Хо изменял жене чиновника из рода Чжао. Сам господин Чжао уже с большим ножом отправился в особняк Хо, клянясь убить Хо Шэна.
Фу Шаочжэн зловеще усмехнулся:
— Род Чжао состоит в родстве с Бай Цзянем. В последние годы, благодаря его покровительству, они неплохо развернулись в доковом бизнесе.
— Бай Цзянь вообще не знает границ — кого он не любит, того обязательно уничтожит. Под его защитой Чжао действуют смело, и даже знатные семьи не осмеливаются их задевать, — добавил Чао Цзюнь.
Фу Шаочжэн прищурил узкие глаза. Сразу было ясно: всё это дело рук Хо Си. Он использует род Чжао против Хо Шэна, даже не опасаясь навлечь на себя гнев влиятельных людей.
— Господин Шаоцзэн, будем ли мы вмешиваться? — спросил Чао Цзюнь. Хотя Бай Цзянь и всесилен, Хуайпин всё же находится под властью господина Шаоцзэна — всё зависит от его решения.
— Не торопись. Дом Хо — не последняя семья в Хуайпине, у них глубокие корни. Роду Чжао не под силу устроить здесь настоящий бунт — пусть старый Хо сам разбирается. Но ведь оба сына — его кровь, так что ему придётся нелегко, — с холодной усмешкой произнёс Фу Шаочжэн.
Он посмотрел на Гу Чжиюй, вышедшую из кухни. Что она чувствует к Хо Си? Рано или поздно он и Хо Си столкнутся лбами. И тогда чью сторону она выберет?
Хо Си — человек расчётливый. Ради достижения цели он готов использовать любого. А Гу Чжиюй слишком простодушна — её легко обмануть, и она даже не поймёт, что её продали.
В прошлый раз, когда её похитили, Хо Си спас её. Но явно кто-то подстроил ловушку — в заброшенном доме специально устроили сцену, будто Гу Чжиюй там пытали и убили. Какова была цель?
Это дело явно связано с Хо Си. Его чувства к Гу Чжиюй, скорее всего, не так чисты, как кажутся.
Гу Чжиюй встретилась с ним взглядом. Увидев его задумчивость, она быстро опустила глаза, не выдавая никаких эмоций.
После завтрака Фу Шаочжэн не предложил отвезти её домой, и ей ничего не оставалось, как прогуляться по Цинь Юаню.
В прошлый раз она не успела как следует осмотреть сад.
Сейчас здесь цвели сливы, наполняя воздух нежным ароматом. Ей захотелось запечатлеть эту красоту на бумаге, и она пошла в кабинет Фу Шаочжэна за кистью и чернилами.
Она всегда особенно любила рисовать сливы. Фу Шаочжэн посадил их здесь повсюду — хотя Гу Чжиюй, конечно, не догадывалась об этом.
Фу Шаочжэн иногда мечтал об этой картине: Гу Чжиюй рисует сливы, а он смотрит на неё.
И вот мечта воплотилась в реальность.
Все дела он уже закончил и мог бы отвезти её домой, но вместо этого дождался, пока она закончит рисунок, и только тогда подошёл:
— Пора. Отвезу тебя в особняк Гу.
Гу Чжиюй поспешила собрать вещи и хотела забрать рисунок, но Фу Шаочжэн запретил:
— Оставь. Бумага, чернила и даже цветы — всё это принадлежит Цинь Юаню.
Она осталась без слов.
Чао Цзюня не было, поэтому Фу Шаочжэн сам сел за руль, а Гу Чжиюй молча устроилась на пассажирском сиденье.
Машина не поехала напрямую в особняк Гу, а свернула к Лунному дворцу.
Чао Цзюнь уже ждал у входа:
— Господин Шаоцзэн, внутри уже давно идёт перепалка. Господин Чжао запер Хо Шэна внутри.
Хо Шэн укрылся в Лунном дворце, и как только господин Чжао узнал об этом, сразу привёл своих людей и окружил здание. Узнав, что старшего сына держат под угрозой ножа, глава дома Хо поспешил на помощь.
Если бы не Хуайпин, где правит Фу Шаочжэн, между ними уже давно началась бы кровавая бойня.
— Когда зайдём внутрь, не отходи от меня ни на шаг. Поняла? — предупредил он Гу Чжиюй.
Она кивнула. В такой момент она не собиралась создавать лишних проблем.
Во дворце собрались вооружённые люди, каждый из которых излучал угрозу. Если бы началась драка, жертв было бы немало. С тех пор как Фу Шаочжэн взял под контроль Хуайпин, он строго запрещал уличные разборки между бандами — они подрывали стабильность и мешали жизни горожан.
http://bllate.org/book/3824/407485
Готово:
