Скрип—— Кто-то повернулся на вращающемся стуле.
Линь Иншан, которая долго притворялась послушной, подняла голову, желая посмотреть, что за удивительный человек этот Минъань.
Она широко раскрыла глаза, потрясенная увиденным до потери речи, и могла лишь беспомощно выдыхать ртом сопящие звуки: разве то, что сидело в кресле, было женщиной? Засохшая кора вместо кожи, тонкие и длинные уши, похожие на листья, странные пальцы с отростками на кончиках, напоминающими древесные корни, и две крепкие ноги, уходящие глубоко в почву…
Высокий Древесный дух была одета в одежды из сплетенных лиан, на ее голове красовался венок из цветов, глубокие глаза излучали мудрость, а мощное тело дышало огромной силой.
Она не была человеком — это было первозданное дерево, соединяющее небо и землю.
— Как такое возможно? — Как могут существовать ёкаи подобного вида? Линь Иншан испугалась, но, вспомнив, что это всего лишь игра, ее часто стучащее сердце кое-как успокоилось. Она прижала руку к груди, резко выдохнула, изо всех сил стараясь взять себя в руки, и, вернув на лицо улыбку, произнесла: — Вы глава?
Глава сидела на границе света и тени: одна половина ее лица скрывалась во тьме, другая освещалась лучами. Ее пустые черные глаза впились в Линь Иншан, а хриплый голос, словно клюв дятла, царапал и резал поверхность древесной коры: — Да. Ты хочешь к нам присоединиться?
Все заранее заготовленные слова застряли в горле, не в силах вымолвить ни единого слога. Линь Иншан бросила косой взгляд на невозмутимую Литу и виновато произнесла: — Нет, я не вступаю…
Она собиралась с ходу отчитать мошенницу и призвать ту к совести, но странная атмосфера вокруг Минъань и исходившее от нее ощущение опасности отбили это желание. Ей хотелось лишь убраться отсюда целой и невредимой.
— Раз уж пришла, давай сначала заглянем в базу данных, — попыталась уговорить ее Лита. — Записать свое сознание — это все равно что получить еще одну жизнь. Даже если мозг и тело полностью погибнут, останется шанс возродиться вновь.
— Эм… — Линь Иншан натянуто улыбнулась. — Возродиться, когда число погибших внутри гильдии превысит семьдесят процентов, верно? Я знаю. Но ведь это случится только спустя много лет. Какой смысл возвращать столетнюю старуху в прошлое? Лучше уж тихо и мирно вернуться в прах.
Она не верила словам Литы, но и показывать это напрямую не хотела. Лита, которая была готова водить незнакомую девушку убивать монстров ради прокачки, определенно не могла быть плохим человеком, а то, что ее провели, было лишь вопросом информационной пропасти. Она не желала портить отношения с Литой.
Они уставились друг на друга во все глаза, храня молчание.
— Я сама вернулась из будущего, это можно назвать и «воскрешением из мертвых». Мой мозг был мертв, но с помощью украденных технологий я повернула время вспять и смогла предстать перед вами, — неожиданно низким голосом вмешалась Минъань, пророчествуя так, будто провозглашала священную истину, не подлежащую сомнению. — В далеком-далеком будущем миром заправляет ИИ, а технологии развиваются с бешеной скоростью. Люди этой эпохи не способны понять, насколько мощен искусственный интеллект, и даже не представляют, какими передовыми станут технологии будущего. Однако положение человечества тогда было незавидным…
— Стоп, стоп, стоп. — Линь Иншан сделала жест рукой, призывая ее остановиться, а ее лицо исказилось от с трудом сдерживаемого раздражения. Она ведь сама занималась изучением искусственного интеллекта, неужели она не знает, насколько строги правила в этой индустрии и как закон запрещает искусственному интеллекту развиваться без ограничений? Люди вечно принимают за чистую монету бредовые фантазии о том, как ИИ захватывает мир, и со смаком разносят слухи, лишь бы посеять панику. Она испытывала антипатию к тем, кто так слепо верил в народную псевдонауку и даже сочинял ложь в ее поддержку.
Она развернулась и собралась уходить.
Лита схватила ее за руку, но Линь Иншан стряхнула ее хватку.
— Хотя бы ради меня, — взмолилась Лита. — Посмотри. Если не увидишь, пожалеешь. — Тон ее был тяжелым, словно она пыталась достучаться до человека, сорвавшегося в пропасть: она протягивала руку помощи, а та упорно отказывалась от спасения.
Линь Иншан смягчилась, оглянулась на дружелюбную и заботливую Литу и, заметив искренность на дне ее глаз, нехотя кивнула: — Хорошо, я посмотрю и даже запишу свое сознание в вашу базу данных. Если вы и вправду считаете, что от этого есть толк.
Даже прогулка по тусклой маленькой комнатке и созерцание синей базы данных, где потоками струился код из единиц и нулей, не смогли переубедить ее. Следуя инструкциям Литы, она запечатлела фрагмент кода своего сознания и загрузила его в хранилище. Это было сделано лишь в знак благодарности за доброту Литы и не имело никакого практического смысла: в конце концов, еще бабушка надвое сказала, можно ли вообще оцифровать человеческое сознание, ведь нынешняя наука не предоставляет никаких доказательств возможности подобной записи, не так ли? Она по-прежнему твердо верила в истинную науку и не собиралась поддаваться на мифы о вымышленных технологиях.
Она покинула гильдию, никому не рассказывая об этом и больше не выходя на связь с ослепленной заблуждениями Литой. ID Литы так и замер в уголке ее списка друзей, перестав светиться зеленым в какой-то из дней.
В следующей главе появится русалка.
Глава 11. Предвкушая новую встречу
Линь Иншан очнулась от сна из прошлого, в висках пульсировало, а в голове отдавало тупой болью. Приоткрыв сонные глаза, она растерянно уставилась на белоснежный больничный потолок, уловив носом едва заметный запах дезинфицирующих средств.
Ей приснилось давнее прошлое... нет, далекое будущее.
Сбитая с толку переплетением сновидений и реальности, Линь Иншан взяла лежавший под подушкой телефон и взглянула на экран: пять часов утра, еще рано, можно поспать дальше.
Но спать она не стала — погасив экран телефона, она перевернулась на другой бок и в полумраке раннего утра принялась заново переживать воспоминания, извлеченные туманным сном из самых глубин мозга.
Как же хорошо вспомнить старого друга. Она причмокнула губами и смахнула со лба прилипшую от пота челку. Неужели Временной Разворот и правда существовал? Симулятор червоточин создает пространственно-временной тоннель, а аппаратура передачи сознания отправляет сохраненный код сознания обратно в прошлое.
Факты говорят сами за себя. Чудо возрождения произошло наяву.
Возможно, она всё это время была несправедлива к Лите.
— Эх… — из глубины груди вырвался полный раскаяния и стыда вздох. Линь Иншан снова перевернулась, легла на спину и окинула взглядом комнату справа и слева. Наставницы и женщины, которая за ней ухлестывала, не было — неужели обе ушли отдыхать? Они подменяли так и не успевших приехать из другой провинции родителей в больничной палате, в точности выполняя указания врачей: следили, чтобы она вовремя принимала лекарства, и готовили для нее легкую и полезную пищу.
Сун Юмэн была очень занята, проект не мог обойтись без руководителя, поэтому ей приходилось разрываться между больницей и лабораторией. Перед уходом она молча оплачивала все необходимые на текущий день обследования и лекарства для своей ученицы, не требуя возврата денег в будущем, а вторую, изнывавшую от безделья особу оставляла присматривать за больной.
http://bllate.org/book/38180/4784072
Готово:
