Бай Цюн слегка улыбнулся:
— Дома всегда еды хватает, этими несколькими ложками больше, несколькими меньше — погоды не сделаешь, ешь давай.
Лу Хунвэнь немного смутился:
— Ну если только так, съем вот это. А то съем слишком много, и другим ничего не останется.
— Никаких других нет, ешь. То, что сегодня не доешь, завтра снова придется подавать.
— Ой, разве не говорят, что богатые люди не едят вчерашнюю еду? — удивился Лу Хунвэнь.
Бай Цюн рассмеялся:
— Кто тебе такое сказал? Заработаешь пару грошей и всерьез возомнишь себя императором? Какая бы ни была хорошая жизнь, разбрасываться добром нельзя. В будущем, когда будешь жить у нас, порядок тот же: еды досыта, вещи бери любые, но портить ничего не дозволено.
— Понял, — отозвался Лу Хунвэнь, а потом, тыча палочками в сторону блюда, неуверенно спросил: — Вы... правда не будете?
— Ешь, попробуй эти яйца с луком, они неплохо получились, — промолвил Бай Цюн и продолжил неторопливо трапезничать.
Лу Хунвэнь всё же был молод: завидев вкусную еду, он чуть не светился от радости. Убедившись, что Бай Цюн и впрямь не возражает, парень отбросил смущение и набросился на угощение, умяв аж три миски риса, прежде чем остановиться.
— Эх... объедение... Никогда в жизни не ел такого вкусного риса... — Лу Хунвэнь откинулся на спинку стула и погладил круглый живот.
— Если переел, сходи прогуляйся, а не то ночью уснуть не сможешь.
— Ни за что! — тут же запротестовал Лу Хунвэнь. — С трудом наелся ведь, нельзя же вот так взять и всё растратить!
Бай Цюн улыбнулся, позабавленный его реакцией:
— Ладно, как знаешь.
Не успел оглянуться Лу Хунвэнь, как в доме Бай Цюна пролетел уже больше месяца. Он заметил, что жизнь Цинь Шуана и Бай Цюна подчинена очень строгому распорядку. Каждое утро ровно в шесть часов Лу Хунвэня будили звуки распевки. Зима уже вступала в свои права, и в шесть утра на улице стояла кромешная тьма. Глядя в окно, можно было разглядеть тусклую керосиновую лампу на столе и двух наставников: изо рта каждого вырывались клубки белого пара, пока они нараспев выводили различные отрывки. Иногда Цинь Шуан пел вместе с напарником, иногда каждый исполнял своё. Прослушав их целый месяц, Лу Хунвэнь научился подтягивать себе под нос, но до настоящего пения ему было еще далеко. Впрочем, они вовсе не собирались его чему-то учить и даже не позволяли звать себя учителями — просто разрешили спокойно слушать оперу, попутно помогая по хозяйству, приказав усердно работать по будням и не забивать голову всякой ерундой.
Он обошел множество лавок, но почти везде платили гроши, правда, предоставляя жилье и еду. Сначала Лу Хунвэнь думал перебраться в предоставленную лавкой комнату, чтобы больше не утруждать Бай Цюна и Цинь Шуана. Однако, взглянув на их скудное меню — кукурузные лепешки да соленые овощи, к тому же впроголодь, — он передумал. У Бай Цюна же кормили отборным белым рисом и мучными изделиями, на столе всегда были мясо, овощи, а сладости и фрукты вообще лежали в открытом доступе. Поразмыслив так и этак, он в конце концов бессовестно остался жить под крышей Бай Цюна. Парень устроился подмастерьем в ближайшую лавку тканей, по вечерам ходил слушать оперу, а в свободные дни отсиживался дома. Шло время, и если остальные работники в лавке выглядели тощими и сухощавыми, то он, напротив, всё больше полнел, из-за чего сослуживцы частенько подтрунивали над ним, обвиняя в лени.
Постепенно он сошелся с обоими господами. На самом деле оба они оказались людьми на редкость простыми в общении. Цинь Шуан был более общительным — приветливым и жизнерадостным, совсем как соседский дядя. Бай Цюн же говорил мало, из-за чего сперва казался человеком неприступным. Лишь сблизившись, Лу Хунвэнь понял, что тот вовсе не воображает, просто не любит заводить разговоры первым. Зато если кто-то обращался к нему, он охотно поддерживал беседу — это был очень мягкий человек. Поначалу Лу Хунвэнь немного робел и не смел докучать молчаливому Бай Цюну, но со временем понял, что бояться нечего, и стал без повода и с поводом заводить с ним разговоры.
В повседневной жизни Цинь Шуан был человеком неугомонным, обожал возиться с музыкальными инструментами, и порой, зайдя в хутун, можно было услышать доносящийся из двора перезвон. Когда у него было хорошее настроение, он играл и одновременно пел. Причем не только пекинскую оперу, но и бацгу, тайпинские куплеты, народные частушки — словом, всё, что доводилось слышать. С таким человеком в доме точно не соскучишься. По сравнению с ним Бай Цюн казался до того тихим, что почти не обращал на себя внимания: целыми днями он играл в шахматы, занимался цигуном, читал книги или возился с цветами и травами во дворе. Изредка, в особо хорошем расположении духа, он вставал к плитам, и Лу Хунвэнь, отведав его стряпни, был поражен — получалось на редкость вкусно.
Единственное, чего Лу Хунвэнь никак не мог взять в толк: исполнителей оперы обычно почтительно величали «боссами» за то, что на их плечах держалась целая труппа и они всех кормили — например, Цинь Шуана все так и звали: Глава Цинь. Но стоило зайти о Бай Цюне, как его неизменно звали «господин Бай», и в кругу знатоков дела было ровно так же. По идее, «господином» величали распорядителей или тех, кто задает тон на сцене, но за все эти дни парень не видел от Бай Цюна никакой административной работы и не замечал за ним роли организатора. Когда он расспрашивал об этом окружающих, те лишь отмахивались: «Господин Бай человек образованный, как же его иначе называть?» Образованный? Да какой образованный человек пойдет петь в оперу? Лу Хунвэнь только ломал голову над этим загадочным противоречием.
После месяца непрерывного прослушивания оперы первоначальная новизна совсем выветрилась. По правде говоря, это зрелище тянулось невероятно долго: полное представление шло по два-три часа, даже в сокращенных отрывках на час с лишним набиралось всего пара красивых моментов, а остальное время занимали бесконечные диалоги. Истории тоже в основном были старыми: некоторые нравились — например, боевые сцены из эпопеи о семье Янь захватывали дух. Но такие пьесы, как Западный флигель, с их нудными нравоучениями казались скучноватыми. Если бы не смазливая мордашка Бай Цюна, Лу Хунвэнь и вовсе не стал бы смотреть на сцену.
Большую часть времени зрители в зале клевали носом, и он дремал вместе со всеми. Впрочем, старые ценители всегда точно знали, в какой момент нужно проснуться, и их одоброчные выкрики едва не срывали крышу — разумеется, они будили и его. Однако просыпаться по чужой милости означало пропускать самые лучшие сцены: разок-другой еще куда ни шло, но когда это повторялось постоянно, становилось досадно. Хотя он и пытался изо всех сил бороться со сном и дослушать до конца, удержаться удавалось редко. Спустя месяц с лишним он интересовался пекинской оперой куда меньше, чем двумя господами — Бай Цюном и Цинь Шуаном.
— Как ни крути, а голос у господина Бай просто чудесный, и фигура что надо, эх, налюбоваться им невозможно, — восхищенно вздыхал Лу Хунвэнь.
Еще бы, ведь это был последний оставшийся со времен Республики и самый прославленный исполнитель женских ролей — даньцзю. И дело было не только в сцене: судя по наблюдениям парня, помогавшего за кулисами, в обычной жизни Бай Цюн отличался исключающей всякие упреки воспитанностью и предельной мягкостью. Он говорил тихо, ласково и никогда ни с кем не ссорился. Лу Хунвэнь был уверен, что за всю свою жизнь не встречал человека лучше. Господин Цинь тоже был хорош — если бы Лу Хунвэня попросили описать его, он бы сказал, что в нем чувствуется некая удаль и героический дух. Впрочем, в театре были и другие прекрасные мастера, каждый со своими достоинствами, но Бай Цюн оставался совершенно особенным, единственным в своем роде, поэтому именно он сильнее всего запал в душу Лу Хунвэню.
http://bllate.org/book/38189/4785386
Готово:
