Когда Сун Юань вернулась домой с цветами, она открыла дверь и замерла. В съёмной квартире царила абсолютная пустота. Гостиная была усеяна обломками разорванных в клочья фотоальбомов, вся мебель разбита вдребезги, кругом царил полный разгром, не оставивший и следа от прежнего уюта.
Подумав, что с Цинь Жуаньцин что-то случилось, она тут же схватилась за телефон. В динамике раздался механический женский голос: Вызываемый абонент выключен. Она попыталась отправить сообщение, но во всех социальных сетях Цинь Жуаньцин красовались красные восклицательные знаки.
Стеклянным взглядом уставившись перед собой, Сун Юань дрожащими пальцами выключила телефон. Ноги казались ватными, но она заставила себя сделать шаг внутрь. Дыхание перехватило, а глаза от неминуемого осознания защипало и заволокло слезами.
Ую была первой кошкой, которую ей подарила Цинь Жуаньцин. Та разделяла и свидетельствовала все их радости и печали, все общие воспоминания.
Бывало, она жмурилась на балконе, лениво и блаженно греясь на солнышке; бывало, во время их прогулок напропалую носилась за насекомыми, весело резвясь; бывало, завидев крупных собак, ощетинивалась и бросалась вперёд, чтобы защитить их. А ещё порой долгими вечерами, стоило хозяйкам поддаться порыву, кошечка смирно сидела на месте, пока те её красили, и только жмурилась, слыша их смех о том, что маленький котёнок превратился в расписную мурлыку...
Теперь же Ую лежала на полу, её некогда яркая шёрстка пропиталась кровью, а сама она едва дышала.
Словно одурманенная, Сун Юань бережно подняла её на руки и бросилась в подземный гараж. Не обращая внимания на то, как кровь Ую пачкает её белое платье, и игнорируя ошарашенные взгляды прохожих, поражённых тем, что на такой красивой девушке вся одежда залита кровью, она помчалась на машине в ветеринарную клинику.
Какое-то время Сун Юань не ходила на учебу: пристроив Ую в больницу, она вернулась в Семью Чжу.
Она заперлась в своей комнате, напиваясь до беспамятства и теряя рассудок. Потеряв прежний лоск и сияние, она целыми днями пребывала в тумане, а лицо её было изборозжено слезами.
В полумраке ей чудился желанный образ. Не став ни в чём её упрекать, она впопыхах бросилась вперёд и крепко обняла видение: Я так сильно скучала по тебе.
Голос её срывался на плач: Ты наконец-то соизвоила навестить меня.
Но стоило ей ощутить лишь пустоту, как прежний силуэт растворился без следа. Закрыв глаза, она заставила себя протрезветь от вспышки боли — кровь горячо заструилась по венам, — и тут же услышала мягкий голос: Давай мы обработаем рану.
Сун Юань снова открыла глаза: в комнате была только она одна. Сердце её обратилось в пепел. Шатаясь и делая неуверенные шаги, она отыскала снотворное и провалилась в тяжёлый сон.
Тётя Чжан не столько ухаживала за ней, сколько шпионила за каждым её шагом. Не дождавшись ответа на стук, она спешно принесла запасной ключ. Растворив дверь, она тотчас ощутила густой запах алкоголя. Увидав разбросанные по полу бутылки, бесчувственную Сун Юань со свежими алыми порезами на руках, женщина испугалась до полусмерти. Первым делом она вызвала скорую помощь, а после позвонила Чжу Линь.
— Алло?
Тётя Чжан сгорала от паники: — Госпожа Чжу, это я! Ань-Ань сейчас в реанимации!
Голос Чжу Линь прозвучал холодно и равнодушно: — Что с ней на этот раз?
— Напилась, наглоталась снотворного, и еще её руки...
Чжу Линь не ожидала от падчерицы такой глубокой преданности. Кривая усмешка тронула её губы: — Скоро буду, посмотрю на неё.
Очнувшись в больнице, Сун Юань слабо приоткрыла глаза.
Чжу Линь с презрительной насмешкой глянула на неё: — Цинь Жуаньцин давно упорхнула далеко и надолго. Какой смысл над собой измываться? Кроме как сеять собственные страдания, это ни к чему не приведет. Лучше бы поскорее уехала за границу и убиралась отсюда.
И еще... кто знает, быть может, она сбежала именно потому, что её сердце уже принадлежит кому-то другому.
Сун Юань машинально скомкала простыню, глаза её покраснели, а в груди защемило так сильно, что она не выдержала и зашлась в жестоком кашле. Почему все это время — когда она опустила руки, предавалась самоистязанию, пила, резала себя и глотала таблетки, вплоть до попадания в реанимацию — почему Цинь Жуаньцин ни разу не пришла навестить ее?
Неужели её сердце действительно занято кем-то другим?
Пелена слёз застилала глаза. Месяц спустя, когда тело Сун Юань полностью восстановилось, она оформила визу и в одиночку отправилась за границу.
Тем временем в другом городе наступил день операции.
Цинь Жуаньцин крепко обняла бабушку и тихонько успокоила её: — Бабушка, всё будет хорошо. Это как уснуть — проснешься, и всё пройдет.
Изнурённая, обессиленная и донельзя бледная бабушка лишь улыбнулась и кивнула: — Цин-Цин, я знаю. Ты только не переживай.
Улыбаясь сквозь слёзы, Цинь Жуаньцин аккуратно поправила ей волосы и крепко сжала её загрубевшие ладони. Слова были излишни.
Выйдя из палаты, она больше не могла сдерживать слёзы — они хлынули ручьем.
Как же ей было не переживать?
Родители ушли рано, и Цинь Жуаньцин едва успела узнать, что такое тепло родственных уз. Бабушка же сопровождала её взросление от начала и до конца, наполняя её жизнь любовью. Бабушка была самым ярким и глубоким мазком на холсте её жизни, самым дорогим для её сердца человеком.
При жизни она уже сталкивалась с разлукой, но смерть и вечный уход за черту между мирами — это разделение на две абсолютные реальности.
Теперь этот груз тяжеленной горой давил ей на сердце.
Каждая секунда в больнице тянулась как пытка. Изнемогая от тяжелых мыслей и нарезая круги по коридору, она в конце концов остановилась у окна и, глядя на пробивающийся сквозь стекло лунный свет, истово взмолилась о помощи.
Пусть всё закончится благополучно.
Молитвы были услышаны: операция прошла успешно.
Полежав в больнице ещё какое-то время, бабушка с сияющей улыбкой объявила, что полностью здорова. Цинь Жуаньцин смотрела на её лицо — иссечённое морщинами, словно ствол старого дерева, прошедшего сквозь бури и непогоду, пропитанное печатью прожитых лет. Её грубые, иссохшие руки и испещрённое сетью морщин лицо напоминали кору, но в улыбке и мягком взгляде сквозь них пробивалась такая нежность, словно ручеек прохладной воды тек по иссушенной земле.
Бабушка наотрез отказалась выбрасывать старую ватную куртку, пожалев её даже несмотря на пару выпавших пуговиц. Цинь Жуаньцин, не сумев переупрямить старушку, сдалась и привезла её в новый дом. После совместного ужина она уложила бабушку спать.
В ванной Цинь Жуаньцин не стала регулировать температуру — она включила воду на полную мощность и запрокинула голову. Её ресницы трепетали, а в голове стоял единственный образ: любимое лицо и их нежные, страстные моменты. Терзаемая чувством вины, она подставила себя под потоки ледяной воды. Слёзы прорвали плотину, хлынули вниз, и в конце концов она не выдержала и в полный голос захлебнулась рыданиями, выкрикивая её имя: — Сун Юань...
Переодевшись в пижаму и взяв фен, Цинь Жуаньцин высушила волосы. Кончик носа покраснел.
Глядя в окно на дождливый день, похожий на покрытый плесенью кусок хлеба — такой же сырой и липкий, — в густой темноте ночи она слышала лишь шуршание срывающихся с ветвей листьев.
Город без неё, жизнь без неё, и всё вокруг — тоже без неё.
Где же сейчас та, которую она любит?
Отяжелевшее тело Цинь Жуаньцин опустилось на мягкую постель. Стоило ей закрыть глаза, как тоска закипела бурлящим кипятком, поднимаясь всё выше и заливая душу. Не в силах справиться с болью, она закуталась в одеяло и зарыдала в голос.
В этом чужом городе Цинь Жуаньцин каждую неделю ходила смотреть на море. Местное море казалось совсем другим: багровый закат, стонущие волны, завывающий ветер. В такие минуты она чувствовала себя заблудившейся в дикой степи — без капли тепла, без луча света, окружённая лишь бесконечным холодом.
Цинь Жуаньцин запускала небесный фонарик. Вспыхивающее пламя зажигало крошечный костерок в её сердце, унося невысказанную тоску далеко-далеко.
Глубокой ночью, глядя на луну, Цинь Жуаньцин предавалась грзам о жизни Сун Юань. Хорошо ли ей живётся? Ест ли она вовремя? Не мучает ли её бессонница по ночам? Не встретила ли она кого-то нового, чтобы начать всё сначала?
Вспоминает ли она меня?
Цинь Жуаньцин горько усмехалась. Разве станет? Да и с какой стати? Наверняка она меня ненавидит.
Эти три года тянулись для неё бесконечным приёмом горьких лекарств, иссушающих душу. Тоска вырезала куски из её сердца, причиняя невыносимую боль.
Может, если полностью забыть её — её лицо, голос, каждую мелочь, — станет не так больно?
По ночам Цинь Жуаньцин с тоской вглядывалась в фотографии в альбоме, нежно гладила снимки пальцами, целовала её запечатлённое лицо, прижимала к груди и, засыпая, улыбалась сквозь слёзы, скатывавшиеся на подушку.
Чжу Линь не сдержала своего обещания.
Что касалось Цинь Жуаньцин, та стёрла в порошок всё, что было в их съёмной квартире.
Что же до Сун Юань, то все три года за границей та лишь перечисляла деньги, не проявляя никакого участия, и в конце концов, когда в университете прогремела стрельба, оставила её барахтаться в больнице на произвол судьбы.
Там же, за границей, Нянь Ичунь звонила несколько раз, пока трубку наконец не сняли. Её голос звучал сбивчиво и тревожно: — Тетя Чжу, это Нянь Ичунь. Да, я соседка Ань по комнате... В нашем университете произошла стрельба, Ань ранена, пуля задела её, состояние критическое! В нынешней больнице катастрофически не хватает донорской крови, не могли бы вы задействовать свои связи и помочь перевести её в другую клинику?
Чжу Линь мельком взглянула на часы, её голос был холоден и недоволен: — Жива Сун Юань или мертва, меня не касается. Я занята, мне некогда возиться с больницами.
Она сбросила вызов и поднялась, направляясь на совещание компании.
Нянь Ичунь ещё какое-то время тупо смотрела на экран погасшего телефона, не в силах прийти в себя. Внезапно вспомнив кое о ком, она скрипела зубами и, переступив через гордость, набрала номер отца, с которым они всё ещё были в ссоре, умоляя о помощи.
— Алло, Сяо Чунь? — голос Нянь Синъюаня звучал радостно — это был первый звонок от дочери с тех пор, как та уехала за границу.
Голос Нянь Ичунь дрожал от слёз: — Папа, я в зарубежной больнице...
Нянь Синъюань встревожился: — Что случилось? У тебя какие-то неприятности?
Нянь Ичунь посмотрела на Сун Юань: та лежала безмолвная и неподвижная, бледная как полотно, без единой капли крови на губах. Ещё недавно такая живая и яркая девушка превратилась в безжизненную тень, и девушка ужасно боялась, что подруга больше никогда не откроет глаза.
Заливаясь слезами, Нянь Ичунь уже не могла говорить связно: — Не у меня... у моей подруги... в неё стреляли, она в больнице...
Нянь Синъюань поспешно попытался её успокоить: — Хорошо, Сяо Чунь, не паникуй. Я во всём разберусь.
Вернувшись после окончания учебы на родину, Сун Юань прямо в кабинете сошлась лицом к лицу с Чжу Линь.
Чжу Линь откинулась на спинку кресла, затянулась и выпустила в воздух струю дыма: — Ты серьёзно намерена порвать со мной все отношения?
Сун Юань ответила без тени сомнения: — Разумеется.
Чжу Линь смерила её взглядом, подмечая несвойственные её ровесникам холодность и зрелость: — Ну надо же! Пожила за границей, отрастила крылья и теперь посмела пойти против меня! Не забывай, кто подобрал тебя шестилетней девчонкой и растил все эти десять с лишним лет!
Сун Юань чеканно отчеканила каждое слово: — Мне не нужно такое воспитание.
Вспыхнув от ярости, Чжу Линь не удержала сигарету и обожглась пеплом, после чего зло затушила её в пепельнице.
— Неблагодарная волчица!
Схватив стеклянный стакан, она со всего маху швырнула его в Сун Юань.
Та даже не попыталась увернуться. От мгновенного тупого удара на лбу расцвело алое пятно, и кровь тотчас побежала вниз, заливая глаза. Ресницы девушки дрогнули, и капля слёзы, смешавшись с кровью, скатилась по родинке в уголках глаз, окрашивая всё вокруг в багровый цвет.
Она смахнула кровь тыльной стороной ладони, глядя на приёмную мать холодным, пустым взглядом.
Да, меня никто не любит. Единственный дорогой мне человек давно ушёл навсегда.
Когда-то, повредив глаза, я слышала твои ласковые жалости и нежные поцелуи на моей окровавленной родинке. Теперь же мои слёзы и кровь снова омыли эту точку, но ты больше никогда не поцелуешь её вновь.
Глава 6. Воссоединение
За иллюминатором самолета расстилалась ночная мгла, и далеко внизу, под десятитысячной высотой, мерцали редкие огни. Повернувшись к мирно спящей бабушке, Цинь Жуаньцин бережно запахнула на ней пальто.
http://bllate.org/book/38236/4793976
Готово:
