Проект «Виртуальный рай»
Тот женщина курила, пользуясь тем, что ни медсестры, ни Сун Юмэн поблизости не было, и бесцеремонно дымила прямо в палате.
Ее изящные пальцы зажали сигарету, а дым витиевато струился сквозь подведенные ярким блеском губы прямо на полуприкрытые жалюзи. Подхваченный летним знойным ветерком, он клубами улетучивался в оконные щели.
Хотя эта особа была сущей скандалисткой, сейчас, когда она, ленивая словно кошка, подпирала подбородок и пускала кольца дыма, в ней определенно крылось своеобразное очарование.
Жаль только, покорить она пыталась великого демона по имени Сун Юмэн, а потому сколько ни старайся пускать в ход красоту и обаяние — всё пойдет прахом.
Линь Иншан открыла глаза, и на ее лице мелькнуло мимолетное сочувствие. Ты что, заигрываешь с преподавательницей? Вспомнив, как сама отчаянно жаждет новой встречи с Русалкой и не может ее добиться, она прониклась к упорно борющейся за любовь женщине жалостью, словно они обе оказались несчастными странницами на чужбине.
— Угу. — Женщина потянулась и честно во всем призналась.
— Как тебя зовут?
— Не расспрашивай так много, малышка. Я здесь всего лишь на пару ночей сиделкой, а вовсе не мамочкой твоей набиваюсь.
И впрямь, эта женщина все-таки ужасно раздражает. Линь Иншан отбросила вспыхнувшую было жалость, перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Из-за выступившего пота одежда насквозь промокла, и стоило легкому ветерку скользнуть по телу, как стало зябко.
Она засыпала, и в тот момент, когда ее сознание уже почти полностью погрузилось во тьму, до нее донесся едва слышный шепот.
Женщина сидела у окна, отрешенно глядя в безоблачное, как по заказу, небо, щелчком стряхнула пепел и пробормотала сама с собой: — Как же прекрасен внешний мир. Неудивительно, что Юмэн не хочет уходить...
Что это значит? Спросить она уже не успела — Линь Иншан заснула. Ей приснился сон, сон о том, что было до перерождения.
— Запускается Проект «Виртуальный рай». Это секретная информация, не разглашайте ее наружу. — Знакомая лаборатория, знакомая преподавательница приближается к ней с толстой стопкой документов. Ее коротко остриженные волосы едва достают до мочек ушей, а белоснежный, как снег, халат не имеет ни единой складки.
Линь Иншан, которой вот-вот предстояло получить степень доктора наук, прибрала диссертацию и материалы, подняла взгляд на научного руководителя и в сиянии люминесцентных ламп вдруг заметила, что та уже немолода. Несмотря на то, что фигура ее оставалась безупречной и совсем не поплыла, лучики морщинок в уголках глаз наставницы было уже не скрыть никакой пудрой.
Она слегка кивнула в знак приветствия: — Понятно. Я могу войти в игру в любой момент.
Это был государственный проект. Течение времени в виртуальном мире отличалось от реального. Люди могли поместить свои тела в спасающие жизнь питательные капсулы реального мира, а сознание перенести в виртуальное пространство, тем самым втайне продлевая себе жизнь. Разумеется, время от времени выходить из сети тоже было необходимо. Капсулы нуждались в обслуживании, иначе они не смогли бы снабжать человеческий организм достаточным количеством питательных веществ.
— Управлением игрой занимаются сотрудники компании Эс? — Всё было готово, и Линь Иншан, уже собиравшаяся шагнуть в питательную капсулу, вспомнила об одной важной детали. Опершись рукой о незатворенную створку люка, она слегка шевельнула кончиком пальца в золотистой вязкой жидкости. — Как убедиться, что они не злоупотребят своими административными правами ради личной выгоды?
— Не беспокойся. — Наставница Сун зажала папку подмышкой, подошла и похлопала ее по плечу. — Хотя игру разработала компания Эс, управляющим выступает нейтральный искусственный интеллект. Того, чего ты опасаешься, не произойдет.
Вот и славно. Если Башня Испытаний действительно превратится в новый мир, куда более важный, чем сама реальность, то те, кто прибережет к рукам бразды правления, взлетят на самую вершину и обретут колоссальное влияние — вплоть до того, что смогут диктовать условия правительству. Тогда в обстановке воцарится хаос, о мире придется забыть, а это совсем не на руку исследователям, желающим целиком посвятить себя науке.
Линь Иншан улыбнулась, и ее глаза изогнулись двумя сверкающими полумесяцами. Она легла внутрь капсулы. Мягкий женский голос системы словно тончайшая ткань окутал ее со всех сторон, и над ухом грянул величественный, поистине эпический аккомпанемент.
— Добро пожаловать в Башню Испытаний. Пожалуйста, выберите свою расу и класс.
— Скажите, это можно будет изменить в дальнейшем? — спросила Линь Иншан.
— Да. Облик и характеристики разрешается сменить, выполнив особые задания.
— Тогда я выбираю людей и класс лучника. — Приняв во внимание, что представители других рас в той или иной степени изменят ее внешность, Линь Иншан предпочитала бродить по игровому миру в человеческом обличье. Лучник специализировался на дальнем бое, позволяя расправляться с монстрами на безопасном расстоянии, обладал неплохой выживаемостью и целиком отвечал ее профессиональным предпочтениям.
— Пожалуйста, выведите имя вашего персонажа.
— Линь Цзяньин. — Линь Иншан ответила без малейших колебаний. Здесь соединилось ее настоящее имя, и в то же время оно звучало вполне органично для игрового никнейма. Результатом двухдневных раздумий она осталась довольна.
— Что ж, Линь Цзяньин, ваше путешествие начинается здесь. Приятной игры.
Система перенесла человеческого лучника в начальную деревню.
Там уже толпилось множество новоприбывших игроков: одни объединялись в группы для выполнения заданий, другие торговали добытыми с монстров материалами.
— Зелья выносливости, дешевые зелья выносливости, налетай!
— Кому широкий меч? С элитного монстра выпал, между прочим.
— Полный комплект досрочного серафима! Для воров комплект, эй! В других местах таких классных зеленых шмоток не сыщете!
Помимо игроков, на все лады расхваливали товар неигровые персонажи-торговцы. Деревня жила оживленной жизнью: в безопасной зоне люди набирали спутников и распродавали излишки вещей, чтобы затем отправиться в приключенческую зону качаться или собирать травы.
Охваченная живым любопытством, Линь Иншан ступила вперед и опустила взгляд на доставшуюся по умолчанию безымянную экипировку. Раньше она относилась к играм лишь как к пустой трате времени и никогда прежде не вникала в них всерьез, но никак не ожидала, что на деле всё окажется куда увлекательнее, чем рисовалось в ее воображении.
Тайна перерождения
Приключенческая зона располагалась на просторной равнине: вблизи зеленели луга, а вдали громоздились гряды холмов. Вооружившись незамысловатым луком, Линь Иншан пробиралась сквозь заросли травы по пояс, шаг за шагом продвигаясь вперед.
Первоуровневый нуб не обладал ничем, а объединяться с кем-то в паре смахивало на паразитирование за чужой счет, поэтому вступать в случайные отряды ей было неловко, и она решила для начала побродить в одиночку.
Зеленые чешуйчатые змеи искусно маскировались среди стеблей того же цвета. Извиваясь и скользя, гадюка подбиралась всё ближе. Сама она ничего не замечала, напевая себе под нос и размахивая начальной стрелой, принимая позы для стрельбы из лука, словно имитируя бой.
— Ай! — вскрикнула она от боли.
— Ш-ш-ш... — змея вонзила острые ядовитые клыки прямо ей в лодыжку. Поморщившись от резкой боли, она опустила взгляд и лишь тогда заметила слившуюся с травой зеленую гадюку, которая, высунув багровый, словно кровь, раздвоенный язык, шипела на нее.
http://bllate.org/book/38180/4784070
Готово:
