Цзян Фусюэ только что вернулся из-за границы, от него всё ещё веяло холодом, а на доспехах и лице запеклась кровь, которую он не успел отмыть.
Цинь Цзинья сплюнул: Он невиновен? Он лучший врач, так ведь? Так почему же он не спас Цинь Хао? У него ещё хватает наглости приходить ко мне?
Сяо Цзэлинь хотел было возразить, но Цзян Фусюэ его остановил. Наконец посмотрев прямо на Цинь Цзинья, он произнёс: Я узнал, что ты в последнее время то под палками лежал, то на изнурительных тренировках, поэтому и попросил Цзэ Линя навестить тебя. Что касается учителя… его внутренние органы были повреждены, к тому же в них проник яд тасита. Кто бы ни взялся за лечение, вернуть его к жизни было невозможно. Учитывая его возраст, он вообще не должен был дотянуть до того момента, пока я расправлюсь с остатками врагов, но Цзэ Линь поддерживал в нём жизнь, чтобы он успел дождаться меня и передать тебя мне под опеку.
Цинь Цзинья остолбенел, не зная, что ответить. Он чувствовал, как горят его щёки, а костяшки пальцев на руке, которой он только что ударил Сяо Цзэлиня, неприятно ныли. Внезапно ему стало ужасно стыдно, и он не решился снова взглянуть в глаза Цзян Фусюэ.
Спустя долгое время он услышал голос Цзян Фусюэ: Кто здесь меньше всего имеет право винить Цзэ Линя, так это ты и я.
Сказав это, Цзян Фусюэ развернулся, откинул полог шатра и вышел. Сяо Цзэлинь вздохнул и тоже поднялся, собираясь уйти, но Цинь Цзинья вдруг окликнул его. Не поднимая головы, он глухо произнёс: Прости.
Это извинение прозвучало крайне неловко, но Сяо Цзэлинь лишь покачал головой: Ты неплохо ударил, это я оказался недостаточно умелым, чтобы спасти Чжэньбэй-хоу.
Сяо Цзэлинь ушёл, оставив Цинь Цзинья одного в шатре. Тот долго сидел на земле, а затем вскинул руку и с силой ударил себя по лицу.
Глава 6. Ловчий сокол
Вернувшись в штабной шатёр Цзян Фусюэ, Сяо Цзэлинь разом лишился своей недавней выдержки и солидности. Он рухнул на кушетку Цзян Фусюэ и принялся корчиться от боли, тихо поскуливая.
Да я просто в шоке! Этот парень вообще не знает жалости! Умираю от боли! Ой, больно-то как!
Цзян Фусюэ молча смотрел на эту картину. Лишь когда Сяо Цзэлинь перестал причитать, он вздохнул, набрал свежей воды и приложил смоченную ткань к его лицу.
Сяо Цзэлинь искренне считал, что ему не повезло. Подумать только, и за что ему прилетело? По правде говоря, за все двадцать с лишним лет жизни, если не считать отца, который ударил его, когда он бросил службу в Императорской медицинской палате и последовал за Цзян Фусюэ в Гуцзин, Цинь Цзинья стал лишь вторым человеком, поднявшим на него руку.
Вот наказание…
Цзян Фусюэ, которому надоело слушать его нытьё, пнул его: Хватит уже, чего такой нежный.
В этот момент за пологом шатра пролетел Чжуфэн и уверенно опустился на насест, склонив голову набок и с любопытством разглядывая Сяо Цзэлиня.
Когда Хань Лэ встречал его, он упомянул, что Цзян Фусюэ только что ушёл вслед за Чжуфэном, так что Сяо Цзэлинь сразу догадался, кто это.
Подумав об этом, Сяо Цзэлинь спросил: Куда ты пропадал? Обещал встретить, а сам сбежал. Если бы ты был рядом, тот парень, возможно, не смог бы до меня дотянуться.
Цзян Фусюэ просматривал лежащие на столе военные донесения, среди которых выделялись два листа — это были письменные признания вины от Цинь Цзинья. Он поднял их, мельком глянул, помрачнел и лишь спустя время неспешно ответил: Ничего особенного.
Сяо Цзэлинь: …
На следующий день, когда Цинь Цзинья проснулся, небо ещё не успело посветлеть. Он почувствовал, что кто-то наблюдает за ним, открыл глаза и увидел сидящего у его кушетки Цзян Фусюэ.
Он удивлённо присел, и тут же ощутил резкую боль в том месте, куда вчера пнул его Цзян Фусюэ.
Ты…
Цзян Фусюэ, увидев, что он проснулся, бросил ему одежду: Одевайся и пошли со мной.
Цинь Цзинья ничего не понял, но послушно оделся и последовал за Цзян Фусюэ.
Цзян Фусюэ вёл двух лошадей и жестом пригласил Цинь Цзинья сесть в седло. Тот всё больше недоумевал, но молча подчинился.
Они въехали в город, затем выехали из него и направились к древнему тракту, но Цзян Фусюэ вдруг свернул с дороги и повёл его в сторону леса.
Пробираясь сквозь чащу, они оказались в пугающем, окутанном призрачной дымкой месте. Цинь Цзинья смотрел на спину Цзян Фусюэ, тщетно пытаясь угадать его намерения. Он начал думать: уж не решил ли Цзян Фусюэ, что из него не выйдет толку, и чтобы не позорить имя Чжэньбэй-хоу, лучше прикончить его прямо сейчас?
Его раздражение росло, и, наконец, не выдержав, он спросил: Куда мы всё-таки направляемся?
Цзян Фусюэ обернулся и бросил: Пришли.
Только тут Цинь Цзинья увидел, что они добрались до центра леса, где расположилось озеро. В такую холодную погоду вода в нём даже не покрылась льдом, а в предрассветной тишине на её глади отражалась луна.
Но зачем они здесь?
Он слез с лошади вслед за Цзян Фусюэ, и тут увидел, как тот поднёс ладонь ко рту и издал пронзительный свист. Вскоре со стороны леса послышался крик, и охотничий сокол, стремительно взмыв ввысь, закружил над их головами.
Цинь Цзинья, однако, посмотрел в другую сторону — там тоже раздавались звуки, но совсем тихие. Когда он обернулся, охотничий сокол уже сидел на руке у Цзян Фусюэ. Тот кивком указал на место, куда ранее смотрел Цинь Цзинья, и бросил ему какой-то свёрток.
Ничего не понимая, он машинально поймал его и направился туда, откуда доносился слабый писк.
Подойдя ближе, он обнаружил под старым деревом птичье гнездо, накрытое сверху верхней одеждой, чтобы внутрь не попадал снег. Он откинул ткань и увидел птенца сокола, который беспомощно разевал клюв и жалобно пищал.
Цинь Цзинья оглянулся на Цзян Фусюэ, но тот был занят — гладил птицу на своём предплечье и не обращал на него внимания.
Он развернул свёрток, брошенный ему Цзян Фусюэ — внутри оказалось сырое мясо.
На душе стало как-то странно. Он присел на корточки, взял кусочек мяса и протянул птенцу. Тот очень боялся человека, но, возможно, был слишком голоден, чтобы отказываться от еды, поэтому быстро схватил мясо, случайно клюнув Цинь Цзинья в палец.
С тех пор Цинь Цзинья решил, что Цзян Фусюэ сошёл с ума: несколько ночей подряд тот не давал ему спать, поднимал с постели и заставлял кормить соколёнка.
Спустя пять или шесть дней у птенца начали пробиваться перья. Чжуфэн наблюдал за ними с того же старого дерева. Соколёнок перестал так сильно сторониться Цинь Цзинья и даже начал осмеливаться подпрыгивать к нему, когда тот присаживался, чтобы покормить его.
http://bllate.org/book/38209/4789203
Готово:
