Венди налила Монике чашку горячей воды:
— Что случилось?
— Насчет моего нынешнего ухажера, Алана, — Моника помассировала виски и вздохнула. — Ты ведь и сама видишь, как они все любят Алана. Еще никогда не было такого человека, который нравился бы им всем. Если бы я тоже была в него влюблена, все были бы счастливы, но... я до сих пор толком ничего не чувствую.
Внимательно выслушав, Венди немного подумала:
— Так вот почему ты потом не хотела знакомить меня с Аланом?
— Ладно, прости, признаю, с моей стороны это было немного эгоистично...
Венди поспешно прервала извинения Моники:
— Тебе не за что извиняться, Моника, это твое личное дело.
— Но я ведь уже познакомила его со всеми пятью, и я боялась, что ты подумаешь, будто я тебя отстраняю, — серьезно глядя в глаза Венди, произнесла Моника.
Венди с улыбкой покачала головой:
— С чего бы? Тем более, в самом начале я не познакомилась с Аланом по личным причинам, да и сама по себе я не особо им интересовалась. Ты и так всегда была ко мне добра, с чего бы мне так думать? Моника, для меня огромное везение — быть твоей подругой, тебе не нужно заставлять себя во всем быть идеальной.
В глазах Моники блеснули слезы, Венди подошла и утешающе обняла ее, тихонько шепнув на ухо:
— Моника, если к Алану не лежит душа — бросай его.
— Я так и планирую, — вздохнула Моника. — Просто переживаю за эту пятерку, я не знаю, как им сказать. Чендлер вон в последнее время даже послушно бросил курить ради него...
— Завтра вечером все наверняка будут в сборе, ты не хочешь поговорить с ними по душам? Не переживай ты так, как бы сильно они ни любили Алана, тебе все равно уготовано главное место в их сердцах. Погрустят пару дней — и хватит, считай, что эти пятеро помогли тебе разделить боль от расставания.
На следующий вечер Венди сидела вместе со всеми на диване в гостиной Моники, глядя детскую передачу.
— Насколько вообще стары эти носки? Если бы я проносил носки на руках тридцать лет, они бы и то заговорили, — бросил бросающий курить Чендлер, и в его голосе сквозила затаенная злость.
Росс бросил на Чендлера взгляд:
— Ладно, похоже, кому-то пора менять никотиновый пластырь.
Рэйчел обернулась посмеяться над Чендлером и встретилась взглядом с Венди. Она на мгновение замерла и спросила:
— Венди, ты чего это сегодня так поздно и до сих пор не ушла?
— Что, выгоняешь?
Рэйчел покачала головой:
— Разве ты обычно не уходишь очень рано, если на следующий день нужно в колледж? Еще пару дней назад тебя и уговорить-то остаться подольше не получалось.
Венди лукаво приподняла бровь, не став отвечать Рэйчел напрямую:
— Я еще немного побуду и уйду.
Едва она договорила, как дверь отворилась и вошла Моника:
— Эй, где Джоуи?
Чендлер повернулся и ответил:
— Джоуи сжевал мою последнюю жвачку, так что я его прикончил.
Моника со вздохом посмотрела на распсиховавшегося Чендлера.
— По-твоему, я неправ? — продолжал допытываться Чендлер.
— Он должен быть в том конце коридора, — подсказала Моника Рэйчел, указав направление.
Моника с улыбкой поблагодарила ее и вышла на поиски Джоуи.
Росс помог Чендлеру сменить никотиновый пластырь:
— Вот так, теперь порядок.
— О, ко мне снова вернулась радость жизни, — эмоциональное состояние Чендлера начало приходить в норму.
— Эй, Фиби, ты все еще хочешь доесть то печенье? — обратился Росс к витавшей в облаках Фиби. — Фиби?
Не услышав вопроса, Фиби взмахнула печеньем в руке и спросила:
— Кто хочет доесть оставшееся печенье?
Росс выдавил улыбку:
— Эй, я хочу.
— О, прости, — Фиби протянула печенье Россу. — Эта идиотская газировочная компания выплатила мне семь тысяч в качестве компенсации за большой палец.
— Ого.
— Семь тысяч?!
Венди смотрела на нее полным зависти взглядом:
— Когда же со мной случится что-то подобное?
— А потом по дороге сюда я наступила на жвачку. Что вообще происходит с этим миром? — озадаченно развела руками Фиби.
Венди тоже очень хотелось задать вопрос, что вообще происходит с этим миром.
В гостиную вошла Моника, толкая перед собой только что вымывшего голову Джоуи.
Джоуи вытирал волосы полотенцем и на ходу спрашивал Монику:
— Что случилось?
— Ничего, просто подумала, раз уж все в сборе... — Моника быстрым шагом подошла к телевизору и выключила его.
— О нет, — простонала Рэйчел, скривившись.
Моника хлопнула в ладоши:
— Так, ребята, нам нужно поговорить.
— Погодите, у меня какое-то странное дежавю... А, нет, кажется, нет, — Фиби замахала руками.
— Ладно, нам нужно поговорить.
Фиби восторженно выпалила:
— Точно, именно это ощущение!
Моника нервно теребила пальцы, и это выдавало ее с головой:
— Речь об Алане. Есть кое-что, о чем вы должны знать... Эх, это правда очень трудно сказать. Я решила расстаться с Аланом.
Все, кроме Венди, с неверующими воплями откинулись назад, открыв рты от удивления.
— У него кто-то появился? — с запинкой спросил Росс.
— Нет, нет и нет, просто... просто жизнь непредсказуема, люди меняются.
Рэйчел была возмущена:
— Мы-то не изменились!
— И это всё? Всё кончено? — лицо Джоуи перекосилось. — Вот так просто конец?
— Когда ты снимаешь всю защиту и начинаешь относиться к человеку искренне, я просто... — Фиби не смогла продолжить и снова принялась грызть собственные волосы.
— Могу притвориться, что он мне по-прежнему нравится...
— Отлично, — тут же согласился Чендлер.
— Нет, — Моника посмотрела на Чендлера. — Это нечестно по отношению ко мне, к Алану и ко всем вам.
— Серьезно? Да кому нужна эта честность? — Росс поднялся на ноги. — Я просто хочу, чтобы всё стало как прежде.
— Простите меня, — Моника тронула Росса за руку.
Чендлер ехидно протянул:
— О, она еще и извиняется, мне сразу полегчало!
Рэйчел сквозь слезы выдавила:
— Просто не верится, скоро праздники, а я уже собиралась познакомить его со своей семьей.
— Я еще найду себе нового парня, — попыталась утешить их Моника. — Обязательно появится другой Алан.
— О, ну да, конечно.
— Вы ведь справитесь? — с тревогой вглядываясь в лица пятерых друзей, спросила Моника. Венди сидела рядом и думала, что происходящее далеко превзошло все ее ожидания.
— Мы справимся, нам просто нужно немного времени, — убито опираясь о стену, произнес Росс.
— Я понимаю, — только и бросила Моника, после чего повернулась к Венди с совершенно озадаченным выражением лица.
Венди в полном недоумении пожала плечами.
Пока остальные пятеро все еще тонули в пучине горя от расставания, Моника и Венди тихонько выскользнули из комнаты.
— Ничего страшного, Моника, они придут в себя, — Венди мягко похлопала Монику по плечу.
Моника горько усмехнулась:
— Ох, они переживают даже сильнее, чем я думала. Ничего не понимаю, сторонний наблюдатель подумал бы, что это они расстались. И всё же спасибо тебе, Венди. Спасибо, что поддержала мое решение.
Венди уже собиралась ответить «не за стоит», как ее слова бесцеремонно перебил голос Рэйчел:
— Так, значит, Венди узнала обо всем заранее?
Венди и Моника переглянулись, а затем синхронно обернулись к двери: дверь, пока они отвлеклись, бесшумно приоткрылась, оставив узкую щель, в которой застыла Рэйчел. Она с бесстрастным выражением лица смотрела прямо на них.
Венди испуганно вздрогнула:
— Не то чтобы прямо заранее... Э-э, вчера вечером?
— Вчера вечером? — Рэйчел чуть приподняла брови. — Ах вот оно что, оказывается, Моника вчера тайком ушла из дома как раз для того, чтобы увидеться с тобой.
Сама того не понимая, Венди вдруг почувствовала себя так, будто ее застали на месте измены. Подбирая слова, она заговорила:
— Просто среди нас всех Алана не видела только я, и Моника вчера вечером просто хотела спросить моего мнения.
— Понятно, это ты посоветовала ей бросить Алана? — Рэйчел горько усмехнулась и продолжила. — Можешь не оправдываться, в конце концов, ты не впервые о чем-то рассказываешь не мне... не нам.
Поколебавшись секунду, Венди уже собиралась сделать шаг вперед, чтобы объясниться, но было поздно — фигура Рэйчел уже бесшумно исчезла в дверном проеме.
— Может, сходишь поговорить с ней завтра? Похоже, Рэйчел сейчас не настроена на общение, — Моника слегка хлопнула Венди по плечу. — Вы случайно не поссорились из-за чего-нибудь раньше?
— Понятия не имею, — горько усмехнулась Венди. — Ладно, попробую поговорить с ней завтра.
На следующий день, вплоть до самого вечера, когда Моника вернулась домой после расставания, Венди так и не представилось ни единой возможности поговорить с Рэйчел. Ей казалось, что Рэйчел намеренно избегает ее.
— Алан что-нибудь говорил о нас? — спросила Фиби вошедшую в квартиру Монику.
Моника немного подумала:
— Он сказал, что будет по вам скучать.
Чендлер просидел на стуле несколько секунд в полном молчании, а затем резко вскочил:
— С меня хватит, я иду курить! Плевать на всё, я трус, я буду курить, я обязательно закурю!
Выпалив это, Чендлер вытащил сигарету и решительно направился к выходу.
— Погоди, если ты не будешь курить, я дам тебе семь тысяч! — крикнула вслед Фиби.
Чендлер мгновенно развернулся:
— Ладно, договорились.
Когда остальные постепенно разошлись и даже Моника скрылась в своей комнате, Рэйчел обвела взглядом опустевшую гостиную и наконец замерла глазами на Венди, которая совершенно не собиралась уходить.
— Ты чего до сих пор не ушла?
Венди медленно подняла взгляд, встретившись с Рэйчел глазами, и в ее взоре читалась трудно сдерживаемая мольба:
— Рэйчел, мы можем поговорить?
Рэйчел молча выдержала этот взгляд, а спустя пару мгновений чуть вскинула подбородок и тихо ответила:
— Давай.
— О чем ты хочешь поговорить? — скрестив руки на груди и слегка прислонившись спиной к низкому парапету на балконе Моники, Рэйчел холодно посмотрела на нее.
http://bllate.org/book/38183/4784470
Готово:
