Насчет этого Линь Иншан не была уверена, должна ли она испытывать чувств благодарности. Она будто бы стала хладнокровной, и в первую миг стала сомневаться, а не замышляет ли наставница что-то недоброе.
Настроение было крайне сложным, она хотела увидеть русалку. Помимо родителей, единственным человеком, кому она могла довериться, оставалась та нежная русалка, что в ее прошлой жизни оберегала ее до самого конца и провожала в последний путь.
Вспомнив ласку в самую последнюю минуту перед смертью, она в один миг вскочила с кровати, импульсивно сорвала с себя больничную пижаму, схватила лежавшую на прикроватной тумбочке запасную футболку и натянула ее на голову.
Пять часов утра — как раз то время, когда больные спят крепче всего. Еще через час медсестра, пришедшая брать кровь, разбудит спящих.
Линь Иншан ловко переоделась, сняла больничный браслет, засунула его в ящик стола, а затем, крадучись и ступая на цыпочках, направилась к выходу из палаты.
При ней был только рюкзак, больше она ничего не взяла. В сумке лежало немного денег, которые она потратила на такси.
Небо окрасилось в бледно-молочный оттенок, слабый утренний свет вперемешку с еще не погасшими фонарями освещал асфальтированную дорогу, где почти не было прохожих. Такси помчалось вперед и очень скоро доставило ее, горящую желанием встретиться с русалкой, к месту назначения — в их альма-матер, Университет Вэньси.
Ночь сменялась днем, и туманное сияние отбрасывало тени деревьев у ворот кампуса. Листья дрожали, и время от времени с ветвей доносилось звонкое щебетание птиц.
Что же делать дальше? Так и просидеть здесь засаде целый день, приставая к каждому встречному с расспросами, не видел ли кто-нибудь русалку? Или, может, прикинуться студенткой четвертого курса, шмыгнуть внутрь и ждать у женских общежитий различных факультетов — так будет эффективнее?
Линь Иншан не могла принять решение и нервно мерила шагами пространство. По мере того как небо светлело, все больше людей просыпалось и начинало двигаться. Редкие шаги принадлежали спешащим в библиотеку студентам, зевающим по пути, и дворникам, подметающим дорожки.
Начался новый день. Величественный университет пробуждался от глубокого сна.
— Она невысокого роста, волосы, кажется, до плеч, не знаю, отрастила ли она их за эти годы еще длиннее... — тихо бормотала себе под нос Линь Иншан, репетируя порядок вопросов к окружающим. Во рту пересохло, стоя на прохладном воздухе, она то и дело покрывалась холодным потом. От слишком сильного предвкушения становилось страшно — наверное, трепет перед родными местами ощущается примерно так же.
Ее могут принять за извращенку и обругать, могут скрутить и отвести в комнату охраны, а то и вовсе заявить в полицию... Сцены провала одна за другой всплывали в ее сознании, она отступила на шаг и была готова немедленно бежать.
— Ой, не старшекурсница ли Линь? Как это тебя занесло сюда, неужели какие-то документы забыла оформить? — к счастью, Линь Иншан не была в Университете Вэньси абсолютной незнакомкой, и кто-то из узнавших ее девушек заметил ее внутри ворот и помахал рукой.
Это была младшекурсница, у которой она когда-то вела занятия. Та девочка тоже собиралась подавать заявку в лабораторию наставницы Сун, но ее срезали из-за не хвативших для поступления в магистратуру баллов, и с тех пор о ней ничего не было слышно.
Линь Иншан помнила ее. Сейчас эта девушка не заливалась слезами от обиды, как тогда, когда наставница прямо отказала ей, а вполне бодро и по-молодежи, в просторной пижаме, направлялась к палаткам с завтраками за воротами.
Линь Иншан тоже помахала ей рукой, давая понять, что хочет поговорить. Младшекурсница прошла через ворота к ней и лениво потерла сонные глаза:
— Что такое? Чего это ты такая серьезная?
— Хор... одна девочка... — Линь Иншан тут же попыталась выложить заготовленный в голове текст, но стоило ей произнести первое же слово, как она запнулась. Ее лицо покраснело, она вцепилась в лямки рюкзака и, застенчиво извиваясь, словно стеснительная школьница, начала излучать вокруг себя розовые пузырьки романтики, от которых у младшекурсницы свело зубы.
— А, хочешь кому-то в любви признаться, а сама стесняешься, и просишь меня передать любовное письмо? — догадка младшекурсницы была далека от истинного положения дел, но в целом попала в верное русло, что говорило о том, что ей не впервой выступать в роли свахи.
— Нет... — от волнения у людей речь либо начинает жутко тормозить, либо нестись со скоростью света. Линь Иншан стиснула зубы, отбросила стыд перед знакомым человеком и выпалила характеристики русалки со скоростью пулемета: — Прекрасно поет, очень замкнутая, на первом курсе прошла отбор в хор, с детства не занималась музыкой, поэтому опыта у нее мало... Я ищу именно такую девочку, ты не знаешь, кто это?
Видя, что младшекурсница погрузилась в раздумья, сердце Линь Иншан заколотилось. И верно, при таком расплывчатом описании найти нужного человека было бы чудом. Наверное, младшекурснице из вежливости неудобно отказывать напрямую, а в душе она, пожалуй, уже вовсю мысленно подшучивает над ней.
— Ты говоришь о Лань Сюэмо. О той, что на втором курсе перевелась с филологического на художественный факультет и всего за год занятий вокалом превзошла многих профессиональных студентов-искусствоведов? Сейчас она очень популярна на арт-факультете, участвовала в нескольких конкурсах и заняла там отличные места. Моя соседка по комнате — ее фанатка, — младшекурсница задумчиво уставилась на Линь Иншан. — Ты что, даже не знаешь ее имени? В книгах дни и ночи напролет пропадаешь, а за пределами учебы ничего не видишь и не слышишь?
Лань Сюэмо, Лань Сюэмо... Линь Иншан раз за разом повторяла про себя это имя, напрочь забыв обо всем, что младшекурсница говорила следом.
Художественный факультет находился не здесь, а в отдельно стоящем кампусе. Она торопливо достала телефон, чтобы вызвать такси, и, даже не поднимая головы, бросила дежурное обещание стоявшей рядом и продолжавшей тараторить младшекурснице:
— Спасибо, в следующий раз угощу тебя обедом.
Младшекурсница растерянно моргала: и что, вот так ушла? К чему это все? Хотя бы объяснила мне все с самого начала и до конца!
Но Линь Иншан, обладавшая потрясающей решимостью, уже сидела в машине. Такси, оставив позади клубы пыли, помчалось в сторону южного кампуса. Ехавшая внутри девушка была полна радости, в которой, однако, таилась смутная тревога. Она боялась, что русалка ее не узнает, и страшилась того, что та забыла их прежнюю связь.
Вряд ли же? В конце концов, спустя столько лет русалка все помнила. Утешала она себя.
Как бы то ни было, пункт назначения был уже близок. Тревога, беспокойство и страх — все это были лишние эмоции, и ничто не могло помешать ее встрече с русалкой.
Она пристально вглядывалась в пейзаж за окном автомобиля, сжав ручку двери и будучи готовой открыть ее в любой момент.
В этой главе личной встречи еще не произошло, пожалуй, она будет в следующей.
Глава 12. Больная любовь
Жажда.
Жажда получить утешение.
Жажда вкусить любовь.
Пылающий огонь желания терзал ее сердце. Не успев добраться до южного кампуса, Линь Иншан снова и снова вспоминала тот момент перед смертью, вспоминала ту нежность, что подарила ей русалка.
http://bllate.org/book/38180/4784073
Готово:
