— Не смей! — Чу Юйгуй с напускной ухватикой перехватил руку Фан Пэйцы, которою тот шлепнул по столу, и рывком притянул его к себе на коленки. — Если ты уйдешь, что же мне делать? Мм?
— Тц! — Фан Пэйцы наградил его выразительным закатыванием глаз. — Перебьешься. Уйду — найдешь себе красотку-наложницу на замену, разве не красота?
Чу Юйгуй принялся гладить его по тонкой талии:
— Ну не надо, где ж у других такой пьянящий аромат, как у Пэйцы? — с этими словами он подался вперед и принялся шумно втягивать носом воздух у него на шее, словно пытаясь доказать свои слова.
Фан Пэйцы принялся отмахиваться и уворачиваться от него, но спустя мгновение все же протянул руку и легко шлепнул его по макушке:
— Щекотно, прекращай дурить, твой сынок уже на подходе.
— Сказал так, будто он тебе не сынок, — пробормотал Чу Юйгуй, но услышав это, Фан Пэйцы тут же оттолкнул его:
— Катись отсюда, олух царя небесного! Куда твоя совесть делась?
— Ладно-ладно, виноват, моя вина, так устроит?
— То-то же.
В этот момент снаружи раздался голос стражника:
— Наследный принц прибыл с визитом!
Лицо Чу Юйгуя помрачнело:
— Пусть войдет.
Фан Пэйцы принялся поправлять сбившиеся одежды и поднял с пола свой метелку-фэньчэнь, которую швырнул туда ранее.
К моменту, когда Чу Наньфэн перешагнул порог покоев, всё выглядело чинно и благопристойно.
— Этот подданный приветствует императора-отца, — войдя, Чу Наньфэн отвесил отцу положенный поклон, после чего подозрительно прищурился. Ему что, показалось? Почему лицо Чу Юйгуя выглядело таким перекошенным и темным?
Его мелкие движения, разумеется, не укрылись от глаз Чу Юйгуя:
— Чего уставился? Раз всё в порядке, так проваливай живо. Вечно тебя куда-то несет, ни минуты покоя от тебя.
Чу Наньфэн послушно потер нос:
— Слушаюсь. Император-отец, у вас много дел, я не смею задерживать.
— Постой-ка, — с досадой окликнул его Чу Юйгуй. — До меня дошли слухи, будто вы с Нин-ваном по дороге назад столкнулись с Чу Сю?
— Да, — равнодушно кивнул Чу Наньфэн. — Мне распороли руку, но дядюшка вовремя оказал помощь, так что ничего страшного. Если у императора-отца больше нет поручений, я удалюсь.
— Ступай, — махнул рукой Чу Юйгуй.
Тяжелые двери императорского кабинета вновь закрылись. Фан Пэйцы с тревожной морщинкой между бровей покачал головой:
— Получить удар от Чу Сю и уцелеть... Боюсь, с наследным принцем теперь…
— Ничего не поделаешь, после такого потрясения ему придется нелегко. С тех пор как девять лет назад я вывел Фэна из дворца Лайу, с ним никогда не случалось ничего подобного. В конце концов, я перед ним в долгу.
— Остается надеяться, что наследный принц сможет отпустить это, — вздохнул Фан Пэйцы.
Долгое время в кабинете стояла тишина, пока Чу Юйгуй наконец не отложил в сторону мемориал:
— Пэйцы, уже поздно, как насчет того, чтобы… уединиться?
Услышав это, Фан Пэйцы одарил его презрительным взглядом и сплюнул:
— Старый бесстыдник.
— И Нянь, ступай разузнай, что именно произошло, когда мой дорогой братец возвращался в столицу. Не верю я, что тело, защищенное от всех ядов трудами Мэн Хуайаня, вдруг спасовало перед такой дрянью.
— Слушаюсь… — облаченный в черное И Нянь опустился на одно колено, принимая приказ. На сердце у него царила смутная, едва уловимая горечь, словно тяжелые тучи нависли над головой и не спешили рассеиваться. В его чистых черных глазах отражался лишь силуэт Чу Наньхуа.
Мужчина выдающейся и утонченной внешности поверх нижнего белого халата накинул лишь верхнее одеяние из полупрозрачной фиолетовой дымки. Черные, доходившие до щиколоток волосы не были собраны в прическу — их лишь слегка стягивала у самых кончиков серебристо-лиловая лента. Руки, спрятанные в широких рукавах, придавали ему налет книжной учености.
И Нянь прекрасно знал, что Чу Наньхуа никогда не был хрупким, нуждающимся в защите книжником. Уголки его губ всегда изогнуты в демонической усмешке, а взгляд неизменно горел дерзким, безудержным огнем — казалось, ничто на свете не способно заставить его остановить шаг.
Выйдя из комнаты Чу Наньхуа, И Нянь быстрым шагом обошел искусственные горки и клумбы во дворе, отдал распоряжения страже снаружи и тут же повернул обратно.
— Всё распорядился сделать?
— Да. — Услышав низкий, бархатистый голос, И Нянь почувствовал, как скрытые прядями волос мочки ушей слегка покраснели. Какая же неописуемая притягательность исходила от этого человека!
Стоило Чу Наньхуа отдать приказ, как он исполнил бы его безупречно, каким бы безумным тот ни казался! Во всем мире не нашлось бы никого, кто мог бы занять место Чу Наньхуа в его сердце, и он никому и ничему не позволил бы угрожать безопасности Чу Наньхуа.
— Я же говорил тебе не быть таким зажатым, а ты всё по-своему, — Чу Наньхуа стоял у окна, глядя на висевшую в небе половинку луны, и спустя миг легко вздохнул. — Не пройдет и нескольких дней, как эта луна… станет полной, верно?
И Нянь опустил голову, пряча боль в глазах:
— Господин, уже поздно, отдохните.
— Мм. — Чу Наньхуа скинул верхнюю одежду и лег на ложе. Заметив, что И Нянь все еще стоит на прежнем месте, он невольно тихонько рассмеялся: — А-Нянь, разве ты не ляжешь?
— Слушаюсь.
И Нянь торопливо сбросил с себя одежды и лег на оставленное для него свободное место, не сводя глаз со спины Чу Наньхуа. Он даже в страшном сне не мог представить, какое выражение лица будет у Чу Наньхуа, узнай тот о его грязных помыслах, и еще сильнее страшился последствий.
Он сопровождал этого человека с самого детства. Чу Наньхуа отличался крайней подозрительностью и никого к себе не подпускал, однако И Няню позволял делить с ним ложе.
— А-Нянь, перестань так сверлить меня взглядом, мне кажется, спину вот-вот прожжешь.
— Слушаюсь.
На высокой, уходящей в небеса горе за пределами города, опустившись на колени, сидел облаченный в белые одежды мужчина и держал в руках чашку с ароматным чаем. Легкая дымка поднималась от чавья, размывая черты его лица, и лишь красная точка меж бровей казалась настолько алой и манящей, что напоминала каплю сочившейся крови.
Одинокая слеза скатилась по его щеке, и зычный голос эхом ранетки пронесся меж небом и землей:
— Луна убывает, но настанет час — и она вновь полна; у людей бывают печали, но придет пора — и они познают радость. Терпеть боль и сдерживаться слишком долго — мучение для каждого, к чему эти терзания? Даже если этот мир расколется на мириады осколков, в конце концов он останется лишь миром…
Легкий ветерок пронесся мимо, и этот тихий голос растворился в воздухе, не найдя слушателей…
Глава 5. Свихнувшийся князь Нин
— Цветок и дерево — целый мир, свободный журавль — бессмертный средь холмов. Молодой господин Фошэн поистине обладает изысканным вкусом, раз даже в столь глухом и безлюдном месте сумел сохранить облик истинного небожителя.
Дэмончиский, дерзкий голос ворвался на ветру. Фошэнлянь бесстрастно повернул голову, на щеке его всё еще блестела невысохшая слеза, а пряди темных волос ласкали щеку — его несравненная красота вполне могла соперничать с ликом небожителей. Поднявшись, он отвесил горю поклон:
— Четвертый молодой господин Ци.
http://bllate.org/book/38200/4787060
Готово:
