Фу Имин положил палочки и первым ответил:
— Назначили на конец месяца.
Фу Жици нахмурилась, явно недовольная:
— Как же так спешно? Где взять время на подготовку свадьбы?
— Время всегда найдётся, если захотеть, — лёгкая усмешка тронула его губы, и в голосе прозвучал скрытый смысл.
Фу Чэнсэнь кивнул и продолжил:
— Надо выбрать день и пригласить твоих родителей. Встретимся все вместе, обсудим детали свадьбы.
Ся Лэтун напряглась и сжала губы. В этот момент её руку обхватили тёплые пальцы, и низкий голос прозвучал у самого уха:
— Отец Тунтун плохо себя чувствует — он до сих пор в больнице. Я сам навещу мать Тунтун и выслушаю её мнение.
— Свадьба — дело первостепенной важности, нельзя подходить к нему небрежно, — фыркнула Фу Жици. — Говорят: «От дракона рождается дракон, от феникса — феникс». Пусть Имин и не придирчив, но всё же стоит посмотреть, из какой семьи невеста.
Лицо Ся Лэтун слегка изменилось. Она подняла голову и, глядя прямо в глаза тётушке, чётко произнесла:
— Вы правы, тётя. Свадьба — важное событие, к нему действительно нужно подходить обдуманно.
Брови Фу Имина слегка сошлись, и он ещё крепче сжал руку Ся Лэтун.
Фу Жици тихо рассмеялась, перевела взгляд и, повернувшись к Чэнь Цзикану, мягко сказала:
— Помнишь, я тебе рассказывала про Ань Ань? Та самая девочка из семьи Линь. Несколько лет назад я познакомила её с молодым человеком, а она даже руки ему не дала взять — такая чистая и неприступная.
Ся Лэтун стиснула зубы и сжала пальцы в кулаки.
Она прекрасно понимала: слова Фу Жици предназначались именно ей, и пример с Ли Ань был приведён не случайно.
Чэнь Цзикан, не отрывая взгляда от тарелки, спокойно ответил:
— Не стоит обсуждать чужие дела.
Фу Жици слегка нахмурилась, собираясь что-то возразить, но Фу Чэнсэнь резко бросил на неё взгляд и строго прикрикнул:
— Веди себя как подобает взрослому человеку! Раз села за стол — ешь, не мешай другим.
— Дедушка, — тихо произнёс Фу Имин, опустив глаза, — если нас здесь не ждут, мы больше не вернёмся.
В столовой сразу воцарилась ледяная тишина. Лицо Фу Жици покраснело от неловкости.
Ся Лэтун повернулась к Фу Имину. Он продолжил, не скрывая разочарования:
— Возможно, я вернулся не вовремя. Дедушка, мы пойдём…
С этими словами он встал и потянул за собой Ся Лэтун.
— Садись! — грозно крикнул Фу Чэнсэнь, ударив по полу тростью. — Ты — единственный внук рода Фу! Если кто и уйдёт, так точно не ты!
Фу Имин не шелохнулся. Ся Лэтун подняла на него глаза и мягко потянула за руку.
— Имин, сядь, поешь, — Чэнь Цзикан тоже встал, смягчая тон. — Не зли дедушку.
Фу Имин слегка усмехнулся и, глядя на него пристальным, почти насмешливым взглядом, произнёс:
— Как скажете, дядя.
Обед продолжался в напряжённой атмосфере. У Ся Лэтун мурашки бежали по коже — в такой обстановке даже самая изысканная еда казалась безвкусной.
Когда трапеза закончилась, Фу Имин сразу потянул её к выходу.
У дверей их догнал Чэнь Цзикан:
— Имин, когда ты вернулся?
Фу Имин отпустил руку Ся Лэтун и холодно ответил:
— Не волнуйся. Даже если я вернусь, твоё место никто не займёт. Сиди спокойно.
Лицо Чэнь Цзикана почти не изменилось. Он кивнул и, вынув из кармана небольшой предмет, протянул его Ся Лэтун:
— Твоя тётя прямолинейна и не злобна. Не принимай её слова близко к сердцу.
Это была пара нефритовых браслетов. Ся Лэтун не разбиралась в нефритах, но даже она поняла: камни чистые, прозрачные и, несомненно, очень дорогие.
— Дядя, я не могу их принять, — Ся Лэтун смутилась и поспешно замахала руками.
Чэнь Цзикан улыбнулся:
— Раз ты называешь меня дядей, пусть это будет мой подарок тебе при первой встрече.
Ся Лэтун посмотрела на Фу Имина. Между ним и Чэнь Цзиканом витало странное напряжение. Принимать подарок или отказываться — она не знала, что делать.
Длинные пальцы Фу Имина взяли браслеты и положили ей в ладонь:
— Раз дядя дал — оставь. Иначе будет просто пустой тратой.
Его слова звучали грубо, но Чэнь Цзикан, казалось, не заметил скрытой насмешки.
— Спасибо, дядя, — Ся Лэтун бросила взгляд на Фу Имина и, чувствуя неловкость, поблагодарила.
Чэнь Цзикан покачал головой, но не успел ничего сказать — Фу Имин уже мрачно схватил Ся Лэтун за руку и посадил её в машину.
Автомобиль остановился у подъезда её дома. Ся Лэтун повернулась к нему, в глазах читался вопрос:
— Между тобой и дядей…
— Не твоё дело. Не задавай лишних вопросов, — бросил он, глядя на неё пронзительным, почти зловещим взглядом.
По спине Ся Лэтун пробежал холодок. Она судорожно кивнула.
Попрощавшись, она вышла из машины, но вдруг вспомнила про встречу с дедушкой Фу и, наклонившись к окну, спросила:
— Когда привести маму к вам?
— Завтра в полдень, — коротко ответил Фу Имин, нахмурившись.
Ся Лэтун кивнула и проводила взглядом уезжающий автомобиль.
Повернувшись, она увидела у подъезда Ся Лэньнин. Нахмурившись, она подошла ближе:
— Мама дома?
Ся Лэньнин кивнула и покачала в руке мелочь:
— Дома готовит. Послала меня за соевым соусом.
Ся Лэтун уже собралась идти внутрь, но Ся Лэньнин поспешно схватила её за руку:
— Сестрёнка, мы так давно не виделись! Пойдём вместе?
Ся Лэтун не очень хотела, но, взглянув на выражение лица сестры, всё же согласилась.
— Я поговорила с твоим зятем насчёт твоей работы, — тихо сказала Ся Лэтун, идя рядом с Ся Лэньнин и вспомнив утренние слова Фу Имина. — Он сказал, что из-за недостатка образования тебе придётся начинать с самого низа.
Глаза Ся Лэньнин загорелись. Она схватила сестру за руку и с любопытством спросила:
— А как вы вообще познакомились с зятем? Мама говорила, что ты…
Она не договорила, но её глаза блестели, и она пристально смотрела на Ся Лэтун.
Ся Лэтун почувствовала, как перехватило дыхание. Ей стало неприятно. Она сжала губы и равнодушно ответила:
— Забыла.
Ся Лэньнин надула губы — ответ явно её не устроил. Но тут она заметила кого-то впереди, радостно улыбнулась и громко крикнула:
— Зять!
Ся Лэтун подняла глаза и побледнела. Губы её слегка сжались. На другой стороне улицы стояли двое.
Пань Юйвэнь был одет в костюм, который она ему подарила, а рядом с ним — хрупкая девушка. Они стояли очень близко, явно в тёплых отношениях.
Ся Лэтун остановилась. Крик Ся Лэньнин «зять!» поставил всех в крайне неловкое положение.
Пань Юйвэнь тоже увидел их. Он слегка нахмурился и кивнул Ся Лэньнин, явно не желая разговаривать.
Но Ся Лэньнин, обрадовавшись, потянула сестру через дорогу и, указывая на девушку рядом с ним, весело спросила:
— Зять, а это кто?
Девушка широко раскрыла глаза и с удивлением спросила Пань Юйвэня:
— У тебя есть девушка?
Пань Юйвэнь нахмурился и поспешно объяснил:
— Я холост! Лэньнин, мы с твоей сестрой давно расстались. Не зови меня «зятем»!
Ся Лэтун отвела взгляд и сжала пальцы в кулаки:
— Лэньнин, пойдём.
Ся Лэньнин надула губы, явно недовольная, и буркнула:
— Мама просила тебя помочь мне найти работу. Ты, наверное, забыла?
У Ся Лэтун зазвенело в ушах. Она резко потянула сестру к себе и строго сказала:
— Лэньнин, с твоей работой не нужно беспокоить посторонних!
То, как они с Пань Юйвэнем поссорились в больнице, до сих пор жгло в памяти. Она больше всего на свете не хотела встречаться с ним и тем более не желала, чтобы Ся Лэньнин имела с ним хоть какие-то дела.
Пань Юйвэнь фыркнул, глядя на неё с насмешкой:
— Конечно, не стоит беспокоить меня. Ты ведь прицепилась к младшему господину Фу. Теперь тебе и самой обеспечение, и будущее обеспечено. Расстаться со мной — лучшее решение в твоей жизни.
Ся Лэтун молча сжала губы и, крепко схватив Ся Лэньнин за руку, развернулась и пошла прочь.
— Это и есть та самая женщина? — раздался позади голос девушки, полный сомнения. — Действительно, внешность обманчива. Выглядит такой чистенькой, а в жизни — совсем другое дело.
Ся Лэтун резко остановилась. На лице её заиграла лёгкая улыбка. Она обернулась и, глядя прямо на девушку, мягко, но язвительно произнесла:
— Милочка, а вы вообще знаете, с кем имеете дело? Вы даже не знакомы со мной, но уже сплетничаете за моей спиной? А вы вообще знаете, как пишется слово «воспитание»?
Пань Юйвэнь нахмурился и резко притянул девушку к себе, сердито глядя на Ся Лэтун:
— Ся Лэтун, не устраивай истерику!
Ся Лэтун холодно фыркнула, улыбка исчезла с её лица, и она чётко сказала:
— Хотите знать, как я «прицепилась» к младшему господину Фу? Всё благодаря его матери. Если бы она не подсыпала мне лекарство и не отправила меня в постель к младшему господину Фу, я бы и не знала, кто он такой. Так что мне даже благодарить её надо.
Девушка была ошеломлена и прижалась к Пань Юйвэню, не зная, что сказать.
Упоминание младшего господина Фу вызвало у Пань Юйвэня тревогу. Он крепко обнял девушку и промолчал.
— Лучше хорошенько заботьтесь о его матери, — с насмешкой добавила Ся Лэтун, даже не глядя на них. — Я ведь несколько лет ухаживала за ней, чтобы теперь жить в роскоши. Надеюсь, тебе повезёт так же, как мне.
Повернувшись, она мгновенно сменила выражение лица — оно стало ледяным. Крепко держа Ся Лэньнин за руку, она быстро зашагала в супермаркет.
Ся Лэньнин смотрела на неё с изумлением и осторожно спросила:
— Сестра… вы с зятем познакомились потому, что тётя Чэнь подсыпала тебе лекарство?
Ся Лэтун нахмурилась и крепко сжала её руку:
— Не выдумывай. Взрослые вопросы тебя не касаются.
Ся Лэньнин кивнула, но в уголках губ мелькнула улыбка, а в чёрных, как смоль, глазах на мгновение блеснул расчётливый огонёк.
Купив соевый соус, они вернулись домой. Линь Цинь уже начинала злиться:
— Ты что, на Луну за соусом ходила? Так долго!
Ся Лэньнин тут же подбежала к ней, обняла и приласкалась:
— Мамочка, не злись! А то морщинки появятся, и ты перестанешь быть красивой.
Раздражение Линь Цинь немного улеглось. Она отстранила дочь и, взяв соус, направилась на кухню:
— Только ты умеешь так сладко говорить.
Ся Лэньнин весело последовала за ней на кухню. Они стояли бок о бок, о чём-то шептались, и время от времени раздавался их звонкий смех.
Ся Лэтун сидела на диване, сжав губы. Её лицо было мрачным.
Так было всегда. Ся Лэньнин умела ласкаться, поэтому Линь Цинь была к ней гораздо ближе. А она сама всегда оставалась в стороне — как чужая, забытая.
Когда Линь Цинь закончила готовить и вышла в гостиную, она увидела Ся Лэтун:
— Думала, ты не вернёшься. Иди мой руки, будем есть.
Ся Лэтун кивнула, стараясь сохранить на лице улыбку.
За столом она прервала их весёлую беседу и тихо сказала:
— Мама, дедушка Имина хочет с тобой встретиться.
Линь Цинь на мгновение замерла, глаза её загорелись. Она положила палочки и радостно спросила:
— Правда? А зачем он хочет меня видеть?
— Обсудить детали свадьбы, — уклончиво ответила Ся Лэтун.
— Конечно, надо обсудить! Приданое уже передали, но нужно решить и про дом для молодожёнов, — задумчиво сказала Линь Цинь.
Ся Лэтун нахмурилась:
— Мама, приданое уже передано. Не стоит больше спорить из-за денег.
— Ты ничего не понимаешь! Мужчины все изменчивы. Если я не выбью побольше сейчас, ты потом будешь голодать! — возмутилась Линь Цинь.
Дыхание Ся Лэтун стало прерывистым. Она чётко произнесла:
— Мама, мы с Имином уже обо всём договорились. Эти вопросы тебя не касаются.
Линь Цинь фыркнула, но тут же перевела взгляд и мягко спросила:
— А ты поговорила с Сяо Фу насчёт работы для Лэньнин? Она уже несколько дней дома сидит. Нельзя же так!
— Сестра уже сказала, — поспешила вмешаться Ся Лэньнин, заметив, что лицо Ся Лэтун изменилось. — Зять сказал, что мне придётся начинать с самого низа.
— Как это «с самого низа»?! — возмутилась Линь Цинь. — Ты же студентка! Да ещё и такая красивая! Пускать тебя на низовую должность — значит зарывать талант! Поговори как следует с Сяо Фу, пусть даст тебе приличную должность. Иначе лучше уж сама искать работу — всё равно будет лучше, чем на дне!
http://bllate.org/book/3821/407177
Готово:
