— Прости, у меня тоже пальцы соскользнули.
Она сняла с бамбуковой верёвки последнюю куртку «Красной» и с размаху швырнула её вниз с балкона. Куртка взмыла в небо, и её ярко-бордовый цвет, режущий глаза, засиял на солнце так же ослепительно, как и её улыбка.
Из-за вечернего инцидента планы Фан Минси почитать книгу рухнули. Чжоу Ди заказала закуски на дом и тайком купила пару бутылок вина, чтобы уговорить подругу выпить вместе. Боясь отказа, она поспешно добавила:
— Только сегодня!
Фан Минси пришлось согласиться. Они поднялись на крышу, и две подруги сидели там, попивая вино на холодном ветру. Постепенно стало теплее.
Чжоу Ди цокнула языком:
— Не ожидала, что ты умеешь так грозно злиться. Обычно такая спокойная… Привыкаешь к этому, а потом вдруг — бац! И такой напор, такой размах!
Фан Минси лишь улыбнулась и промолчала.
— Правда, — продолжала Чжоу Ди, — чаще бы так злилась! Пусть знают, что не стоит за спиной болтать про тебя!
— Бесполезно, — возразила Фан Минси, пожав плечами и уткнувшись в стакан. — Ты же сама сказала — просто пугаю. Раз-два сойдёт, а потом…
Чжоу Ди хотела возразить, но не знала, с чего начать, и проворчала:
— Во всём ты хороша, но слишком пессимистична.
Фан Минси не ответила.
Чжоу Ди помолчала немного, а потом, не выдержав, добавила с досадой:
— Да ещё и слишком мягкая!
— Мягкая? — лёгкий смешок сорвался с губ Фан Минси. — Просто ты раньше не знала меня. Не видела, какой я была в своё бунтарское время…
Чжоу Ди не удержалась:
— У тебя было бунтарское время?!
— Я тоже человек, конечно, было.
Чжоу Ди не могла поверить.
Фан Минси допила остатки вина, поставила пустую банку на пол и занялась закусками, больше не желая говорить.
Холодный ветер свистел в ушах. Она ела, как вдруг зазвонил телефон. На экране высветилось имя тёти, которая обычно торговала рядом со стендом Цзинь Лочжэ.
В последнее время Цзинь Лочжэ изменила график работы, и сейчас ещё не было времени выезжать на точку.
Фан Минси нахмурилась и нажала на кнопку вызова.
Чжоу Ди только собралась спросить, что случилось, набив рот жареными рёбрышками, как лицо Фан Минси мгновенно изменилось.
Тётя, которая вместе с Цзинь Лочжэ торговала ночными закусками, сказала по телефону:
— Лочжэ с высокой температурой! Позвонила мне, чтобы я купила лекарства. Я пришла к вам — она лежит одна, даже говорить не может от слабости! Ты где вообще пропадаешь? Как так можно — мать не навещать?
Она тяжело вздохнула и принялась ворчать:
— У меня и так дел по горло, а тут ещё надо бегать за лекарствами для твоей мамы! Ноги не касаются земли! А оставить её одну я не могу — у меня же свои дела…
Фан Минси пришла в себя и засыпала благодарностями:
— Спасибо вам огромное! Я в университете, сейчас же еду домой.
Она говорила и уже поднималась на ноги. Чжоу Ди увидела, как она, положив трубку, направилась к выходу с крыши.
— Что случилось? В чём дело?
— Дома кое-что срочное, надо срочно вернуться. Ты здесь прибери, ладно?
Она не задержалась ни секунды и быстро зашагала прочь.
— Эй! Ты…
Чжоу Ди не успела её остановить и осталась одна убирать остатки ужина.
Когда Фан Минси приехала домой, Цзинь Лочжэ уже в бреду спала. Фан Минси приложила руку ко лбу и разбудила её:
— Плохо себя чувствуешь? Может, поедем в больницу?
Цзинь Лочжэ покачала головой, губы были сухими:
— Я уже выпила лекарство.
— Но…
— Просто поменяй мне полотенце.
Фан Минси сжала губы:
— Подожди, я ещё раз измерю температуру.
Она вышла, намочила полотенце в холодной воде и вернулась с домашним термометром. Аккуратно положила полотенце на лоб матери, зажала термометр под мышкой и через несколько минут вытащила его. Похоже, лекарство уже начало действовать — жар не был сильным и постепенно спадал.
Фан Минси снова спросила:
— Всё равно поедем в больницу, хорошо?
— Мне просто хочется поспать, — прошептала Цзинь Лочжэ, голос был хриплым. Она покачала головой на подушке, и её растрёпанные волосы ещё больше растрепались.
Фан Минси поняла, что мать настроена твёрдо, и одной ей не справиться с перемещением больной. Она осталась рядом, постоянно меняя полотенца.
Как только полотенце нагревалось, она заменяла его на другое. Два полотенца чередовались снова и снова — больше десятка раз. Благодаря такому физическому охлаждению температура Цзинь Лочжэ наконец нормализовалась.
Фан Минси решила не возвращаться в университет. Она поднялась наверх, взяла книгу и устроилась у кровати, чтобы дежурить.
Цзинь Лочжэ проснулась и попросила воды. Фан Минси принесла тёплый чай и помогла ей выпить, после чего снова села на пол.
Увидев, как дочь сидит на полу, поджав ноги, Цзинь Лочжэ то закрывала, то открывала глаза, пока наконец не заморгала, пытаясь сфокусироваться.
— Со мной всё в порядке, возвращайся в университет…
Фан Минси бросила на неё взгляд:
— Ты серьёзно думаешь, что я сейчас уйду?
С этими словами она снова углубилась в чтение.
Цзинь Лочжэ смотрела на дочь, погружённую в книгу, и во рту появилось горькое послевкусие.
Долгое молчание. Наконец Цзинь Лочжэ тихо произнесла:
— Минси… Ты не злишься на меня?
Рука Фан Минси замерла на странице. Цзинь Лочжэ продолжила:
— Ты всё ещё обижаешься…
— Я не злюсь и не обижаюсь, — перебила Фан Минси. — Давай не будем вспоминать те глупости из детства.
Цзинь Лочжэ хотела что-то сказать, но Фан Минси встала и поменяла ей полотенце. Усевшись на край кровати и глядя на больное лицо матери, она смягчила голос:
— Не переживай из-за того случая с дядей Лян. Я слишком резко заговорила — это моя вина. Прости меня.
Цзинь Лочжэ сжала её горячую ладонь:
— Я не злюсь. Я знаю, как тебе тяжело… Ты всё ради меня…
От болезни и эмоций в уголках глаз выступили слёзы:
— Это всё моя вина… Я такая беспомощная…
Фан Минси обхватила её руку и аккуратно убрала под одеяло:
— Хватит об этом. Спи. Делай, как я говорю.
Цзинь Лочжэ, сдерживая слёзы, молча закрыла глаза.
В комнате снова воцарилась тишина.
Фан Минси вернулась на пол и продолжила читать. Дыхание Цзинь Лочжэ постепенно выровнялось. Убедившись, что мать уснула, Фан Минси осторожно перевела на неё взгляд.
Закрыв книгу, она поднялась и поправила одеяло на кровати. За все эти годы они прошли через столько трудностей вместе. Ей было тяжело, но разве Цзинь Лочжэ жилось легче?
Самым трудным был восьмой класс — именно тогда начался самый бурный период её подросткового бунта.
Именно тогда она узнала о втором источнике дохода Цзинь Лочжэ — помимо случайных подённых работ, мать ещё подрабатывала «сопровождающей».
В Тунчэне было множество небольших ресторанчиков — не на уровне гостиниц, но и не простые забегаловки. Такие заведения привлекали мужчин среднего возраста, ведущих мелкий бизнес: денег хватало, но не без счёта.
Чтобы привлечь клиентов, эти рестораны сотрудничали с женщинами, которые одевались ярко и вызывающе. Если заходил заказ на банкет, хозяева звонили таким женщинам и приглашали «сопровождать» гостей — поесть, выпить… А уж чтобы мужчины могли потискать за ногу, обнять или пощупать руку — это считалось обязательной частью развлечения.
После ужина гости оставляли чаевые. Обычно «сопровождающая» получала за вечер шестьдесят или восемьдесят юаней, а если повезёт с щедрым клиентом — и все сто.
В молодости Цзинь Лочжэ была очень красива. Даже сейчас, несмотря на годы, в её чертах ещё угадывалась прежняя привлекательность.
Тогда Фан Минси училась в средней школе, а Цзинь Лочжэ было чуть за тридцать — самый расцвет женской красоты. Она часто уходила «поужинать», и Фан Минси спрашивала, куда. Но каждый раз получала уклончивые ответы.
Но кто часто ходит ночью — рано или поздно промочит ноги. Однажды Фан Минси случайно увидела мать на улице: после банкета её обнимал пьяный, сытый мужчина. Всё произошло внезапно. Уличные фонари закружились, и голова закружилась вслед за ними.
После этого они устроили грандиозную ссору, и их отношения охладели до точки замерзания. Долгое время они не разговаривали друг с другом.
Вскоре после этого Цзинь Лочжэ, работая «сопровождающей», познакомилась с отцом одноклассника Фан Минси.
Мужчина несколько лет был в разводе, имел немного свободных денег и, несмотря на род занятий Цзинь Лочжэ, обратил на неё внимание. После нескольких встреч он начал проявлять интерес и даже прислал сваху к ним домой.
Соседка, с которой они почти не общались, вдруг стала часто наведываться, чтобы устроить Цзинь Лочжэ судьбу.
Однажды, когда сваха сидела в гостиной, она сказала:
— У него действительно неплохие условия. Ты сама прекрасно знаешь, как нелегко одной вести хозяйство. Подумай хорошенько — да ещё с девочкой на руках, да не родной к тому же! Кто знает, на кого ты сможешь положиться в старости?
Фан Минси пропустила три дня школы.
Она не ходила ни в университет, ни домой. Лишь на четвёртый день вернулась. Цзинь Лочжэ, не спавшая несколько ночей от тревоги, дала ей пощёчину. Началась новая ссора, и Фан Минси снова сбежала — на этот раз на четыре-пять дней. Она не появлялась ни дома, ни в школе, и дело дошло почти до отчисления.
Именно тогда начался её настоящий бунтарский период — стремительный и яростный.
Всё, что Цзинь Лочжэ клала ей в тарелку, Фан Минси выбрасывала на пол. Одежду, которую мать готовила ей к утру, она даже не смотрела. Она перестала разговаривать с Цзинь Лочжэ — либо молчала, либо начинала скандал.
Цзинь Лочжэ была бессильна. Вместо того чтобы утихнуть после первых вспышек, конфликт только усиливался. В тот месяц Фан Минси нарочно водилась с отстающими из «плохого» класса: ходила с ними в интернет-кафе, убегала со школы жарить шашлыки на речке, каталась на громких, безвкусных мотоциклах по всему городу…
Всё закончилось лишь тогда, когда она увидела, как Цзинь Лочжэ тайком плачет. Тогда Фан Минси наконец сдалась.
Но сын жениха Цзинь Лочжэ, по имени Ван Юй, оказался проблемным подростком. В этом возрасте школьники особенно дерзкие, безрассудные, наивные и жестокие одновременно.
Ван Юй собрал вокруг себя целую компанию хулиганов, среди которых были и те, кто писал Фан Минси записки, но не получил ответа. Узнав, что его отец собирается жениться на матери Фан Минси, он сделал её своей мишенью для насмешек.
После уроков Фан Минси часто окружали группой: то загораживали путь у велосипедной стоянки, то свистели и дёргали за волосы, когда она проходила мимо баскетбольной площадки.
Их злоба не знала границ. Чем холоднее она становилась, тем больше они заводились. Они часто кидали в неё мячами и громко кричали:
— Эй, Фан Минси! Если папаша Ван Юя трахает твою мамку, то Ван Юй, небось, тебя трахает?
Они хохотали, получая удовольствие от издевательств. А другие ученики из «хороших» классов, которые и так редко общались с Фан Минси, теперь и вовсе держались от неё подальше.
Однажды Цзинь Лочжэ пришла в школу с зонтом из-за дождя и случайно раскрыла правду о том, через что проходила её дочь. Цзинь Лочжэ плакала от вины и на следующий день пошла к отцу Ван Юя, чтобы отменить помолвку.
Ван Юя отец избил сына. Тот пришёл в ярость и через неделю, воспользовавшись тем, что Фан Минси дежурила после уроков, вместе с компанией хулиганов загнал её в заброшенный музыкальный класс.
Они вылили на неё целое ведро грязной воды для мытья полов. Подбадриваемый «друзьями», Ван Юй схватил её за лицо и попытался заставить сделать ему то, о чём не стоит говорить.
Фан Минси вцепилась зубами в его руку и чуть не откусила палец. Он завопил от боли, глаза налились кровью, схватил её за голову и начал бить об стену. Но Фан Минси не разжимала челюстей.
Шум привлёк учителей. Обоих вызвали к директору.
Ван Юй стоял в кабинете и уверял всех, что Фан Минси сама его соблазнила, пообещав за деньги сделать то, что нужно.
Взгляды учителей, завуча, заместителя директора, крики Цзинь Лочжэ, защищающей дочь, и беззаботный тон Ван Юя смешались в один хаотичный гул, словно скрипка, наигрывающая диссонанс.
Фан Минси не помнила, плакала ли она. Она помнила только, как её глаза налились кровью, как она сорвалась с места, схватила чернильницу со стола и с диким криком бросилась на Ван Юя. Она повалила его на пол, прижала и стала бить его головой об острый край стекла, выкрикивая:
— Я убью тебя! Я убью тебя!
Она повторяла это бесконечно, пока не запомнила навсегда образ Ван Юя, корчащегося в крови и пытающегося уползти.
Учителям потребовалось немало времени и сил, чтобы оттащить её.
В итоге педагоги поверили отличнице. Ван Юя отчислили, а Фан Минси на неделю отстранили от занятий.
Но история на этом не закончилась. Когда она вернулась в школу, пошли слухи: кто-то утверждал, что Ван Юй переспал с ней, кто-то — что в музыкальном классе её раздели и ощупали несколько мужчин, а кто-то — что она сама искала встречи с Ван Юем, а потом оклеветала его.
Эти сплетни преследовали её весь восьмой и девятый классы, а затем перекочевали в старшую школу вместе с бывшими одноклассниками, оставив неизгладимый след в её школьной жизни.
В тот день, когда они вышли из кабинета директора, дорога домой казалась бесконечной. Цзинь Лочжэ плакала всю дорогу — от школьного здания до самого порога. Дома её руки дрожали, когда она готовила ужин.
Еда ещё не была готова, как Фан Минси сбежала.
Она бежала долго-долго, мчась по переплетающимся переулкам. В ушах стучало: «ха-ха-ха…», как будто ветер свистел в пустоте — глухо и тяжело.
Она пряталась в углу тёмного переулка до самой ночи. Лягушки прыгали мимо, кузнечики стрекотали, а мелкий дождик начал стучать по земле.
Цзинь Лочжэ искала её повсюду, ходила кругами, хотя Фан Минси всё это время слышала шаги и нарочно молчала.
http://bllate.org/book/3819/407073
Готово:
