Мгновение спустя он угоками губ усмехнулся:
— Пожалуй, умереть от голода — это не для меня, предпочитаю действовать сам.
Почти смакуя предвкушение того, как принадлежащая Королеве Зергов кровь брызнет на кожу, Ангус чувствовал, как это горячее желание разжигает в его жилах свирепую злобу. Словно голодный волк, он облизнул кончики зубов, и улыбка на его губах стала еще слаще. Похоже, постоянно повторявшееся в Связи ментальных сил слово «голод» раздразнило аппетит Ангуса. Красноволосый высокоуровневый зерг неторопливо забросил в рот пахнущую фруктами сладость. Во рту взрывной волной прокатился сладкий вкус, и назойливый шум в голове разом стих.
Злорадно усмехнувшись, он подумал, что эта Королева Зергов, наверное, уже упала в обморок от голода или же стала десертом для какого-нибудь дикого зверя. Во всяком случае, ни один из вариантов будущего, уготованных Ангусом для Королевы Зергов, не сулил ей ничего хорошего.
Добела дожевав лакомство, Ангус схватил коммуникатор и, небрежно ткнув в записную книжку, решил связаться с Лусиэном и Эйви. Но, когда боковым зрение он случайно заметил остатки десерта на тарелке, его взгляд и движения на мгновение замерли.
Ангус еще немного молча подождал, однако со стороны Связи ментальных сил по-прежнему не доносилось ни звука. Его палец замер над экраном, но вместо того, чтобы нажать кнопку вызова, он просто небрежно отбросил коммуникатор в сторону.
— Посмотрим, что будет дальше…
Сладость на кончике языка приносила телесное и душевное наслаждение, но красноволосый высокоуровневый зерг невольно снова задумался: а вдруг только что родившаяся Королева Зергов возьмет да умрет с голоду?.. Тогда ему будет жутко скучно.
Хрупкое божество поднялось на цыпочки в грязи и опустило запястье на согнутый локоть верного последователя.
Пчела и другие низкоуровневые зерги принесли с собой множество вещей. Они знали, что Королеве Зергов нужна еда, но понятия не имели, какая именно пища больше приходится ей по вкусу. Поэтому, когда Гу Ци приподнялся, привлеченный аппетитным запахом фруктов, его взору предстала усеянная всякой всячиной земля.
Всего понемногу, всякая всячина.
— Найдется тут хоть что-нибудь съедобное?..
Словно выброшенная на берег рыба, Гу Ци безвольно распластался на брюхе Бархатного муравья и жалобно уставился на приближающуюся с жужжанием Пчелу. Он и сам не хотел бы быть маленьким бесполезным существом, которое лежит и ждет подачки, но нынешнее тело Королевы Зергов, увы, совершенно не слушалось. Иначе он бы прямо сейчас карабкался вверх и вниз сам — ставил ловушки, ловил добычу, набивал брюхо.
Длительное одиночество отучило Гу Ци во всем полагаться на окружающих, даже если это была целая группа преданных ему подданных.
Пчела с золотисто-коричневым пушком держала передними лапками широкий лист, на котором покоились сочные ягоды. Гу Ци буквально набросился на них, зажав в руках, и принялся есть.
В считанные секунды чрезмерный голод заставил Гу Ци почувствовать себя чужаком в собственном теле. Ему даже показалось, что в тот миг в его мыслях звериное начало взяло верх над разумом…
Оранжево-желтый сок упал на кончики пальцев, и молодая Королева Зергов, приподняв подбородок, слизала его влажным красным кончиком языка — вокруг разлился сладкий аромат. А столпившиеся вокруг низкоуровневые зерги терпеливо ждали: почти у каждого в лапках нашлось что-нибудь свое: цветы, нежные листья, птичьи яйца и даже полупрозрачные штуковины, похожие на чью-то икру.
В фасеточных глазах Пчелы отражались сотни маленьких Королев Зергов, уплетающих ягоды. В эту минуту она походила на хлопочущую на кухне кухарку: казалось бы, неуклюжие передние лапки очень ловко разбили птичье яйцо и протянули раскрытую скорлупу маленькой Королеве Зергов. Желток и белок внутри отчетливо разделялись, напоминая крошечное солнышко, заплывшее в воду. Они слегка покачивались от движений Пчелы, источая солоноватый рыбный запах, который напомнил Гу Ци о море у деревянного домика из его детства.
Он облизал пальцы:
— Птичье яйцо? Пахнет очень аппетитно.
В программу подготовки в военном академии неизменно входили регулярные курсы по выживанию в дикой природе, так что Гу Ци привык не только есть сырые птичьи яйца, но в куда более суровых условиях был вынужден грызть даже сырую древесную кору. По сравнению с царапающей горло и застревающей в зубах корой он тысячу раз предпочел бы скользкие сырые птичьи яйца, которые проскальзывают в горло в один присест.
Впрочем, на вкус это оказалось намного лучше, чем он помнил. Была в пище легкая горчинка, но она ничуть не заглушала свежесть яичного белка и желтка. Трудно было сказать, что за птица их снесла, но яйцо оказалось весьма крупным. После того как Гу Ци проглотил его целиком, в его плоском животике ощутилось приятное тепло. Мучивший его до этого спазматический голод сразу отступил.
— Спасибо! — Гу Ци облизал губы и посмотрел на Пчелу и остальных низкоуровневых зергов. — А вы сами почему не едите? Здесь столько всего, я один все равно не осилю.
Едва Королева Зергов задала вопрос, как остальные низкоуровневые зерги, словно налетевший шквалистый ветер, в два счета умяли оставшиеся фрукты и растения с невероятной скоростью.
Наевшись, Пчела пробыла на месте совсем недолго, а затем, под любопытным взглядом Гу Ци, снова куда-то улетела. Минут через десять она вернулась, притащив с собой ворох широких и крупных листьев — как раз то, о чем Королева Зергов просила перед недавним купанием.
— Ты даже запомнила? — Честно говоря, из-за дикого голода Гу Ци сам позабыл о своем первоначальном намерении нарвать листьев, чтобы обустроить пещеру.
Он с любопытством уселся на краешек брюха Бархатного муравья, а его полупрозрачный Насекомый хвост беспечно покачивался из стороны в сторону — амплитуда небольшая, частота низкая, и во всем этом сквозила присущая только Гу Ци легкая беззаботность.
Гигантские листья переливались всеми оттенками глубокого и светло-зеленого, края их были округлыми, с мелкими зубчиками, а на ощупь они оказались на удивление мягкими. Вселенная огромна и бескрайня, населена бесчисленными сложными видами, и Гу Ци понятия не имел, какому именно роду принадлежат листья в его руках. Школьные знания — лишь капля в море, поэтому при встрече с незнакомой флорой ему оставалось лишь полагаться на реакцию низкоуровневых зергов, чтобы понять, ядовита ли она.
Судя по всему, эти листья вполне годились в дело.
— Мм… — Гу Ци уже хотел было позвать Пчелу, чтобы она снова подняла его, как вдруг на полуслове замер. Он задумчиво посмотрел на низкоуровневого зерга, сплошь покрытого золотисто-коричневым пухом, и в его глазах, черных как обсидиан, мелькнал огонек. Он произвел: — Пожалуй, я дам тебе имя, так будет удобнее.
За это недолгое время он уже успел привыкнуть к ним как к товарищам.
Пчела, тихо зависшая неподалеку, казалось, была ошеломлена словами Королевы Зергов: ее полупрозрачные крылья, вибрировавшие на низкой частоте, внезапно замерли, а затем жужжание стало гораздо громче прежнего. И не только она — остальные столпившиеся вокруг низкоуровневые зерги тоже внезапно подались вперед: прекрасная Синяя бабочка Морфо, изящный Орхидейный богомол, освещающие пещеру Светляки и Бархатный муравей, на котором восседал Гу Ци.
http://bllate.org/book/38203/4787582
Готово:
