— Ой, я выдернула четыре ресницы, это явно не к добру, — пробормотала Фиби, сияя за обеденным столом.
Услышав это, Венди бросила на Пола еще пару взглядов. Знакомясь с Фиби так долго, Венди знала, что слова Фиби порой оказываются пугающе точными.
Когда Моника и Пол ушли на свидание, Росс приблизился к Рэйчел, сидевшей у обеденного стола:
— Рэйчел, ты… как ты собираешься провести этот вечер?
— Вообще-то я должна была быть в свадебном путешествии на Арубе, так что делать мне нечего.
— Эм, если ты боишься оставаться одна, сегодня вечером Чендлер и Джоуи придут ко мне помочь собрать новую мебель.
Чендлер и Джоуи шагнули вперед:
— Да, мы ждем не дождемся сборки новой мебели.
Рэйчел улыбнулась и поднялась на место:
— Спасибо за предложение, но сегодня вечером я побуду здесь. К тому же, здесь Венди, так что вряд ли мне будет слишком одиноко.
Венди, чьё имя внезапно прозвучало, оглянулась и слегка растерянно кивнула.
— Фиби, хочешь пойти помочь? — обратился к ней Джоуи.
— О, я бы хотела, но не хочу.
— А ты, Венди? — Джоуи переключил свою цель.
Венди покачала головой:
— Не особо хочется, я еще как следует не отдохнула после перелета.
Чендлер с улыбкой развел руками:
— Ладно, похоже, ни одна дама не желает к нам присоединиться.
Ночной разговор в Нью-Йорке
Когда Венди в пижаме приоткрыла дверь комнаты, перед ней предстала лишь погруженная во тьму гостиная и — Рэйчел, сидевшая у окна, подобжавшись по-турецки.
Ясный лунный свет скользнул по щекам Рэйчел, окутывая её лицо мягким сиянием.
— Который час? — Венди едва заговорила, как испугалась собственного слегка хриплого голоса. — Я что, так долго проспала?
Услышав звук, Рэйчел медленно повернула голову к стоявшей во мраке Венди:
— Скоро восемь вечера, кажется. Ты проспала почти пять часов.
— Моника еще не вернулась?
Рэйчел покачала головой:
— Нет.
После того как днем Фиби ушла, Венди приняла душ и крепко заснула на кровати, которую Моника расстелила еще до своего ухода. Она собиралась лишь немного вздремнуть, но, проснувшись, обнаружила, что на дворе уже ночь.
— Ты ужинала?
Рэйчел указала на обеденный стол:
— Моника оставила нам хлеба, я немного поела, а остальное всё твоё.
— Спасибо. — Венди вежливо кивнула Рэйчел и повернулась к обеденному столу.
Даже в полумраке комнаты зрение Венди оставалось прекрасным: она без труда уселась за стол, взяла оставшийся у Рэйчел хлеб и принялась за еду.
— Тебе включить свет?
— Мне нормально, — ответила Венди, глядя на Рэйчел, чье настроение явно оставляло желать лучшего. — Тебе сейчас, наверное, не хочется зажигать свет.
Рэйчел улыбнулась, снова отвернулась к окну и ничего не ответила.
Хлеб на столе давно остыл, но Венди была настолько голодна, что съела всё как есть. К счастью, Венди всегда умела находить прекрасное в мелочах, а Рэйчел, тихонько прислонившаяся к оконному проему и купающаяся в лунном свете, казалась живым произведением искусства.
Венди с трудом пережевывала хлеб и одновременно любовалась ею, так что прием пищи не казался ей таким уж унылым.
— Плед нужен? — доев, Венди зашла в комнату и вынесла небольшой плед. — Мне кажется, стало прохладно.
Рэйчел подняла взгляд на Венди, и их глаза впервые встретились. Венди отчетливо уловила в глазах Рэйчел растерянность и хрупкость.
Словно заразившись меланхолией Рэйчел, Венди на мгновение остолбенела и вдруг забыла, что собиралась делать дальше.
Словно по наитию, она развернула плед, накинула его на плечи Рэйчел и села напротив.
Усевшись, Венди заметила на лице Рэйчел нескрываемое удивление и только тогда осознала, что натворила: она всерьез проявила заботу о человеке, с которым только что познакомилась, о котором не знала ничего, кроме того, что та сбежала со свадьбы.
Изначально Венди планировала просто отдать плед и сразу уйти в свою комнату — её личные границы всегда были очень крепкими.
— Ты всегда такая заботливая со всеми? — первой нарушила молчание Рэйчел, и в её голосе проскользнуло любопытство.
— Не всегда, зависит от настроения, — честно ответила Венди, хотя о маленьких животных она заботилась неизменно.
— Значит… сегодня у тебя отличное настроение. — Рэйчел приподняла бровь. — Пусть мы виделись впервые, сегодня ты была очень добра ко мне.
На самом деле настроение Венди в последнее время было ужасным, но она уже привыкла скрывать истинные эмоции перед незнакомыми людьми.
Венди не стала спорить с Рэйчел, лишь улыбнулась:
— Правда? Наверное, потому что ты очень красивая.
Рэйчел, застигнутая врасплох таким комплиментом, лукаво прищурилась:
— Спасибо. Ты тоже очень красивая, и к тому же особенная… в общем, я имею в виду — запоминающаяся. Ты случайно не наполовину китаянка, наполовину американка?
Венди кивнула, подтверждая догадку Рэйчел:
— Мой отец американец, а мама китаянка, они обосновались в Китае. Поэтому я выросла в Китае, и это мой второй визит в Нью-Йорк — в первый раз я приезжала сюда поступать в университет.
— Ого, я всю жизнь прожила и никогда не была в Китае. У тебя ведь наверняка есть китайское имя? Скажешь мне?
Любопытство Рэйчел на время прогнало ее грусть.
— Вэнь Нин, мое китайское имя.
Рэйчел произнесла его, подражая ее произношению:
— Вэнь... Нин. Если говорить быстро, звучит немного похоже на winning — победный.
— Да, это маленькая задумка моих родителей, когда они выбирали имя, — с улыбкой подмигнула Венди.
— Твои родители, должно быть, очень любят тебя! Когда ты решила поехать работать в Нью-Йорк, они ничего не сказали? — серьезно спросила Рэйчел.
Улыбка на лице Венди немного померкла:
— Им, конечно, было жаль отпускать меня на работу в Нью-Йорк, но я уже взрослая и могу принимать решения самостоятельно. Даже если это решение было принято опрометчиво и отчасти из упрямства, я должна отвечать за свой выбор и нести ответственность за любые последствия — будь они хорошими или плохими.
— Ты не жалеешь?
Уловив скрытый подтекст в словах Рэйчел, Венди не стала отвечать напрямую, а задала встречный вопрос:
— А ты жалеешь?
— Я не знаю. Всю свою жизнь я прожила по сценарию, который написал для меня отец, и раньше мне казалось, что в этом нет ничего плохого… Я не знаю, правильным ли было решение сбежать со свадьбы, и даже не представляю, что мне делать дальше.
Слова Рэйчел прозвучали легко и невесомо, а в глазах Венди на миг мелькнуло невыразимое сияние. Она вспомнила, как месяц назад бывшая девушка объяснила ей причину расставания: та сказала, что родители требуют от нее замужества.
Ха, как нелепо и как бессильно. Из-за этого Венди казалось, что и несколько лет отношений, и она сама — всего лишь дурацкая шутка.
Рэйчел заметила, как выражение лица Венди на секунду вышло из-под контроля:
— Что с тобой?
— Ничего, просто вспомнила кое-что, — Венди мягко покачала головой. — Рэйчел, ты на самом деле очень смелая. Многие люди, даже отчетливо понимая, что уготованная им жизнь им чужда, не осмеливаются бороться и разрушать эти оковы.
Рэйчел смущенно и немного виновато улыбнулась.
— Мне кажется, раз уж тебе с таким трудом удалось сбежать и начать всё сначала, чтобы увидеть совершенно иные пейзажи, — идти на компромисс сейчас было бы непростительно, — серьезно глядя в глаза Рэйчел, проговорила Венди по слогам. — К тому же ты еще даже не начала по-настоящему вникать в эту новую жизнь и пробовать ее на вкус.
Рэйчел погрузилась в задумчивое молчание.
Как раз когда Венди уже засомневалась, не стоит ли ей уйти в свою комнату и дать Рэйчел побыть в тишине, тишину нарушил голос последней:
— Ты только что упомянула, что решение приехать в Нью-Йорк было принято отчасти из упрямства… могу я узнать, в чем причина?
Не ожидав такого вопроса, Венди удивленно приподняла брови. Уклонившись от взгляда Рэйчел, она как бы между прочим поинтересовалась:
— Ты пьешь алкоголь? Днем я видела в холодильнике пару бутылок.
Рэйчел ответила без малейших колебаний:
— С удовольствием!
Венди неуклюже попыталась сменить тему, но, к счастью, Рэйчел задала вопрос просто так и, не получив ответа, не стала допытываться дальше.
Достав из холодильника две бутылки пива, Венди набросала маленькую записку и прилепила ее на дверцу, чтобы Моника заметила ее завтра утром.
— Держи, — Венди протянула одну бутылку Рэйчел. — Я уже открыла, пей прямо так.
— Спасибо, — улыбнувшись, приняла бутылку Рэйчел.
Венди легко коснулась горлышком своей бутылки края пивной бутылки Рэйчел, извлекая мелодичный звон:
— За наши новые начинания! За здоровье!
— За здоровье! За новую жизнь!
После этого обе молча сидели у окна, каждая погруженная в собственные мысли, и понемногу отпивали пиво.
Венди пила и рассеянно смотрела в окно, а опомнилась лишь тогда, когда бутылка в ее руке опустела. Тут она заметила, что Рэйчел уснула прямо у окна, прислонившись к стене, а рядом с ней валялась пустая бутылка.
Венди поднялась, на цыпочках подошла к Рэйчел, осторожно подобрала пустую тару и выбросила обе бутылки в мусорное ведро на кухне.
Вернувшись к заснувшей Рэйчел, Венди легонько постучала ее по плечу — никакой реакции.
Она же не могла просто оставить ее спать в таком положении. Венди тихо вздохнула и, стараясь двигаться как можно мягче, подхватила Рэйчел на руки и уверенно направилась в спальню.
Как только Венди подошла к кровати, чья-то рука нежно обвила ее за шею. Опустив взгляд на девушку в своих объятиях, Венди столкнулась с полуприкрытыми глазами Рэйчел и встретилась с ее туманным, расфокусированным взглядом.
— Ты проснулась? — Венди почувствовала неловкость и захотела побыстрее уложить Рэйчел, чтобы сбежать из комнаты.
Рэйчел что-то невнятно промычала, очевидно, еще не до конца придя в себя.
Рука, обвивавшая шею Венди, и не думала разжиматься. Венди пришлось наклониться и предельно аккуратно опустить Рэйчел на кровать.
Она уже собиралась бережно убрать руку Рэйчел со своей шеи, как вдруг почувствовала, что хватка внезапно усилилась. В следующее мгновение губы Венди коснулись мягких и влажных губ Рэйчел, ее зрачки сузились от неожиданности, а в голове мгновенно стало абсолютно пусто.
http://bllate.org/book/38183/4784461
Готово:
