Он обычно даже не решался прикасаться к ней с усилием: стоило лишь слегка надавить — на коже оставались красные следы, а если сильнее, то отметины не исчезали неделями.
Видеть её в таком состоянии он не выносил. Это было всё равно что вонзать иглу прямо в сердце и заставлять его медленно истекать кровью.
Фан Юй опустила голову, глаза потупила и молчала — как маленький ребёнок, которого отчитали взрослые и который не смеет возразить.
Прошло немало времени, прежде чем она осторожно подняла руку и, дрожащими пальцами, потянулась к его ладони.
— Мне не хочется, чтобы ты слишком уставал, — тихо проговорила она, и в голосе явственно слышалась глубокая тревога. Сказав это, она снова сжала губы, будто уже пережила немало обид.
Линь Цзэцянь одной рукой сжал угол одеяла, крепко стиснул его на мгновение, а потом отпустил.
— Фан Юй, запомни раз и навсегда: твоя задача — заниматься только тем, что тебе положено. Остальное — заработок, деньги — тебя не касается.
Он сделал паузу и добавил чуть мягче:
— Я не устаю.
Фан Юй сглотнула. Ей хотелось сказать, что репетиторство — вполне подходящая работа. Но, взглянув на выражение лица Линь Цзэцяня, она так и не осмелилась произнести эти слова вслух.
Она знала: в некоторых вопросах Линь Цзэцянь был непреклонен — что бы ни говорили другие, он всё равно оставался при своём.
— Хорошо, — тихо кивнула она в ответ.
Увидев её согласие, Линь Цзэцянь наконец немного смягчился. Он протянул руку и снова проверил её лоб, значительно смягчив голос:
— Сейчас тебе ещё что-нибудь болит?
— Голова кружится, — честно ответила Фан Юй.
— Ложись и поспи немного, — сказал он, укладывая её обратно на кровать.
Летом в полдень особенно клонит в сон, а она ещё и под палящим солнцем бегала — конечно, ей плохо. После всего пережитого Фан Юй и вправду чувствовала усталость и сонливость. Поэтому она послушно закрыла глаза.
Линь Цзэцянь остался рядом с ней. Вскоре Фан Юй уснула.
В этот момент в кармане Линь Цзэцяня завибрировал телефон — кто-то звонил. Он встал и, стараясь не шуметь, вышел на кухню, чтобы ответить.
Звонила мама. Она сообщила, что они уже приехали в город и завтра пойдут в больницу на обследование.
Линь Цзэцянь слышал, как мама помолчала, явно колеблясь, а потом осторожно спросила, не может ли он попросить помощи у тёти-бабушки. Независимо от того, окажется опухоль доброкачественной или злокачественной, им нужно хотя бы обеспечить оплату текущих анализов и лечения. Из всех родственников только тётя-бабушка в Яньши могла позволить себе такую сумму.
Мама бы никогда не обратилась к Линь Цзэцяню с такой просьбой, если бы у них был хоть какой-то другой выход. Она прекрасно понимала: двое молодых людей, только начинающих самостоятельную жизнь, вряд ли легко решатся просить милостыню у родни. Но выбора не было.
Лицо Линь Цзэцяня потемнело, сердце тоже будто упало в пропасть. Он согласился и сказал, что попробует.
.
Вечером, когда Фан Юй вернулась в общежитие, там была только Линь Суй. Та как раз вышла из ванной после стирки и, увидев Фан Юй, удивлённо воскликнула:
— Ты куда пропала сегодня днём?
После утренних занятий Фан Юй исчезла и не вернулась ни на обед, ни на пары во второй половине дня. Линь Суй начала волноваться ещё с обеда. Она расспрашивала всех подряд, но никто не знал, где та. В вичате писала — Фан Юй не отвечала.
После занятий Сяо Сысы и Ань Цзяюнь пошли гулять, но Линь Суй осталась в комнате — хотела дождаться подругу и убедиться, что с ней всё в порядке.
— Да ничего особенного, просто съездила домой, — улыбнулась Фан Юй в ответ.
После того случая она кое-что поняла. Сяо Сысы явно любила ей перечить и льнула к Ань Цзяюнь, а та, как ни в чём не бывало, продолжала быть доброй и внимательной к Фан Юй — будто между ними ничего и не происходило. Настоящую же заботу проявляла только Линь Суй.
— Я уж думала, с тобой что-то случилось! — воскликнула Линь Суй. После того инцидента с поддельным товаром она чувствовала себя виноватой. Даже если бы товар и вправду оказался подделкой, Сяо Сысы не имела права так клеветать на соседку по комнате. Линь Суй следовало сразу вступиться за Фан Юй, но она колебалась — и упустила момент.
— На паре по основам китайской живописи сегодня не было ни проверки, ни подписей, — сказала Линь Суй, напоминая Фан Юй о пропущенных занятиях.
— Я записала конспект. Хочешь посмотреть?
Фан Юй кивнула:
— Конечно.
Конспект Линь Суй был чётким и понятным. Она всегда старалась на занятиях, но даже при всём старании не могла сравниться с Фан Юй. Та всё делала методично: от подготовки к уроку до повторения после — каждое дело у неё шло по плану.
Раньше Линь Суй видела записи Фан Юй — лаконичные, но исчерпывающие.
Сейчас она искала свой блокнот в рюкзаке, но не находила. Внезапно вспомнила: днём Ань Цзяюнь просила одолжить тетрадь.
Линь Суй подошла к её столу. Стол Ань Цзяюнь всегда был безупречно убран: на поверхности стояли только косметика и уходовые средства, а на полке над столом аккуратно расставлены книги и тетради — всё разложено по категориям с педантичной тщательностью.
Линь Суй сразу заметила свой блокнот и потянулась за ним. Едва её пальцы коснулись обложки, рукав задел стоявший рядом флакон. Блокнот оказался в руках, но флакон упал на стол.
Линь Суй услышала «бах!» и испуганно попыталась его подхватить. Но было поздно — флакон уже лежал на столе, крышка ослабла, и половина содержимого вылилась.
Положив блокнот в сторону, Линь Суй в панике стала вытирать лужу салфетками, плотно закрутила крышку и вернула флакон на место.
Сердце её колотилось. Она снова взглянула на этикетку, пытаясь прикинуть, сколько ей придётся заплатить за замену. Несколько букв на упаковке показались знакомыми. Линь Суй прикинула цену — получалось немало.
Но тут её насторожило нечто другое. Она поднесла пальцы к носу, понюхала и потерла их друг о друга.
— Похоже на воду...
На флаконе было написано «сыворотка», но никакая сыворотка не может быть такой водянистой.
Линь Суй нахмурилась, вытерла руки и решила больше об этом не думать. Она вернулась к Фан Юй и протянула ей конспект.
— Кстати, ты ведь искала подработку?
Фан Юй замерла.
— Слышала, студия Ли И набирает студентов из Университета Цзида, — продолжала Линь Суй, не давая подруге ответить. — Ищут первокурсников с художественного факультета, работа только по выходным. Оплата щедрая.
Она показала Фан Юй сообщение, которое получила сегодня:
— Тебе идеально подходит! Ты красива, серьёзна и отлично рисуешь — ты просто создана для этой работы.
— Как думаешь, стоит попробовать?
«Студия Ли И...»
При этих словах сердце Фан Юй забилось быстрее. Её любимым художником был именно Ли И. Она внимательно изучала каждую его работу, и каждый его мазок будто находил отклик в её душе.
— Отбором занимается Чжоу Сюй, — добавила Линь Суй, показывая вичат-контакт. — Добавься к нему.
Чжоу Сюй — студент третьего курса художественного факультета, председатель студенческого совета и глава одного из отделов. Он пользовался огромным авторитетом среди студентов. Благодаря приятной внешности и мягкому характеру его считали настоящим «богом» на факультете — многие девушки тайно в него влюблены.
— Мне нелегко было достать вичат этого «бога», — с гордостью заявила Линь Суй, отправляя контакт Фан Юй. — Не упусти шанс!
Когда вечером вернулась Ань Цзяюнь, Линь Суй смутилась и извинилась, предложив купить ей новую сыворотку.
Но как только Ань Цзяюнь услышала, что флакон упал, её лицо мгновенно изменилось. Она резко отказалась от компенсации.
Линь Суй всё ещё чувствовала неловкость и предложила хотя бы половину стоимости.
Ань Цзяюнь стиснула зубы, будто готова была взорваться, но сдержалась.
— Не надо. И впредь не трогай мои вещи, — холодно сказала она.
Увидев такое отношение, Линь Суй поняла, что лучше замолчать. Но мысль о «водянистой сыворотке» не давала покоя. Всё казалось странным — только понять, в чём именно дело, она пока не могла.
.
На следующий день Линь Цзэцянь отправился к тёте-бабушке. Он был человеком гордым и упрямым. Если бы не крайняя необходимость, он никогда бы не переступил порог этого дома.
Подняв голову, он постучал в дверь.
Вспомнилось, как они с Фан Юй уезжали, а дедушка провожал их, стоя у ворот:
«Старательно трудитесь. Когда вернётесь, я хочу видеть вашу свадьбу и внуков».
Деду было за шестьдесят, но здоровье у него было железное. Летом он легко носил коромыслом два ведра арбузов туда-сюда, без малейшего усилия.
Особой страстью у него было после работы, весь в поту, закатать рукава, выпить немного крепкого и закурить.
Несколько лет назад у него начался кашель, но он не придавал этому значения и в больницу идти отказывался.
Дед очень любил Фан Юй — относился к ней как к родной внучке.
Как и ожидал Линь Цзэцянь, тётя-бабушка сначала вежливо поговорила с ним, но едва он упомянул о займе, её лицо исказилось. Она нетерпеливо начала выгонять его, бормоча:
— Ну конечно, все из глухой деревни — короткий ум, да и глаза короткие. Увидели немного денег — и сразу за дело! Сколько прошло времени, а уже руку протягивают к нашему кошельку! Наглецы!
Линь Цзэцянь молча вышел. Каждое её слово было как нож, но он не ответил ни единым звуком.
Умение гнуться, чтобы не сломаться — тоже достоинство. Он знал: сейчас у него за плечами лишь бедное происхождение, которое не изменить. Но он верил — всё это временно. Шаг за шагом он проложит себе путь к той жизни, о которой мечтает.
Это было его непоколебимое решение.
— Старая стерва, — бросил он, спускаясь по лестнице.
От самого подъезда до стройки Линь Цзэцянь чувствовал странное ощущение — будто за ним кто-то следит. Он оглядывался по сторонам, но вокруг, хоть и было людно, ничего подозрительного не замечал.
Из-за визита к тёте-бабушке он пришёл на стройку позже обычного. Прораб ничего не сказал, лишь велел сразу приступать к работе.
Тот был добрым человеком. Увидев, что Линь Цзэцянь работает, несмотря на травмированную руку, он понял: парню срочно нужны деньги.
Однажды в перерыве он даже посоветовал Линь Цзэцяню освоить какое-нибудь ремесло или техническую специальность.
— Умение — это шанс. Иначе всю жизнь на стройке протянешь. Ты ещё молод — не сиди здесь вечно.
— Да если б захотел, чему угодно научился бы, — усмехнулся тогда Линь Цзэцянь. — На экзаменах в вуз я каждую работу наполовину не заполнял — боялся, что наберу слишком много баллов.
Студент Пэн Вэйкунь, услышав это, спросил:
— Почему?
— Ради жены, конечно, — легко ответил Линь Цзэцянь, будто шутил.
Но это была правда.
Ещё в школе у него был чёткий план. Он мог учиться и учился бы хорошо, но характер его не подходил для такой жизни — всё казалось скучным и бессмысленным. Даже если бы получил диплом, всё равно не стал бы им пользоваться.
А главное — даже если объединить ресурсы обеих семей, они едва ли смогли бы оплатить учёбу одного человека. А уж двоих — тем более.
Поэтому Линь Цзэцянь и оставил вторую половину экзаменационных листов пустой.
http://bllate.org/book/3822/407307
Готово:
