Один из торговцев тихо засмеялся и не удержался от слов:
— Просто только что произошло что-то непонятное, отчего у всех аж мурашки по коже побежали.
— Наверное, просто насмотрелись новостей об участившихся исчезновениях студентов.
Несколько торговцев уличной едой покачали головами и стали собираться домой пораньше.
Ци Юань и понятия не имел, что его недавний взгляд до смерти перепугал владельцев торговых точек. Вернувшись в свою небольшую квартиру, он сел на диван, стряхнул с себя остатки сожаления и перевел взгляд на закуски, которые торговцы щедро подарили ему в знак вежливости.
Его глаза мгновенно засияли.
Среди них лежали те самые запеченные куриные крылышки, о которых он так долго мечтал, и аромат ощущался даже через пакет.
Ци Юань глубоко вздохнул, и на его красивом лице появилось очарованное выражение. Словно проводя какой-то загадочный ритуал, он, не отводя глаз от пакета, достал пару прозрачных перчаток и тщательно натянул их на руки.
К каждому участку своего драконьего тела он относился с трепетной заботой.
Хотя чешуя настоящего Злого Дракона из западных земель была настолько твердой, что даже мечи рыцарей не оставляли на ней царапин, Ци Юань каждый раз во время еды выказывал излишнюю мнительность и боялся обжечься, поэтому выстраивал защиту в три слоя снаружи и три изнутри.
Аппетитные крылышки лежали прямо перед ним.
Ци Юань приподнял уголки губ, вытащил одно крылышко и, завершив все необходимые церемонии, уже собирался проглотить его целиком.
В этот момент из ниоткуда донесся звук вибрации, и сразу после этого зазвонил телефон, оставленный на краю дивана.
Аппарат беспрерывно вибрировал на обивке, в один миг разрушая эту опьяняющую и ароматную атмосферу священнодействия.
Ци Юань замер...
Почему кто-то решил позвонить ему именно сейчас?
Неужели нельзя было подождать, пока он поест?
Ведь все приготовления уже были завершены!
Хотя в сердце мгновенно всколыхнулась волна гнева, на экране непрерывно мигал длинный ряд цифр.
Ци Юань бросил взгляд на зажатое в руке крылышко и еще долго не мог определиться с решением. В конце концов, опасаясь, что это звонит научный руководитель, ему пришлось подавить выделение слюны, снять перчатки, подойти к дивану и поднять трубку.
— Алло?
Из-за недовольства прерванной трапезой Ци Юань приподнял брови, а его голос звучал невнятно и без особого энтузиазма. В интонациях проступали звонкие нотки, свойственные переходному возрасту между подростком и юношей, но в то же время во всем ощущалась какая-то ленивая истома, словно он еще до конца не проснулся.
Человек на том конце провода на мгновение замер и невольно поднял глаза на мужчину, занятого работой.
Убедившись, что выражение лица того не изменилось, собеседник продолжил разговор:
— Здравствуйте, господин Ци, беспокоит помощник президента Корпорации Фэншэн.
— Подскажите, у вас найдется минутка побеседовать?
Корпорация Фэншэн...
Разве это не та самая первоклассная мегакорпорация, о которой он недавно слышал от однокурсников?
В их университете нашлось бы немало желающих устроиться туда на работу, и даже студенты Академии танцев штурмовали ее двери, несмотря на совершенно другое профильное образование.
Но... насколько он помнил, он ведь не отправлял резюме в Фэншэн?
Как раз в тот момент, когда Ци Юань погрузился в сомнения, собеседник пояснил:
— Видите ли, господин Ци, до нас дошли слухи, что недавно вы инвестировали в драгоценный камень и у вас возникли некоторые финансовые трудности. У нас как раз есть деловое предложение, которое мы бы хотели с вами обсудить.
— Не хотели бы вы его выслушать?
Деловое предложение?
Только после этого глаза Ци Юаня ярко блеснули.
В последнее время он действительно испытывал нехватку денег: все накопления ушли на покупку драгоценного камня, и на уход за драконьими крыльями средств уже не осталось.
Это было поистине похоже на то, как уставшему человеку подкладывают подушку.
Но... затем он снова покосился на телефон.
Разве бывают такие совпадения?
Откуда этот человек узнал о покупке камня? К тому же он звонит от лица помощника президента Фэншэн — не мошенник ли это часом?
Лицо Ци Юаня то бледнело, то краснело, а эмоции сменяли друг друга: он то склонялся к тому, что перед ним аферист, то испытывал сильный соблазн заполучить деньги, плывущие прямо в руки.
Размышляя об этом, Ци Юань с сомнением смотрел на телефон.
— Хорошо, когда?
Собеседник на том конце ничуть не удивился согласию Ци Юаня, ведь предложение от Фэншэн не мог отвергнуть никто.
Тем более что это дело исходило не от него самого, а от...
Помощник бросил взгляд на мужчину, сидевшего в рабочем кресле.
Тот уже закончил с делами и теперь равнодушно приподнял веки, прислушиваясь к ходу разговора.
Лицо его было слегка бледным, словно от затяжной болезни, однако это ничуть не умаляло его поразительной красоты. Легкий кашель придавал его облику оттенок сдержанной чувственности.
Под длинными черными ресницами Пэй Сюаня таился холодный и глубокий взгляд.
Заметив, что помощник затянул с ответом, он слегка постучал костяшками пальцев по столешнице.
Этот тихий стук прозвучал словно сигнал: помощник мгновенно напрягся, глубоко вздохнул и произнес:
— Господин Ци, как насчет завтра? Завтра утром...
— Завтра утром я пришлю за вами машину.
Завтра?
— Мм, хорошо.
Последние дни Ци Юань все равно сидел дома, так что ему подходил любой день.
Однако не успел он договорить и сообщить свой адрес, как собеседник вежливо повесил трубку, будто за его спиной стояло целое стадо диких лошадей.
Ци Юань замер...
Этот человек точно не мошенник?
Он моргнул, сообразив, что звонок завершил сам собеседник, а значит, его вины в этом нет, и если завтра никого не удастся найти, это его тоже ни капли не коснется.
В конце концов, что бы ни случилось, разве может чистокровный Злой Дракон остаться в дураках?
Эта мысль мелькнула в голове Ци Юаня и тут же растворилась. Он выбросил случившееся из головы, надел перчатки, взял все еще теплое крылышко и продолжил прерванный священный ритуал, отбросив телефон в сторону.
По телевизору в гостиной продолжали крутить новости трехдневной давности.
Женщина-ведущая с микрофоном в руках зачитывала несколько объявлений о пропаже людей, и по мере ее слов на экране возникали фотографии.
— В последнее время в различных районах Юньчэня продолжаются бесследные исчезновения студентов. Как стало известно, в Университете Ваньлинь пропали уже шестеро учащихся танцевального факультета, подробности приводятся ниже...
— Всех граждан, видевших этих шестерых учащихся, просим незамедлительно связаться с их родителями.
На экране мелькнули ориентировки...
http://bllate.org/book/38202/4787360
Готово:
